伍封忙帶人出城相迎，只見夫差得意洋洋地引着大軍過來，恍如大勝歸來一般。
伍封陪夫差一路到宮中去，西施得了伍封派人稟告，也帶人在宮門外等着。
夫差讓展如、顏不疑將士卒引到營中，自己挽着西施和伍封的手臂入宮。
伯嚭在一旁見伍封如此殊榮，心中雖然不悅，臉上卻笑嘻嘻地跟了進宮。
夫差在堂上坐了下來，讓西施坐在他旁邊，細聲說話，看來心情極好。
西施問道：“大王心情甚好，楚軍想是退盡了？”
伯嚭在一旁道：“大王謹慎得緊，等葉公率大軍走了三日，才命回軍。”
伍封問道：“以大王的聖明，向來這吳楚邊界之議，大有斬獲？”
夫差笑道：“倒無甚所獲，不過寡人此番出兵，總算是退了楚軍，去了一塊心頭大石。”
伯嚭道：“葉公甚是難纏，好不容易纔談出了個結果，日後江淮之間，吳楚以魯汀爲界，相
安無事。”
伍封吃驚道：“什麼？那開陽、襄賁之地豈非給了楚國？”本來，吳境深入泗水之左，楚國
滅陳之後，楚越之界應在泗水左近，伍封心忖就算讓一些地方給楚國，無非是以泗水爲界而已，
怎知道夫差卻將邊界退到了魯汀，將泗水以東、魯汀以西的地方盡數割給了楚國，損地三百里
左右。
夫差卻並不在意，道：“吳境甚大，所損不足半成，以半成之地得吳楚之和，也沒有吃虧。
何況如此一來，吳楚之間多了莒、杞、郯等小國爲緩衝，又不再與宋相結，少了一敵，有吳反
而有利。”
伍封心道：“國是你的，你要割些出去也是沒有辦法的事。”點頭道：“這也說得是，只要吳
國強了，滅了越國也不是難事。”
夫差笑道：“王弟言之有理，寡人尋思楚軍一退，越人多半會有驚懼之心，若派出使者與越
結盟，永爲兄弟之國，也未嘗不可。”
伍封心道：“此時越人怎會與吳結盟？”心忖夫差在淮上這些天，伯嚭不知在他耳邊說了些
什麼，弄得夫差如此狂妄自大起來，一改離城時的小心謹慎之狀。他嘆了口氣，道：“若能結盟
自然是好，多少能有些時間來勵耕備戰，微臣就怕越人不願意結盟！”
伯嚭道：“老臣與越人多少有些交情，這結盟之事，大王便交給老臣好了。”
夫差胡亂點頭，眼睛卻在西施身上打量，笑道：“今日便這麼着吧，王弟與太宰先回府中，
有事再議。”扯着西施往後宮而去。
西施臉色微紅，偷偷向伍封看了一眼，伍封心中忽地極爲不快起來，暗暗嘆氣，與伯嚭一
齊出去。
出宮之時，伍封問道：“吳楚以魯汀爲界是否太宰的主意？”
伯嚭抱屈道：“怎幹老夫之事？老夫請大王與葉公議事之時，定要堅持以泗水爲界，還說那
魯汀闊不過十餘丈，楚人一步便跨入了境，難以防禦，損地之外，不利於吳。誰知王子不疑卻
向大王提議，說要全力對越，乾脆讓出泗東之地，有泗上諸國御楚宋之兵，戰勢可以暫緩，吳
國不再有後顧之憂。大王便依了王子不疑的言語，向葉公大大讓步。”
伍封聽他不象說假話，奇道：“王子不疑怎會如此？萬一楚吳鏖兵，莒、杞、郯等國加起來
不到八百里的地方，能當得什麼用？說不定乖乖投降，反而使楚宋之軍長驅直入。”
伯嚭也道：“老夫也是這麼想，此事龍伯問問王子不疑，便知虛實。不過楚吳能立盟定界，
和事收場，多虧龍伯將葉公脅持到吳營，楚軍之退，以龍伯居功至偉。”
伍封愕然看着他，不知這老滑頭在打什麼主意，居然能這麼說話，彷彿忘了以前的恩恩怨
怨。
伯嚭小聲道：“龍伯不要奇怪，老夫其實想得明白，眼下這吳國非有龍伯收斂民心士氣不可，
否則越人滅了吳國，老夫也好不到哪裡去。”
伍封點了點頭，心道：“你能這麼想便是最好不過了。”
過了數日，吳國派到齊國的質子王子季壽被齊平公遣了回來，還帶了輜車三百餘乘。不過
王子季壽並沒有先入宮去，而是將輜車駛入了龍伯之府。
伍封見王子季壽身材修長，滿臉憨厚之色，說話也老老實實，對他立生好感，心道：“這王
子季壽與王子姑曹、王子地、顏不疑大不相同。”
伍封奇道：“季壽，這輜車內所裝何物？”
王子季壽笑道：“王叔，齊君生下了一個世子，取名爲積，齊國舉國大喜，國君賜了十餘車
物什給王叔。”又小聲道：“其實齊君所賜之物早運往萊夷，這些輜車以錦幔蓋住，其實裡面全
是運給吳國的粟米，爲掩人耳目，才裝扮成齊君賜給王叔之物，以及小侄隨身所帶的輜重。一
路上魯、莒、杞等國人見了這數百輜車，都羨慕王叔得國君眷顧，寵愛之盛列國罕見！”
伍封笑道：“我那國君老丈人對我本就極好。”
王子季壽初初回來，自要到宮中去見夫差，季壽走後，伍封安排人手將糧粟從水道送入城
中倉廩，旁人還以爲是伍封獻給吳王之物。居然出奇的多，顯得此人忠於王室之心與衆不同。
夫差派了個使者帶百餘人到齊國去，押了無數車金帛，只因吳國是向齊國購糧，齊國看在
伍封面上先送了糧來，這些購糧的金帛自然要交給齊國。
既然夫差等人回城，伍封交割了暫領的城兵與侍衛職司，宮裡也不好多去，是以整日在府
中，非夫差相招也不參與朝議。
夫差聽了伍封的提議，暫不理會落鳳閣，留下這越人的耳目便宜行事。
多日無事，這天伍封將楚月兒從藥堆中扯了出來，在後院與她一起研習“比翼雙飛術”，鮑
興來道：“龍伯，門外來了個客人，不肯說出名字，現在廂房之中。”
伍封奇道：“什麼人這麼神秘？”到廂房時，見那人扭過頭來，伍封大喜道：“陳兄，原來是
你。”那人正是陳音。
陳音笑道：“龍伯好久不見了，越發的風采過人。”
伍封道：“陳兄在越國大顯身手，甚得越王器重，今日怎會有暇前來？”
陳音道：“在下眼下是越國使臣，來與吳王商談兩國結盟之事，只是寡君不許在下見龍伯，
在下來了三天，終是忍不住，只好偷偷來一見。”
伍封奇道：“越王怎想着要與吳結盟？”
陳音道：“寡君見吳越仇怨愈積愈深，數次交戰，鄙邑雖然略佔上風，但並未傷及吳國之元
氣，龍伯一到吳境，吳軍士氣大振，何況吳國地大民衆，鄙邑也無甚把握能勝過吳國，索性吳
越結盟，各安其境。”
伍封皺眉道：“非是在下多疑，貴國大王理應不是這種輕易放手的人，此刻來議和，中間恐
怕有所計謀。”
陳音笑道：“在下出越之時，寡君和文大夫交待得清清楚楚，計謀自是沒有，不過要貴國將
太湖之南、浙水之北的四百里地割給越國而已。”
伍封驚道：“什麼？”
陳音道：“豈止是這一點，貴國每年還要輸粟萬石給鄙邑，才能保持兩國的相安無事。”
伍封搖頭道：“如此苛刻條件，吳人怎會答應？”
陳音道：“條件雖是苛刻了些，但眼下越強吳弱，若是越人大舉來攻，吳人必定難以抵擋，
滅吳也未始不能。在下心想，與其兩國交兵，死傷人命不說，最終仍然是佔地奪粟無數，只怕
還不止此數，受些委屈來保全吳人之性命，未必不好。先前十餘日前已入宮中見了吳王，談過
此事，吳王甚是煩惱，不過事關重大，在下請他先不要透露給衆臣知道，這也是寡君特意交待
的。”
伍封點了點頭，苦笑道：“這話倒是不錯。”
正說話時，鮑興來道：“大王招龍伯入宮議事。”
陳音起身告辭，伍封道：“聽說越王勾踐性最多疑，陳兄偷偷來見在下，若被他知道了不好，
下次在下大大方方去慰問使者，到陳兄的驛館去。”
陳音走後，伍封匆匆入宮，一班吳臣也陸陸續續入宮。
夫差先將越使提出的條件說了一遍，道：“本來寡人便想派使到越國商議結盟之事，太宰還
未動身，越使便來了。雖然寡人想與越國結盟，但無端割地輸粟，寡人心中實有不甘。越使已
來三天，還特請寡人先不要告訴衆臣，以免多生事端，有損盟議，但寡人思之三日未有所得，
只好將衆臣叫來商議。”
王子姑曹怒道：“越人欺我太甚，父王萬萬不可答應，無非就是一戰而已，不戰而割地，成
什麼樣子？”
王子地嘆道：“如不暫時委曲求全，越人大舉攻來，姑曹是否有必勝的把握？若是戰敗，重
則國爲之滅，輕則仍是被越人佔地搶粟，掠走民戶，吳國損失便更大了。”
顏不疑嘆了口氣，道：“本來眼下吳人士氣正旺，也不怕了越人，只是軍糧不繼，難以持久
作戰，若戰事數月未下，吳軍糧盡而散，後果就不堪設想。”
那位從齊國剛剛回來的王子季壽道：“若是割了太湖之南至水邊的四百里地給越國，越人的
國境便緊靠吳都，若是動起兵來，當真是朝發夕至，若是不答應，越軍也是旦夕間攻來，此事
當真棘手之極。”
伯嚭道：“大王，依微臣之見，不如將越使留下，答應割地，只不過非是太湖之南，而是另
覓它地，歲輸粟數也酌情減之。如此一來，越人見我們有意答應，只不過是條件在談而已，自
會寬心，慢慢措談，只要能拖到粟熟之時，便不怕了越人。”
這人不愧是老奸巨滑，此議一出，衆人都不住地點頭，夫差也道：“太宰此計甚妙，這麼一
來便可挽回今日危局了。”
伍封心忖：“此計雖好，但怎瞞得過範文二人？若是……”，忽然心驚，臉上變色，呻吟了
一聲，道：“這番糟了！”
衆人見他臉色大變，無不愕然。
夫差奇道：“王弟想起了什麼？”
伍封出班道：“大王，此事大爲不妙，請大王速派二十隊小哨，從水陸兩路探測越軍入寇之
道。越使之身後，多半有越國的大軍也跟來偷襲，越使既來了三日，恐怕越軍已到了邊境之上。”
衆人大吃一驚，夫差駭然道：“王弟爲何會這麼想呢？”
伍封道：“勾踐謀吳，絕不會只貪數百里地，而是要報爲奴三年之仇，除非滅了吳國才能一
洗前辱。他們派使者來，多半是想寬吳人之心，以爲他暫不會攻吳，實則想大軍掩至，一舉滅
吳。”
顏不疑駭然道：“此事大有可能。”
展如道：“如今正是春種之際，越人不去下種，反而調集大軍入寇，時機不當，是用兵大忌，
越人怎會如此犯忌？”
伍封道：“當年吳軍攻楚，棄舟於淮曲，十餘日兼程而至漢水，直入楚人腹地，也是軍中大
忌，卻能起到出其不意之效。范蠡和文種是軍中宿將，足智多謀，此番定是如此。”
夫差面色大變，問道：“眼下調兵不及，吳都僅水軍萬人，陸軍六萬，王弟有何良策對敵？”
伍封道：“七萬人已經夠用了。爲今之際，先讓水軍上了戰船，守着太湖水路，再命一將領
萬人扼守東江附近，四萬人在城南、城東立寨，另一萬人扎於城中，待小哨探得敵軍虛實，再
做對策。”
王子姑曹道：“父王，不如由兒臣……”，夫差擺了擺手，道：“展如引水軍在太湖守住水路，
不疑和任司寇引萬人守東江，剩餘四萬人由姑曹和地兒統領，守於城東城南，城中一萬守軍由
寡人親自率領。”
顏不疑和任公子已得了一萬人馬，這些天王子姑曹正向夫差索要，如今戰事一起，這一萬
人便永遠回不了王子姑曹手中了。
伍封道：“大王，此戰被越人佔了先機，我軍還來不及動時，便被越人深入吳境就糧。我軍
糧草不足，不耐堅守，微臣與魯人友善，便由微臣與王子季壽二人日夜兼程到魯購糧，魯地最
近，往返三十日可運回糧草。”向夫差使了個眼色，夫差會意，點頭答應。
這時，那石番進來稟報，道：“大王，越軍大舉入寇，戰船已入了東江之口！”
衆人都大爲驚惶，夫差忙道：“快將衆軍調到東江一線。”
伍封道：“大王，越人東江之水軍必是疑兵，此乃聲動擊西之策，恐怕越人的陸軍已入了吳
境。吳國之水軍甲於天下，勾踐怎會蠢得以水路爲主攻之軍？只須派三千弓手在東江岸上亂箭
齊發，越人水軍必退。”
夫差點頭道：“此言甚是，胥門巢，你帶三千弓手到東江對付越人水軍，不疑和任司寇仍有
七千人，便據胥水之下。”又道：“那越使陳音欺矇寡人，甚是可惡，理應殺之。”
伍封忙道：“此人是個老實人，未必知道越人之謀，否則勾踐也不會派他來了，不如先留在
城中，饒他一命。”
夫差此刻對他言聽計從，道：“也好，太宰去城中警戒百姓，衆臣各去準備。”
衆人陸續走後，伍封在宮外叫住了王子季壽和任公子，他本想叫上顏不疑，但顏不疑已匆
匆出去點兵，叫之不得，三人再入宮中，到後宮去見夫差。
夫差正坐立不安，嘆道：“都是寡人太過大意，那陳音一到吳都，寡人便該與你們商議，多
了三日時間，便不會這麼被動了。”
伍封道：“此事也怪不得大王，范蠡用兵有鬼神莫測之機，幾乎比得上孫武，不過眼下雖然
危機四伏，仍非必敗，先前在殿上微臣怕有越人的奸細，未敢細說。”
夫差聽說未必便敗，立時有了信心，道：“王弟有何妙策？”
伍封道：“雖然倉猝對敵，但越人多半以爲我們的存糧不足，支持不到數月，越軍爲減少傷
亡，必不會強攻，是以我們須嚴陣以待，列營於水陸兩道，與越人相持。此番西施夫人爲大王
購糧無數，季壽又從齊國帶了糧來，當可供七萬大軍三月之食。季壽再去魯地購糧，柳下惠大
夫是微臣的義兄，必會盡快辦妥，一月可回，只要能支持到七月糧熟，越人便不足懼了。”
衆人都不住點頭，任公子道：“就怕越人發覺有異，再行搶攻。”
伍封笑道：“只要有兩月時間，微臣便有辦法了。微臣入吳之時，便已經安排了一支奇兵，
此事大王也知道。煩季壽先調一艘小翼戰船於城東笠湖等着，微臣以購糧爲名，與季壽出城，
到時候季壽自往魯國，微臣在笠湖登舟，與這一支奇兵匯合。”
任公子大奇，問道：“龍伯的奇兵從何而來？”
伍封道：“年前大王派了數十艘戰船到齊國運糧，其實運糧是假，船上所載是微臣的這一支
私卒。此軍現居海上，僅千人之數，我便領着他們直取越都，雖然人少不足以攻城，至少可掃
掠越境，斷其糧道，勾踐將國中精銳盡率到吳國，國內必然空虛，他不知我軍虛實，定會驚恐
而退。到時候大軍在後掩殺，越人必然大敗。先父深慮越人，曾將越境細加堪輿繪圖，臣自幼
詳熟越境，正爲了今日之用。”
王子季壽目瞪口呆，道：“怪不得王叔之名威震列國，原來有先見之明，入吳之時便考慮到
今日之事。”
伍封笑道：“這只是碰巧吧，臣常帶着家眷在城內城外閒逛，其實是察看用兵之所。臣出城
之後，還請任司寇引三千人扮成水軍，趁戰船在太湖巡行之時，悄悄潛到西南岸，西南岸不遠
有一片沼澤之地叫越來沼，方六七裡，人若踏入，必定深陷而沒，故稱沼澤，只能以特製的木
板舟和越國的福舟滑行其上，以過沼澤。沼澤之中有一處稍高的乾地，名曰固丘，司寇便埋伏
在固丘之上，等越人退兵之時，以木板舟相載突出，讓過前鋒，專搶其輜重糧草。”
夫差大喜道：“王弟用兵當真有孫武之風！寡人有弟如此，何懼越人？”
伍封笑道：“大王，微臣今日離城用兵，有三事請大王務要謹慎。”
夫差道：“王弟儘管說吧。”
伍封道：“勾踐老謀深算，范蠡、文種二人又慣於用兵，是以無論如何，我軍萬不可冒失進
攻，只要將大軍扎於湖口，水陸相應堅守數月，我軍有七萬士卒，此戰必勝，既不要覓它地扎
營，也不要將水軍調離大營五里之外，這是其一；今日密議之事，除我們數人之外，再不可讓
他人知道，否則當真是滅國之途了，這是其二；眼下天燥風高，營中上下務要小心防火，此是
第三。”
夫差點頭道：“寡人知道了。”
伍封又道：“越使陳音是微臣的故友，此人是弩藝高手，善制兵器，人才難得，萬萬不要傷
害，便將他請到微臣府中，日後微臣設法勸說他離開越國。”
夫差道：“既然王弟這麼說，便這麼辦吧。”
伍封忽然呵呵笑道：“大王，那落鳳閣留到了現在，今日便要用一用它了。”
夫差愕然道：“怎麼用它？”
伍封笑道：“大王等一陣便對石番說，戰事緊急，要讓王子不疑訓練侍衛，順便就讓石番休
息。微臣早打聽清楚，落鳳閣的萑葦是石番的人，石番一到暇時便會到落鳳閣去與萑葦廝混，
石番是個粗人，怎敵得過萑葦的本事？必會被萑葦掏出話來，知道我們糧草不足，我也到魯國
去調糧。落鳳閣既是越國在吳國的眼線，計然必定會將這消息送到越軍中去。”
任公子擊掌讚道：“妙極，越人見我們糧草不足，必定會按兵不動，到我們糧盡才大舉進攻，
這便多出了一兩個月的時間，龍伯便可從容動作。”
王子季壽也道：“這麼一來，王叔不在吳國也不會惹人生疑了。”
伍封道：“這種事情由石番去做最好，若換了任兄在落鳳閣去說，計然反而不會相信，一陣
大王將石番叫來，故意不經意地將這些佈置告訴他，讓他知道大概的佈置，又略有不足，才合
他的身份。這次非讓勾踐上個大當不可，等戰事一了，這落鳳閣便不必再留下來，微臣將它一
把火燒了。”
夫差哈哈大笑，道：“想想能將勾踐騙一騙，真是十分開心的一件事。哈哈！”
伍封又道：“這些事就我們四人知道，再也不能說出去，多一個人知道便多一分失敗之機，
即使是王子、太宰、大夫也說不得。”
夫差哼了一聲，道：“任司寇、季壽，你們千萬不能泄露出去，姑曹、地兒、不疑處也說不
得，免得人多嘴雜弄出事來。”
衆人議定之後，各自出宮，伍封匆匆回到府中，略略交待了一陣，留下妙公主和葉柔守府，
道：“越軍都是柔兒練出來的，與他們交戰你多半有些不忍，不如與公主留在府中。眼下我出兵
在外，伯嚭這傢伙不得不防，你們要深入簡出，小心被人暗算。我和月兒只帶小陽、小刀出城，
餘人由小興兒、小紅帶着以備不測，此戰勝負難料，萬一城破，也好逃走。”
葉柔點頭道：“龍伯放心。我們有雨兒她們四人在身旁，就算伯嚭親來也不能暗算得手。”
伍封道：“我已向大王稟告過，一陣間你派人將越使陳音請來府上，善加保護，以免兩軍交
戰時，被吳人忿怒加害。”
安排妥當後，伍封給平啓放了一隻信鴿，正要穿甲冑，旋波帶了二十宮中侍衛來，她手捧
一個方形銅盒，道：“龍伯要遠行購糧，大王說龍伯辛苦勞頓，委實不易，特賜寶物一件，以壯
此行。”
伍封頌謝了一番，伸手接過銅盒，將旋波請到堂上坐下，那二十侍衛便站在院中。衆女十
分好奇，都圍了上來，看看夫差賜了何種寶物給伍封。
伍封將銅盒置於案上，打開看時，見銅盒內是一件衣服，與“金縷衣”有些相似，比“金
縷衣”要大一些，是用精鐵鑄成的小鐵圈，圈圈相連編成，形如鱗狀。因這些鐵圈是用精鐵和
隕鐵相融鑄成，拿到手裡甚輕，只比“金縷衣”稍重一點。
伍封大吃一驚，道：“‘龍鱗軟甲’？這……，這真是厚賜了。”那日夫差曾掀起衣角給伍封
看過，是以一眼就認出來。
衆女又驚又喜，伍封在靈巖山中箭，着實將衆女嚇得魂魄出竅，那時伍封如有此衣，便不
懼箭矢了。
葉柔問道：“既然是波姑娘來送此寶衣，想是大王在西施夫人宮中，脫下此衣，派你爲使賜
給龍伯？”
旋波點頭道：“夫人向大王說起那日靈巖山遇刺之事，大王才知道龍伯那日還中了兩支毒箭，
受傷極重，卻不待傷愈便去淮上，甚爲感動。夫人說龍伯雖然身有鐵甲，但終是血肉之軀，以
寡敵衆，受傷難免。大王思之良久，說龍伯此行事關重大，便將這件‘龍鱗軟甲’脫了下來，
賜給龍伯防身，讓波兒送來。”
伍封等人心裡明白，這“龍鱗軟甲”是僅次於“金縷衣”的防身至寶，歷代吳王都穿在身
上，無人會想到吳王會將此衣會賜予他人。伍封要帶千人襲越以解吳困，若非此舉是唯一救吳
之策，夫差怎麼也不會捨得將此衣賜給伍封。一國與一衣相較，自然是國重衣輕，這中間肯定
也與西施在一旁進言有關。
伍封送走了旋波，請她稟報夫差，就說軍情緊急，暫不能去宮中相謝。
葉柔將“龍鱗軟甲”給伍封穿在內裡，見大小正是合適，尋思歷代吳王身材都高大，此衣
果然也大些。
四燕女給伍封和楚月兒穿上甲冑，繫好護臂、護腿，襪內的金縷足墊也仔細檢查過，伍封
和楚月兒走出大堂。圉公陽、庖丁刀二人也穿好盔甲正等着。
伍封等人連銅車也未用，只帶上了大銅戟、筆管鐵矛、銅弩、火矢等物步行出府。
王子季壽早已帶着數十人等着，一起出了東門，趕到笠澤之岸，水中早有一艘小翼戰船等
着，伍封與季壽分手之後，登上小翼。季壽匆匆北上購糧去了。
1令儀令色，小心翼翼：出自《詩經·大雅·垂民》。