御花園通往慈寧宮有數條宮道，而每條宮道上都有嬤嬤看守着，沿路設有各式的考題，秀女們可以自行組合，二人一組，最先到達慈寧宮的三組便獲勝，其他則淘汰。
天瑤與若依一組，涵雪、涵幽姐妹同組，其他女孩兒也紛紛結伴，向管道上走去。
“這一輪，姐姐有幾分把握。”天瑤淡淡問道。
若依略微思索，回了句，“九層。”
沈若依、尹涵雪、太傅之女王馨凝與平陽王的安陽郡主並稱帝都四大才女，品貌才學不相上下。郡主去年已然下嫁番邦，如今能有資格作爲若依對手的，也只有尹涵雪與王馨凝。
天瑤微點了頭，嫣然一笑。“那此局便有勞姐姐了。”
如此，由始至終，天瑤儼然一個小根班，只負責爲若依翻題牌，或在若依答出題目時，說上幾句恭維的話。
一旁的嬤嬤看似不動聲色，一雙雙精明的眼卻無時無刻不在盯着她們，既然無心宮闈之鬥，天瑤覺得自己還是少出風頭的好。
她們是第三組到達慈寧宮門口的，果然，前兩組分別是涵幽涵雪姐妹，王馨凝與一襲紅袍的豔麗少女。
若依在她耳畔嘀咕了句，“那紅衣是當朝右相之女，淑妃娘娘的親侄女蕭貞兒。”
慈寧宮門口的嬤嬤負責監考最後一道題，眼看着前兩組順利通過，到天瑤與若依一組時，竟是一副上聯。
“煙鎖柳池塘。”
若依微愣，漂亮的眉心緊鎖一處。這對聯看似簡單，其中卻暗含火金木水土。以若依的才學並非對不出，只是，她需要時間。
而眼看着，第四組已經到了宮門口。
天瑤來不及思索，上前一步，淡淡道。“炮鎮海城樓。”
火金水土木，恰恰應題。
身後突然響起單調的巴掌響，回頭，一襲華麗錦袍的司徒楓不知何時站在了她們身後。
“小侯爺。”在場衆女紛紛施禮。
司徒楓並不理會她們，微眯了眸子，似笑非笑的看着天瑤。“阿瑤這對子還算馬馬虎虎過關。”
“小侯爺謬讚。”天瑤微微俯身施禮。
司徒楓悠哉的邁步向宮內而去，在經過天瑤身側時，卻突然沉了臉色。用只有兩個人聽到的聲音低低道。“頂着張假面入宮，可是欺君之罪，你膽子真是越來越大了。”
天瑤微微一笑，全然不以爲意。她與司徒楓自幼交好，似親兄妹無意，司徒楓這一句，並非警告，不過是擔憂而已。可在天瑤看來，這擔憂完全多餘了，她自幼長在天山，帝都之內，見過她真顏的沒幾個，等選妃之事一了，她便返回天山。
只要不露出馬腳，這君欺了又如何！
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