一場精彩的決鬥結束了，雖然衆人沒有看見謠里奧與阿蒙暗鬥的那一幕，但感覺仍是目眩神馳，這是大陸上頂尖高手之間的對決啊！阿魯卡看完這場決鬥已沒了與阿蒙爭勝的念頭，心中暗自思忖，假如換成他上場根本沒有取勝的機會，而阿蒙在談笑之間贏的很輕鬆，顯然未盡全力。
敘亞城邦的衛隊長、大武士木恩看的是目瞪口呆，他曾是洪水暴發時黑火叢林驛站的守兵小隊長，被歌烈所救，親眼見過這位大神術師的神奇。後來歌烈又成爲九級大神術師，指揮哈梯大軍戰無不勝，木恩心中只服歌烈，將這位老人家視爲神靈一般的存在。如今又出了一個阿蒙，不僅是威震列國的大將軍，而且戰鬥力如此強悍，於是在木恩的心目中，阿蒙成了排在第二位值得崇拜與敬仰的人。
至於西莉婭當然輸的心服口服，她很清楚自己的召喚獸有多厲害，而阿蒙“召喚”出的那隻鐵甲獸王雖然不弱，但明顯並沒有幫上太大的忙，基本上就是湊個熱鬧而已。她倒是能拿得起放得下，法杖被奪時粉臉漲得通紅，但決鬥結束後也就釋然了，回到席上向阿蒙敬酒。
西莉婭看着阿蒙覺得萬分的惋惜，倒不是因爲自己輸了，而是惋惜阿蒙這樣的人才沒有被哈梯所用。她敬酒時忍不住又說道：“大將軍，您已經離開了埃居，是不可能再回去了，更何況埃居帝國將派高手來追殺您。您曾率領大軍與哈梯作戰生擒了前國王，但也是您促成了兩國的和談，受到雙方將士的敬仰。
如今亞設國王已繼位，哈梯政局從動盪中恢復平靜，急需您這種威震大陸的人才。敘亞城邦是您的家鄉，既然回來了何苦不爲家鄉效力呢？歌烈大人與蕭墨州長剛纔的建議請您再好好考慮一下，我也是宮廷大神術師、哈梯王族，可以聯名舉薦您。亞設國王本人也非常賞識您，您在哈梯一定會受到重用！”
阿蒙看着酒杯道：“西莉婭公主，多謝您的好意。我這次來也是爲家鄉效力，剛纔與歌烈大人已經做了約定，我贏了這場決鬥，下面就應該談談我們的約定了，還想請公主殿下幫忙。”
西莉婭是亞設的堂妹，亞設繼位後冊封她王國公主的名銜，但是說實話，一位普通的王國公主還比不上大神術師的地位更尊榮，所以平常大家仍然叫她大神術師，阿蒙此刻換了稱呼，顯然別有意味。
蕭墨州長說話了：“大將軍，您剛纔說有一筆生意，究竟是什麼樣的生意，需要您來和我們談？如果你想要財富或領地，直接開口就可以，不需要自己做生意掙錢。”
阿蒙笑了：“我要談的生意不是自己掙錢，而是讓敘亞城邦掙錢。都克鎮是我的家鄉，而且諸位都很清楚，如今敘亞城邦已經失去了對都克平原的控制，它的北部與東南角分別有亞述王國和巴倫王國建立的城邦。
那片千里沃土在漫長的歲月中漸漸開發，未來可以容納數十萬人甚至上百萬人安居，它富饒而美麗，卻必然伴隨着人間的紛爭。我不希望朋友與族人們安居的撒冷城在尚未完全建成時就被摧毀，所以需要支援。我要談的生意當然與此有關，首先是修一條路。”
阿蒙挪開杯盤器皿，取出了一張地圖放在桌子上，從他們目前所在的地點通往黑火沼澤的東端，畫了一條蜿蜒曲折的路。他希望在敘亞城邦僱傭工人開路，沿着這條路線修築路基填平路面，按照兩輛馬車能夠錯行的規模，途中還要在沼澤間的開闊地上修建三個驛站，供來往的商隊休息。
自然也不能讓工人們白乾，阿蒙會支付足夠的報酬。蕭墨州長看了半天，沉吟道“這項工程可夠大的！不知多長時間能修好？”
阿蒙似笑非笑道：“我既然求到您這裡，又願意出重金，自然是越快越好，希望在三個月之內修通。”
蕭墨州長搖頭道：“這麼快不太可能，組織人手是一方面，但沼澤中無路通行，也無法就地取材，很多東西都要從城邦各地運來，一點點向裡推進修通，難度很大。”
歌烈看着地圖補充了一句：“如果有人事先開一條能夠行走的窄路，後面再組織足夠的人手加固拓寬，三個月完工倒也不是不可能。……阿蒙，這條路曲折蜿蜒，好像只適合通商不適合行軍征戰啊？”
阿蒙一攤雙手：“沒辦法，這裡是黑火沼澤。能找出這樣一條路來，已經是鐵甲獸王的功勞了，它叫雲夢，從小就生活在沼澤中。……雲夢，和大家打聲招呼！”
決鬥之後，雲夢就一直趴在沼澤邊的空地上，聽見阿蒙召喚，擡起碩大的身體向大家點了點頭。蕭墨州長又皺了皺眉頭道：“這需要用官方的名義大舉徵調民夫，如何向王都解釋呢？”
阿蒙一指地圖上的都克平原道：“您做了很多年的州長，以前那裡只有一個都克鎮，居民兩千多人，大部分生活物資需要從外面運輸，但那麼一個小小的地方已是敘亞城邦重要的賦稅來源。……如今那裡建立了城邦，但是亞述與巴倫王國的城邦不會給您帶來任何好處，只有這座撒冷城可以合作。”
原先的都克鎮只有兩千多人，除去老弱婦孺，最多的時候也不超過八百名在冊礦工，但他們開採的神石與冶煉的精鐵已經是敘亞城邦的重要物產。那一帶資源豐富，附近山地中還有礦脈，都克鎮礦工一族早就清楚，卻沒有那麼多人手去開採，只是選擇了礦藏最豐富、開採最容易的地帶建立礦場。
都克平原在將來如果全面開墾，足以容納幾十萬人，就算如今的撒冷城，也可以提供幾萬人安居。這個城邦如果發展起來，獲利最大的就是敘亞城邦，因爲那裡的物產得運出來，需要的物資也要運進去。通過阿蒙想開的這條路，不僅有通商之利，還能增加大量的賦稅收入。
大洪水過後這幾年，敘亞城邦在歌烈的治理下一直很安定，但經過了兩場大戰又失去了都克鎮這麼重要的賦稅收入來源，明顯不如以往那般繁華富庶。現在阿蒙又提供了一個打開財源的機會，只是撒冷城地位已經與當初的都克鎮不一樣了。
撒冷城不僅需要後援，也需要更多的人，敘亞城邦內失去土地的遊民、四處碰運氣的流浪探險者、破產的手工藝人都可以從這裡進入撒冷城尋找機會，只要服從那裡的管理，都將受到歡迎。撒冷城發展的越繁華，這條商道就會越繁榮，敘亞城邦獲利也會越大。
阿蒙之所以要親自談這件事，是因爲撒冷城的歸屬很微妙，它並不歸哈梯王國管轄，只是通商互利的關係。從名義上看，哈梯王國可能不會公開接受，但都克平原上已建立三個城邦也是哈梯王國無法阻止的事實。
阿蒙的合作計劃有三個步驟：第一步，出重金在敘亞城邦僱人修路。第二步，組織埃居的一家大商行運送物資經敘亞城邦的關卡，經過這條商道與撒冷城做生意，需要敘亞城邦放行，他們會按照規定繳納通關賦稅。第三步，敘亞城邦可以與撒冷城進行人員和商貿的交流。
蕭墨雖然身爲州長，也不敢輕易點這個頭，所以需要和歌烈談。歌烈如果支持阿蒙的建議，以他在哈梯王國的地位以及威望，就連亞設國王也不好反對。
衆人都不好表態，紛紛用詢問的眼光看着歌烈。歌烈捻了捻山羊鬍子道：“剛纔的決鬥，是阿蒙贏了吧？”
西莉婭苦笑着答道：“當然是阿蒙大將軍贏了，您老人家做的仲裁呀！”
歌烈又衝蕭墨道：“那我們就得說話算數！州長大人也不必擔憂，不論哈梯王國願不願意，都克平原上已經建立了城邦，而且我們無力介入。至少有這條路總比沒這條路好，對現在有利對將來更有利！就以阿蒙出錢僱人修建道路的名義，先開通這條商道。我們與埃居之間有和平通商協議，自然也應該允許人家的商隊通過。如果一切順利，我們自己能做更多生意當然更好。……這就當作民間貿易往來吧，敘亞城邦應該默許。”
蕭墨州長這才點頭道：“既然您老人家如此表態，那就這麼辦吧，從實際利益來說，敘亞城邦也是受惠的。難怪您會讓我把兩位署長與書記官都帶在身邊，原來早就想到了。”
阿蒙站起身來舉杯道：“那就祝將來合作愉快！”
歌烈也舉起酒杯道：“且慢慶祝，大將軍要求的時間這麼緊迫，想必撒冷城目前的壓力也很大吧，都克平原上的衝突很快就會到來。敘亞城邦可以徵集民夫儘快修商道，但前提條件，還需要大將軍在前面打開一條可以行走的路。”
阿蒙點頭道：“我立刻就辦，會在一個月內將路打通，至於敘亞城邦的民夫們不必管我已走到哪裡，沿着那條路鋪平拓寬就可以。”
歌烈也點頭道：“大將軍說的話，我當然信得過，那麼敘亞城邦就立刻去組織人手與物資，用不了多久就能開工。”
拉斐爾插話道：“都克平原上如今已有三個城邦，亞述修建的恩里爾城、巴倫修建的馬爾都克城，而阿蒙大將軍並沒有一個王國的支持，卻也指引人們修建了一座撒冷城。這座彷彿是憑空變出來的城邦，我很好奇，希望能去見識見識。”
西莉婭也插話道：“我也想去看看熱鬧，簡直像個神蹟啊！”
阿蒙笑道：“歡迎諸位到撒冷城做客，不過最好等到道路修通之後，一切才方便。”
拉斐爾答道：“大將軍，您就放心吧，既然歌烈老師已經答應了與撒冷城合作，那麼這條路一定會在三個月內修通，只要他老人家說句話就行。”
談完了合作事宜，衆人舉杯暢飲，席間又聊起了列國大戰中的種種見聞，尤其是阿蒙在戰場上親眼見證恩啓都的最後歸宿，衆人聽的是不勝感慨，同時心中也充滿未知的疑惑。酒席散後，歌烈卻沒有立刻離開，他要約阿蒙私下談談。
當天夜裡，鐵甲獸王雲夢碩大的身軀懶洋洋的浮在沼澤中，而拉斐爾則站在它的背上，饒有興致的看着身邊的爛泥潭也不知在研究什麼。這位貴族大神術師和鐵甲獸王剛剛認識，居然相處的還不錯，他們可以在靈魂中交談，雲夢也願意帶着拉斐爾在黑火沼澤裡四處逛逛，告訴他哪兒有什麼好吃的。
遠處一塊露出沼澤的怪石上，歌烈與阿蒙並肩而立，以信息神術密語相談。歌烈問道：“恩啓都的隕落，你清楚是怎麼回事嗎？”
這世上只有幾個人能讓阿蒙毫無保留的說出秘密，除了已經離去的薛定諤、遠在埃居的瑪利亞，剩下的一位就是眼前的歌烈大神術師。說來也有意思，他們曾是戰場上率領大軍作戰的敵人，但歌烈是老瘋子的朋友，也是阿蒙尊敬的長輩。
阿蒙坦然答道：“我當時並不清楚，後來因爲一段特殊的經歷才明白，那是‘命運的考問、末日的審判’，爲一生所選擇承擔的最終後果。請原諒我不能向您解釋的太清楚，因爲您知道它可能並沒有好處。但我可以告訴你，如果凡人想成爲真正超脫永生的神靈，那是必經的考驗。”
歌烈微微吃了一驚：“你是說恩啓都修煉到了人間境界的盡頭，可能成爲一名神靈了嗎？”
阿蒙嘆息道：“是的，他已擁有那種成就，只可惜沒有成功，但已無愧於此生了！您當初的設想也許是對的，無論是您這樣的神術師還是恩啓都那樣的武士，修煉到人間境界的盡頭，都可能觸及神國的光芒，只是這種希望太渺茫也太偶然。我曾對您講過一體兩面的力量，在埃居的時候，才明白其實無所謂一體兩面，力量與身心本就是一體。
一位武士或神術師也有可能因爲超人的幸運、天資、毅力走到人間成就的盡頭，但世間流傳的修煉秘籍中缺省了很多內容，除非身心在無意中已經符合這些考驗的要求，否則不可能邁出最後一步。本源力量的九級成就擁有彷彿生生不息的生命，而人間的九級大神術師雖然很長壽，卻無法與那些神靈的使者相比。”
歌烈又問道：“神靈的使者？”
阿蒙笑了笑：“就是某些所謂的神靈，比如今天的我在神話傳說中已經可以被稱爲神靈，就像洪巴巴也曾被稱爲幼底河神。但這與真正超脫永生的神靈還是有所區別，至於區別是什麼，我尚未求證。當然了，這需要擁有本源力量的九級成就，並非所有的神使都能達到這種境地，他們只是瞭解了本源力量的秘密而已。”
阿蒙說完這番話便住口不言，等待着歌烈的追問。關於本源力量的秘密，如果歌烈不問，他不會主動說出來，但歌烈若想知道，阿蒙也不會隱瞞。他可以告訴歌烈其中的秘密，至於信念的指引，那是歌烈自己的事情，就算知道秘密，也不意味着就能成爲神靈。
歌烈卻沒有繼續追問下去，而是嘆了口氣道：“阿蒙，你要開通這條路，想得到的不僅是物資，更重要的恐怕是人口吧？吸引哈梯與埃居兩國的貧困遊民到撒冷城邦安居，這樣才能擁有不斷壯大的力量來對抗另外兩個城邦。從私人角度，我甚至願意派解甲回鄉的無業士兵過去，稍加組織就可以變成軍隊。但有一個問題，假如那樣做的話，你在撒冷城邦爲誰修建神殿？”
阿蒙很乾脆的答道：“撒冷城邦已經爲穆芸女神修建了神殿，這與原先的都克鎮一樣，我想誰也不能有什麼意見吧？至於我的族人們，他們有自己信奉的神靈。”
可能換一個年代、換一片地域，人們不太理解阿蒙與歌烈所說的話，但在當時的天樞大陸，對神靈的信仰是人們必不可少的精神依託。日復一日的勞作、在世上活着，與並無靈智的飛禽走獸或無知無慾的行屍走肉有何區別？那就是人們心中的嚮往和希望，這個世界是物質的，但人生活在精神中。
假如一個人失去了味覺，世上再好的美味對他也沒有意義，假如失去了視覺，多美的色彩也不復絢爛。信仰的意義就在於此，它未必是有神、無神的爭論，而是找尋存在意義的信念。不論神靈存不存在，人們心目中需要神靈或象徵神靈的寄託，可以面對生命中的苦難以及世界上的未知。
而另一方面，王權依託神權，也利於各王國的統治，使人間帝王們有了不證自明的超然地位。兩者一結合，天樞大陸上每個城邦都有自己的神殿，不論阿蒙怎麼做，也不能脫離現實，城邦裡必有神殿才能安穩，區別無非是信仰哪位神靈或什麼樣的神靈。
歌烈笑了，這笑容有些古怪，他習慣性的捻着鬍鬚道：“這麼長時間以來，你還沒去撒冷城看過吧？你說的那座神殿已經修好了，神壇上確實塑着穆芸女神的神像，不過嘛，是被你的雕像摟住腰的！阿蒙神啊，呵呵呵呵……”