111、自投羅網
法老聞訊大怒，下令荷魯斯軍團的後部回援，同時讓伊西絲軍團從後面包抄，要將沙漠中埋伏的敵人包圍消滅。就在這時，哈梯的軍隊從北方主動出擊了，國王路西爾並不在軍中，指揮官竟然是歌烈。而且這裡不僅有恩里爾軍團，還有歌烈所率領的阿努軍團！
沙漠中對塞特軍團的伏擊，就是阿努軍團專門訓練的一支奇襲隊的傑作。法老從臨陣指揮以及情報判斷兩個方面都犯了錯誤，他本以爲是用兩個半軍團的力量突襲對方的一個軍團，結果到了真正交戰的時候，卻發現對方是兩個精銳軍團大舉迎擊，而他只有身邊的荷魯斯軍團能首先投入戰鬥，後面的伊西絲軍團還在收攏被打散的塞特軍團、整理殘餘物資。
荷魯斯軍團的戰鬥力非常強，但他們是長途跋涉穿越沙漠進行突襲，而對方兩個軍團是以逸待勞。這場大戰在沙漠與草原的交界地帶持續了三天三夜，荷魯斯軍團連續發起衝鋒也沒有突破對方的防線，而歌烈指揮的反衝鋒終於沖垮了荷魯斯軍團的戰陣。
第一戰，法老潰敗。
荷魯斯軍團不得不後撤重新收攏，但歌烈不會給法老機會，指揮兩個軍團從左右包抄合圍，企圖把荷魯斯軍團全殲。此時戰勢已經發生了逆轉，荷魯斯軍團兵疲將憊很難再打惡仗。幸虧後援的伊西絲軍團及時趕到，與正要形成合圍的哈梯大軍展開了一場遭遇戰。
這是一場混戰，時間只進行了一天一夜，場面卻極其慘烈，雙方的死傷都超過了上一場戰鬥，從場面上看基本旗鼓相當。埃居大軍只是稍落下風而已，算是勉強穩住了陣腳。但是伊西絲軍團落在後面的輜重隊伍卻被包抄的哈梯軍隊擊潰了。
突襲失敗進入陣地作戰的時候，法老大軍便陷入了困境，只收攏了一個多軍團的疲憊之師，面對着哈梯兩個鬥志昂揚的精銳軍團，局面是進退兩難。繼續向前打不垮哈梯的軍隊，後撤的話又損失了大部分輜重，很難帶領大部隊安然穿越敘亞沙漠。
哈梯軍隊並沒有形成嚴密的包圍，只是嚴陣以待守住了沙漠之外的水源，並不斷髮動襲擾衝鋒消耗法老大軍的有生力量。他們似乎在等着法老撤軍，一旦這支疲憊之師轉身撤入沙漠，士氣低落且糧草飲水缺乏，哈梯大軍從背後掩殺而來，埃居人必然一潰千里甚至全軍覆沒。
埃居大軍也沒有坐以待斃，在沒有退路的情況下發起了孤注一擲的攻擊，向前推進佔領了一處有水源的地方，取得了淡水補給。當時哈梯軍隊戰略性的退開了一個缺口，等到埃居大軍剛剛紮營喘息未定的時候，又從三面包抄發起反衝鋒，將埃居大軍又逼退到沙漠的一角。
這樣幾番拉鋸下來，埃居大軍損失慘重消耗極大，已無力再發起主動攻擊，只有困守大營等待救援。救援可能來自兩個方向，首先是埃居本土組織的援軍。塞特軍團的半部被打散後，朱利安已經保護着羅德-迪克撤回了海岬城邦，一方面收攏殘軍，一方面組織留守城邦的將士和緊急徵調的預備軍團，正準備救援與接應大軍。
可是遠水解不了近渴，埃居遠征大軍的形勢已經很危急，前線指揮部都建議法老在衆位大神術師的保護下單獨突圍而去。但這樣一來便是徹底的潰敗，法老的榮耀也將遭到極大的損害，沙漠中的大軍面臨的將是全軍覆沒的結果，拉西斯二世不甘心啊。
離主戰場最近的增援力量就是尚未投入戰鬥、陣容完整的安-拉軍團，法老下令讓安-拉軍團東進增援，哪怕只是吸引對方的兵力掩護大軍撤退或爭取時間也好。想把這個命令穿過三百多裡沙漠送出去可不容易，地面的道路早就被哈梯軍隊截斷，只能派神術師飛出去。
法老一共派出了五支飛梭，前面四支全是吸引對方阻截火力的掩護，由大神術師塞尚帶着大武士維嘉的飛梭纔是真正突圍的主力。這兩人果然沒有辜負法老的重託，終於衝出重重阻截，將命令帶到了安-拉軍團。
醒來的大武士維嘉講完了事情的經過，阿蒙與喬治都寬慰他好好養傷休息，並表示安-拉軍團一定會盡全力將法老救出險境。維嘉又昏昏沉沉的睡了過去，除了因爲重傷在身，也是喬治悄然施展了神術讓他重新陷入昏睡狀態。而塞尚的身子骨顯然不如大武士那麼強健，到現在還沒醒呢。
從帳篷裡出來，阿蒙與喬治來到僻靜無人之處密商。阿蒙說道：“事不宜遲，如果想飛天探營的話，我建議就趁着夜間行動，查明敵情纔好做決定。”
喬治卻搖頭道：“你看這滿天星空，警戒的大神術師反而能查探得更清楚，夜裡的警惕性也會更高，其實更容易暴露目標。大軍團行動不是說走就能走，現在下令做好進軍的準備，我們多等半天也不遲。白天烈日當空的時候，沙漠上陽光刺眼，對瞭望以及神術偵測都有干擾，反而更適合飛天查探，如果低空有云就更好了。”
阿蒙又問道：“軍團一共配發了多少件飛行法器？”
喬治嘆了一口氣道：“馭風飛梭是大陸上標準的飛行法器，速度非常快，製作方法也相對成熟，就是打造的代價太大。安-拉軍團配了五支，都是帝國的財產而並非神術師的私人器物。”
阿蒙想了想又說道：“其實我們現在有七支飛梭了，塞尚大神術師帶來了一支，我白天也射落了一支。”
喬治苦笑道：“塞尚那一支飛梭以後當然要還給他，但我們可以暫時徵用，而你射落的那支飛梭，是軍團長大人本人的戰利品，你完全可以自己留着並不違反帝國的任何規定。其實配備更多也沒用，連我都算上，我們也只有五名神官能駕馭飛梭，高手的數量遠不能與荷魯斯或伊西絲軍團相比。”
喬治還少算了兩個人，阿蒙與梅丹佐都可以操控馭風飛梭，只是別人不知情。阿蒙白天一箭射下來兩個人，他們並不是被箭射死的，而是從高空跌落摔死。當時敵方一名神術師帶着一名武士操控馭風飛梭追擊塞尚，被阿蒙一箭射到了飛梭上。
對方的武士根本沒擋住，而操縱者是一名六級神術師，運轉法力企圖以飛梭的空間力量去防禦。但那一箭的衝擊力極大，竟然還帶着連綿爆發的能量似潮涌般一波又一波，奇異的震顫衝擊比箭直接射中的力量還要強。
那名神術師猝不及防，法力控制不了飛梭，結果與武士一起從天上摔下來了。他們的法杖、武器連同飛梭當然都成了阿蒙的戰利品。那支飛梭有一點小小的損壞，但在阿蒙手裡很容易就修復了，這比蒐集材料重新打造一支簡單多了，也算是意外的收穫。
阿蒙並沒有細說這些，他想了想對喬治道：“能否暫時再給我一支飛梭，可能會有用，以備不時之需。”
一位大武士就算經過了力量的二次喚醒，也很難掌握高階空間神術與氣元素神術中最深奧的飛行神術，更別提同時運用了，操縱馭風飛梭幾乎不可能。但喬治連問都沒有多問一句，隨手就給了阿蒙一支馭風飛梭。
阿蒙揣着兩支飛梭回到自己的主帥營帳，梅丹佐還帶着親衛在營帳外值守，阿蒙問了一句：“我的貓，回來沒有？”
梅丹佐答道：“薛定諤大人剛纔回來了，直接鑽進後帳了。”
阿蒙在行軍途中居然還帶着一隻貓，而這隻貓的吃喝每天都由軍團長大人親手端上，它就在阿蒙的營帳中休息。薛定諤架子大的不得了，足見阿蒙是多麼的寵愛它。親衛們都開玩笑稱呼這隻貓爲“薛定諤大人”，也算是一種拍馬屁，久而久之玩笑就成了習慣，連梅丹佐都這麼稱呼了。
白天突發意外時，薛定諤溜出去不見了，阿蒙有急事要處理也沒顧得上，此刻得知薛定諤已經回來了這才放心。他走進營帳，看見薛定諤在大帳正中軍團長的座位上蹲着，只是微微一笑，然後變戲法似的取出器皿，給薛定諤做了一鍋香噴噴的肉湯，因爲薛定諤從白天到現在還沒吃東西呢。
薛定諤坐在主帥的位置上大模大樣的吃完了東西，又伸出爪子在面前的桌上劃了兩下，朝着阿蒙喵喵叫了幾聲。阿蒙和這隻貓已經相處多年，就算薛定諤不會說話，僅憑神情與動作就大概能猜出它想幹什麼，立刻端來一個鋪好細沙的大盤子，放在薛定諤眼前道：“你出去了一趟，難道發現了什麼狀況，有事情要告訴我嗎？”
貓的利爪平常都縮在肉墊中，在抓耗子之類的情況下才會伸出來。但薛定諤的爪子卻很有意思，它能縮起另外幾支只伸出一根爪尖，就像人伸出一根手指，在沙盤上開始畫圖。
先是沿着沙盤的邊緣畫了個半圓形的圈，裡面點了五個點，然後在另一側畫了一條線，寫了“南納爾軍團”幾個字，又在遠方畫了一條線，寫了“埋伏”。阿蒙已經看懂這是戰場的各方陣線分佈圖，薛定諤分明在提醒他，哈梯大軍早就想到了安-拉軍團會去增援法老，在沙漠中設好了埋伏等着他過去呢。
只要安-拉軍團深入沙漠，帶着輜重行軍疲憊之時，會在最不利的地形遭遇恩里爾軍團與阿努軍團的伏擊，南納爾軍團也會趁機切斷補給線從後面包抄，不需打什麼硬仗，困死他們就行。
薛定諤的爪子還沒停下，又在南納爾軍團的防線後方、靠近黑火沼澤南部的位置畫了一個框，在裡面寫下——“哈梯國王”。
坐在對面的阿蒙情不自禁的站了起來，小聲驚呼道：“薛定諤，你說什麼！哈梯國王在這個位置？”
薛定諤人模貓樣的點了點頭，然後伸爪子一劃拉，把沙盤上的痕跡全部抹去。這個信息太重要了，足以讓阿蒙重現考慮調整全盤作戰計劃。法老上當了，他以爲哈梯國王帶着恩里爾軍團駐紮在內陸湖南岸，實際上恩里爾軍團確實在那裡，但國王路西爾本人卻在後方，而歌烈帶着阿努軍團的主力也悄悄集結到了那裡。
歌烈是怎麼瞞過埃居的偵查完成這一切的呢？除了派出不同的奸細放假消息、封鎖邊境防止偵騎發現之外，應該還有手段。比如可以命士兵喬裝改扮爲僕從或民夫，混編在運送物資或建造據點的後勤隊伍中一點一點的運過去，然後再完成集結。只要埃居主力行軍線路已定，決戰場就已經決定了，哈梯大軍在表面上並沒有改變軍團佈置，甚至騙過了大神術師的飛天偵查。
看見薛定諤畫出的地圖，特別是點明瞭哈梯國王所在的位置，阿蒙心中已經有一個計劃漸漸清晰的浮現。由於這個計劃過於冒險大膽，他還要仔細斟酌將一切細節都考慮完整，明天也要親自去偵查一番。
……第二天上午日出後不久，沙漠上的陽光就已經很強烈了，淺白的沙子一片白花花的反光十分刺眼。阿蒙吩咐梅丹佐與約翰加強戒備，和主神官喬治一起悄悄離開了大營。在遠方一個隱蔽的沙丘後面，確定附近無人，喬治取出了一件法器道：“軍團長，我們出發吧。”
阿蒙微微一怔，壓低聲音道：“水晶飛梭？喬治大人竟然有這種好東西！”
喬治略帶感慨的答道：“阿蒙大人真是好眼力，一眼就能認出水晶飛梭，想必對各種神術器物也很內行吧？這是很多年前，一位老朋友教我怎麼製作的，可惜當時我既沒有那個本事也沒有那個財力。後來我有幸成爲了伊西絲神殿的榮譽大祭司，再後來更成爲正式大祭司，纔有足夠的財力和精力打造這樣一件法器，不久之前才成功的。它是我珍貴的私藏，也是對過往時光的紀念。”
喬治手裡的東西像個半透明的小碟子，正中融合了一枚風之魅舞，而邊緣對稱融合了三枚幽藍水心，神石與法器看上去就似天然連成一體，不知是用怎樣的神奇手段打造的。這樣一件器物僅僅是材料就貴重的令人咋舌了，更何況不知要損毀多少次才能成功，其珍貴程度可想而知。
喬治操控水晶飛梭帶着阿蒙悄然升上天空，在近處看，這支飛梭化成的空間就像一團朦朧的半透明光影折射，而迎着太陽與沙子上的反光從遠處看，根本發現不了痕跡。當飛到高空融入天空的背景，水晶飛梭更是無影無蹤，遇到有云層的時候它也可以顯露出來，像灰色或白色的一團霧氣，就似天上飄過的雲。
飛到高空之後，水晶飛梭化爲了薄霧雲朵的樣子，這樣比半透明的光影朦朧狀態更節約法力。喬治又對阿蒙道：“水晶飛梭還有潛行效果，能夠躲避偵測神術的感應，如果保持安全的距離，就連大神術師也發現不了。假如不是手中有這件東西，我也不敢帶阿蒙大人冒險去探營。”
阿蒙點了點頭道：“我聽說過這種飛行法器，但是打造太難，還是第一次看見有人把它製作成功。它的隱藏效果雖然好，但上面的人卻不可以輕易動用法力對外發動攻擊，否則就失去了潛行意義。它還有一個弱點，就是速度比馭風飛梭慢得多。”
喬治一手持法杖另一隻手取出一支馭風飛梭道：“沒關係，我們只在高空偵查，儘量不要被發現。萬一被發現了，我們兩個人再大本事也不可能與大軍作戰，就收起水晶飛梭用馭風飛梭逃跑吧，到時候阿蒙大武士可別忘了用神箭來掩護我們逃走。”
兩人一邊說話一邊向東而去，水晶飛梭的速度雖然比不上馭風飛梭，但作爲飛行法器當然也不慢，中午的時候他們就已經飛過沙漠接近了主戰場，遠遠望見了兩軍大營。法老的大軍駐紮在沙漠的邊緣，離最近的水源只有區區十幾里路，顯然在大營和水源之間爆發過不止一次戰鬥，地上還能看見散落的殘破兵器，在太陽下發出星星點點的反光。
哈梯大軍旗號嚴整，呈三面合圍的狀態，並在南面法老可能撤退的沙漠兩側，沿途佈置了警戒偵騎隊伍。薛定諤說的沒錯，就在迎向安-拉軍團的來路上，有一道重兵防線，居高臨下就等着阿蒙自投羅網呢。
目前法老大軍已無力進攻只能被動防守，哈梯大軍自可以從容的調出精銳來迎擊安-拉軍團，太遠的高空不能看清所有的細節，說不定沙漠兩側還有別的埋伏，羅德-迪克就曾經吃過這種虧。
對方大營中有歌烈那種高手，儘管有水晶飛梭能隱藏行跡，他們也不敢飄的太近，看清大概的佈置後，阿蒙隨即要求喬治帶他回程。但是回程的路卻沒有直奔安-拉軍團的大營，阿蒙做了一個有些冒險的決定，向北繞了一個圈，飄到了與安-拉軍團對峙的南納爾軍團後方，在黑火沼澤南部的丘陵地帶上空觀望。
（未完待續）