張明華睜開眼睛。
場景不變，朝陽照射着他的臉龐。郡學的山長孟瘦竹微閉雙目，盤膝跌坐在一棵高大的槐樹下，不言不語。
院落裡沒有風，十分安靜。
這是在奇異空間裡。張明華暗暗提醒自己，一邊站起身來。
他向前邁了一步，然後鋪天蓋地的壓力驀然顯現，把他一下子掀飛了。
“果然是……宗師……”張明華在空中身不由己地翻了兩個筋斗，纔有機會調勻真氣，施展輕身功法斜斜落地；他擡起頭來，望着槐樹下的孟瘦竹，眼中閃爍着不肯服輸的光芒。
在現實中，張明華被孟瘦竹的“淵境”阻礙，一步也不能前進。他靈機一動，想到在奇異空間中尋找解決的手段，奇異空間居然就給他真實模擬出了一個宗師境界的孟瘦竹！
起初，張明華只是抱着死馬當作活馬醫的心情，不料設想成真，他不由得極是驚喜，同時，對奇異空間的來頭和威能更是欽佩得五體投地，也悚然而驚！
——奇異空間竟然連宗師和宗師的“淵境”都能分毫不差地模擬出來！那麼……
張明華再一次想到了奇異空間的來歷，其實，他心中早已經隱約有些猜想，只是到了現在才進一步地確認了——奇異空間至少也是出自那些早在遠古就已在世間失去蹤跡的大神通者之手！他們的本領甚至遠遠地超過了宗師！或者，奇異空間本身就是天造地設的，所以纔會像這樣無所不能。
但眼下最重要的，就是在奇異空間中找出進入宗師淵境的辦法！
張明華再一次運轉渾身的真氣，試探着向槐樹下的孟瘦竹邁出一步——毫無疑問，他又一次被沛然浩蕩的氣勢掀飛了。
一個時辰過去，張明華悶哼一聲，重重地跌落地面。他從各個方向、包括跳到高空自上而下，卻都不能闖進孟瘦竹的淵境；連續嘗試了上百次後，他的真氣已經消耗得差不多了。
“山長你真是……厲害！”他費了半天勁才爬起來，衝着孟瘦竹的傀儡伸出大拇指，高聲喝道：“那我就不客氣了！”
接着，張明華抽出腰間的長劍，把劍一擺，平平橫掃——“千軍辟易！”
轟然巨響。
一股強大而不可思議的巨力將張明華整個兒裹住，捲上高天！
張明華的長劍碎成了千百片，隨着他的身子在空中打轉，片刻間，就把他割裂得遍體鱗傷！
張明華用出全身的力道，想要擺脫巨力，在空中保持平衡，但終歸還是無能爲力……他只覺得渾身劇痛，骨骼也嘎嘎作響，似乎要徹底粉碎！
“啊——”張明華忍不住厲聲大吼起來。
然後他從高空墜落。
……不知過了多久，張明華慢慢地哼了一聲，重新睜開眼睛。他發現自己躺在一個三尺多深的土坑裡，身上到處都是大大小小的傷口，骨頭似乎都斷了，一動也不能動。
——宗師之威，竟至於斯！
這不對……張明華躺在土坑中，雖然周身都是難忍的痛楚，但腦海中一片清明。他知道，現實中的孟瘦竹應該不至於對自己
“下此毒手”，而奇異空間模擬出的這個傀儡，也應該不會刻意出手對付自己。
張明華心中一動，忽然明白了：這是孟瘦竹的淵境對自己的攻擊的自然反應！
如果是在現實中，出於禮節，自己未必會對孟瘦竹拔劍；退一步說，哪怕自己出劍攻擊，孟瘦竹也會將淵境的反擊壓制到一定程度，不讓自己受傷。但是，奇異空間中的傀儡卻沒有那種人性化的判斷能力。
換句話說，這是張明華自找的。
至此，張明華親身感受到了，此刻的自己，在武道的修行上，只不過仍然是在蹣跚學步，而前方的道路遙遠不可窺測。孟瘦竹所展示出來的境界就是個例子——任憑自己怎麼出手，他只是坐在那兒不動，自己就根本奈何不了他！
這是什麼樣的修爲！什麼樣的境界！
事實擺在眼前，卻遠遠超出了張明華的想象！他在心中暗暗發誓，一定要更加發奮努力，拼命前行——
煉氣中階算什麼？就算是煉神期，那又算什麼？
宗師之下，皆爲螻蟻。
如果自己再抱着重重的疑慮，顧忌突破武學境界的速度，怎麼能夠在將來衝擊到宗師的境界？甚至是……宗師以上？
在這一刻，被奇異空間模擬出的孟瘦竹的淵境反擊、身受重傷的張明華，他就像一個從小生長在偏遠、貧瘠的山村中的普通百姓，驟然間闖入了天上的富麗堂皇的仙家宮殿，眼中見到的、耳中的聽到的，都是他從來也不曾想象過的世界！
他終於領悟到了，武學境界的提高，絕不僅僅只是真氣的量更多、更加渾厚，招式更加精妙，武學心法更加深奧……所有的量變，終將導致質變。
這份領悟，對於張明華來說至關重要！
儘管他以煉氣中階的境界，還遠遠不能理解怎樣才能達成他所謂的“質變”，但是，他卻早早地體會到了宗師的強大，甚至，他還窺伺到了一線進階宗師的奧妙！
張明華從土坑中慢慢地爬出來，在距離孟瘦竹的淵境極近的位置重新盤膝坐倒。他一邊暗自運氣療傷，一邊重新苦思踏入淵境的手段。
也許奇異空間察覺了張明華現在的狀態，只過了片刻，張明華渾身的傷勢就已痊癒，整個人神完氣足，狀態良好。
可是，張明華的眉頭卻越皺越緊，臉色也越來越是蒼白。
不知過了多久，驀地，他手撫前胸，“哇”的一聲，猛地噴出一口鮮血！
從天武帝國立國以來，甚至還要更早，從這個世界上有了武者，煉體、煉精、煉氣、煉神與宗師等幾個武學境界劃分清楚以來，幾乎沒有一個人，會在煉氣期時，就開始思索怎樣與宗師的淵境進行對抗。
對於幾乎所有的武者而言，這根本稱不上“智慧”或是“無畏”，只是無謀的妄想罷了。
所以，張明華的苦思似乎註定不會有什麼結果，只不過會令他神思枯竭、心境不穩，乃至……內息混亂，真氣逆行。
張明華的這一口血，似乎將全部的精、氣、神都吐了出去，他萎頓在地，低着頭，下巴緊貼在胸前；他想要挺直胸
膛，擡起頭來，睜開眼睛，注視前方的孟瘦竹。
然而，就像他最初遲遲不能踏入孟瘦竹的淵境那樣，他鼓足了勇氣，用盡了氣力，仍然不能成功。
在他心中，在那棵槐樹下打坐的孟瘦竹彷彿就是整個天地！
人怎麼能與天地爭威？
不！不是這樣的！張明華以心頭僅剩的一絲明悟暗暗地狂呼，孟瘦竹確實很強大，他是宗師境界，他的氣勢能夠與天地合而爲一，但是，無論如何，那也只是氣勢而已，他或許可以借用天地的威能，可他本身仍然在天地之間！
——我也在天地之間！
張明華猛地擡起頭來。
仍舊是那所簡陋的院落，仍舊是那棵槐樹，仍舊是閉目不語的孟瘦竹。
但在張明華的眼中，天地豁然開朗！
四周的景色彷彿一下子向四面八方退去，就像海水落潮似的，碧藍的天空橫無際涯，白雲如浪濤般翻滾不休，地平線在遙遠到不可觸及的遠處，與天空接壤。
在天地之間，眼前的院落、槐樹，還有宗師境界的孟瘦竹，原來是那麼渺小啊。
張明華的眼神中閃爍着明亮的光芒，他徹底忘記了自己也在這天地之間，也忘記了與孟瘦竹相比，自己的氣勢其實更加渺小……
莫名地，張明華似乎是以一個旁觀者的角度看着整個天地，看着院落中槐樹下的孟瘦竹。
看着自己。
張明華看着自己慢慢地站起身來，一步，又一步，朝着孟瘦竹的方向走去，一直走進了他的淵境！
張明華看到，在淵境的範圍中，自己每走一步，都有勁風侵襲，勁風吹裂了自己的皮膚，刮掉了自己的血肉，腐蝕了自己的骨骼……可是自己仍然邁步前行，一直走到了孟瘦竹的身邊。
只是，當邁落最後一步，就連自己的骨骼，也已經化爲齏粉。
接下來，張明華就什麼也不知道了。
“我死了？”張明華望着自己的手掌，喃喃地說，他馬上想到了，駭然道，“我……看着自己死了一次？”
在奇異空間裡，張明華有過各種各樣的死亡體驗，但沒有哪一次像剛纔那樣詭異！
他認真地思索了半晌，仍然不得要領。但不知爲什麼，當他再一次將注意力轉移到面前的院落，以及槐樹下的孟瘦竹的身上時，他忽然覺得，孟瘦竹的淵境似乎不像自己最初所見的那麼宏大與震撼了。
就像是一個人身處內陸，覺得自己家鄉的湖泊十分寬廣，江河十分遼闊，但等他親眼見過了大海，回頭再看家鄉湖泊與江河，自然就會認爲那算不了什麼了。
其實，家鄉的湖泊與江河並沒有一點兒變化，只是這個人的眼界變得和以前不同了。
張明華站起身來，重新審視着孟瘦竹的淵境。
過了一會兒，他試着擡起一隻腳，向着淵境中邁出一步——
他被掀飛了。
張明華在空中猛一扭身，落地之後，臉上竟然露出了驚喜的笑容！他在原地跳了兩下，豪情四射，大聲叫道：
“再來！再來！”
（本章完）