376 再論忠誠
比起一般的大刀弓箭來火槍火炮的威力不可同日而語，什麼堅甲厚盾在火槍火炮面前防護力大減，就算是堅固的城牆被大威力的火炮多次重擊也會坍塌。不過火槍火炮的最大缺點也很明顯，就是放完一槍或者一炮後再想來第二下時，需要很多的時間去做準備，很可能在你埋頭忙乎時敵人的馬刀已經過來收割你的腦袋了。
徐光啓和孫元化等人是懂行的，但是談敬不是很明白其中厲害，他見大家都很震驚的樣子於是問徐光啓：“徐大人，這個什麼子母炮還有子母槍是不是很有用？”
徐光啓緩緩點頭說：“我以前見女真人的戰鬥力驚人心中一直很憂慮，好在我們有堅城利炮也不是很擔心，後來聽說女真人也在造炮可以說是憂心如焚，擔心防守也防守不住野戰也打不過。現在看來只要倪大人說的這兩樣做出來了，什麼女真人蒙古人，包括佔據我臺灣的紅『毛』洋人都不在話下，可以說這兩樣東西用處非常大大到難以想象。”
談敬說：“照各位大人所說這些東西還真有大用，不過還沒有做出來也不敢肯定，倪大人就繼續做把它們做出來，然後親自去給皇上講清楚。銀子的事倪大人不用擔心，徐大人都說用處非常大了這銀子你想用多少都沒問題，我明早就回去給皇上報喜，倪大人最好過幾天再來因爲皇上這兩天很忙。”
第二天一早大家又一起去看了看試炮的地方，見精鐵做的炮身沒有變形和開裂的跡象，而銅做的子炮炮筒也沒有什麼大變化，只是炮尾底座部分因爲太薄被炸穿了。一會兒士兵來報告說炮彈也找到了，『射』程不算遠也不是太近，擊在泥土中鑽進去一尺來深可見威力尚可。銅做的子炮炮筒放在精鐵炮筒裡，沒有變形是因爲母炮約束住在，但倪元璐發現了一個小變化，就是沒放進母炮炮筒的那部分因爲要大些所以懸在外面，而這部分因爲擠壓有些變形。
倪元璐看這心裡沒有聲張，徐光啓這時候見孫元化和茅元儀興趣很濃就說道：“總的來說還算成功，把放炮的方式再簡化一下就更好，我在博學院裡還有點事今天就跟談總管回城，你們兩位有興趣多看一看順便幫倪大人出點好主意。”
倪元璐一聽大喜道：“我也覺得這東西太笨重，總不能每次放炮還得人來砸，本想找幾個泰西人來問問機械方面的事但又怕泄密，孫大人和茅大人能幫忙那就太好了，下官先謝謝了！”
孫元化和茅元儀也一起說道：“爲了大明這些都是份內之事，倪大人不必客氣！”
幾天後倪元璐和孫元化他們把子母炮的試驗結果詳細寫下來，接着又寫了給火槍配子母彈的構想，然後一起回城給天啓看。來到軍務院中也是天啓和孫承宗一起接待他們，只不過兩人的神情都有些怪異，好像有什麼事情不好辦又不得不辦的樣子，看得倪、孫兩人暗暗納悶。
倪元璐也沒有管那麼多，先把子母炮的事簡單介紹了以下，然後拿出他跟孫元化一起寫的報告，其中詳細說明了構想是從吳三桂那裡得到的啓發，擊發機構是孫元化和茅元儀兩位幫忙的結果，茅元儀現在還在上林苑想辦法改進，說要達到輕鬆放炮讓炮手安全不會被震傷的目的。孫承宗接過兩人的報告細細地看，天啓詢問了幾個細節還有牽涉到的人員後沒有作聲。
倪元璐想這提議人的功勞不能埋沒，於是對天啓說：“皇上，這吳三桂年紀雖然小卻是個人才，腦袋靈活想法多不說打仗應該也不錯，說起殺敵人就像宰雞那麼隨便臣也自愧不如，可見也是個狠角『色』。如果這次有獎勵臣認爲他還是應該有份，不過臣還是覺得應該把他留在博學院，小娃娃多培養說不準更有前途。”
天啓說：“他如果願意留下朕自當好好栽培他，不過他自己不願意朕也不好強留，說起來他不願意留下要上前線打仗也是好事。年初天下舉子來京大比，聖學院的劉宗周劉大人和博學院的徐光啓徐大人都有過建議，就是從現在起選拔進士要多考幾樣，說除了考聖人古訓外還應該同時考數學、機械、農政等新知識，朕想了一下沒有同意。不過既然他們有這個建議說明有一定道理，所以朕在選拔完進士後又另開一科讓沒考中的人靠新知識，你們知道爲什麼嗎？”
倪元璐見天啓剛說到吳三桂馬上又說起大考之事，一時想不出這二者有什麼聯繫，於是仔細想了想說：“古人‘治國以不擾民爲上’，皇上這麼做是不想步子邁得太快讓人無所適從，是老成持重之舉，不知臣說得對不對？”
天啓搖頭說：“不擾『亂』老規矩只是其中一個方面，主要還是考慮一個忠誠的問題。以徐光啓徐大人爲例，徐大人都是三十多歲纔跟泰西傳教士接觸，學習泰西的新知識也是一學就通，可見那些所謂的新知識並不是那麼神秘。這萬事萬物都一樣只要你肯學並不一定非要從小學起，你倪元璐不也是半路出家也能搞出新東西嗎？但是忠誠度的培養必須要從小學起，聖人之言學通了再學其他就是全才，不學聖人之言的人只能算半才，吳三桂也最多算半才。”
聽了天啓的話倪元璐才明白原來皇帝也不喜歡吳三桂這樣的武人，在皇帝眼裡武將再厲害也只能算半才，同樣的道理研究泰西新知識的人再厲害也只能算是半才，皇帝喜歡的是既忠誠又好用的全才。
這時候孫承宗也看完了倪元璐和孫元化寫的報告，他見倪元璐沒有說話知道倪元璐有些不認同天啓的話，於是說道：“從小熟讀聖人之書是培養一個人忠誠的最佳時間，聽那些泰西人說他們那裡到處都是國家可以說是四分五裂，這就是沒有接受到聖人教誨的緣故，蠻夷之地受此懲罰也算是可悲可嘆。元璐你看看這滿朝文武，政務院中之人自不必說，軍務院中軍機大臣有幾個是非進士出身的？天下又有不從小聆聽聖人之言的教誨而中進士的嗎？”
倪元璐仔細一想也確實是那麼回事，軍務院中除了英國公張維迎以外都是進士出身，英國公進軍務院也是因爲其忠誠，皇帝在清除魏忠賢的時候第一時間就想起英國公，而大家談論的不正是忠誠嗎？對一個皇帝而言當然喜歡又忠心又能幹的人，但是當忠誠與能力發生衝突時，忠誠第一能力第二是每個人都會選擇的選項。
天啓這時候說：“朕也希望滿朝大臣個個像周公一樣高風亮節，像諸葛亮一樣鞠躬盡瘁死而後已，但是這很難不容易辦到。因此必須要有個區別對待，進士出身的人朕肯定會重用，其他人朕也不會虧待但是不能爲主官，這是一個原則問題。”
倪元璐說：“臣也知道忠誠對國家的重要『性』，但是進士出身的人也有很多自甘墮落貪污受賄的人，像幾年前的閹黨還有嚴嵩之類的人，皇上以進士與非進士來評判一個人的忠誠會不會讓人不安？”
天啓說：“這世上當然沒有絕對的事，但是在忠誠與否上進士與非進士有很大區別，這種區別是總體上的比較不包含個例。正如你說的貪污受賄一事，朕把這種行爲分爲主動貪污和被動貪污兩種，進士出身的人一般都是被人拉下水的居多，屬於被動貪污。但是非進士出身的人主動貪污的多，見了錢就像蒼蠅見了血不要命地撲上去的居多，兩相一比較還是進士出身的人要好些，畢竟他們讀了那麼多禮義廉恥方面的書，不好意思貪污得太『露』骨。”
孫承宗這時候也說道：“自從皇上三年前實行經濟審察制度以來，聽說一般人都能夠主動申報個人收入，發現了非正常所得也能夠主動上交，但是也有一些人心存僥倖。前一陣聽高攀龍高大人說那些心存僥倖的人一般都是雜官，進士出身的人都能夠主動申報主動上交，所以說皇上以進士與非進士來區分官員還是有一定道理。”
倪元璐說：“既然如此臣就再跟吳三桂打個招呼，讓他對子母炮一事守口如瓶，但有賞賜也忘不了他。”
天啓說：“你既然已經警告過他也就夠了，再去打招呼說不準會起反效果，他現在在寧遠最多讓他父親好好叮嚀一番就可以，另外讓石全他們多留意吳三桂父子的動向就好。”
倪元璐問：“皇上說多打招呼還會起反效果，這種說法臣還是第一次聽見，這又是爲什麼呢？”
天啓說：“吳三桂提了個辣椒彈，但是他可能不知道辣椒是怎麼在大明推廣開的。據說最開始一個縣令準備讓該縣百姓種辣椒，因爲他聽人說辣椒可以除溼做佐料還很香，誰知道該縣百姓不感興趣。到後來他讓人偷偷種而禁止普通百姓種，老百姓感到詫異就偷來種，這樣一來才慢慢推廣開。這說明什麼？說明人都有好奇心，你不讓他乾的他反而想知道爲什麼，吳三桂也一樣你現在如果再給他打招呼說不準反而引起他的興趣。”