孫太后生怕穎川太妃又耍什麼花招，把她這題目評較之法細細在腦子裡過了三遍，見實是找不出什麼可疑之處，便道：“嗯，這種考較法子倒也公道，就依了你罷。”
“只是，明兒每人要用一盞茶的功夫來講故事，這一共有十四位閨秀，等大家都講完那都到什麼時候了，依本宮看，不如依着現有的名次，把那排名最末的再涮掉幾個吧。”
衆人見太后娘娘發了話，也都均無異議，畢竟像那排名最頭的幾位一個上評都沒有的小姐，便是明兒這第五關拿上五個上評，也是再進不了前六名的，倒不如趁早退出這選妃之爭還省些力氣。
於是便將四關考較完畢一個上評都沒得的三位閨秀也給淘汰了出去，穎川太妃送了她們每人一副金玉頭面，權做是個安慰。
那三位閨秀早知自己此番參選王妃已是無望，倒也並不如何傷心，反覺得再也不用擔心去想下一關的題目，倒也落得幾分輕鬆。
而餘下十一位閨秀則是爲這第五關的題目發起愁來，她們所知的故事大都是《烈女傳》或是《賢媛集》裡所載的什麼“曹令割鼻”、“斷臂保節”之類的故事，可這些大家都知道的故事又如何算得上新奇有趣呢？
至於宜菲，就更是爲這個題目發起愁來，她連《烈女傳》也沒讀過，從小到大知道的就是幾個戲文裡的故事，什麼《玉簪記》、《紫玉釵》之類的，完全就找不着一個明兒能講得出來的新奇故事。
她坐在轎子裡頭琢磨了一路，便把這主意轉到了周采薇身上。雖然她同這位表姐並不親近，可一個府裡住了幾年，她也曾聽周采薇講過幾個極有趣的故事，那都是她們此前從沒聽過的，極是讓人耳目一新，若是能想法子從她那裡套出來她講的故事的話……
是以，等一回安遠伯府，她見周采薇正在她前面走着，便忙追了上去，口裡叫道：“薇姐姐，你略停一停，好歹等我一等！”
采薇還從沒聽見宜菲用這種半帶撒嬌的語氣跟她說過話，便知道這個表妹這是又瞄上她了，只得站住腳步，等她趕過來，問道：“五妹妹可是有什麼話要同我說不成？”
“我就是想問問姐姐，明兒可想好了要講個什麼新奇的故事？”
采薇知道她打的是什麼主意，有心想要氣氣她，便故意作出一臉爲難的樣子來，說道：“哎呀，我也還沒想好呢，實在是不知明兒要講個什麼故事纔好？”
宜菲聽了，先是心頭一喜，跟着又一臉懷疑的看向采薇，“姐姐不是知道好些新鮮有趣兒的故事嗎？怎麼反倒不知道講哪個呢？”
采薇兩手一攤，“這不正是因爲知道的太多，偏那些故事個個都是極新奇動人的，我是這個也想講，那個也想講，這麼糾結來糾結去的，反倒不知道該講哪一個才最好了？唉，這可真教人爲難！”
宜菲見采薇竟這樣正話反說的來顯擺她知道的故事多，擺明了是在嘲諷自己，氣得鼻子都歪了，先前爲了和采薇套近乎而強裝出來的笑此時也再撐不下去。
她咬了咬牙，又強擠出一絲笑道：“既然表姐故事多的都用不完，那不如告訴妹妹一兩個，我同姐姐可是親如姐妹，都是一個府裡的，姐姐總不會看着我明兒出醜，比不過別人吧？”
采薇有些好笑道：“便是我當真告訴表妹一個故事，難道表妹明日就敢放心的把它講出來，不怕我故意設個套給你嗎？”
宜菲一愣，等她回過神來，采薇早走得不見人影了。氣得她恨不能再攆上去把周采薇好生罵一頓。可這幾個月來她連遭打擊，到底比先前能稍稍沉得住氣些，在心裡罵了采薇幾句，便把心思全轉到如何才能從采薇那裡套出兩個故事來，好讓她既能完成左相夫人交待她辦的事兒，又能過了明日那一關。
只要能辦成這兩件事，便是暫時忍一時之氣又有何妨，將來有的是機會讓她連本帶利的討要回來。只是到底要怎樣才能從那臭丫頭嘴裡撬出些東西來？
她眼珠一轉，忽然想到一個人來，那周丫頭如今膽子肥了，敢甩自己的臉子，但若是這人來跟她講的話，看她還敢再一口回絕。於是她連衣裳都來不及換，便轉身直奔太夫人的煦暉堂而去。
等采薇換了衣裳再過來她外祖母這邊時，就見宜菲坐在老太太身邊，面有得色地看着她。
太夫人見她來了，衝她招招手，“不用行禮了，快過來這邊坐着，外祖母有話跟你說。”
采薇便看了宜菲一眼，心知宜菲這是搬了老太太這尊大佛來壓自己，果然就聽太夫人道：“薇丫頭，你們明日要考較的題目菲兒都已經跟我說了，你既然知道的故事多，不妨便說一個給宜菲聽聽。她如今的親事不大好辦，好空易有這麼一個機會，若是能被選中的話，對這府裡總算是個好事！”
她見采薇低着頭不說話，怕她心裡還是有些不樂意，又道：“這兩位郡王選妃，又不是隻選一個，若是你姐妹兩個都被選中了，那不比只你一個人嫁到那王府裡要強得多，有個姐妹做伴互相扶持，總比你一個人在那王府裡孤零零一個的要好。好孩子，你就看在這府裡養了好幾年的份上，幫你表妹這一回吧！”
采薇便起身道：“外祖母都這樣說了，外孫自當從命！我這就說一個故事給菲妹妹聽。”
宜菲的目的可不只是讓采薇告訴她一個故事這麼簡單，她忙道：“這會子馬上就要用午膳了，等用過了午膳，老太太還要歇午覺，不如等到午後，我去姐姐的屋子裡，再請姐姐說給我聽如何？”
采薇想也不想便道：“那就依妹妹的意思，等到午後你到秋棠院來找我便是。”
等到午後，宜菲果然依約而來，足足纏了采薇一個下午，聽采薇講完一個故事，覺得不好，定要她再講一個更好的來聽。
明明在太夫人房裡，說好采薇只需給她講一個故事就好的，可她藉口這第一個故事不夠新奇，第二個太過普通，第三個有些嚇人，第四個……，左挑右撿的，硬是折騰采薇一連給她講了六個故事。
見她如此無賴，采薇也懶得跟她計較，仍是極有耐心的又開始跟她講第七個故事。