美娘轉頭，卻見是小舅舅方勤。
美娘頓覺奇怪。
小舅舅回來，應該是迎面，怎麼從背後出來了？除非他早回來了，卻沒進屋。那躲在巷子裡幹什麼？
方勤站在暗處，衝她低聲招手，“美娘，你把燈籠吹了，過來舅舅有話說。”
暗巷，不能去。
美娘警覺的反退了一步，“有什麼話，舅舅出來說。”
方勤面現急色。
她手上那麼亮的一盞燈籠，周圍還不少人呢。
“你過來！”
美娘越發覺得不對，可背後忽地一股大力，竟是將她用力一推。
“你舅舅叫你，你去就是。又不會害你，囉嗦什麼！”
是林俊仁，親自出手了。
當着人面，將女兒推進暗巷。方勤抓緊時機，拿個小竹筒一吹。
一團白霧噴到美娘臉上，她想閉氣，卻已聞到一股濃香。還來不及張口呼救，就昏迷過去。
“噯，這丫頭怎麼突然暈過去了？”方勤藏起竹筒，賊喊捉賊。
路人一時沒看清，好心過來問，“要不要幫忙送醫館？前面就是。”
林俊仁卻把女兒背上就走，“不必了。我看她只是困了，回去睡一覺就行。”
路人道，“方纔還好好的，怎麼說暈就暈？”
林俊仁兇道，“難道我的女兒，我還會害她？你是不是想趁着天黑，佔我女兒便宜？”
這話說得旁人都不好上前，只得眼睜睜的看着林俊仁和方勤二人，揹着美娘，匆匆消失在暮色裡。
全不顧那燈籠跌在地上，很快燒成一團黑燼。
天色愈暗，縣衙書房裡的燈火，卻愈發明淨。
今兒雖是重陽節，韓徹卻沒有歇息。
雙河鎮雖無大案要案，讓他發揮專長，但他仍希望在這爲官的幾年裡，爲當地百姓做些好事。
所以近日，每晚都抽空整理本地的老卷宗和縣誌，希望能找出些門道。
因他實在不想，被一個小姑娘比下去。
連美娘都能激勵起鎮上婦人們的上進之心，難道他讀了那麼多年書的堂堂一介朝廷命官，卻做不到嗎？
忽地，門外傳來咕咚聲響。
韓忠父子忙出去看了，卻又什麼都沒發現。
也不知是鬧貓，還是鬧老鼠。二人回來時還商議着，要不等夫人來了，養幾隻貓狗。
韓徹嫌他二人太吵，趕他們去歇着了。
又看了好一會兒書，直聽得二更的梆子響起，這纔打着哈欠回房。
關門上牀，才躺下，韓徹就驚得坐了起來。
有人！
起來點燈一看，韓徹愣了。
錦被之中，昏迷不醒的小姑娘，不正是美娘麼？
幾乎是瞬息之間，韓徹就猜出大概了。
林俊仁挪用出去的官銀，必然出事了。
他還不起錢，怕自己追究，索性把女兒送到他牀上，望他幫忙遮掩。方纔把韓忠父子引出去的動靜，定然也是他在裝神弄鬼。
此時，他若叫嚷，只怕正中林俊仁的埋伏。回頭便是有十張嘴，也說不清了。
可他若是不聲不響，把小姑娘留下，那不更加說不清？
韓徹知道，此時自己應該生氣，應該暴怒，應該想方設法，自證清白。
可凝視着小姑娘純淨美麗的小臉，他爲何卻有一份，隱秘的欣喜？
是的，
欣喜。
就算他竭力想欺騙自己，但胸口那漸漸洶涌的悸動，卻如一頭蟄伏已久，正要破籠而出的怪獸，一再提醒他。
他在欣喜，他在高興！
也許，在不知不覺間，他早就開始喜歡這個美麗聰慧的小姑娘了。
如今，又怎能眼睜睜看着她家出事？
不過區區三百兩官銀，他替她還了就是！
只是林俊仁這樣的爹，對小姑娘來說，就象個定時炸彈，太危險了。但也不好要他性命，不如找個不遠不近的地方發配了吧。
或許，免了他的官職，趕回老家也不錯。
留下小姑娘，自是不能當丫頭的，太委屈了。
可惜也不能當正妻。
但，但可以當侍妾呀！
娶妻娶賢德，娶妾娶美色。
這樣機靈美貌的小姑娘當侍妾，不是正好麼？
韓徹忽地心頭大亂，倒退兩步，呼吸急促，不敢置信。
他不是一向討厭嫡母那樣的美貌女子麼？
爲何卻會對美娘，生出這樣念頭？
可念頭一旦滋生，就如秋天原野上瘋跑的火，竟是不受控制，漸有燎原之勢！
若小姑娘留在他身邊，若能留在他身邊……
當修長的指尖，快要觸碰到小姑娘嬌嫩臉龐時，門被韓二牛驚喜的拍響了。
“老爺老爺，您看誰來了？”
韓徹纔想訓斥，卻聽到一個再熟悉不過的聲音。
“相公，歇了嗎？不着急，慢些起來。”
猶如鋪天蓋地一場大雪，火，熄了。
韓徹來不及多想，骨子裡的本能，讓他迅速放下帳子，擋住美娘，這才拉開門閂。
門外，是妻子王氏，那圓潤可親，卻只堪稱清秀的臉。
但這一刻，卻宛如救苦救難的觀世音般，出現在韓徹面前，讓他幾乎是瞬間就下了決心。
都來不及問過兩個孩子，他把妻子拉進房中，又關了門，隔絕了外人視線，這才一把將帳子掀開。
“這是方纔，我屬下一個書吏乾的好事。正不知如何是好，且喜夫人來了！”
這一夜，美娘沒有歸家。
林方氏直到早起，被丈夫質問，才察覺此事。
“你是怎麼管教的女兒？這麼大的姑娘，一夜未歸，象話嗎？”
“我，我哪知道……”林方氏捂起昨天被打腫的半邊臉，趕緊往後躲。
林俊仁似生怕別人聽不見，越發在院中高聲吵嚷，“你不知道？你個當孃的好意思說自己不知道？美娘徹夜不歸……”
他還想說些難聽的話，誰知被鄰居打斷了。
不是葉氏，而是平素跟女兒關係一般的幾家人，都站出來道。
“別亂講！美娘纔不是那不懂事的小姑娘，哪有當爹的，這樣抹黑親生女兒的？怕是有事，在熟人家耽誤了一晚吧。”
“就是！我看，多半是在葉家。若不是，就是葛大娘家了。”
林俊仁還想說什麼，卻惹得鄰居們都生氣了。
“你這人怎麼回事？是不是你自己害了美娘，才故意賊喊捉賊？否則怎麼一大早的，四處嚷嚷，敗壞女兒名聲？”
“就算你不要臉，我們還要臉呢！各人家裡都有姑娘，若要人家說我們桂花巷子風氣不正，可如何是好？”
“你要想說美娘，爲何不先說說，爲何你兒子昨兒帶回一個姑娘的事情？進巷子時，可嚷嚷着什麼親家女婿，大夥兒都聽見的！”
……
林俊仁給噎得半字也不好多說，心想只等到了衙門，就有好看的了。
哪有貓兒不偷腥？
就算韓徹是個坐懷不亂的柳下惠，但這一夜人沒回來，也沒清白可言了。