林中皆是新發的嫩芽。假設，此刻並非早春，而是秋天，風吹過，樹葉翩翩而下。程倚天抽出腰間軟劍，向前，左擊，身法變換，順勢往右邊刺。如果將四面八方都當成鎖兵決可以攻擊到的目標，招式要簡化，軟劍經過的路徑要能做到最爲直接。
三十招，乾勁、坤勁做不到相輔相成，氣息還是亂了。
盤膝而坐，調息一個大周天。從中午直到傍晚，神清氣爽，心情卻沒開朗。
站起來，程倚天拂袖迴轉。
在離塵居後面的臥房清潔完身體，回主臥房，中衣之外，程倚天換上一件米黃色亞麻布裁製的長袍。剛要去取架子上掛着的絲絛，後面傳來輕微的腳步聲。
程倚天的手停駐在空中。
華淑琪被發現，腳步這才加快，一路小跑來到架子前，搶先取下絲絛，低眉順目說：“讓我來吧。”彎腰服侍程倚天將腰帶繫上。福字繩結打得很漂亮，動作也那樣熟練靈巧。
直起身，她低着頭然後往上擡着眼。
程倚天暗自嘆息，拉不下自己那張臉，婉言規勸：“你還是回去吧。如果金陵不是你的理想之地，我可以委託十三哥替你在揚州找個落腳地。揚州府毗鄰金陵，與金陵相比，人文並無遜色之處。還可讓十三哥幫你物色一位更加適合的才俊……”
話沒說完，華淑琪的眼淚又流出來。
女人的眼淚，是對男人最好的武器。即便程倚天心中無半點雜念，也無法將真心再如此毫無遮攔表達下去。
“淑琪——”千言萬語被擋在她的迷濛淚眼外。
華淑琪從袖子裡掏出一把匕首，抽出來，雪亮雪亮的刀鋒逼住自己：“實在想要讓我走，我便死在這兒吧。”希望破滅、萬念俱灰，當真用力往下割。
程倚天勤加修煉的乾勁隨手發出，每天練劍因此更有準頭。那把刀不過剛剛壓下去，華淑琪的身體就被推動。失去平衡之後，她的手臂自然而然往前伸，被程倚天託了一下手腕，鎖兵決妙招最擅奪人兵器。變化微妙之間，匕首便離開華淑琪的手，旋轉着，換到他指尖。
將匕首沒收，出掌後那邊的手臂往回一招，坤勁微微弱些，剛好緩解乾勁的剛猛，產生強而不烈的迴旋之力。
華淑琪落在他臂彎。
程倚天迅速扶她站好。
華淑琪受到驚嚇，手撫胸口輕輕喘息。氣息平定，她接連往後退。退到後背撞到門，轉過身，便往外面跑。
外面到處都是河。
程倚天飛快想到她會投水自盡，急忙邁步跟在後面。華淑琪沒跑出大門，便被他捉回來。
壁咚，程倚天怒聲道：“你到底想要做什麼？”
終於把握到他的節奏，同時，求死之心確實佔據心田。原本梳理得有條不紊的頭髮，跌跌撞撞中散開來些，髮絲沾了幾根在蒼白起來的臉上。華淑琪眼神錯亂，胡亂叫道：“我不要你管，我不要你管！”閉着眼睛踢打，爾後哭道：“既然只想快點撇開我，我想幹什麼，和你還有什麼關係？”
程倚天欲說還休，滿腹想要對她說的屬於自己的心聲，根本得不到對方諒解的情況下，端是一個字也說不出來。
“我不想成親，也不需要一個異性和我在一起，照顧我的起居，伺候我。”
“爲什麼？”完全出自沒有聽到理想答案的慍怒，哭得一臉涕淚的華淑琪反問，“爲什麼不想成親？爲什麼不需要一個女人照顧你？”
她明明知道答案！
——表面上無言以對的程倚天，心裡面如此這般大聲對自己說。
身後，楊昱端着一個木漆托盤從邊門進來。
“公子！”他平靜無波的聲音在此刻，具備出色的平定效力。胡攪蠻纏的華淑琪手忙腳亂擦眼淚，整理頭髮和衣裳。楊昱說：“可以用晚飯。”
華淑琪飛快瞅他一眼。
冷冷清清的楊昱，彷彿折射出來自七妹華淑萱那裡的不屑。想到華淑萱，華淑琪蒼白的臉立刻充血，紅豔豔，馬上就要燒起來似的。
慌慌張張的，她便跑了。
程倚天追到門外，見她只是奔進一邊廂房，並且還關起門，放下心，轉身回來。
楊昱一一放在桌子上的是今天的晚飯：豆芽炒乾子，雞油燜菜心，一碗筍尖湯，搭配白米飯。程倚天拿起筷子，又很不開心放下。
離塵居不能離塵，程倚天回到隱莊裡。華淑琪不顧一切，就住在淞南居的抱廈。這天，陪程倚天書房讀書結束，遊廊上奔過來一個活潑的身影。
“程倚天、程倚天！”
文雅賢淑陪伴在程倚天身邊的華淑琪被針刺了似的，眼睛一下子瞪得好大。“七妹？”話剛說完，七小姐華淑萱歡天喜地奔到近前。
“六姐好。”剛說完這三個字，活潑開朗的華淑萱轉向另一邊，拉着程倚天的手，無限熱絡：“想我沒？”
程倚天能說什麼？訕訕回答：“還行。”
華淑萱慣擅打蛇順杆上：“想到什麼程度？”
“呃……”程倚天可不能一再口不對心，彷彿詞窮，片刻轉話題道：“你怎麼也會到這兒來呢？”
“問人家頤山在哪兒，逸城在哪兒，接着進來後找洗心樓，再問程倚天程公子在哪兒，之後，我便找到你啦。”
花瓶門那裡，胡百興大總管氣急敗壞跑過來：“華七小姐、華七小姐！”追到程倚天面前，氣喘吁吁、汗如雨下。
可見這華七小姐調皮！
胡百興對程倚天作揖行李，直起身回話：“應該先向公子通報。”
程倚天微笑：“這位七小姐是阿昱的好友，性格活潑，讓你受累。”
“豈敢豈敢。”胡百興急忙堆笑，“楊爺現在淞南苑裡，我帶七小姐去見他。”
華淑萱聽他們對答，瞪着眼睛說：“誰要見什麼楊爺，我就是要見你家公子。”返身拉住程倚天；“你家好大，帶我到處轉轉唄。”紅撲撲的小臉仰起來，真是明媚而又嬌豔。
花瓶門那兒又有人來，走得比華淑萱和胡百興都慢多了，從容悠閒好像原本就是園中人一樣。
程倚天正不知如何擺脫這位自我感覺良好、又非常黏人的七小姐，眼中熟悉的身影這麼一閃，旋即，便被他大腦果斷捕捉到。
只見向這兒走來的一主一僕，主僕都作男裝打扮。僕人是個小書童，穿青衫梳倆抓髻。主人年齡差不多，可是身量高挑出一截，着黃衫，頭髮在頭頂結爲一束，小冠束之，露出一張明媚的臉，眉不畫而黛，脣不點而丹，鼻樑高挺，一對黑漆漆眼眸光彩閃現，好像天上的明星。
這世上的人，有一些就如華淑琪，固然身世可憐，也努力迎合他人希望得到肯定，可是，就是得不到心儀之人的垂青。
而像華淑萱，自以爲美麗嬌豔，性格又那樣活潑開朗，應該萬人迷戀，偏偏她越是想挑戰那些具備挑戰度的人，越是不會獲得征服的樂趣。
而像這位款款走來的年輕公子，程倚天一張應酬的臉，瞬間春風籠罩。好像剛剛復甦的頤山大地，表情生動，眼神溫暖，整個人都恢復到昔日那等親切。
“雙兒！”他開心地叫。
男裝打扮的燕無雙笑眯眯道：“程兄，別來無恙？”
程倚天聽她這樣稱呼，又上下仔細打量她的裝扮，撓撓頭，不好意思道：“是啊是啊，我很好。”反問：“你呢？”
燕無雙抿嘴微笑，笑而不答。
好一會兒，程倚天才問：“你怎麼也會到這兒來？”
燕無雙說：“大地回春，每日呆在家中無所事事，便出來遊玩。”話是這麼說，可是，從她不經意流淌出來的絲絲無奈之中，程倚天明白，劍莊大小姐來意絕非這般簡單。
再不簡單，話也要慢慢說。程倚天親自邀請：“快隨我來，我帶你園子裡走走。”
華淑琪將華淑萱拉到一隅：“你不怕爹和你娘反對？逸城可是江湖盛傳害死二姐和姐夫們的對象。”
華淑萱不以爲然：“你都不在乎，我在乎了幹什麼？”
“我和你的情況完全不同！”
“有什麼不同？”華淑萱拿出對付仇人一樣的氣焰，對華淑琪說：“四哥是你親哥吧？他也死在嶽州洗心樓呢。”
華淑琪的臉瞬間煞白。
華淑萱向前緊逼：“不要以爲我不知道你打什麼主意。華淑琪，就因爲從小到大爹和其他人不把你當回事，你用盡一切方法也要攀附上逸城公子，就是爲了借逸城的威風彰顯你的價值。如果你順利嫁給程倚天，你會怎麼樣？衣錦還鄉，然後帶着四傑對我和爹孃作威作福，將以前我們給予你的一切統統還給我們，對嗎？”
停在一片花開正好的梅樹旁，華淑萱繼續擲地有聲：“我們家的悲劇說白了怎麼發生的？不都是因爲你嗎？是你闖進了頤山，是你賴在程倚天身邊死也不肯離開。如果當初你聽安排嫁給青城派的歐陽少主，慕容世家、孟家堡、華山派和青城派會被捲入江湖上因不容逸城、彼此爭鬥而引起的風雲嗎？既然捲進去，逸城也無法逃脫，最後纔會讓二姐和姐夫們遇難。姐夫們不遇難，程倚天和他的手下也會無立足之地。”
“禍水就是你！”
“***也是你！”
“沒有你，一切都不會發生，事情會變成其他模樣！”
“你，纔是我們共同的仇人！”
華淑琪被斥責得面無人色，頭腦中一團亂糟糟，捫心自問：“真的是這樣？真的是這樣？”
華淑萱目的達到，冷眼旁觀。耳聽遠遠的地方，一縷笛音響起。想到程倚天和一個陌生男子到園子裡去，急忙丟下華淑琪，往園子裡走。
剛到園子裡，藍色身影一閃而至。華淑萱扭頭一看，華淑琪面無表情站在一旁。
意識到華淑萱的鄙視，華淑琪早就將“自尊”二字在腳下踩爛，從未有過這樣冷靜，眼神冷冷往旁邊一掃。華淑萱氣勢上沒蓋過去，內心不覺一緊。
華淑琪的聲音很輕，幽幽的，傳過來幾乎飄渺：“華淑萱，從今天開始，你還是那家的女兒，我就已經不是。”
華淑萱待要駁斥，華淑琪目光驟冷，如同兩把犀利的刀子，“刷”地刺過來：“誠若你所說，一切事情皆有我而起。可是那又怎麼了呢？除了四哥以外，任何一個人都沒有真心將我當成姐妹，當成自己的家人。四哥罹難，我很悲痛。你可以說受到我的牽連，但是，說是因爲你們從小就歧視丫頭所生的我們兄妹，他才漸漸陷入功名利祿的泥潭，又有何不可？”
華淑萱語塞：“你、你、你這是什麼意思？”
“二姐和姐夫們的事我很遺憾，就算把仇都結在我頭上，你要報仇儘管來吧。可是，”說到這兒，懦弱、迷茫、無助的華淑琪正式從這個世界消失，她反過來逼近華淑萱，冷靜而且傲慢，說出的話冷意森森：“爲什麼我會走到那一步，爲什麼四哥放着家裡的好日子不過非要去乾都，爲什麼我們兄妹一個死了，一個留在世上依舊過這沒有溫暖、只有冷漠與紛爭的生活。都是你，都是你和你背後的那些人造成！”
華淑萱還想辯駁，華淑琪伸手抓住她的脖子。五指收緊，華淑萱呼吸困難，這才害怕。
“六姐——”
還來不及討饒，一隻褐色的紅霧蛛爬到她脖子上。
華淑萱緊張，害怕，險些當場暈過去。
紅霧蛛爬回華淑琪的衣袖，華淑琪這才鬆手。