渡口村。
美娘沒想到,官牙婆杜大娘,竟會把自己帶到這裡來。
趁着杜大娘去上茅房的一點工夫,還能遇到熟人!
“葉叔,你們怎麼回來了?”
葉成也很詫異。
他們原本在王府幹得好好的,車伕老張突然找來,說要修造渡口村,想着離雙河鎮更近,便保舉了他們。
還“順便”保舉葉成當了個小管事,工錢也更高些。
葉成他們自然願意,便隨王府中人來了這裡。
正想着要託人回家報個信兒,不想卻見到美娘了。卻怎麼跟陌生人在一起?
美娘簡短把家中變故說了。
葉成一聽就急了,“你這傻丫頭,怎能賣了自己?一旦落入奴籍,日後你就算贖身,也要低人一等了。就連親事——”
他說不下去了。
美娘卻心知肚明,“可若非如此,我又豈能躲開家中那些破事?人生總是有得有失,難以兩全的。”
在做出自賣自身的決定時,小姑娘已經做好最壞的打算了。
大不了這輩子就跟秋大姑似的,永不嫁人。
所以小姑娘現在的目標,就是儘可能賺銀子。
賺上足夠一輩子花用的銀子,交幾個靠得住的朋友。再收養幾個跟自己一樣乖巧懂事的小孩子,似乎也沒什麼可怕的啦。
好在葉成在王府做工數月,也長了不少見識。着急過後,見木已成舟,反來寬美孃的心。
“罷了,只當是少時磨難,日後享福吧。我在王府聽人講古,前朝還有那奴僕當了將軍,嫁過人的婦人做了皇后的。你也不必灰心,待安定下來,先給我們送個信兒纔好。如今,這是要去哪兒?”
美娘也不知啊。
倒是杜大娘身邊的小丫鬟,聽見問起,有心賣個好。
美娘姿色出衆,將來定有不錯去處,只當留個後路,便實話告訴了他們。
“我家大娘與江州幾個有頭臉的牙婆,在蕪城合辦了個凝翠館。凡收羅了丫鬟奴僕,皆要送去那裡教導一段時日,再按其品性特長,薦入各個王公府第。”
哦哦,
崗前培訓啊,美娘安心了。
葉成一角銀子已經遞了出去,“謝姑娘提點,回頭麻煩你關照了。”
美娘如今是被賣之身,情況未明,自然不好拿財物出來打點。
葉成如此,倒是替她救了急。
“葉叔,那我走了。你也自己保重,叫家裡別擔心。”
葉成點頭,如今既有了地址,回頭也好去訪人了。
“哦對了!”他忽地想起一事,“你有空再打幾個絡子,王府裡的小公公平安說很喜歡。還專程說了,年下要個紅的,好配紫衣。”
平安?
那不是服侍小殿下的人麼?他怎會管自己要絡子?
葉成也不明白。
那小公公跑來說話,不象求人,倒象被脅迫一般。黑着臉,極不情願,偏偏又再三交待,不可忘了。
葉成至今莫名其妙。
但幾乎轉瞬,美娘就想明白過來。白玉般的耳垂,染上一層粉紅。
她之前特意打那個杮杮如意,不過碰碰運氣。如今想來,似乎是,歪打正着了?
可這樣拐彎抹角,管一個小姑娘討要針線,真的好麼?王府裡都沒人管管的?
雖然挺高興自己的針線,能夠物盡其用。但正直的小姑娘,更操心某人的教育問題。
徐賢妃就是個不大靠譜的,如今又遠離京城,沒了皇上管束。會不會有些下人,譬如那個小公公,就爲了投其所好,勾搭着“他”,揹着先生,做些不好的事?
突然之間,小姑娘憂心忡忡起來。
到底是她的救命恩人,她是一心盼着他好的。那過錯,就是別人的了。
於是,遠在漢王府的小太監平安,便莫名其妙,一口氣接連打了三個噴嚏。
小殿下手捧《禮記》,斜眼瞟他,“都跟你說了,做人須得知禮守禮。禮是什麼?禮即規矩。身爲一個下人,你最大的規矩是什麼,不就忠心聽話麼?不聽話,遭報應了吧?天都看不過眼啊!”
老氣橫秋嘆着氣,他抓緊時間做功課了。
明天先生要考的,做不完孤也是要擡挨板子的。
小太監很想拼着血濺三尺,也要捶他一頓!
夠了!
不就是沒答應你,在討要絡子時,再順便討要個香囊荷包啥的麼?
至於這麼心心念念,打擊報復這麼多天?
詛咒你明天考不過,挨板嘰!
杜大娘方便回來。
交錢上船,卻又有人跟美娘打起招呼。
“小姑娘,你又來啦!今兒還要敲杯子麼?我給你拿去!”
這不象是上回那條船呀?可怎麼似乎,還是那幫夥計?
船老大笑道,“是漢王殿下,出錢把我們的船改造了,可比以前快多了。如今港口那兒,還有艘舊軍船在修。等那個修好,就更快了,一次能拉的人也多。你要樂意,叫個夥計帶你在船上逛逛。”
於是託美孃的福,杜大娘得了一間好艙房休息,美娘和小丫鬟一起去逛了一回。
回頭傳來叮叮咚咚,清脆愉悅的曲聲,還有夥計們拍巴掌,叫好的聲音。
杜大娘神色一變,側耳細聽了一回,眸光漸亮。
就象是揀着金元寶般。
可等着美娘回來,她卻不動聲色,彷彿什麼都不知道。
船到岸。
如今的碼頭力夫中,再不見項大羽那嬌滴滴的身影,美娘還有些懷念。
一輛乾淨精緻的青油馬車,停到面前。
“算着你們這幾日要到,柳大娘可是日日都打發小的過來瞧一回。”
“勞她費心了。”
車伕看美娘一眼,讚道,“大娘這回好運道,尋到的姑娘,竟是一個比一個強。”
杜大娘不欲多說,上車走人。
約摸半個時辰,依舊到了蕪城最繁華的城南,依舊進了故園那條街。
在街尾盡頭,佔了兩處對門的園子,分男女而居。中間只留道月亮門,這,便是凝翠館了。
若說跟這地方有緣也就罷了,等小丫鬟給她安排了住處,瞧見同屋當中一位姑娘。
美娘只能感慨一聲,人生何處不相逢了。
蕭明珠的眼睛,瞪得比她還圓,“你,你怎麼又跟過來了?”