宋金剛匆匆走進了劉武周的定楊宮，這是劉武周仿照汾陽宮修建的一座皇宮，雖然佔地很大，卻修得不倫不類，沒有優秀的工匠，造不出宏偉的氣勢，沒有雄厚的財力，看不到皇宮應有的瑰麗，而且只造了一半便停工了，給人的感覺，這座宮殿就像一個穿了人衣的猴子，這一直也是宋金剛私下對劉武周的評價。
走進宮殿，老遠便聽見女人悽慘的哭喊聲，宋金剛暗暗搖頭，他知道這又是劉武周心情煩躁，打女人來發泄內心的惱火，劉武周雖然人總的不錯，勉強肯聽取建議，爲籠絡人出手也大方，但他脾氣暴躁，稍有不如意便用宮人來發泄怒火。
不過今天也難怪劉武周發怒，劉武周聚集大軍準備和楊元慶在馬邑決戰，不料楊元慶卻派兵奪走了汾陽宮，而且離石郡也失守了，這令宋金剛暗暗心驚。
其實無論在劉武周還是宋金剛眼中，對汾陽宮的軍事價值都評價並不高，雖然它有一定的軍事價值，比如襲擾後方，破壞後勤運輸等等，但太原不是劉武周的後方，而且汾陽宮也沒有扼斷馳道，它離馳道還有數裡的路程，也正是因爲這樣，劉武周沒有派重軍去把守，宋金剛也沒有太放在心上。
但汾陽宮真的被奪走了，劉武周和宋金剛纔忽然意識到它的影響，對整個軍心的影響巨大，就像敵軍已經闖進了後院，令軍心動搖，汾陽宮丟失給人一種錯覺，他們的退路已經被截斷了。
軍隊中已經出現了不少逃兵，這讓宋金剛着實感到憂慮，他已經明白了楊元慶的策略，先從軍心上摧毀劉武周軍隊的士氣，以達到不戰而屈人之兵的目的。
不得不說楊元慶一劍刺中了劉武周最薄弱的部位，劉武周的大部分軍隊都組建不到二三個月時間，而且都是強迫男丁當兵，裝備、訓練都極爲落後，更不用說士氣低迷。
楊元慶的策略令宋金剛極爲憂慮，他已經意識到他們不是楊元慶的對手，主動權已經掌握在楊元慶手中，他們遲早必敗。
院子裡的樹上吊着三個被剝得赤條條的宮女，她們因私下議論汾陽宮之事使劉武周勃然大怒，親自用皮鞭抽打。
三個宮女嬌嫩的身軀上佈滿了觸目驚心的鞭痕，幾乎是體無完膚，被打得奄奄一息，慘叫的聲音都沒有了。
劉武周手執一根浸過油的皮鞭，赤着上身，前胸和胳膊上長滿了粗毛，眼睛通紅，就像一頭髮狂的野獸，他將滿腔的憤怒都發泄在這三個無辜的宮女身上。
“宋王殿下來了！”
侍衛一聲稟報，宋金剛匆匆走進了院子，他得到劉武周的許可，可以不經稟報隨意進出皇宮。
宋金剛望着三個被吊在樹上的宮女，不由搖了搖頭，劉武周可是堂堂的定楊國皇帝，可給人的感覺，一點皇帝的氣勢都沒有，連處罰幾個宮女都要親自動手，還赤着上身，他心中暗歎一聲，躬身施禮道：“參見陛下！”
劉武周的怒火發泄了一半，扔掉皮鞭，向內殿走去，“進來說吧！”
宋金剛吩咐侍衛們把宮女放了，送回宮去，他跟着劉武周走進了內殿。
劉武周已經穿了一件舒適的細麻外袍，他從汾陽宮得到了大量的皇帝袍服，還有不計其數的各種奢侈品，包括眼前一架鑲滿了寶石的黃金象牙坐榻，劉武周半躺在榻上，手裡端着一隻黃金酒樽，正眯着眼慢慢地享受上好的大利蒲桃酒。
劉武周曾是一個強健勇武的戰士，但近半年窮奢極欲的帝王生活，使他的體力迅速下降，抽打一頓宮女，他也感覺自己有點疲憊了。
“你是爲汾陽宮之事來吧！”劉武周有些不耐煩地問，他現在不想聽這件事。
宋金剛搖搖頭，“我來給你說另外一件事，從昨晚上到現在已經有四千多逃兵了。”
“怎麼會？”劉武周驀地站起身，驚得眼睛都瞪大了。
“就是你不想聽的這件事，汾陽宮失守，對軍心影響太大。”宋金剛嘆了口氣。
劉武周頹然坐下，他將樽中酒一飲而盡，將酒樽扔到一邊，雙手深深抓進頭髮裡，“怎麼會這樣！”他痛苦地低喊。
宋金剛凝視他半晌，緩緩道：“我們真的不是他的對手，南撤吧！”
“南撤？”
劉武周慢慢擡起頭，驚訝地望着宋金剛，“你．．．．這是什麼意思？”
宋金剛苦笑了一聲，“我原以爲楊元慶真的只有三萬軍，我想，或許我們集中兵力還可以和他一拼，可沒有想到他的軍隊居然從離石郡渡河而來，不止三萬軍，他的意圖很明顯了，就是要把我們堵在馬邑郡，全部殲滅，陛下，馬邑郡肯定保不住了，不如放棄馬邑郡，保存實力，撤到太原以南，讓楊元慶去攻打太原。”
“不！”
劉武周像野獸一般吼叫起來，“一戰未打就逃走，傳出去讓天下人恥笑我劉武周，不行！我不撤。”
“可是陛下，第一仗已經打了，我們輸了，楊元慶佔領汾陽宮，奪取離石郡，令軍心嚴重動搖，我們已經不戰而敗。”
“我不管！”
劉武周滿腔憤怒，“一戰不打就讓我夾着尾巴逃走，我劉武周辦不到，我有二十萬大軍，對方只有三萬，何懼之有？”
“可是我們拖不起，士兵在不斷逃亡，越來越多，今天晚上就會過萬，楊元慶焉能不知，他更不會跟我們打，他的策略很明顯，就是想不戰而屈人之兵，陛下，現在我們很被動啊！”
劉武周揹着手在房內來回踱步，他非常清楚自己的情況，失去了突厥的支持，而太原城又攻不下來，而馬邑、雁門、樓煩三郡的豪族也不支持他，紛紛逃去了太原城，他已經難以支撐二十幾萬大軍的給養了，可是馬邑郡是他的老巢，是他的家鄉，這就這樣放棄，他又不甘心，無論如何他有二十幾萬大軍，七倍於楊元慶，若不打一仗怎麼知道他不行？如果能戰勝楊元慶，那麼他就穩住了。
想到這裡，劉武周終於下定了決心，冷冷道：“楊元慶不想跟我打，在背後給我玩陰的，我上門找他去。”
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善陽城本身並不大，周長不到二十里，常住人口有四千戶餘人家，近三萬人，但劉武周爲營造都城的繁榮，下令將馬邑郡、雁門郡以及樓煩郡中戶以上人家全部遷入善陽城，善陽城人口急劇增加，從三萬餘人猛增到十餘萬，再加上城內還有數萬駐軍，使城內變得異常擁擠混亂，而劉武周擴建善陽城失敗，無法解決這種擁擠混亂的局面，所有的房子都住滿，很多人家只能住在帳篷內，城內變得臭氣熏天、凌亂不堪、怨聲載道。
不過從今天開始，善陽城出現了大規模的軍隊調動，駐紮在城內的數萬精銳軍隊全部出城，在北城外大規模集結，各地的軍隊也源源不斷而來，很多普通人都意識到，要爆發大戰了。
在一條長長的巷子裡也搭滿了帳篷，一名跑江湖的中年遊醫揹着藥箱在一頂頂狹小的帳篷之間匆匆走着，一直走到巷子盡頭，盡頭是一間院子，他敲了敲門，門開了，是一名年輕男子，這善陽縣乃至馬邑郡還能看到年輕男子，這是很少見的情況。
“這麼晚纔回來，我們還以爲你被抓去當軍醫了呢！”年輕男子小聲地開玩笑。
“嗯！”中年遊醫含糊答應一聲，走進了院子，隨時將門關上。
“怎麼，得到確切情報了？”年輕男子問。
“進屋去說吧！”
中年遊醫走進了房間，此時房間裡坐滿了人，足足有三四十人，都是精壯的年輕大漢。
這裡便是豐州軍設在善陽城的一個情報點，原本只是三四個人，但十天前，不斷有豐州軍斥候以各種辦法潛入城，使這間院子隱藏的斥候達到四十二人，爲首是一名斥候校尉，名叫羅著。
衆人正聚在一起吃晚飯，順便商議軍情，劉武周軍隊的大規模調動使大家都警惕起來，這時，中年遊醫走進了房間，中年遊醫姓吳，是豐州軍的一名軍醫，他是以行醫的名義獲取大量情報。
吳軍醫找一個位子坐下，把藥箱放了下來，對校尉羅著笑道：“得到準確情報了，今天給劉武周的兵部侍郎看病，他告訴我，這次劉武周調集大軍是爲了北上和豐州軍決戰，他們逃兵太嚴重，劉武周只能孤注一擲。”
校尉羅著點了點頭，另外兩人也得到了同樣的情報，三個渠道得到的情報都一致，那就說明這條情報可信，他立刻取出一張薄絹，用削尖的鵝毛蘸墨在薄絹上寫下了情報，吹乾了墨跡，又從懷中摸出一隻紅色的細竹管，將薄絹疊好塞進去，他將情報遞給鷹奴，命道：“立刻把它發回榆林城！”
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一刻鐘後，一隻蒼鷹振翅飛上了天空，向西北方向的榆林城飛去，與此同時，劉武周的大軍在迅速集結，三天後，劉武周集結了二十萬大軍，自封爲破豐大將軍，任命宋金剛爲副帥，命大將黃子英率一萬人守善陽城，他親率大軍浩浩蕩蕩向榆林城殺去，劉武周孤注一擲，欲一戰擊敗楊元慶。
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