天下(夢溪石)
當楊汝輔得知紅夷佔據海壇島的消息的那一刻，五味雜陳的心情與十幾年前驀然重疊。
別人當官都是順風順水，一路高升，怎的他當個官，就這麼多波折？
想當年他還是小縣令的時候，一個長樂之役，拼死拼活，差點沒了半條命，好不容易保住城，也保住烏紗帽，結果兜了一圈，又碰上這種事情，而且這一次的事態更嚴重。
紅夷啊！那可是船堅炮利的紅夷，不是一些散兵散寇的倭人，倭人的火銃再多，畢竟沒有戰艦。楊汝輔在廣東也做過官，不是沒見過世面的人，他曾見過大明水師演練的場面，也聽說紅夷人的船炮比這威力更大，當時就被嚇到了，沒想到怕什麼來什麼，如果紅夷人不滿足於那個小小的海壇島，再往內地推進，要如何是好？
更重要的是，長樂住着一個趙肅，人家是辭官了沒錯，可誰見過一個辭了官的大學士，還勞動另一個大學士從京城千里迢迢趕來請的，那是三朝元老，弄不好將來還是兩代帝師，他一個小小的巡撫，如果放任紅夷人剷平長樂，連帶着兩位閣老，一幫錦衣衛，一城的百姓都被炮火淹沒，那他這個巡撫，也就到頭了。
楊汝輔滿懷着悲催的心情，一面與閩廣總兵侯繼高商討出兵事宜。
更悲催的是，這位早年抗倭有功的侯大人是個有主意的，一點也不聽指揮。
這裡要說一下，跟清朝不同，歷史上明朝的巡撫、總兵、總督原本都是無品級無定員的，意思就是有需要了，中央就特派下來。但是這樣子會有許多麻煩與不便，所以在早年張居正出臺考成法的時候，趙肅從旁補充，對官制也進行一些修改，參考後世清朝的制度，將巡撫設置爲省級常駐長官，從此，全國兩京十三道，除了兩京之外，十三道都各有一個巡撫，三年一任，至於總兵，也同樣由臨時委派，變爲地方常駐，同樣是有期限的，以便有了緊急軍情，可以隨時調派出兵。
改革之後，巡撫爲從二品，總兵則根據鎮守的地區不同，品階也不同，像閩廣總兵侯繼高就是正二品，平時兩人一個管百姓政務，一個管軍事兵員，誰也礙不到誰，雖然侯繼高比楊汝輔還要高半級，但是在明朝，文官的地位比較高，所以總兵一般也不會拿大。
然而現在，楊汝輔卻快被侯繼高氣得半死。
在他看來，紅夷都打到家門口來了，理所當然要立刻出兵打回去，不說能不能把他們打跑，起碼不能光等着援兵來，就眼睜睜看着他們佔着大明的地方不挪窩，事後朝廷追究責任，他這個福建巡撫鐵定是個玩忽職守的罪名。
但是侯繼高的看法卻偏偏與他相反，他的理由是現在紅夷在海壇島，一時半會不會再往內地推進，水師現在還在廣東那邊的港口，沒有水師，打贏的機會就不大，而且他覺得紅夷就算再打，也會往福清的方向，而不會往北去長樂，所以不肯往長樂方向出兵，堅持要到福清那裡去。
“侯大人，你說要去福清，本撫也攔不住你，可你就不能兵分兩路，一路去長樂嗎！”楊汝輔鐵青着臉，不住地深呼吸，告訴自己不要動氣。
侯繼高毫不退讓：“楊大人，現在的兵力，只能集中打，紅夷如此熟悉地形，其中必然有倭人的指路，他們的火器加上倭人的作戰能力，如果不集中起來，到時候兩頭都無法兼顧，只怕還沒等到援兵來，就已經全軍覆沒了。”
楊汝輔跳腳：“平時你想怎麼打就怎麼打，我幾時置喙過，可這次，長樂可是有趙少雍在，要是出了什麼差池，你我擔當得起麼！你就這麼篤定紅夷不會去長樂！那萬一去了呢！”
侯繼高抿緊嘴脣，冷笑：“那如果紅夷去福清呢？城池保不住，楊大人的烏紗也一樣要丟了！”
“你！你！”楊汝輔顫抖着手指着他，正準備不顧形象破口大罵，門外傳來一個聲音。
“你們打算怎麼出兵，給我個章程。”
趙肅披着大氅疾步走進來，面色冷肅，後面跟着薛夏等一干錦衣衛。
薛夏等人都換上了飛魚服，提着繡春刀，所到之處無人敢攔。
侯繼高不認識趙肅，卻瞧見他後面的錦衣衛，又看他面容清雋，且沒蓄鬍子，只當是朝廷派下來的監軍太監，正不知如何稱呼，便聽到楊汝輔驚呼：“大人，您怎麼來了！”
趙肅朝他們微微頷首，也沒多作寒暄，徑自走到桌旁，看着攤開的地形圖。
“現在情況怎麼樣了，紅夷就停在海壇島，沒有進一步的行動嗎？”
侯繼高反應過來，面色古怪，這人就算是朝廷派下來的，也不該如此無禮吧，而且近幾年已經絕少瞧見監軍太監的蹤跡的，怎的這裡又冒出這麼一位？他是武將出身，對太監自然沒有什麼好觀感。
旁邊楊汝輔卻沒想那麼多，一看到趙肅出現，就像吃了顆定心丸，他不知道皇帝讓趙肅回京的事情，只知道申時行纔剛剛去找過趙肅宣讀皇上的旨意，且兩人並肩作戰過的經歷，讓他對趙肅有着莫名的信心，聞言回道：“是，據探子回報，紅夷人就停在海壇島上了，目前沒有進一步的動靜，下官與侯大人正在商討對策。”
趙肅點點頭，看向侯繼高：“你就是侯龍泉？很好，元敬多次在我面前提起你，果然是名將風範。”
眼前這個內宦，年紀不大，口氣倒不小，自己堂堂總兵在他面前倒似乎成了手下，侯繼高有些鬱悶，但是對方既然提到戚繼光的名字，可見來頭不小，他只能拱拱手：“大人過獎了，不知大人是？”
趙肅瞧見他面色古怪，隱含不滿的模樣，這纔想起自己來得匆忙，連自我介紹也沒，以他現在的身份，是決計不可能指揮巡撫和總兵的。
“我就是趙肅，上回出京之前，陛下有旨意，讓我在必要時，可接手兩廣閩浙的兵權。”他一面說着，一面把隨身帶着的手諭拿出來，遞給侯繼高。“先前來得急了，沒有標明身份，還請侯大人勿要見怪。”
侯繼高大吃一驚，接過手諭匆匆看了一眼，忙拱手行禮：“末將不知禮，請大人恕罪！”
“不知者無罪，是我沒說清楚。”趙肅一擺手，不想再在這個小事上糾結。“你們商討的結果如何？”
楊汝輔看了侯繼高一眼，道：“下官認爲應該兵分兩路，一路去長樂，一路去福清，以防萬一。”
“侯大人呢？”
“末將認爲，福清被攻打的可能性要更大一些，甚至，他們可能連福清都棄而不取。”
侯繼高不是隻知軍事的武官，他知道長樂是趙肅的家鄉，自己這麼一說，明顯是不想派兵去長樂，說完也有些忐忑，不由看了趙肅一眼。
趙肅盯着地圖，臉上卻沒什麼不快的神色，頭也不擡地問：“何以見得？”
“大人請看，”侯繼高指着地形圖上的海壇島，“海壇島雖然不是個孤島，但上面沒什麼人煙，幾年前開了海禁，遷移過去的百姓也還不多，相比內陸的繁華來說，海壇島可以稱得上貧瘠荒涼，但如今，紅夷卻捨棄沿海的州縣不取，轉而佔了這麼一個小小的海島。聽聞紅夷對濠境一帶覬覦多年，濠境目前爲佛郎機人所佔，廣東沿海又有水師，紅夷不好下手，依末將看，他們是想以海壇島爲據點，向南擴張。”
趙肅沉吟半晌，手指點向其中一處：“如果往南，不去金門的話，也可取澎湖、流求吧？”
侯繼高凝目一看，面色越發凝重：“不錯，澎湖、流求一帶，孤懸海外，防守不足，補給救援很難跟上，紅夷人也極有可能轉而佔據流求！”
“你對水師也是頗有研究的，以你看，如今大明水師若對上紅夷人，可有獲勝的可能？”
侯繼高想了想：“水師現在規模不大，勝在精悍，如果全數出動，獲勝的機會約有九成，但是……”
趙肅接上他未竟的疑慮：“你擔心水師全部調過來這邊，萬一紅夷人又出兵攻打廣東沿海，我們會措手不及？”
侯繼高點點頭：“正是。”
趙肅問：“那末依你之見，紅夷分兵再攻打廣東的機會有多幾成？”
侯繼高苦笑：“機會不大，但不排除有這種可能性，所以末將有此擔憂。從前方探子的情報來看，對方此次出動了十五艘戰艦，共計百來門巨炮，十分棘手，如果不能把水師全部調過來作戰，倒不如徹底拋開水師，孤注一擲。”
趙肅清楚，侯繼高說的是經驗之談，也是對的，戰爭往往也是賭博，情報再多，也抵不上臨場的變化，但是他也很明白，這場仗，大明非贏不可，是爲了鼓舞人心，更是爲了與北方的戰事遙相呼應，一旦輸了，對北方將士的士氣也是一個沉重的打擊。
“你說得對，若沒有必勝的把握，倒不如直接不要水師。”趙肅轉身，當機立斷：“元熹！”
薛夏上前：“屬下在！”
“我現在寫一封調令，你親自出發，快馬送到水師，命晏繼芳悉數將水師調過來救援！”
“是！”薛夏肅容，待趙肅幾下寫完，接過墨跡未乾的手諭，轉身便走。