晚上用過飯，程倚天坐在王宮花園的涼亭裡。換了一身華麗衣裳的薛藻走進來，在他面前坐下。
程倚天只瞧了對方一眼，轉過臉，嘆息道：“一開始，樑王就禁止三部進城，不就好了？”
薛藻笑了：“蠻部有一百多輛投石車，只要樑王拒絕他們進城，他們立刻就會以破壞盟會和平爲由大舉攻城。湘部的女主善於使用毒和毒蟲，加上火部的火器，新州城主想硬來，如何會是他們的對手。”
“那麼之前，和平的日子是怎麼來的呢？”
“許多年前，三部還不知道崀山、蕪山、稷山外面，原來還有那麼多花花世界。後來，天都不就興起了嗎？先城主白孤鴻在時，便會偏幫龍州、新州這些比較大的城邦，三部懼怕他們的聯盟，所以不敢造次。”
“後來，又遭遇黑翼鷹王的鎮壓。”程倚天總算把前後全部理順。
薛藻點頭：“是啊，用近十年的時間休養生息，三部的力量，確實已經不容小覷。另外，這事還得怪鷹王殿下。”
程倚天一愣：“這又作何說？”
“比新月盟更大一點的蒼龍會，兩年前，被鷹王巧取豪奪，給了他手下的左將軍楚風。楚風做蒼龍會盟主，蒼龍會，不等於全部變成天都的地盤？”
“噢！”程倚天懂了。薛藻的意思很明白：上行下效。蠻湘火三部，不過是模仿上邦。“鷹王的心意，對新州和新月盟，可是志在必得。”他覺得，有必要特別提醒薛藻，“你若想這會兒抽身，也並非不可以。”
“你不勸我，爲了新月盟各城邦以及下屬百姓們多着想着想？”薛藻揶揄。
程倚天被問住，凝神思忖，最後低頭哂笑：“左右我是沒有這個實力，也只能落個在旁邊看閒。”
“可是，”薛藻突然伸手，將他放在桌子上的手抓住：“程大哥，我那幾招三腳貓，你都瞭解。真能對付蚩渾和玉鵬程他們嗎？”
程倚天一雙眼睛清澈無比：“你不知道我除了交給你乾元內力之外，還交給你什麼？那是我熙朝十三哥的絕技：鎖兵決。”讓薛藻出來，他把教過給薛藻的那些招式慢慢演示一遍：“空手入白刃巔峰之鎖兵決，無需太強內力基礎，認招準、變招快、出招狠，所謂十指堅硬混鐵塑，翻手哪問龍與虎，犀利劍氣隨手斷，往來刀鋒瞬間住。”收了架子，鄭重說下去：“在這個島上，黑風三十六騎武功招數都走精奇之路，與我十三哥正好是對頭，你學了這門功夫，想要打敗他們實屬艱難。可是玉鵬程一把刀，本質就只有一個‘剛’字，即便你覺得有變化，那也是由超凡臂力支持下十分的速度造成。這兩點，都無妨，用鎖兵訣再好不過。但是，”說到這兒，他頓一頓，瞧着薛藻，更加認真些說：“你我機緣巧合，我才教你乾元功和鎖兵決。沒有拜師行禮，但是，我還是要替我十三哥把他門派裡的規矩跟你講清楚。殷十三師承鐵爪門，祖師池大川一生耿直嫉惡如仇。因此，他門下弟子要做到：第一，不能欺師滅祖，第二不能出賣朋友，第三要修身養性，第四不可欺凌弱小。有一項違反者，必殺之或委人殺之。乾元功力量不小，你只學三層，已夠你自如發揮各種外家功夫的威力。可以這麼說，從今天開始，蓬萊洲上，除了黑風三十六騎以及黑翼鷹王，你將再也沒有對手，所以，你務必將這些道理謹記在心。”
月上中天，附骨針如期發作。已經受了數百天這痛苦的折磨，加上遠在他鄉，讓程倚天尤其覺得孤立無援，生不如死。好在，也許可以見雲杉，這個信念鼓舞着他。睡了後半夜，不知不覺天亮了。
睜開眼睛，只見一個少女從門外走進來。初升的太陽將金色的光輝播撒在她側臉，陽光下她美麗臉龐上的五官鮮明而精緻。長長的秀髮，披在淡綠的衣服上，季瑛公主溫柔的聲音好像暖風：“你醒了？”
和季琳不同，季瑛公主長得秀氣，性格也十分文靜。她伺候程倚天穿衣起牀，漱口洗臉，最後又親自把早點端過來。那早點，居然是青團，旁邊還有一碗稀飯，幾碟小菜。一陣熟悉的氣息撲面而來，程倚天不禁有點兒泫然。
“公主，我看你們這兒的生活和我的家鄉倒是挺像。” 他忍不住感嘆道。
“是嗎？我們以前是以打獵爲生，在我很小的時候，王宮還沒有這麼大，我和妹妹都是吃肉食。”
“後來爲什麼改了呢？”
季瑛公主沒有立刻回答。她看了看程倚天，才道：“你覺得是肉好吃，還是豐富多彩的飯食吃起來更香？”
“當然是什麼都有得吃最好啦。”
季瑛公主點點頭，道：“是呀，我們很多人都是這樣想。黑翼鷹王雖然侵佔了我們的權利，將我們收爲歸他管轄的聯盟，但是，他教會了我們很多東西，織布，讓我們有各種各樣好看的衣服，建築，讓我們有了更好的房子，教給我們寫字、音樂、舞蹈，並多了這些吃的。”
程倚天很仔細聽。
“我父親在位時一直都很贊成天都當權。”季瑛說。
“那麼——”程倚天剛想繼續問點什麼下去，門口有人大聲咳嗽一聲，阻止了他這個想法。程倚天放下碗筷，轉過頭，看見一身棗紅色勁裝打扮的季琳公主直接從外面跳進來。
季瑛公主忙不迭退得遠遠的，雪白的俏臉微微發紅。
季琳看看程倚天，然後凝目於她，冷笑道：“你想給自己增添點勢力？只可惜，他什麼本事也沒有。”
季瑛紅着臉道：“我只是來爲昨天的事特來道謝相助之情。”
“他相助了什麼？”季琳睥睨着自己的姐姐，“還不是我從王宮外面抓回來的薛藻起了點作用。”
提到薛藻，薛藻就剛好路過。站在窗口，薛藻對裡面說：“都出來吧，是生是死，今天你們可都得瞧我。”
季瑛搶先出屋，季琳隨即跟出。程倚天落在最後。大夥兒一起站在花園裡。薛藻雙手擺出個攻防皆備的姿勢，力道十足。
季琳一看，兇巴巴的臉上可算有了笑意。“薛藻，”她走上前兩步，“新州的未來，真的要着落在你身上。”
薛藻瞥了她一眼，走到季瑛公主身邊：“季瑛公主，有我在，你就放心吧。”臉上堆滿笑，說話的語氣也竭盡溫和。氣得季琳朝天翻了一個白眼，季瑛則禮數週全，萬福稱謝。
約好的辰時，他們率新州王宮的內侍到行軍教場，月羅館的屈葉娘已在偏正南位置主事者的位置悠然落座。今天的比試，天都完處於作壁上觀的位置。有鷹王在後面撐着，誰也不敢對她有所冒犯，因此，屈葉娘妝容精緻、衣服配飾齊全。坐在觀戰臺上，那神態、那舉止，真叫一個優雅。季瑛、季琳就不同了，姐妹倆窩裡鬥，走出新州王宮的大門，手拉着手，心連着心。因爲，她們的利益本是一體。
新州城的行軍教場規模不小，一大片空地可容納一萬五千人的軍隊在此操練。今天是武士節，高臺周圍都插起旌旗。風吹動旗幟獵獵作響，下面新州城兩千外侍軍把守住了各處關卡。
薛藻看得微微心驚，斜視一眼季琳：“不壞啊，才一夜功夫而已。”
季琳就從沒看上過他，哼了一聲，懶得搭理。
新月盟另外三大城主：蘇東城主、羅州城主、金城城主，都一一就座，還有五個小城，首領在三大城主之下，分左右坐下。新州城的兩位公主暫時代表王室，居於中間，蠻部主蚩渾、湘部女主清舞和火部冷平，各自率領自己的武士大步進駐。蚩渾當先坐在在距離各城主一丈之遙的高臺上。
蚩渾帶了五百個膀大腰圓的壯漢，清舞在他身邊，武士的隊伍相對單薄，可是她的隨從人人都帶着布袋子、小盒子，裡面是什麼，誰也不知道。但是湘部擅長用毒、驅毒蟲，一盒子毒蟲子爬出來，怕是不比蚩渾的武士好對付。冷平倒沒帶很多人，也沒有其他武器。他的身後就是玉鵬程，玉鵬程帶了五十個長刀武士，個個和他自己一般，臉色冷峻腰桿挺直，假如疾風斬都能使得和他一樣，無疑，這五十一個人，將是場上最厲害的隊伍。
人都到齊了，季琳先主持武士節閱兵。又進來五千多人，或手持盾牌長矛、或配雙刀，盔明甲亮、步伐整齊，橐橐經過。可這些，根本嚇不倒今日刻意要來找事的挑釁者。
蚩渾氣勢洶洶，未等所有賓客來齊，便大聲道：“今天怎麼比法？”
屈葉娘面前的侍女朗聲道：“以武會友，點到即止如何，勝利的一方可以接受下一次挑戰，直到無人出戰。”
蚩渾冷笑道：“我們贏了，季瑛、季琳兩位公主就會離開新州城嗎？”說着，叉腰“哈哈”笑起來，接着又道：“如果我不樂意她們保持平民身份，我還可以流放她們。去哪裡呢？西衛？還是太溪？或者，一起送去天都也行啊。”
季瑛、季琳氣得不說話。不關自己的事，薛藻也插不上來嘴。
倒是火部的公卿冷平在旁邊說：“蚩渾龍主，這些事，得你拔得頭籌後，你才能做。”
蚩渾笑聲一泯，瞪眼道：“怎麼，你還想和我動手？”
冷平哼了一聲，沒有回答。在冷平旁邊，依舊頭陀打扮的玉鵬程漆黑的眼眸熠熠生光。
不知怎的，對玉鵬程，蚩渾總有些忌憚。被玉鵬程那雙眼睛直視得心虛，蚩渾再也笑不起來，悻悻道：“你我兄弟，何分彼此。對付敵人才是正經。”
“不錯。”清舞接話道：“我也是三部之一，出出力也是應該的。”說着讓一名漢子將一個盒子打開，“嗡嗡嗡”的聲音傳出來，幾百只黑色蟲子煙霧一樣飛出去。
季瑛公主臉色一變道：“那是什麼？”
清舞滿不在乎地笑道：“湘部不帶兵，只會找些小精靈。公主難道不知道？你底下有七千兵士，我才放了五百隻淄靈蟲，有什麼不可以。”
“這是下三濫的手段。”季琳公主切齒。
清舞女主“哈”了一聲，根本不把她這番指責放在心上。
淄靈蟲是什麼，程倚天不懂。不過，經歷過蓮花宮的五毒，湘部蠱蟲，又算得了什麼？只是，他不怕的東西，別人未必不怕。小小五百淄靈蟲，對陣七千新州兵，未必輸了。
再瞧薛藻，這傢伙還是有點緊張。早上胡吹大氣，此刻不知不覺滿頭是汗。
想想也是，即便練了乾元功，還學過鎖兵決，與高手對決，薛藻還是頭一回。而且還在這樣盛大的場合，不會有任何人指教，更加不會有人在關鍵時候幫助。
徵詢過屈葉孃的意見，又請示了季瑛、季琳公主，外侍衛統領揮舞旗幟，宣佈比武開始。
第一場是羅州城的武士方可對蠻部的武士雷格。看得出，這兒原本的打鬥都以力氣爲主，兩個人都生得彪悍，互相扭抱在一起，用盡各種方法要將對方摔倒。手法並不多，兩個人抱在一起時間長了，怎麼也分佈下來。最後一起滾倒在地，雷格在上，羅州城便輸了。
接着，雷格又打敗了來自蘇東的武士，如此戰績，讓蠻部的人轟然叫好。雷格振動手臂，也虎吼連連。第三位上場的羅州武士，被他趁勝追擊，一拳放倒。看臺上蚩渾禁不住站起身，揮動手臂，大聲叫好。
蚩渾先對火部的人說：“瞧見沒？我座下勇士，只需一人，便可奪了這新州城主之位。”又挑釁季瑛、季琳：“兩位公主，你們若是沒有能人派得出來，你們二位一直住着的王宮，可就要屬於我咯。”
話音剛落，一直蠢蠢欲動的薛藻飛身躍到臺上。
薛藻的本事，冷平向來自以爲了解。不料先在花市敗北，這會兒再瞧，不過隔了幾天而已，薛藻的武功感覺又強了一些。“那個被他尋來的程倚天當真是個武林高手嗎？”冷平又急又悔又恨。放眼瞧過去，但見雷格又高又壯，像座小山，而薛藻那本來只算得上瘦長的體型，站在雷格的對面，簡直就是個小孩子的模樣。
蚩渾哈哈大笑，清舞也忍俊不禁，雷格更是狂妄地大叫道：“小娃娃，你不回家吃奶，特地來這兒找死嗎？”
冷平激動起來，衝到看臺邊緣，大聲對說：“雷格，打死他！”蠻部、火部的人頓時潮號起來：“打死他！打死他！打死他……”然而，讓他們迅速驚掉下巴的是，薛藻一聲不吭，走到雷格，伸手在雷格左胸內抓了一把，接着手肘撞出。小山一樣的雷格頓時張大着嘴巴，如同被撈上岸的魚透不過一口氣。
薛藻用四兩撥千斤的輕巧輕輕一撥，雷格那小山一樣的個頭就“咕嚕咕嚕”轉出去，“撲通”摔倒在地上。身體之重，磚頭縫裡的灰塵都震飛出來。
蠻部、火部的叫好聲還在響着，等反應過來，雷格順勻了氣血，飛快爬起。
雷格臉紅得要滴血，那些爲他叫好助威的人，臉也紅得要滴血。
蚩渾氣得一拍大腿，等雷格滿面羞慚，低頭疾走來到他面前。蚩渾一掌打出。把這個丟人現眼的東西打進了隊伍。
看臺上的屈葉娘看得驚奇，突然察覺身邊有異。轉過臉，只見從後側方，閒庭信步般來了幾個人。爲首的着一件白色簡裝。屈葉娘一見，被香火頭燙着了似的，猛地跳起來。衝着那人，便要行叩拜大禮。手伸出來，膝蓋剛彎，下面便被什麼托住了，怎麼用力氣，人也跪不下去。
白衣男子身後那個肩頭刺繡一隻孔雀的侍衛輕聲道：“免了這些。”他則微微一笑：“坐吧。”自己率先坐在正南位、面朝北方的位置上。
屈葉娘不敢和主子並列，依舊在偏南位置，同時還挨着孔雀侍衛賀琮坐。爲了套近乎，也爲了解釋疑難，她問賀琮：“賀將軍，剛纔那場，勝負關鍵，你可看出來了？”
賀琮瞧了瞧鷹王的背影，略作思忖，纔回答她：“薛藻學了點穴。抓中關元，肘擊意舍。雷格身體再巨大一點，照樣會被放倒。”
屈葉娘恍然大悟，露出欽佩之色。完了，她又不乏擔心，湊近賀琮低語：“三部聚集這兒，所爲何來，那可是司馬昭之心了呀。鷹王此刻過來，賀將軍，你都沒考慮殿下的安危問題？”
賀琮依然先想，爾後才說：“你我都是局外人，不說不做就是了。”
屈葉娘臉上陰晴不定，想套出些是在的話，結果什麼消息都套不出來。鷹王武功蓋世，黑風侍衛本領很強。左右他們的安危無需她來操心。
至於蠻湘火和樑王宮那些人，先後都注意到正南位上有了變化。
其他人倒也罷了，火部的玉鵬程一時極爲緊張。他武功被廢，兩年後纔有了恢復的跡象，用了一年時間，重新提升了自己的修爲。此刻要搶新州城主，他不想再在白瀛楚面前功虧一簣。
冷平安慰他：“黑翼鷹王自己巧取豪奪蒼龍會給他的人，我們學他，絕對無可厚非。”
玉鵬程不願意承認，但不得不承認：“他若作梗，我們的目的必然受阻。不過，”想想冷平的話，接下去：“你說得也有道理。”心中稍安，空着的右手不知不覺搭在了長刀的刀把上。
季琳公主不管不顧，揮舞手臂不停給教軍場上薛藻加油鼓勁。薛藻用同樣的手法，一抓、一撞、一撥，打敗了蠻部的第二武士束蜇。接着，蚩渾親自下場，也被這三招輕鬆搞定。
當蚩渾被摔得七葷八素，從地上爬起來時，銅鈴大眼珠子滴溜溜轉了好幾圈，也沒想明白。明明就是瞧準了的三招，自己計算好了，怎麼讓，怎麼反攻。爲什麼一到比武場上，就全然不頂用了呢？
薛藻看出來他不服，右手伸出來，掌心往上，四根手指一起勾了勾。
赤果果的挑釁！
蠻部龍主蚩渾“哇呀呀”大叫，不顧一切，再度撲上。然而，縱然他想破腦袋也參悟不出來，薛藻這三招，既用了鎖兵決，同時，還用上了乾元功。哪怕精妙遠遠不如殷十三，單獨一股乾元功也只有三重功力，但是，對付蚩渾，足夠了！
“轟！”“轟！”“轟！”接連又摔三下。
無論蚩渾有多野蠻，想要多麼霸道，也沒臉再在教軍場上呆着。他下場時，也是滿臉血紅。見到雷格、束蜇，那兩個人都憋着，不敢說，不敢笑。蚩渾垂頭喪氣，大呼：“見了鬼了，真是見了鬼了！”頹然入座。
季琳公主喜出望外，嘶聲大呼：“薛藻，你真行，你真是好樣噠！”
玉鵬程終於按捺不住，站起來。