“怕我尋死，我出嫁前那幾天，家裡一粒米都沒給我。真的，除了米湯，什麼都不給我。就這樣，他們還不放心，把我綁上了花轎……”
“進了門，我說我會聽話，讓他們行行好，給我口吃的。沒人理我，沒有人……後來，後來我看到，他家牀底下，有半把生鏽的破柴刀，就悄悄撿了起來，把繩子割斷。吃了喂貓一點剩飯，才總算有了力氣。”
“我，我起初只想跑掉，可很快被他們家人發現了。我很害怕，才揮着刀砍啊砍。也不知道砍到誰，就跑了出來。一直一直跑，就跑到你家去了……”
婁得月停下來，不說了。
因爲接下來，就要說到美孃的爹孃了。
美娘自己開了口，“然後，是我爹騙了你，我娘哄着你，等到了那家和官府來人，對嗎？”
婁得月點了點頭。
她也不明白，爲什麼美娘妹妹那麼好，卻會有那麼壞的一個爹？
“我，我好象也砍傷你爹了，對不……”
“不用道歉，是他活該！”
看美娘恨恨抹去眼淚，明明是自己遭遇了不幸，婁得月還努力安慰着她。
“虧了你們鄰居好心，幫我報官了。否則我一定會被他們家人抓回去，活活打死的。
其實，其實韓大人也是好人。他，他看着雖兇，卻沒打我，還給我飯吃了。我都好多天，沒吃過飯了。還是在這牢裡，終於吃了頓安生飯，睡了個安生覺。
可我，我真不是有心傷人的。我回頭掙了錢，賠他們好嗎？讓他們放過我，放過我吧！”
美娘聽不下去了。
韓忠得了示意，把美娘帶出去了。
回到前堂，韓徹的臉色也有些難看。
卻不再是針對美娘，而是覺得案件棘手。思忖半晌，方道。
“這婁氏女，確實值得同情。但她的丈夫餘家，也是個可憐人。那餘家家貧，兒子都三十多了，一直沒娶上媳婦，是老兩口的一塊心病。是賣了二老的棺材，才湊出十兩銀子，給婁家下聘的。如今婁氏女雖傷了人，但他們也不打算追究。只要媳婦肯好好回家過日子，就既往不咎。”
他正琢磨要怎麼開口，美娘說話了。
“然後大人，是不是想讓我去勸婁姐姐算了，不如回餘家好好過日子？橫豎都是可憐人，爲何不大度一點，彼此成全呢？
橫豎日子總是人過出來的，就算開始沒那麼好。可時日長了，生兒育女，總會慢慢好起來的。”
這確實是韓徹想說的。
卻見小姑娘流着淚，笑出幾分悽婉。
象一朵孤傲的，淋着大雨，帶着刺的雪白桅子，態度堅決而尖銳。
“我不會的！”
“請大人通知婁家，公堂上見吧！”
“若他家執意要打官司，我會替婁姐姐請狀師，奉陪到底！”
雙河鎮的大街小巷，再一次充斥着美娘流言紛紛。
林家那小丫頭，居然要去幫人打官司了。
還不是周娟那樣爭產的財產問題，而是涉及到婚嫁，兇殺，忤逆的大事！
就算最謹慎的老人，都覺得美娘這回過了些。
畢竟是人家的家務事，打斷了骨頭還連着筋呢。你一個外人跟着瞎摻合什麼？
聽說林俊仁都公開放話，氣得不許女兒回家了。
但美娘就象是吃了秤砣鐵了心，堅決要替婁得月出頭。
桂花巷子，葉家。
葉蓉不安的問她娘，“這官司，能贏麼？”
“能！”
葉氏頭也不擡的剁着肉餡，砰砰砰，力氣大的象是在砍人。
林俊仁不讓女兒進門，她就把美娘接到家裡來住了。
還特意割了塊肉，給美娘做包子，吃飽了好有力氣去打官司！
“可她們都說，說美娘姐會輸。”
葉氏咚地將菜刀砍在砧板上，瞪了女兒一眼，“那別人若叫你去死，你會去死嗎？”
葉蓉嚇得不敢吱聲。
她到底年紀小，性子軟了些。葉氏嘆了口氣，方緩緩教道。
“阿蓉啊，你要記着，就算爹孃再怎麼替你操心，將來你嫁了人，到底是別人家的人了。那個時候你要自己不立起來，就只有等着被人欺負的份。
好比那柴禾，你都沒點，怎知好不好燒？別老是隻聽旁人說。咱們說回這個事，要是美娘不去替婁丫頭爭一回，你說她是個什麼下場？”
葉蓉連連搖頭。
那晚鬧得那麼兇，她也瞧了幾眼，只覺那餘家人兇得很，回去肯定沒有好下場。
葉氏冷笑，“要說窮，大家都窮。可爲啥別人都娶得上媳婦，偏餘家的娶不上？還不是因爲他脾氣差，愛打人，偏又好酒好賭麼？這要是嫁了，一輩子就毀了。要我，我也爭！就是官府要治罪，一刀砍了腦袋，總好過這麼零零碎碎的受活罪！”
看女兒一臉懵懂，似懂非懂，葉氏無奈的提起菜刀，繼續剁剁剁。
“算了，你呀，還是靠着你老子娘吧。去幫你美娘姐姐把髒衣裳洗了，她這些天忙着，肯定顧不上。”
葉蓉應下，又道，“娘，你也別這麼說我。我是不聰明，可我知道聽話呀。聽你和爹的話，也聽美娘姐姐的話，就不會出錯了。”
葉氏噗哧笑了。
想想確也是這個道理，也就不罵了。
此時巷子外頭，有貨郎挑着擔子，搖着鈴鐺經過。葉小寶頓時騎着竹馬，火燒屁股般跑進來。
“姐姐，糖，吃糖！”
葉蓉要去拿錢，葉氏忙道。
“不許買！之前已經買過了，哪有天天吃的道理？可別養得跟那餘家混帳一樣沒用。美娘給你那些針線錢，是要給你做嫁妝的。小寶聽話，沒見娘在做包子麼？咱們中午有肉吃，不吃糖了。”
看兒子癟着小嘴，想掉金豆子，她沉下臉道，“你要吃你姐姐的軟飯，就長不成男子漢大丈夫了。你選吧，要吃糖還是當男子漢？”
葉小寶糾結半天，方狠心回答，“那，那還是當男子漢……”
“乖。”
葉氏管教了孩子，又料理完家務，等香噴噴的大肉包子蒸出來的時候，美娘略顯疲憊的回來了。她趕緊在圍裙上擦擦手，迎上去。
“怎麼？不順利？”
美娘腿很酸，心更累。
找遍了全鎮子，都沒狀師肯接這案子。
鄉親們都說是美娘要替人打官司，但事實上，美娘哪有這資格？
只有狀師才能上公堂。
而狀師又必須由取得秀才功名的男子擔當。
美娘先天條件就不符合，能做的，無非是出錢出力而已。
可整個雙河鎮，讀書的人都不多，能當狀師的更加沒幾個了。
等她找上門，卻只有閉門羹。
因爲所有人，都覺得這是一個必輸的官司。