山石背後，另有碎石堆積。
一位女子，獨自坐在石頭上，捂着手臂，神情委頓，猶自默默歇息。察覺有人到來，她慌忙起身躲避。
“淼兒？”
無咎的兩眼一亮。
正是淼兒，奈何某人的突然現身，使她無從躲避，她顯得更爲驚慌，便要出聲呼喚。
“淼兒姑娘，我不傷你！”
無咎急忙擺手示意，並安撫道：“你傷勢未愈，不宜驚嚇。回我兩句話，我便就此走開，如何？”
淼兒依然挪動腳步，顯然不願面對某人。
無咎的臉色一沉，話語轉冷——
“淼兒，你爲何殺了吳昊？”
“我沒有……”
“說謊！若非你殺了吳昊，緣何只有你走出了上原谷？””
“我真的沒有……”
有的時候，好言好語無用，威逼恫嚇，反而立竿見影。尤其對付一個滿懷心事的女子，更爲奏效。
無咎回頭看向左右，遠近並無異常，他轉而盯着三丈外那個驚慌失措的女子，惡狠狠的叱問道：“哼，若非你殺了吳昊，又怎會尋至木黎城，串通虞山，與羌家聯手害我？”
“不……”
淼兒的臉色更加蒼白，連連搖頭，像是在乞饒，或是不願重提往事。
“哼，爲吳昊償命吧！”
無咎像是沒了耐心，話語中透着殺氣。
“我……”
淼兒的腳下踉蹌，嚇得差點摔倒，旋即無力的擺了擺手，絕望道：“我怎會殺害吳兄，他……”
無咎則是趁機往前兩步，更加的咄咄逼人——
“他在何處？”
“他死了……”
“啊，果然不出所料……”
“他並非死於我手，而是遭遇古獸侵襲，喪命於上原谷中……”
“一派胡言！”
“唉，聽我道來……”
淼兒吐出了壓抑已久的心事，反而漸趨鎮定，她雙手糾結着嘆息一聲，帶着哀傷的神態輕聲道——
“吳兄待我一往情深，數十年後再次相見，我豈能忍心拒絕，便隨他離去。而我已答應成爲虞山的道侶，怕他惦念，故而途中遲疑，竟意外陷入猛獸的巢穴。我僥倖脫險，吳兄卻因此罹難。而我獨自失散，恐慌難耐，只得原路返回，方知羌家與南陽界的道友已離開了上原谷。我一個女修，若非依附家族，還能去往何處，便隨後趕往木黎城。爲了應付虞山的多疑，我不敢過多的隱瞞。他與羌夷亟待報仇，又怕不測，暗中找到齊桓，聯手設計害你。而自始至終，羌家並不知曉吳兄的來歷，也不知你來自本土，否則你絕難僥倖……”
她緩了口氣，繼續說道——
“我沒有辜負吳兄，也沒辜負羌夷，更未刻意害你，你又何必不依不饒呢！倘若此事敗露，你後悔晚矣！”
話到此處，她似乎心安理得，便是哀傷的神態中，也多了一絲委屈。
無咎則是瞠目無語。
他自命風流，遇到過無數的女子。而如同淼兒這般，他還是頭一回見識。不過他相信對方的話語屬實，因爲那並非一個擅長欺騙的女子。而愈是如此，愈是讓癡迷她的男子難以防備……
便於此時，突然傳來巴掌聲——
“啪啪——”
“啊……虞兄……”
淼兒不過是鎮定片刻，又花容失色。
無咎卻是微微皺眉，回首一瞥。
數十丈外的一塊山石背後，冒出一道人影，竟是虞山，拍着巴掌，因憤怒而變得鐵青的臉上掛着冷笑，出聲道：“呵呵，想不到啊，那位吳管事便是吳昊，而這位公孫先生來自本土……”
淼兒失聲道：“虞兄，我情非得已……”
“淼兒，你立下大功呢。若非將你留在此處，見到公孫先生，又如何讓我獲知實情？”
虞山的冷笑聲透着得意，卻頗爲謹慎。他於三十丈外停下腳步，恨恨道：“難怪上原谷的賊人，突然消失，想必同樣來自本土，應該與公孫先生有關吧，倘若各家獲悉真相，呵呵……”
無咎站在原地，沒有出聲，滿臉的淡漠，似乎無動於衷。
虞山頗爲警覺，或早已領教過某人的手段，適時後退了兩步，戒備道：“想要殺我滅口？呵呵，各家道友就在不遠處，莫說你難以如願，只怕你走不出此地！”他舉起手中暗藏的傳音符，得意又道：“淼兒，過來……”
淼兒看似虛弱，而修爲尚在，突然扭動腰肢撒腿便跑，不顧一切的奔向虞山。
無咎的臉色淡漠如舊，兩道劍眉卻已微微豎起。
眼看着虞山就要捏碎傳音符，他卻相隔甚遠，又不能施展神通，根本無從制止。尤其還有一個淼兒從中阻礙，即便殺人滅口也爲時已晚。
誰料恰於此時，“哎呀”一聲慘叫。正要召喚同伴的虞山，突然踉蹌幾步，護體法力崩潰，隨即又是“砰”的悶響，顯然遭到了重擊，致使半邊身子塌陷，便是抓着傳音符的右臂也折斷兩截。緊接着一位老者的身影突然出現，就勢拳打腳踢。尚自驚愕的虞山“撲通”倒地，肉身四分五裂，一個金色的小人兒，從中掙脫而出，尚未匆忙遁去，竟被早有防備的老者一把抓住，竟給“撲哧”捏得粉碎。
而淼兒剛剛奔到近前，駭然止步，尚未回過神來，一隻手掌直接撕碎了她的護體法力。與之瞬間，有人大喊“手下留情”。而堅若鋼鐵的手掌，還是狠狠插入她柔嫩的身子，直透氣海，擊碎了元神，然後又將她抓起來“砰”的摔在地上。人已神魂俱滅，她猶自睜着一雙秀麗、無辜，而又驚恐的眸子……
“老萬，你殺女人……”
無咎失聲驚歎。
躲在暗處，暴起發難的老者，除了萬聖子，再無旁人。老妖物的拳打腳踢，足以開山裂石啊。一個失去護體法力的虞山，如何經得住他的蹂躪摧殘。不過那傢伙不得不死，否則麻煩大了。而淼兒乃是女子，竟也被他辣手摧花而落得同樣下場！
“哼！”
萬聖子冷哼一聲，算是回敬。隨即甩去滿手的血跡，就勢祭出火光。兩具殘破的屍骸，頓時化爲灰燼。他又撿起傳音符與納物戒子，不滿道：“即使老夫暗中盯着，你還是中了這對男女的圈套！”
“淼兒不該死啊……”
無咎依然有些惋惜。
“她活着，死的便是你我！”
萬聖子的話語聲透着厭惡之情，不耐煩道：“小子，並非老夫瞧不起你，你與所有的修士，一樣的虛僞做作，又自命不凡。若非顧及弟子，你這輩子都不是老夫的對手。”
無咎也不辯解，感慨道：“人性，皆有短處。老萬啊，你我概莫能外。”
“我與你不同……”
“嗯，你不是人，又何來的人性！”
“老夫我……”
萬聖子瞪起雙眼，亟待反駁，又發覺話語難以討巧，索性轉身便走。
無咎聳聳肩頭，隨後跟了過去。而途經焚燒屍骸的地方，他還是忍不住搖了搖頭。
吳昊，曾經的飛仙高人，卻癡迷於男女之情，而迷失了本我。即使多次勸說，他最終還是爲了女人而丟了性命。
而那個水一般的女人，便是淼兒。
或許她不該死，怎奈她見異思遷，周旋於兩個男人之間，並知曉了太多的隱秘，由此註定了她最終的厄運。
而讓萬聖子跟在身邊，不失爲明智之舉。其心狠手辣，且老奸巨猾，倒是彌補了本先生的不足，方纔也幸虧他及時出手，否則後果真的難以想象。
“老萬……”
老萬沒有應聲，徑自消失在一片樹林中。
無咎追到近前，神色狐疑。
置身所在，分明就是上古遺蹟，卻禁制重重，真假難辨。便如這片林子，看似尋常，或另有玄機，有待下一步的揭曉。
不過，既然虞山、淼兒現身，表明羌夷等人已相去不遠。
無咎踏入樹林，尋覓往前。四周樹影重重，一時難辨方向。而百餘丈過後，密集的林木漸漸稀疏。再去數十丈，終於見到萬聖子的身影。老妖物躲在一株老樹旁，猶自悄悄張望。他慢慢趨近，就此止步。
眼前是片林木環繞的空地。
空地之間，矗立一座石亭。
亭子的四周，聚集一羣修士，不僅有羌夷、阜全、魯仲尼與毋良子，還有齊桓與齊家的弟子。而雙方卻在對峙，並爭執不休——
“齊家主，彼此無冤無仇，緣何設計陷害？”
“你聲稱找尋賊人是假，只爲明涯谷而來……”
“即便豐前輩是你姑丈，今日也不能罷休……”
“還我弟子性命……”
“諸位，緣何不肯信我呢？”
齊家的十多位弟子，將石亭圍在當間。齊桓本人，則是擋住了羌夷、阜全、魯仲尼與毋良子的去路。面對三家的質問，他並無絲毫的慌亂，反而面帶笑容，分說道：“我齊家逃脫一劫，無非應變得當罷了。而諸位運氣不濟，折損了幾位弟子，因此言語無狀，也是人之常情，卻不該怨天尤人，更不該歸咎於齊某啊。”
“各家聽你吩咐，你難辭其咎……”
“你無事威風，有事推脫，害我三家傷亡慘遭，真是豈有此理……”
“那莫非便是明涯石，你且閃開……”
“公孫……”
三家修士與齊桓爭吵激烈，僵持不下。而一方的勢單力薄，難免有所忌憚；另一方則是人多勢衆，有恃無恐。不過，遠處林間冒出的兩道人影，還是引起雙方的警覺。
無咎尚在觀望，微微一笑，也不遲疑，擡腳走了過去。而沒走兩步，他回頭一瞥。萬聖子跟了上來，卻漸漸彎曲腰背，深沉的眼光透着寒意，儼如猛獸捕食的架勢。他忙暗中傳音道：“老萬，我收拾不了你，還收拾不了你的弟子？你若敢擅自行事，後果自負啊！”
萬聖子慢慢挺直腰身……