小劉與阿拉剛並肩走出競技場地,便見一個全身貫甲的騎士攔住去路,身後還跟着一隊士兵,騎士含笑上前,叫道:“炎陽帝國皇帝召見本次貝奧武甫魔武大賽冠軍得主,魔法師劉子路、神聖騎士阿拉剛。兩位請隨我來。”
小劉與阿拉剛相視一笑,絲毫也不奇怪,要說皇帝不積極招攬人才那倒有些奇怪了。
走進競技場中的貴賓大廳,但見大臣紳士、貴婦淑女挨挨擠擠分站在大廳四周,後牆中央坐着兩位身穿金袍、頭戴金冠的皇帝,皇帝的身後坐着一些美婦少女,想來是皇帝的**。
騎士上前向左邊的皇帝跪倒說道:“劉子路閣下,阿拉剛閣下應陛下召見已經來到。”
“宣來!待朕與火龍帝國皇帝一同見識這兩位少年英雄!”
小劉與阿拉剛大步上前,距皇帝還有十米距離便停下腳步,施騎士禮,齊聲說道:“劉子路(阿拉剛)拜見兩位皇帝陛下!”同時拜見兩位皇帝,既是榮耀,也是麻煩事。國家之間哪裡有親如兄弟的?暗地裡爭利益、使泮子,無不用其極。
此時,兩位皇帝對這兩位冠軍得主,均欲收入麾下,炎陽帝國皇帝費舍爾笑道:“兩位壯士辛苦,賜酒!”
旁邊兩位舍人(太監)捧着托盤,上面放着一大杯鮮紅如血的美酒,來到小劉、阿拉剛面前,兩人雙手捧杯,向費舍爾舉杯致敬:“謝陛下賜酒!”隨即一飲而盡,將酒杯又放回托盤。
火龍帝國皇帝亞瑟又豈肯讓費舍爾專美在前?見小劉、阿拉剛的衣衫在戰鬥中有所損壞,尚未來得及換上新衣,遂道:“兩位壯士從今日之後必將名揚天下,這一身衣服已經不適合了,來人,賜衣!”
當即有火龍帝國的舍人同樣手捧托盤上前,只是托盤上不是美酒,而是換上了華麗的魔法師袍和聖騎士的袍服,此時兩人尚未表明願意效力於哪個帝國,自然不會賞賜鎧甲兵器,否則就是傻瓜了。
兩人接過袍服,當即感謝亞瑟皇帝的隆恩,亞瑟搖手笑道:“你等無需謝恩,些許小事不足掛齒。民間有言,學得文武藝,賣與帝王家。兩位藝業有成,便到我火龍帝國來效力如何?我火龍帝國早已虛位以待。哈哈!”
“不急,不急。來人啊,賜座!”費舍爾趕緊接過話茬,叫道。
等到小劉、阿拉剛坐定下來,費舍爾笑道:“朕觀阿拉剛的聖騎士之術,可有許多眼熟的地方,如果朕老眼未花的話,閣下與烏瑟爾一定有什麼關聯吧?”
阿拉剛拱手道:“陛下好眼力,烏瑟爾正是我的老師。”
亞瑟插話道:“聖騎士公會副會長烏瑟爾?呵呵,聖騎士公會設在兩國之間,向來也是同樣爲兩國服務。阿拉剛閣下儘管自由選擇一國效力就是。”
亞瑟皇帝畢竟年輕,沒有費舍爾皇帝老奸巨猾,似乎有些沉不住氣了。
費舍爾微微一笑,看到阿拉剛有些爲難的臉色,轉開話題道:“阿拉剛閣下有名師,難道劉子路閣下便沒有名師嗎?想必也是一個名震大陸的強者。”
小劉笑道:“我自小便在師門學藝,還真不知道老師在大陸上的名頭是否響亮。家師麥倔思,自稱是炎陽帝國的宮廷第一魔法師,也不知是不是真的?”
費舍爾身後的衆多大臣發出驚呼,看來麥倔思的名頭還算響亮。
費舍爾大喜笑道:“正是。麥倔思閣下正是我炎陽帝國的第一魔法大家,是帝國的干城,劉子路閣下即是麥倔思大師的弟子,那當然是隨老師爲我炎陽帝國效力了!”
“未必一定要如此。想我兩國毗鄰而居,睦鄰友好,爲誰效力還不是一樣?”
費舍爾與亞瑟雙目灼灼看着小劉,小劉卻不立即表態,笑嘻嘻地回望着兩位皇帝陛下,這是待價而沽的意思,皇帝自然也是知道的,心裡頗爲小劉的奸猾而不喜,但此時雙方招攬的話已經放出,兩國都有些貴族、大臣在側,如果示弱放棄,面子上就不太好看了。
亞瑟笑道:“如劉子路閣下這樣的人才放到軍中歷練一段時間,擔任城衛軍將軍或是宮廷衛隊中的隊長,應當不算屈才吧?”這幾乎就是封官許願了。
費舍爾說道:“如何不算屈才?便是放出去獨領一軍也未必就不能啊。”
兩個皇帝都已經封官許願,可是小劉依然不做表示,兩個皇帝互看一眼,心中越發納悶。
小劉看着兩個皇帝的表情頗覺有趣,心中卻是不以爲然,老子爲什麼要給你們效力?現在出山,又要軍中歷練,又只是個小小隊長,哼,等老子三兩年之後定能衝到大魔導師境界,就算到博學者也不是不可能,到時候你們還這樣不重用老子?說不準就封個護國**師這樣的頭銜給老子!
小劉如此想着,便故作爲難地說道:“小子並不是不願爲兩位皇帝陛下效力,也不是嫌棄皇帝給的官小了。只是小子自幼蒙老師教導,視恩師如父母,不得老師首肯,小子不敢擅專。”
費舍爾笑道:“麥倔思大師教導出來的弟子果然是重情重義的。那我們便等大師到了再說吧!”
便在此時,門官唱到:“聖騎士公會副會長光明使者烏瑟爾大人到!”
門官長長的尾音尚未落地,烏瑟爾已然走進大門,此人身材高大,一方頭巾扎住烏黑的亂髮,身着軟甲,龍行虎步,氣勢迫人,依照規矩向兩位皇帝行騎士禮,說道:“願聖光護佑着火龍帝國,遠聖光護佑着炎陽帝國。”
“好,好,烏瑟爾閣下來得正是時候,閣下調教出如此英才,真是人類的福氣啊。”費舍爾作爲主人首先說道。
亞瑟接着說道:“是啊,是人才便當爲人類服務方不負這一身本領啊。我火龍帝國已經虛席以待了。”
費舍爾笑道:“烏瑟爾閣下人中龍鳳,乾脆帶着弟子一起到我炎陽帝國來吧,護國大騎士的稱號便是爲閣下準備的。”
烏瑟爾面色不變,說道:“多謝陛下看重。然烏瑟爾早已獻身於追求神聖的力量,光大聖騎士這個光榮的職業。雖不能在兩位陛下面前效力,但只要人類遭受威脅,我聖騎士公會全體將不吝拔劍,捍衛人類的安全與利益。”
停了一下,烏瑟爾目光柔和地看了一眼阿拉剛,續道:“小徒的情況卻又不同,他肩負着光大家族榮耀的責任。但究竟爲哪一個人類國家效力,全由他自己決定。”
當烏瑟爾走進大廳的時候,阿拉剛與小劉就站了起來,向烏瑟爾行禮,直到此時烏瑟爾纔有空轉身向小劉回了半禮,阿拉剛請老師坐下,自己站在了老師身後。
兩位皇帝正轉着心思,不知下面如何開口,門官的聲音又響了起來:“炎陽帝國宮廷首席魔法師博學者麥倔思大人駕到!”
小劉轉頭看去,不是麥倔思是誰?一把垂到腰際的白色鬍鬚是麥倔思獨特的標誌,此時正搖晃着向前飄來。
麥倔思上前,首先向費舍爾行禮卻並不言語,隨後向亞瑟行禮,說道:“炎陽帝國宮廷魔法師麥倔思見過火龍國皇帝陛下。”老傢伙行事果然有板有眼,在自己的家裡當然對客人要尊重一些。
亞瑟臉色不太好看,只是點頭微笑,將手一引表示免禮。
費舍爾見到老法師,知道今日爭奪人才的戰鬥基本結束了,臉上已洋溢着笑意,說道:“大師來得正是時候,令高徒正在考慮爲哪個人類王國效力,大師正好爲他參謀一二。”
麥倔思大聲道:“那也無需考慮了,小徒當然是隨老夫爲費舍爾陛下效力。”小劉翻了個白眼,心道:老子前面的努力全都白費了,真是個老白癡啊!
麥倔思一句話決定了小劉的歸屬,衆人的眼光便射向了阿拉剛。
阿拉剛對小劉那是由衷地敬佩,心中早已把自己定義爲小弟的角色,打算跟着小劉混了,此時也沒有猶豫,大聲說道:“我與劉子路一見如故,已經是好朋友了,當然也爲炎陽帝國效力!”
亞瑟此時一臉沮喪,費舍爾卻大喜叫道:“好!來人啊!上酒!讓我們慶賀人類又多出兩位英才,炎陽帝國就此人才濟濟,傲立於甘特大陸!”
炎陽帝國的衆貴族、大臣亂哄哄一起響應,頓時大廳變成了菜市場,衆舍人端着酒水穿梭在人流中,隨即碰杯聲、馬屁聲不斷。
按例,當晚主辦國將舉行宮廷宴會,招待另一國的皇帝陛下,小劉與阿拉剛匆匆找地方換上亞瑟皇帝賞賜的袍服,便隨着大家一起來到了皇宮中的碧麗兒宮,專門宴客的地方。
碧麗兒宮富麗堂皇,不在話下,那美食如山,佳釀成池,美婢如雲,看在亞瑟皇帝的眼裡,全都變了顏色,悶悶不樂地喝了幾杯酒,便藉故離去了。亞瑟皇帝離去,火龍帝國的衆貴族、大臣便也隨之離去,宴會已經到了炎陽帝國自己人縱情尋歡的時候了。
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