朦朦朧朧，碧綠的花草栽滿庭院，風吹柳樹，青葉擺動，馨香撲鼻而迷人。
葉沐獨自坐在窗前，看到一個女子從遠處走來，口中柔聲喚道：“沐兒，沐兒。”
葉沐跳起來，努力的跑過去想要看清女子的面容，卻無奈總是奔不到跟前。
女子又輕聲道：“沐兒，乖孩子，過來讓娘抱抱。”
葉沐展開雙臂，女子卻忽的消失不見，想要張開嘴巴叫喊，卻發不出一點聲來。
此時，一陣清涼之感從額頭傳來，葉沐頓感舒適非常。睜開眼，見是一個面目和善的女子，正拿着溼布蘸着涼水給她敷頭。
見葉沐醒來，那女子微笑道：“你醒啦！”葉沐欲坐起來，無奈腳上疼痛，卻又動彈不得。
女子道：“你腳受了傷，身上又有病，還是躺着吧。”葉沐扯動嘴角，感覺口中一陣乾燥。
女子從旁邊拿起一碗清水遞了過來。葉沐接過喝下，頓時感覺全身清涼愜意，慢慢道：“多謝救命之恩。”女子笑道：“甚麼救命之恩，我相公放的夾子傷到你，我們應該對你說對不起呢。”葉沐便想道，原來這是家獵戶，昨晚踩到的夾子和陷阱，多半都是安置用來捕獸用的。
女子道：“你在這休息會吧，我去燒飯。等會我相公與兒子回來，咱們一起吃飯。”葉沐點了點頭，女子便離去了。
看着女子離去的背影，葉沐忽的一陣心痛。她想起剛纔做的夢，想起夢裡的那個女子，想起她的親生爹孃，想起江南二鬼了。與她最親最近的人都離開了這個世上，葉沐覺得自己孤獨無比，心情頓時變得黯然起來。
從懷中拿出那支金釵，在光亮出仔細查看，見這金釵一頭尖，一頭園。纖細的金釵骨上，前刻“葉天”二字，後刻“水若水”三字。
葉沐想道，這叫做水若水的女子，便是夢中喚自己沐兒的人吧。可惜夢裡看不到她的樣子，現實中也永遠沒有機會了。
憶到傷心處，雙目朦朧。
恍惚間，似乎看到兩個人影。眨眨眼，的確是兩個人，一高一矮，並肩走進屋來。那較高的是個中年男子，另一個年紀輕輕，與那男子眉目之間有幾分相似。
男子進來，將手中獵物放在地上，說道：“風兒，你去看看那位小兄弟醒了沒有。”少年應道：“是，爹爹。”走上前，見葉沐眼睛睜着，眼圈微紅。
葉沐對他微微一笑，少年也是一笑，叫道：“他醒啦！”
男子走過來，道：“小兄弟，真是對不住了，害你受這樣的傷。”葉沐道：“該是我謝你們救命纔是。”男子笑道：“以一換一，就不要說這事啦。”又問：“小兄弟怎會在晚上孤身一人進入樹林？”葉沐也不知如何回話，只好搖搖頭。
男子又道：“餓了吧？”葉沐聽聞這話，這才感到飢餓，但與昨晚比起來，還是好了不少，於是臉上微紅，點點頭。
男子朗聲一笑，對旁邊少年說道：“風兒，你去看看飯好了沒有。”少年應聲退下。
男子道：“這是我的兒子，叫追風。”又道：“我姓陸，鄉下人沒那麼多禮數，你叫我陸大叔就行。”葉沐點頭道：“陸大叔。”男子聽了，顯得十分歡喜，道：“好孩子，看能不能坐起來，等會方便吃飯。”葉沐撐着胳膊坐了起來。
男子道：“你腳上的傷，最少也要十天才能痊癒，我上午採了些草藥，等會給你敷上，傷口會好的快些。”葉沐道：“謝謝陸大叔。”男子道：“客氣甚麼。還不知道你姓名呢？”葉沐道：“口十葉，氵木沐。”男子先是一怔，隨即笑道：“葉……沐，真是個好名字啊，哈哈！”
說話間，陸追風走進來，一手端着碗，一手拿着烤好的不知是甚麼肉。
葉沐伸手欲接，又停下來，說道：“陸大叔，還是你們先吃吧。”
男子哈哈一笑，道：“風兒，你陪葉小兄弟，我去拿飯。”陸追風嗯了一聲，坐在葉沐牀前，將手中食物遞去，問道：“葉兄弟，你多大啦？”葉沐手持粥碗，放在脣邊，遲疑道：“十……四。”倒是故意說大了兩年。
陸追風聽了微微一訝，笑道：“沒看出來呢，不過我還是比你大一歲。”葉沐道：“陸大哥自然比我大。”陸追風嘿嘿乾笑，催促葉沐吃飯。
葉沐在此間生活了將近一個月，腳上傷口早已痊癒，與這家人的關係也越加熟悉許多。
這日下午，陸追風邀了葉沐去森林狩獵。葉沐在養傷時就見過陸大叔捕獵，因此知道些方法，這時陸追風相邀，便一同進入森林。
說是狩獵，其實還是兩個少年間的玩耍。陸追風大葉沐三歲，性情也較葉沐開朗許多，故而說笑時常以大哥自居。葉沐原來憂鬱的心情，隨着時間的流逝，也變的開心不少。
陸追風身穿獸皮短衫，背上綁着個箭囊，手持彎弓，腰懸長劍，身姿挺拔。倘若再騎個戰馬，便真的宛如是一個馳騁沙場的將軍了。葉沐也讚道：“追風大哥，你看起來真是威武的極了。”陸追風哈哈笑道：“那是自然，也不看看我是誰？”葉沐瞧他一眼，不再搭理。
與陸追風的強健相比，葉沐就顯得瘦弱的很了：一襲白衣，消瘦溫雅，頭束金冠，發垂耳際。
兩人有說有笑的進入森林，前走不遠，來到一棵樹下停住。
陸追風看到地上夾子仍舊完好，不禁有些懊惱，道：“怪了，這野獸難道也學的機靈了麼？”葉沐也是納悶不已。按理說，最多每隔兩日，都會有獵物被夾到的。可是如今過去三天，卻一個動物也沒有中招。
陸追風不信邪，朝前又看了許多陷阱，仍是一無所獲，於是嘆口氣，坐在地上。
葉沐勸慰道：“追風大哥，不要泄氣，我們再去看看別處吧。”陸追風低低的應了聲，正要起身，忽聽一陣微弱的鐵器碰撞聲傳來，急忙拉住葉沐，伏在草叢裡偷看出去。
聲音越來越大，待來的近了，發現竟然是一隊兵馬。士兵身上的鎧甲與兵器碰撞在一起，發出一片嘩啦嘩啦的聲響。人數不多，但行軍速度卻十分迅速。
葉沐見他們前進的方向正是陸大叔的家，心中頓時升起一絲不安。陸追風也看了出來，道：“這是甚麼人，怎麼朝我家去了？”葉沐搖頭道：“不知道。”陸追風猛拍一下額頭，叫道：“糟了！我爹孃都在家裡，怎麼辦？”葉沐道：“這些人跑的快，我們追不上。不過聲音這麼大，想必陸大叔能聽到的。”陸追風道：“我不放心，要回家去。”葉沐道：“不行，現在回去很危險。”陸追風瞪眼道：“那不是你爹孃，自然不會擔心！”說罷奔了出去。
葉沐耳中迴響着陸追風的“那不是你爹孃”這句話，腦中嗡嗡作響。呆了一會，才又快步追上前去。
來到屋前，只有一片凌亂的景象。陸追風跑進屋中，見桌子椅子全都斷裂，只有一名女子躺在地上奄奄一息。
陸追風走過去，扶起女子，顫聲道：“娘，娘，你怎麼了？”女子醒來，斷斷續續道：“風兒，你爹爹被被壞人抓走了，這信……給你，去找……你大伯……”陸追風接過信紙，哭道：“娘！你沒事的，沒事的！”女子微微一笑，伸手撫摸陸追風的臉龐，道：“風兒……你與沐兒好好相處，別老是欺……負他，知道嗎？”陸追風哭着應了。
葉沐在旁邊，更是忍不住流出淚來。
女子又道：“娘沒甚麼東西留給你，真是……苦了你們，我……”話未說完，已是斷了氣。陸追風失聲痛哭。
過了許久，陸追風情緒略微穩定，收起信紙，就近找了地方，挖個坑將女子埋葬。又找個石板，在上面刻出幾個字，豎碑道：慈母之墓——陸氏子嗣追風。完罷，對着墓碑磕了幾個響頭。葉沐也並排跪下，一起磕了頭。
日落西山，陽光斜射過來。
陸追風拿出信紙，見上面寫道：風兒，待你看到此信時，爲父已遭人擄走。願你平安。若有心，可與沐兒一同前往京師，找尋孫伯傳庭，相見自知。
陸追風問道：“孫伯傳庭是誰？”
葉沐搖頭，她自幼生長在山莊中，對外面世界也不知曉。陸追風當下便不再發問，收了信紙，又在屋中找了些乾糧衣物。在女子墓碑前站立一會，二人離開此地。
葉沐與陸追風皆生長在單純的環境中，因此對世間許多事情都不瞭解。離了樹林，只三兩日，食物便吃的乾淨。無奈，只好餓着肚子，束緊腰帶繼續前行。
第四日，終於見到一座城池，葉沐與陸追風對視一眼，同時快步進去。
市集前聚集着一羣人，圍在一起指指點點。葉沐隨着衆人視線看去，見高大的城牆上懸掛着一個黑漆漆的圓形東西，問道：“那是甚麼？”旁邊一人說道：“還能是甚麼，人頭唄。”葉沐身軀一顫，不敢擡頭再看。
陸追風見牆上貼着一張檄文，看了一遍，嗤笑道：“天下大亂，農民纔會起義。農民起義，天下便會大亂。”
葉沐問道：“追風大哥，你說的甚麼？”陸追風揚頭道：“有人起義失敗，被殺了頭。”又道：“是個叫闖王的人被巡撫大人殺了。”葉沐聽聞“闖王”二字，似乎有些熟悉。正思考間，旁邊那人說道：“你倆是外地來的吧，連殺闖王的人是誰都不知道。”陸追風氣道：“你知道麼？”那人得意道：“那是當然。”陸追風瞥他一眼，道：“你知道又如何？我們不稀罕。”那人吃個閉門羹，哼道：“不稀罕？我偏要說。”陸追風不理會他。
葉沐看的有些想笑，於是道：“說吧說吧，我很稀罕的。”那人見葉沐說話好聽，於是湊過來道：“殺闖王的巡撫不是原來的陝西巡撫，乃是從京師來的都御史孫傳庭大人。”葉沐“啊”的一聲驚呼，陸追風也聽到了“孫傳庭”三字，忙問道：“孫傳庭在哪？”那人吃了一驚，這娃娃膽敢直呼朝廷命官的名字，當真是膽大包天。陸追風見他不答，又道：“我問你呢，孫傳庭在哪？”那人嚇了一跳，轉身邊走。
陸追風伸手將他拉過來，凝眉道：“你跑什麼？我問你話呢。”那人哆哆嗦嗦，口中道：“大俠饒命，小人如今三十有五還尚未成家，上有老下有小全家數十口人都可憐的緊，盼望大俠可憐則個。”如此出口成章，倒像是背熟了一般。
陸追風歪頭笑道：“誰要你說這些屁話，我只問你，孫傳庭在哪？”那人打個冷顫，道：“在……城中府衙。”陸追風道：“早這樣說嘛。”放開手，那人飛也似的跑開了。
陸追風轉身對葉沐道：“葉兄弟，如今找到孫傳庭了，我們就去問他一問。”葉沐點頭，道：“這人恐怕與陸大叔關係交好，又是大官，你如此直呼他的姓名，恐怕不太好吧。”陸追風撓撓頭，道：“說的也是，那就叫他孫大伯吧。”決意已定，二人便去找尋府衙所在。
來到府前，門外站着兩名哨崗，陸追風走去問道：“我要見孫大伯，麻煩你們通報一下。”那衛兵喝道：“甚麼孫大伯孫小伯，快些走開！”陸追風道：“就是孫傳庭大人。”衛兵道：“孫大人的名字也是你這種不要命的刁民叫的麼？休的多言，再說一句，先吃我一記鐵矛頭。”
陸追風性子也是甚倔，頂道：“我來見孫大伯，你叫囂個甚麼勁？又不是見你，囉嗦鬼！”
衛兵聞言大怒，挺矛便刺。陸追風沒有防備，眼見長矛刺來，卻霎時不知抵擋。幸得葉沐手疾眼快，急忙將他拉在一旁。
衛兵長手臂一橫，矛頭斜着打向陸追風脖頸，陸追風這次看的清楚，脖子一縮，躲身過去。
另一名衛兵見狀，急忙跑進去通報。
這名衛兵見兩次打不到陸追風，氣惱起來，嘴裡大聲叫喊出來，“唰唰唰”三槍刺出。
陸追風左右側過，第三下不再閃躲，伸手抓住矛頭。那衛兵奮力向後拉扯，陸追風嘴角一勾，迅速鬆開手。衛兵力氣使空，身子猛的向後仰倒，跌翻在地。
陸追風道：“這力氣，還不如一條野狗大。”他在樹林中以狩獵爲生，見過的動物自然也多，此番說的這話，乃是有感而發。但在那衛兵聽來，卻是一種莫大的侮辱，爬起身，嗷嗷叫着，再次衝上前來。
就在這時，府裡走出兩人，其中一人臉龐削瘦，頭戴烏紗帽，身着官服，腰佩長劍；另一人……呃，是那衛兵。
官吏大聲喝道：“住手！”
前方衛兵急忙收手，跑過去跪道：“大人，這兩個小子口出狂言，損害您的威名。”官吏悶不作聲。
陸追風拜道：“晚輩陸追風，拜見孫大伯。”官吏叫道：“啊！原來是陸賢侄！”
那官吏正是孫傳庭。以前陸追風一家人在京城時，其父與孫傳庭常有來往，關係密切，常以兄弟相稱。此番陸家遭此大難，陸父便是推薦陸追風前來找孫傳庭，其中緣由，或許究由深切。
不知陸追風有何見遇，且看下章說教。