拜別了郡學山長孟瘦竹後，張明華直接回到了自己的宿舍，二話不說，連跟小狐狸打個招呼都來不及，就一頭栽到牀上，立刻沉沉睡去。
表面看來，他在那個無比簡陋的院落中並沒做什麼，只是盤膝打坐了幾個時辰，然後往前踏了一步；接着，又與孟瘦竹交談了片刻而已。但實際上，就是這簡簡單單的經歷，卻比當初張明華邀戰百里海明、然後救援張明新、再怒闖張家堡、劍斬趙公初……還要令他心力交瘁。
在孟瘦竹的淵境的壓力下，張明華遁入奇異空間，硬生生地把自己逼出了“天人合一”的境界！雖然只是一瞬，可這根本就不是煉氣期的武者能做到的事，沒有真氣逆轉、噴血而亡，就算張明華走了大運！
另外，不管孟瘦竹再怎麼平易近人，他終究是宗師境界的強者，張明華雖然明知孟瘦竹不會對自己不利，但在他身邊卻毫無安全感，這種生死由人的壓力，更是令他極不適應。
儘管張明華因此有所領悟，從各個方面看都算是得到了不少好處，可他現在卻再也不想重來一回了……
小狐狸在張明華的牀頭跳了幾下，呦呦地叫着，也叫不醒張明華；驀地，它的靈動的眼神中露出一絲氣惱，跳下牀來，一溜煙地跑走，也不知去了哪裡。
第二天，張明華一直睡到日上三竿。
這對他而言簡直稱得上是十分難得的經驗——自從獲得了奇異空間的機緣之後，他幾乎每天晚上都要到其中修煉武學，從不懈怠。
張明華起牀後，自己也不太適應，還懊惱地拍拍腦袋，心中責怪自己浪費了時間。
但是，充足的睡眠並沒能令張明華從昨天的壓力中完全解脫出來，或許是強制自己進入天人合一狀態的後遺症，張明華覺得渾身痠痛，而且精神不濟。
不過，相比那種瞬間天人合一的感悟，這小小後遺症實在不算什麼。畢竟，那種感悟對自己將來的武學修爲有極大裨益。
洗漱後，他盤膝運功，又慢騰騰地打了兩趟拳，終於輕鬆了些。
接下來，張明華在宿舍的小院中靜靜地坐了一會兒，情不自禁地打量這個自己生活了一年多的地方，想到這段時間裡發生的種種事情，心中不能平靜。
既然已經得到了山長的許可，還拿到了一封頗爲棘手的推薦信，他已經隨時都可以離開郡學了。
前路漫漫，如果說在家族大比中取得前十的名次、考入郡學算是他邁出的第一步，那麼，離開郡學、闖蕩江湖，則是堅實的第二步。
想到這裡，張明華心中豪情激盪，不能自己。
現在，他精神十足，打算這就收拾房間，然後跟張明新打個招呼，再拜別白屠子，好返回吳縣張家。
就在這時，他忽地一愣，看到白屠子從遠處施施然走近，衝他打了個招呼。
“先生，您怎麼來了？”張明華訝然道，“我正要去找先生。”
“你還蠻精神嘛。”白屠子嘿嘿地怪笑兩聲，道，“我還以爲你見了山長以後，一定不怎麼
好受。”
張明華苦笑道，“先生自己不是也說過？‘山長還能吃人不成’？”
“好小子！”白屠子怪眼一翻，道，“山長他老人家可是宗師境界的強者！一般的武者，武學境界越高，生死歷練的經驗越是豐富，在山長身邊就越覺得不自在——山長爲人和藹，所以才深居簡出。我還以爲你小子一定得到教訓了呢。”
“先生說的是。山長他老人家……”張明華心有餘悸地說，“果然深不可測！”
“罷了，我過來也不是爲了跟你說這些事的。”白屠子揮揮手，問道，“明華，你這就要走了麼？”
“是，學生本來打算略微收拾一下，再去藏武閣向先生辭行。”張明華點頭道。
白屠子凝視着張明華，神色十分複雜，過了好一會兒，他驀地怪笑一聲，道：“青出於藍勝於藍，想不到我白屠子做了幾年郡學的先生，居然會遇上你小子這種怪物！”
“先生，”張明華露出了濃濃的苦笑，“學生不是怪物……”
“你不是誰是？”白屠子反駁道，接着，他大咧咧地說，“明華，你我也算是師生一場，既然你要出門闖蕩江湖，我總不能讓江湖上的朋友笑話，說我只教了你一套摧山掌——他孃的，摧山掌這種大路貨有什麼好教的？”
“先生！”張明華一驚，急忙說，“先生可不僅是教了我一套摧山掌，先生的種種教誨，學生一直銘記在心！”
“好了！明華，曾經有你這樣一個學生，纔是我白屠子一生之中最值得驕傲之事！不必多說，你看好了！”
白屠子放聲長笑，一縱身，輕飄飄落在宿舍的院落中間，雙掌一翻，身子斜斜一傾，竟然演練起了他當年縱橫江湖的掌法：“亂雨打芭蕉”！
“明華，你記住！掌亂，身不亂；身亂，步不亂；掌身步皆亂，心不亂！我這套‘亂雨打芭蕉’，歸根到底，就着落在一個‘不亂’上！”
白屠子身形晃動，一邊在口中講解，一邊將“亂雨打芭蕉”一招一式慢慢演練出來；他腳下運足真氣，居然一步步地踏出深陷地面一寸多的腳印，將這套掌法中最爲至關緊要的步法徹底披露了出來！
張明華先是一驚，隨即心中涌起無限的溫暖與感激之情，眼眶也微微溼潤。但他不敢辜負白屠子的厚意，只得一聲不響、聚精會神地觀摩白屠子的演練。
白屠子足足將“亂雨打芭蕉”接連打了三遍，這才一躍而起，重新回到張明華的身側，氣息絲毫不亂。
“明華，我這一套‘亂雨打芭蕉’雖然不是什麼高深武學，但也是玄級上品，江湖上並不常見，大約在整個煉氣期，也夠你用的了。”白屠子隨手從懷中掏出記載了這套掌法的秘籍，交給張明華，道，“這算是我給你的踐行之禮。”
張明華鄭重其事地接過秘籍，深施一禮，肅然道：“學生謝過先生厚賜。”
白屠子哈哈一笑，道：“不必如此。”說着，他又補充道：“對了，剛纔山長已經對外宣佈，說你請了長假，外出歷練——
你也知道，你入學時間還不到兩年，如果現在就公佈你已經畢業，可有點兒驚世駭俗。山長這麼安排，也是爲了郡學，你知道就好，不用放在心上。”
“山長真是用心良苦。”張明華點點頭，道，“我知道了。”
張明華與白屠子作別之後，立刻收拾東西，又去見了張明新，當天就返回了吳縣張家。
接連幾天，他一邊在家裡習練武學，一邊爲自己的外出做着準備。事實上，儘管包括他自己在內，所有人都認爲他應該外出闖蕩江湖，多加歷練，但張明華並不十分清楚自己一旦離家之後該去哪裡，也不知道所謂的“闖蕩江湖”該要做些什麼。
他左思右想，仍然不得要領，只是暫時決定要儘快與百里依華、李天鳴等道別，離家後暫且到莽蒼山裡去跟長臂魈和金睛雲雕聚一聚，還要帶上些美酒與烤熊肉用的調料。
時至今日，張家在會稽郡中的根基已經徹底穩固，從司馬世家繳獲的店鋪、產業等，也已經整合完畢。整個張家欣欣向榮，顯露出數十年來難得一見的蓬勃態勢。雖然至今爲止，逃竄在外的司馬狐依舊下落不明，但大多數人已經不把這條漏網之魚放在心上；而且，一直以來，也沒有任何情報顯示司馬狐會捲土重來，進行報復，看情形，他的傷勢也許比張家老祖和百里東顧所預料的更重。
張明華親眼見過司馬狐爲了保命，不惜陷害同爲煉神期高手的唐斬，也曾親眼見過司馬世家的族長司馬元英的末路，所以，他不像其他人那樣樂觀，心中始終存着一絲憂慮。只是他也看得出來，張家已成爲會稽郡中說一不二的巨頭，並與百里世家守望相助，哪怕司馬狐再度現身，也定然無力迴天了。
至於張明華的父親張崇江，因爲他在張家的鉅變中始終站在張崇明一邊，出生入死，不改初衷，所以他牢牢地坐穩了長老的位置，並且變得積極了許多；而且他爲人厚道，處事公平，又古道熱腸，在張家族人心目中也得到承認，口碑極佳。
另一方面，論功行賞所得的財物與產業，讓張崇江家裡的生活更上層樓。張明華偶爾發現，張崇江晚上喝酒，母親管得也不是那麼嚴了，只是還忘不了絮叨幾句。
總之，一切安好。
十月二十七日，萬事俱備，張明華決定，三日後就離家，第一站趕往莽蒼山。他把自己的決定告知了父母。
第二天，他進了會稽城。
輕車熟路，張明華從側門悄悄走進百里家。他要與百里依華道別，不想被其他人——諸如“百里肉山”等打擾。
百里依華一直在等他。
訂婚宴會過後，張明華其實來得很勤，名義上是爲了把煉藥的手法“海潮三疊浪”傳授給百里依華，但事實卻是他心裡掛念着她，因爲自己將要離家，還有幾分歉疚。
以前，兩人是青梅竹馬，相處時十分自然，現在已有婚約，就比以前多了些甜蜜。
“過兩天，我就要走了。”張明華說。
“我知道。”百里依華垂下頭，輕聲答道。
（本章完）