白龍觀。
陳志終於親自上陣，找上了美娘。
“譚大人已經停職。識相點，就把人犯殷小青交出來！”
這是美娘第一次體會到，民與官斗的滋味。
真特麼不是人乾的！
江州知府陳吉，從頭到尾都沒有出手做什麼。但陳志派上門來找茬的，卻是層出不窮。
今天來幾個查順心小哥，說他們衝撞官員了。
明天來幾個查白龍觀，說他們違規修路了。
後天便派幾個小吏到原林來，說他們的稅不對。
……
林林總總，百樣花出。
美娘白嫩嫩的小臉，一個夏天折騰下來，長滿了痘痘，喝多少綠豆湯都壓不下去。
好幾次，她都想要放棄了。
要不乾脆答應嫁給唐莊得了，省多少事啊。
可到底心裡的那股子不甘，撐着她咬牙堅持下來。
難道老天真的就這麼一直不開眼嗎？
她不服！
然後，陳志找上門來了。
這個面相很儒雅的中年人，保養得宜，優雅得體，甚至，比知府大人陳吉看起來更象知府大人。
“林姑娘，雖是初次見面，我卻是仰慕已久。”
“真不想請你到大牢裡去。”
“你要願意，我們是可以坐下來談一談的。”
美娘深深嘆了口氣。
真的是太累了。
但當她擡起頭時，卻問了這麼一句，“陳先生，你也快撐不下去了吧？”
陳志眼神一凝，美娘苦笑，“要不是撐不下去，想來你根本不屑見我這等小丫頭片子。那也就是說，我要再撐一時，你便要出事了。”
看着她那雙烏眸中，掠過刀鋒般的銳光。
陳志沉下臉來，再不復儒雅從容。
美娘說的沒錯，他也快要撐不下去了！
這一刻，覺得累的不止是美娘，他更累。
而被這個聰慧的小姑娘一眼看穿之後，突然，他就有了傾訴的慾望。
“林姑娘，你是平民出身，大概不知道支撐一個大家族，有多累吧？”
“我其實知道一點兒。如今我管着這麼大攤生意，那麼多人指着我吃飯。睜眼閉眼都是錢，這些天，先生老來找麻煩。說真的，我虧了不少的，壓力好大。不信你看我的臉，全是心火燒的。喏，如今喝的茶都是蓮子芯的，喝麼？”
陳志坐下，徑直拿起美娘倒的那杯蓮子茶，一飲而盡。任極端的苦，充斥整個口腔，卻毫不動容。
“原本，我是族中讀書最優秀的那個年輕人……”
奈何造化弄人，最優秀的只中了秀才，不那麼優秀的卻是一路磕磕絆絆，好運爆棚的接連中了舉人進士，哪怕是掛榜尾呢，好賴是出頭了。
陳志原想三年後，東山再起，奈何族中長輩找到他，苦口婆心，輪番相勸。
陳吉這人，死讀書還行，爲人處事實在不夠精明幹練。他要是出仕爲官，要不了三年就得丟官罷職，搞不好還要連累全族。
所以他們想讓陳志去輔佐他，先管上幾年，好歹把陳吉領上路了，再回來讀書科舉不遲。
可這一管，就罷不了手了。
擁有權力的滋味，是異常美妙的。
當看着自己一人，就能夠決定那麼多的大事小情，甚至是定人生死。這讓陳志怎麼還能靜下心來，回去讀書？
而沒有了公務勞煩的陳吉，也可以把更多的精力用在做官上，越發風生水起。
堂兄弟二人合作無間，一路高升，竟都有一種雙劍合璧，相得益彰的爽感。
而他們的升官，也給家族帶來越來越多的好處。對兄弟倆資源更多，也越發倚重，更加無人提起要陳志回去讀書的話。
這麼幾十年經營下來，在仕途接近尾聲的時候，能謀到江州知府一職，陳志陳吉都是十分滿意的。
好好幹幾年，不犯錯，平平順順的致仕，便可風風光光的帶一份家財，歸鄉養老了。
可家族的要求，不止這些。
他們還想更進一步。
把族中最優秀的女孩送進宮中，也幸運的得到了皇上的寵愛，甚至懷上龍胎的消息傳來時，陳家沸騰了。
龍子龍孫，至少是個王爺啊！
若是能更進一步，陳家舉族就能登天！
在榮華富貴的迷惑下，族人們齊心協力，逼迫着這對即將致仕的老兄弟，爲全族去賺更多的錢，積攢更多的資本。
你陳志這麼多年，把政務打理得好好的。賺點錢，不是輕而易舉嗎？
但隔行如隔山。
陳志能擔當一個知府的職務，卻當真不是特別會賺錢。
從前要求不高，只貪一些職務範圍內的小錢，倒是容易。可想要真正賺到大錢，就太難了。
而他一輩子順順當當，越發接受不了自己的失敗。
什麼賠錢，就趕緊換一個。做不好，就再換！
人就跟魔怔似的，跟自己較起了勁。
也跟別人，譬如美娘，較起了勁。
陳志有個問題，一直想問問美娘。
“林姑娘，你能不能指教一下，你到底是用了什麼法子，才能做什麼都那麼賺錢？”
美娘一口蓮子茶差點噴出來，“先生你可別笑話我了。我哪有做什麼都賺錢啊？一開始做針線生意，也就賺個幾文錢，當中也受了好多挫折，才一點一點，慢慢積攢起來的……”
她也不藏私，把自己這些生意來歷，和盤托出。
陳志最後恍然，“是我貪心了。其實一早我做那食鋪也不是不賺錢，就是賺得太少了，覺得沒意思才關了的。若堅持做下去，過上十年二十年，未必不能做成三元樓一樣的大生意。”
美娘贊同，“凡事哪有一蹴而就？你管不住的錢，都不是你該賺的。說真的，就算我把手上這些生意都給了你，你就一定能做好嗎？未必。”
陳志看着她，“要不這樣吧，林姑娘，往後你給我當個掌櫃的，我包管給你開最高的工錢。”
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說完，他又苦笑起來，“再高的工錢，能比得上自己當老闆麼？對不起，林姑娘，得罪了。”
美娘攤開兩隻小巴掌，很無辜，“先生要拿我去大牢，總得有證據吧？無憑無據，憑什麼問我要殷小青？”
陳志嘆惜，“你若到我這樣的年紀，就會知道，規矩什麼，本就是人定的。我便是沒有證據，你又能奈何？”
美娘搖頭，“我若到你這樣的年紀，一定不會幹這樣以勢壓人的事情。我先生教過，沒有規矩，不成方圓。你這樣亂來，遲早會自食惡果。”
陳志冷哼，兇相畢露，“可惜，在我食惡果之前，你卻要先吞下這枚不識好歹的惡果。帶走！”
“慢着！”