“什麼算了？”
“啊？”
時近中午，一直在默默趕路的張明新突然問道，張明華愣了一下，不明白對方問的是什麼。
“早晨，你說‘不，還是算了吧’。”張明新說。
“……你還記着吶？”張明華撓了撓頭，“難道你一上午都在琢磨我那句話？”
張明新搖搖頭，表示否認。身爲少族長，他從小養成了沉默寡言的性格，頭上又頂着張家武學第一天才的光環，平時一心向武，從不鬆懈，在同輩少年中就沒有什麼朋友。
而張明華在家族大比中一舉成名，一式“七星聚首”讓張明新自愧不如，所以，他心裡就有點兒想親近張明華，想要跟他交好。
這對從來也沒做過這種事的張明新來說，稍微有點兒難。
“對了，少族長，你去過郡學沒有？郡學什麼樣？”張明華看出了張明新的尷尬，立刻爲他找了個話題。
實際上，張明華對郡學確實十分好奇。
“郡學啊……”張明新一時不知道該從何說起。
會稽郡下轄十三個縣，每年都要從這十三個縣中選拔二百名十八歲以下的少年，入郡學學武。這二百名少年，至少也要達到煉體中階，其中像張明新這樣，已經是煉體高階的習武天才，三五人也是有的。
然而這還不是郡學最厲害的地方。天武帝國以武立國，在帝都設有太學，各地的郡學都是爲太學供應人才的基地。只有在郡學中習武，六年以內達到煉精高階的天才中的天才，才能進入太學。
所以，郡學的淘汰率極高，幾乎達到了八成以上。
從煉體中階到煉精高階，一個普通的武者也許花費一生都無法做到，但是，在郡學中如果六年以內無法做到，就會被視爲廢物，再也沒有立錐之地。
儘管郡學有可以留級三年的規定，不過，通過六年的修行，以及郡學師長的指點，絕大多數學生都能看到自己在武學上的極限所在，六年未能畢業而選擇留級的人，一向少之又少。
“那是一個只有真正的武學天才才能立足的地方。”張明新想了很久，慢慢地說。
“嘿，天才……就像少族長你這樣的對吧？”
張明華撇了撇嘴。從小到大，除了自己的父母，還沒有誰給過張明華“天才”的評價。當然，這說的是在家族大比之前。
張明新忍不住瞪了張明華一眼，心想：我是天才？可你的劍招讓我琢磨到半夜！
“不過，真是讓人期待啊。”張明華興高采烈地說，他心裡那份躍躍欲試的情緒更強烈了，比七月天的太陽的陽光還強。
“別惹事。”張明新叮囑道。
他想起了家族大比時張明華是怎麼廢掉張明濤的，雖然張明濤品行不端、犯錯在先，但張明華最後那一劍直接斷絕了對方一生學劍的根本，實在有點兒狠辣。
郡學中高手如雲，更有郡中各大家族的利益糾纏，張明華的這種眼裡不揉沙子的性格，沒準兒會惹來大麻煩。
“惹什麼事？”張明華微微一怔，笑道，“我又不傻。”然後他指着路邊不遠處一個茶棚，說，“少族長，過去趕快吃了午飯，然後早點兒趕路吧。”
“……我說了，直接叫我的名字就好。”
“知道了，少族長……哦，張明新。”
從吳縣到會稽郡郡學所在的會稽城，大約有八十里路。會稽郡距離帝都則有足足六千里，稍微有點兒偏遠，而郡守和郡尉都十分重視軍隊，併爲軍中招攬了不少高手，所以郡中的治安一向不錯，官路上基本沒有盜匪出沒。
因此，沿路上很有幾間茶棚、酒肆，以供路人歇腳。
張明華和張明新剛進茶棚，小二就滿臉微笑地迎了上來，兩人要了兩大碗茶水，從行囊中取出家中準備的飯食，打算儘快進餐，好及早上路。
正吃着，兩人忽然都是神色一動，聽見了茶棚內另一桌客人叫住了小二，向他詢問的問題。
“小二，前面就是會稽城了吧？”一個穿青衣的彪形大漢問道。
“是啊，這位客官，前面三十里，就是會稽城。”小二彎腰垂手，陪着笑臉說。
“你是每天都在這官道邊上幹活？”青衣大漢的同伴，另一個身材削瘦的漢子輕輕敲了敲桌子，繼續問道。
“是啊，客官。”小二臉上笑容不變，說，“小人天天都在這兒幹活。”
“那……你覺得最近這官道上的人，是多了，還是少了？”青衣大漢大概是天生的大嗓門，雖然特意壓低了聲音，卻仍然被周圍的客人聽得清清楚楚。
“託您的福，”小二的態度更恭敬了，“最近這段日子，小店的生意比平常好了不少。”
“哦？怎麼好了不少？”瘦削漢子問。
“是這樣，”小二臉上帶着諂笑，答道，“小人也不知道爲了什麼，只不過……”
“只不過什麼？”
“這個……只不過……對了，”小二彎低了腰，恭聲問，“二位客官，您還要點兒點心嗎？”
“你這廝！”
青衣大漢一拍桌子，剛要發火，卻被瘦削漢子攔住了。瘦削漢子笑了笑，在桌面上推出一小塊碎銀，又拿手按住了；問小二道：“只不過什麼？”
小二眉開眼笑，低聲說：“只不過，最近這往會稽城去的官道上，多了不少……不少……”
“不少？”青衣大漢不耐煩地搶過那塊碎銀，塞到小二手裡，嚷道，“他媽的！給老子一次說個清楚明白！”
“謝客官賞！謝客官賞！”小二把碎銀往袖子裡一揣，急忙說道，“最近七、八天，這官道上多了不少像客官這般的江湖好漢，倒也不是都在小人這邊歇腳，可小人的生意卻比往常足足多了二成！”
“嗯，去吧。”瘦削漢子揮揮手，把小二打發掉，低頭若有所思。
“大哥！咱們來晚了！”青衣大漢一拍大腿，滿臉悔恨地嚷道，“早知道，咱們就不該在魯鎮花功夫！”
“慌什麼？”瘦削漢子冷笑道，“人越多，水越渾！”
“啊……大哥說的對！我也覺得，像‘刀戰法’那種寶貝，要真被誰拿到手，總不至於到現在連一點兒風聲都沒有……”
“小聲點兒！你還怕知道這事兒的人不夠多嗎？”瘦削漢子嘴上這麼說，目光卻在茶棚裡慢慢地掃了一圈。
就像小二剛纔說的那樣，茶棚的生意很不
錯，幾乎坐滿了人，但現在在座的，大都是普通的路人和趕路的行商。
衆人與瘦削漢子陰冷的目光一觸，都連忙低下了頭，不敢議論。
張明華和張明新倒是坐得很穩當，對兩人的目光不以爲意。
刀戰法？聽起來很厲害的樣子……張明華皺了皺眉，壓低聲音向張明新發問：“你知不知道那是什麼東西？”
話音剛落，沒想到青衣大漢拍案而起，怒喝：“小子！你敢偷聽我們說話？”
“嗯？”張明華笑了笑，“這位大叔，是你在偷聽我們說話吧？”
“……不錯，我這個兄弟的確是太失禮了，偷聽了你們說話，真是抱歉得很啊。”瘦削漢子冷笑兩聲，慢慢站了起來。
“不用了。”忽然，張明新開口說話，他臉色肅然，坐在茶棚的條凳上不動，朗聲招呼小二，“小二，把這兩位客人的茶錢，算到我們這桌頭上。”
“呃……”小二原來站得遠遠的，趕緊跑過來，低頭賠笑，“少族長，別開玩笑了，我怎麼敢收您的錢？咱們奉送了就是，不過是幾碗茶，咱們送得起。”
“你們認識？”張明華愣了一下，忽然認了出來。這個小二，居然是六叔家的書童，名字好像叫做文忠。不由笑起來：“文忠，你怎麼跑這兒來開茶攤了？”
“華少爺，您聖明，三少爺去年入了郡學，說是要自食其力，不讓我跟，老爺可不就讓我出來歷練了？好歹在官道上，三少爺每回路過，不也能見着不是？”小二笑得像朵花，一低頭，豎起大拇指，“大比那天，我可是把華少爺您的英姿看了個清楚，了不起！”
“怪不得！我剛纔還在納悶，怎麼我們這桌的茶水比別桌的好了那麼多？你小子有心了。”
張明華讚許道。
瘦削漢子和青衣大漢的臉色接連變了幾變，隨即，兩人衝這邊一拱手，瘦削漢子開口問道：“是我們兄弟走了眼，不知道兩位小哥怎麼稱呼？”
張明新端坐不動，冷冷答道：“會稽張家，張明新。”
“張明華！”
“還有小人，”小二往前走兩步，挺了挺胸，說，“張家下人，張文忠。兩位客官，您走好。”
說罷，小二一擡手，把瘦削漢子和青衣大漢那桌的茶水都收了。
現在，這個小二雖然依舊彎着腰，但身上卻透着一股精悍的味道，與剛纔的那種臉上帶着諂笑的模樣有了天壤之別。
“會稽張家……嘿！還有會稽四少的張明新……”瘦削漢子咬了咬牙，衝青衣大漢一揮手，“我們走！”
兩人陰沉着臉，大步走出茶棚，居然也不去會稽城，換了個方向，飛快地走了下去。
張明新不去管那兩個人，微一皺眉，問小二：“那個‘刀戰法’是怎麼回事？”
小二恭聲說：“少族長，就在半個月前，不知從哪裡傳出消息，說是時隔數十年，天級功法：‘九戰法’之一的‘刀戰法’的圖譜已經出世，目前就在會稽郡——但具體在什麼地方，倒還沒人能說清。不過，因爲這個消息，半月以來，趕來會稽郡尋寶的江湖人越來越多，剛纔那兩個應該也是。”
“天級功法！”張明華嚇了一跳。
（本章完）