傭兵工會的氣魄着實對得起“大勢力”三個字。
一走進門，珀修就感覺到了這種與衆不同的氣魄。傭兵工會並不像教會那樣擁有絕對的信仰，那麼能夠服衆的，只有實力了。因此一進門，一衆強者就如同陳列的展品一般擺在了珀修的眼前，
“凱特前輩，這裡的人好像都好厲害啊。”珀修不由得讚歎道。
“那是必須的，能在傭兵界混的，要是沒點實力，早就死了。”凱特說道，“這是一個刀頭舔血的活，你別看這些人刻印沒有你的高級，但實際上你是打不過他們的。”
珀修自然知道這個道理，刻印的強弱只能決定一部分的實力，高等級的刻印能夠獲得更好的加成同時擁有更多的魔力，但刻印並不直接影響主人能夠使用的魔法，高等級的魔法還是靠自己學。所以珀修雖然是天生的燙金刻印，但是卻只有“大幅度減免所受負面影響，大幅度提升所受正面增益，大幅度增強光屬性魔法威力，大幅度削減光屬性魔法消耗”的效果，如果硬要說還有，那就是所有刻印通用的大幅度增加刻印主人的魔力。可是以珀修淺薄的修爲，根本不會正面增益效果，而他面對的敵人也根本不會對他使用負面魔法，光屬性魔法本身就消耗低，幾乎不會把魔力耗盡，這個燙金刻印，也只有看看。
珀修深知，真正決定一個人實力的，是魔法和武力，魔法就是對陣的時候使用的各種由魔力操控的法術，而武力則是在某種程度上配合魔法而產生的體術。不過並不是魔法爲主武力爲輔，有的人乾脆不修煉魔法只用武力，一樣可以成爲頂尖高手。某些刻印會對魔法有增幅效果，而魔法互相又有剋制，所以這些外界條件也會影響到人與人的強弱之分。但是歸根結底，強弱與否，還是看魔法修爲和武力修爲。
這一進門，迎面而來的就是一個體格健碩，渾身散發着濃郁魔法氣息的人。這個人絕對不是充門面的軟柿子，珀修心道。原本對於傭兵這個職業還有些看不起，但是事到如今，他立即收起了輕視之心，將傭兵這個職業的形象在他心中提升到了一定的高度高度。與此同時，也提升了一些其他的曾經不被他看好的職業的地位。譬如說盜賊。
凱特輕車熟路地走向前臺，對着接待小姐丟出去一張卡，通報道：“見習傭兵凱特，希望能夠接到一個護送任務，目的地最好是王都，最好經過安洛鎮，當然我們不介意接兩個任務中途轉戰。”
斯普維塞的都城通常來講都是被稱爲“斯普維塞國都”的，只有本國人才會叫“王都”，甚至有的人連它的本名“普桑羅亞”都忘記了，只記得那個城市叫“王都”了。在普桑羅亞和他們二人所在的海濱城市之間，如果走官道的話，必經之路就是“安洛鎮”，因此他們不必發愁不會遇見結剛了。哪怕遇不見，也頂多只是撞上時間差，因此只要他們盡力趕路，哪怕提早到了，只要能夠等到結剛，在安洛鎮停留上一段時間想必僱主也應該沒什麼異議。畢竟他們是教會出身，對於戰鬥方面，和野路子有着天壤之別。從裝備上講，他們配備着最優秀的裝備，從技術上講，他們擁有最佳的導師，他們目前欠缺的只有實戰經驗，而且只是欠缺，並不是沒有——誰沒在教會裡做過任務呢？因此他們是最優秀的僱員，斯普維塞皇室也應當爲他們僱傭到這樣的僱員而驕傲，更別提一般僱主。
“這樣的委託……”接待小姐迅速查詢以後給出了結果，“只有一個，但是……很怪……”
“怎麼？”凱特問道。
“傭兵閣下，請您過目。”傭兵工會對所有傭兵一視同仁，所以儘管凱特只是個見習傭兵，接待小姐也對他畢恭畢敬。不過接待小姐也是有眼力見的人，凱特雖然只是見習傭兵，但是他任務卡上任務完成率竟然是百分之百，而且絕大多數都是最佳評價，能夠獲得這種榮譽的人絕對不僅僅是一個見習傭兵的實力。唯一的可能，就是這個人不以傭兵爲主業。
凱特仔細看了看那個任務，但是隨後他又將表格退了回來，說道：“沒什麼奇怪的地方吧，這些都是正常護送任務的內容啊。”
上面寫的清清楚楚，正好是從這裡護送到國都普桑羅亞，而且其他欄目填寫也是按照規格，粗略地掃一眼以後，凱特並沒有發現這個訂單有什麼不同。他再次擡起頭，疑惑的盯着接待小姐，希望她能給出正確答案
“請您再仔細看看。”接待小姐說着，將表格再一次遞過來。這回凱特還沒來得及看，珀修就先發現了——“凱特前輩，你看這裡。”
委託人一欄寫着“斯普維塞皇室”。而獎勵一欄並不是一般的金錢獎勵，而是寫着“皇家直接頒佈獎勵”。這可就有說頭了。凱特又將目光移向了旁邊，果然，旁邊畫着一朵葵花，葵花是斯普維塞的國花。斯普維塞的國徽過於繁複，因此通常手續上都是印上葵花作爲皇室象徵。不過重要場合還是會使用國徽的。
珀修和凱特對望一眼，相互點了點頭，凱特上前走了一步，說道：“我們就接這個單子了。”
“可是……這個單子最好多一些人來完成比較好吧。”接待小姐說道，“畢竟是皇家的任務……”
凱特將自己在耀華騎士團的勳章拿了出來，說道：“我們是教會的人，這個任務我們可以完成。”塔修洛姆教會，絕對是連斯普維塞王朝都無法撼動的存在，更別說傭兵工會了。而眼前這個人居然是耀華騎士團的人，那麼只要有這樣一個騎士，只要沒有人出動軍隊，這一路應該就無憂了。雖然塔修洛姆教會在斯普維塞不能大面積宣教，但是他們的地位沒有人敢輕視。塔修洛姆教會從實力上講也至少擁有一個國家的戰鬥力，對於自己的人員在他國受到攻擊，塔修洛姆教會也有相當於一個國家的話語權。
當下，接待小姐也不好說什麼，只好登記下任務，然後對兩人說道：“你們跟我來吧。”
“委託人就在這裡？”珀修問道。
“是的，在任務被委託之前，傭兵工會有義務保證委託人的安全。”接待小姐一邊走，一邊回答道，“不過，二位一定要小心謹慎回答問題，這幾位委託人對傭兵很挑剔，之前曾經有過高級傭兵被拒絕的情況。”
兩個人當即謝過接待小姐的好心提醒。
隨着接到小姐的步伐前行，凱特和珀修一起來到了一個會議室一樣的房間，接待小姐比了一個“請”的手勢，就告退了。而珀修和凱特則是直接走了進去。凱特和珀修兩人一進門，就成爲了所有人的目光焦點，同時他們也開始打量裡面的人。
“身份。”一個長者說道。意思是要兩人自報家門。
凱特微笑着拿起剛剛還未收回去的勳章，說道：“耀華騎士團成員。”
珀修也是亮出自己的身份牌，說道：“塔修洛姆教會，執行人員。”
“看樣子你們和我們的合作不僅僅是這些？”一個年輕人說道，“二位就是‘這次任務’的增援吧，不過我看二位的年紀？”哪怕是二人亮出身份以後，這一行人還不給面子，直接就質疑兩個人年齡小資歷淺，難以勝任。斯普維塞皇室雖然不能壓教會一頭，但也不必看教會的臉色行事，雖然說年輕人說話有些唐突，但是很明顯他自己也是有些動怒了。
王室找教會求增援，希望他們能夠幫助自己解決一個大患，可是他們派過來的這叫什麼？兩個愣頭青？他們是打算拿王室的安危來鍛鍊自己的新人嗎？
凱特倒不在乎這些，他涵養好，不輕易動怒。他只是暗道完了這次護送任務的獎勵完了。雖然他並不是十分看重金幣，但是他對那個神秘的“皇室直接頒佈獎勵”挺感興趣的，這樣一來恐怕這個神秘獎勵就是沒有獎勵——這一行人恐怕也只是過來接自己的，而皇室獎勵，說白了就是沒有獎勵，真是一個大驚喜。
只是凱特很好奇，他很想知道皇室究竟是怎麼算到自己會來接任務的。莫非……凱特想到了一個人，星之祭司奧利維拉。如果不是他暗示自己去傭兵工會逛一趟，他才懶得去什麼勞什子傭兵工會，直接帶着後輩向帝都趕去了！
不過也都說不定，沒住皇室單純地想要找幾個人來護送呢，只是自己趕巧了罷了。
總之不想太多，他在心頭爲獎勵默哀萬分之一秒之後，開始細細品味年輕人的話。他問年齡肯定並不是單純的問一下年齡，一是嫌二人太年輕，二就有一些“你們露一手，讓我看看你們的本事”這樣的意味了。
“我今年二十三，是內定的下一任耀華騎士團的團長了，我的實力毋庸置疑，至於這一位……”凱特自我介紹以後，又看向了珀修，他對珀修說道：“珀修，亮刻印吧。”
“嗯。”珀修擡起右手，將魔力注入刻印中，燙金色光芒一閃即逝。
“燙金色！”所有人都動容了，他們不是沒有見過燙金色刻印，更有甚者還曾見過燙金之上的級別的刻印，但是這般年紀就能擁有燙金色刻印，簡直是不可能的事情。但是奇蹟就擺在眼前，所有人不得不信服。
“不要忘了我們的身份，我們的刻印可都是正義刻印。”凱特繼續說道，“我雖然不是燙金色刻印，但是目前也已經是耀白了，珀修不會使用增益魔法，但是我會，只要我們兩個在，戰鬥力可是成倍增長的。燙金色刻印，恐怕能將自身受到的增益提升到七八成的樣子吧。”凱特其實是在誇大珀修的實力，他從來不知道珀修的實力，也不知道燙金色刻印的正義刻印能夠提升多少倍的增益效果。但是他認爲反正沒有人知道真相，隨他誇口。
“不，兩倍。”方纔那個老者開口道，“我曾經見過一個燙金色刻印的風系大魔法師，他施展疾風之鐮的時候，幾乎不消耗魔法，從這一點保守估計，那個大魔法師起碼要節約了一半的魔力。而我雖然沒見過燙金刻印的光屬性魔法師，但是在雜色到白銀時段，銳空提供的魔力消耗減少和正義提供的增益加成係數是一樣的，所以，應該是兩倍左右。”
銳空是風屬性的刻印名稱，地水火風四個基本屬性能夠提供給擁有者更少的對應屬性魔法消耗和更強的魔法威力，因此相比光暗魔法，基礎屬性魔法更具有攻擊性和持續能力。
凱特也是一呆，他沒想過珀修的刻印竟然這麼強，甚至讓他都有些嫉妒。當然他有這種感情很正常，因爲珀修自己都沒有察覺到自己刻印給自己帶來的效果，他從來沒有學過增益魔法，別人給他增益魔法的時候他都只感覺變強了，僅此而已。誠然，燙金刻印的魔力無窮無盡，雖然每次擴大增益和削弱負面都會消耗魔力，但他還沒有享受過不受到正義加成的增益，也就不知道一般的增益魔法是什麼效果。
“好，那你們收拾一下行李，我們明天出發！”老者一拍桌子，說道。
先不說兩人的刻印如何，只消有一個聖騎士在隊伍中，隊伍的戰鬥力就大大增強，更何況這兩個人一個比一個能打，讓他們加入，這又是何樂而不爲呢？而且他們團隊本身的意圖就不在找個人保護……
“等一下，基安大師。”剛剛說話的那個青年打斷了，“我們似乎還沒有自我介紹吧。”說着，年輕人走上前，伸出手說道：“我叫卡萊爾，這位是基安大師，而這裡是我的妹妹伊蘇爾。我們在幫皇室押運一個很重要的貨物，所以這一路上只能抄小道前行，不知二位意下如何。”他身後的少女站起身，向前走了一步，行了一個禮，隨後又坐了回去。
卡萊爾簡要地說了一下他們的行動計劃。雖然是抄小道，但是仍然要經過安洛鎮，因此凱特是沒有什麼異議，珀修自然更加沒有。
“就按你們說的辦吧，我是凱特?塞倫加。”凱特自我介紹道。
他剛一說完，長者眼眸中就是一道精光閃爍：“塞倫加？你是……”
“太陽祭司的侄子。”凱特微笑着說道，“下一任，耀華騎士團長！”太陽祭司的全名叫“法利安?塞倫加”，在教會裡屬他親戚最多，什麼妻子啊女兒啊之類的，只不過最近妻子意外身亡，女兒也失散了，因此法利安閒得沒事的時候除了和珀修聊天以外就是教導他這個唯一的親人。
“珀修?葉連。”珀修念出了自己的名字。他自我介紹的時候說名字像是念一樣，因爲每次他念自己全名的時候都有一種沉重的感覺。他知道這兩個詞的重要意義，也知道自己肩負的使命。能將傳說轉化爲現實，想想都熱血沸騰。
“珀修……葉連……”名爲卡萊爾的青年凝視着珀修，不住地念叨着珀修的名字。彷彿在探索這四個字中匿藏的信息。
是夜。
珀修和凱特回到酒館，之前兩人沒有打算在那裡住下，也就沒有預定房間，而今卻不得不住在這裡了。還未到休息時間，凱特說找珀修有一些事，因此珀修來到了凱特的房間。凱特端坐着，一邊喝着咖啡，一邊對珀修說道：“你覺得，今天我們遇到的那幾個人怎麼樣？”
“很強。”珀修說道，“他們真的很強！我捉摸不到他們的氣息！那個基安大師實在是無愧大師之名。他的手掌寬厚，渾身散發着強烈的熾火氣息，真是強得讓人難以呼吸。”
珀修對那個長者着實崇敬，那一副武癡的樣子，和渾厚的實力。恐怕真的是世間少有。畢竟安於習武的人少，圖名圖利的人多。
“還有呢？”凱特說道。
“還有？”珀修撓了撓頭，說道，“還有就不知道了，我只知道他們強得一塌糊塗……”
“怪不得你還需要歷練啊……”凱特說道，“我來說吧。”
說着，凱特站了起來，伸出食指，對珀修問出了一個個問題——
“首先，他們很強是毋庸置疑的，但是既然他們爲什麼這麼強，還需要來找傭兵工會提交委託？”凱特的第一個問題就難倒了珀修。
珀修思索了一陣以後，說道：“會不會，他們需要幾個人撐撐門面？或者他們需要教會人員來提供增益？”
“答案錯誤。”凱特毫不留情地畫了個叉，“如果他們真的需要幾個人來撐門面，他們早就出發了，這個任務都發布多少天了，接待小姐都覺得這個任務有點怪，肯定是看了很多遍，你想一個接待小姐爲什麼會去看任務表單？肯定是這個任務掛了很多天沒有人接下來。你再想想我們自我介紹的時候一開始不就說了我們是教會的人嗎，他們非要我們把實力暴露出來才肯接受我們，很明顯並不是單純的對於教會人員有特殊需求。”
“會不會他們想對我們不利？”珀修側頭問道。
“唉，純潔無瑕的孩子啊……”凱特輕嘆道，“你這個性格在教會裡真要命，星之祭司平時都怎麼教你的……”
珀修知道自己的答案又是相差千里，於是又是一陣撓頭，凱特一邊輕嘆一邊說道：“他們是來和我們接頭的，他們是皇室的人，就是這次下訂單的人。他們一來是檢驗一下我們的實力，二來是要對我們施加壓力，要我們知道這次行動聽他們指揮。”
“他們擁有足夠的實力，爲什麼還要僱傭傭兵呢？”珀修繼續問道。
“你算是問到點子上了。”凱特說道，“他們很有可能根本就不是我們的僱主本人，而只是一個棋子小隊。僱主想要的不是僱傭兵，而是那個訂單。換句話說，僱主並不是爲了僱人而去發佈訂單，而是爲了發佈訂單而去發佈訂單。”
“爲了把這個消息傳出去！”珀修伸出食指，突然一個激靈說道。
“沒錯，總算是說對了一點。”凱特說道，“他們發佈了這個消息，告訴蠢蠢欲動的四方勢力皇家有東西要押運，說明了什麼？”
“明修棧道，暗渡陳倉！”珀修繼續說道。
珀修瞬間想到，皇家一方面招搖過市，另一方面則是私下把真正需要保護的人護送到位。這一手好計策，讓珀修驚歎不已。
“沒錯，差不多就是他們的計劃，我們的任務會完成得很順利，另外，你說那個長者很強，我有必要告訴你，那個女孩其實才是最強的。她身上若隱若現的魔力波動無時不刻地在表現着她隱藏着的實力，當然如果不仔細觀察是看不出來的。”凱特說道，“另外，他們之中，恐怕只有那個卡萊爾纔是皇室的人！我不能保證他是皇子，因爲你知道的，皇子很年輕，又一直被宰相約凡爾賽壓制着，他的名字也不怎麼向外流傳的。”
這一番推理，說的珀修心悅誠服，不愧是教會的前輩，竟然能從蛛絲馬跡之中推斷出這麼多。但是實際上珀修更加佩服的地方是凱特反駁他的話。凱特和珀修說的，是他最終得出來的結論，那他得出結論之前肯定還有更多的猜想，那些猜想，凱特又是用什麼條件把它否定的呢？
奧利維拉教過珀修，對一個情報處理的方式就很簡單很程序化的幾步——獲取情報，分析情報，處理問題。珀修目前分析情報都尚在卡關，更別提處理問題了。
人外有人天外有天，珀修再次感覺到自己的渺小，辭別凱特以後，珀修躺在自己的牀上翻來覆去地想着凱特的推理。
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2014年8月19日14:59:15，每天三點鐘的更新，來了