山谷之上齊發暗箭如雨, 嚇得恬甜和小雯抱着孩子縮成一團。
將軍與墨音早已背靠而圍，護住她們，待到亂箭過去, 衆人擡頭, 但見高處有一身穿鎧甲騎馬男子, 立於岩石前端, 四周皆有護衛嚴防。
“墩南王！”恬甜叫起來
墨音與將軍皆沒有發話, 與那男人對視。墩南王就居高臨下道：“闇墨音！你身爲焚城之主，竟然與敵軍將領勾結，該當何罪？朧月女帝現今已奪得大權, 特命我埋伏在此，捉拿爾等歸案。”
墨音冷笑：“墩南王想要江山, 何須拿着女帝做幌子？你說女帝已經奪得大權, 有何御賜軍符調兵遣將？”
將軍卻後退幾步, 乘墨音與墩南王說話之際，將兩個孩子分別捆綁到恬甜和小雯的身上, 暗對她道：“你們暫且騎小乖衝出這包圍，我隨後回來。“
恬甜正要拒絕，山谷之間早有士兵吼喊着衝殺下來。
墨音也立刻退了過來，將一兵符塞入恬甜手中：“玲兒或許還未行遠，帶我兵符立去焚城, 調兵前去京城護衛皇上, 這處我與你將軍可輕鬆應對！”
恬甜問爲什麼不一起走, 將軍已經不由分說將她與小雯扔上馬, 一拍小乖, 馬兒就疾馳而去。等到亂刀亂槍漸漸遠離，恬甜回頭, 小雯卻叫道：“娘娘別留戀吧，這裡離焚城並不遠，少主和將軍是想拖着大軍前來一舉與墩南王決戰吧！”
恬甜聽這話，也加緊着鞭策小乖。
玲兒果真還未走遠，恬甜一騎過去，下馬就掏出兵符遞給玲兒。
等小雯和孩子都上了車要急急離去，恬甜卻重新回到小乖身上去。
“你們先走。”她對他們道，“我得回去。”
玲兒着急伸手出來：“恬甜你犯什麼傻，刀劍無眼，你一個弱女子能去做什麼？”
恬甜拍拍小乖：“我給大人送馬過去，趕快派兵去保護小璨哦！”
說完這話，顧不得後面衆人驚呼，策馬回頭而去。
大人！她握緊了繮繩，就算你說恬甜任性也好，我也不能扔下你一個人。這話好笑且幼稚，可是恬甜不能再和你分開。
她是踏着敵人的屍首而回的。
墨音騎馬與敵周旋，而將軍已經搶得一匹戰馬，見恬甜歸來未免吃驚。恬甜知道這些嘍囉並非他們二人之敵，自己就算未歸，也應該是等得到將軍與墨音殺出重圍，只是……
還未思索過來，將軍已經飛躍至她馬匹之上，坐其身後，一臂抱住她，一臂揮刀斬敵手。
“回來做什麼？”他竟然還有空隙埋頭對她說話，吹到她耳畔後的風暖暖的。
恬甜反手攬住他的腰：“不要和墨音決戰。”
話說着，二人已經乘小乖衝出這敵陣。行至遠方，回頭見墨音也駕馬上得高處，要取墩南王的性命。
將軍觀望一陣子這戰事，便將華焱插入刀鞘，雙手都環保住她的腰，俯身將下頜放到她的肩頭，側頭對她而言：“縱使你我今日離去，與墨音一戰終究難免。小妹是願意我今日就做個了斷，還是來日偷偷瞞着你去？”
恬甜直起了被將軍壓彎的身子：“爲什麼非要打？你們男人只顧着自己那點原則道義，就完全不顧我們女人了嗎？如果你有什麼事情，我和孩子怎麼辦？如果墨音有什麼事情，玲兒怎麼辦？做人不能那樣自私啊，冤冤相報何時了，將來你們的孩子又重蹈覆轍嗎？”
“何爲了斷？”將軍不顧她的反抗，重把她身子勒入自己的胸膛之中，“所謂了斷，就是讓怨恨的雙方從此放下彼此心中的拘絆。我與他既然要做個了斷，將來之事必定已是安排妥當。你就放心帶孩子回去，只需等我回來。”
“你回來了，墨音呢？”恬甜反問
將軍按住她的手，將她身子扳斜，與她側望：“你只管我回來就可，墨音不在你的關心範圍之內。”
“我不走，”恬甜倔強，“我要看着你們打。”
將軍皺眉道：“不可，若是你在從旁，恐會傷到你，也會讓我分心，必不能發揮最好的水平。若要我無所牽掛，就帶孩子速速回隼州去。”
“不可以！”恬甜突然大叫道，說着就抓緊了他的衣襟，撲入他的懷中，“我絕對不能再與大人分開，絕對不會再做任何的傻事。這幾年，很多時候自以爲自己做了正確的選擇，可是回首往事，才明白自己是何等的傻。大人，你就不能爲了恬甜放棄一點自己的原則嗎？你就不能別把恬甜與其它事情分得那樣清楚嗎？”
將軍將手撫到她的後肩，埋下頭來，那微翹睫尾的鳳眼無奈與之相對：“小妹何須懷疑？更何須拷問賾猊內心？自從遇上小妹，我哪裡還有原則可言？”
“口頭所說的誰會相信？”恬甜不肯放棄的質問，“大人常常甜言蜜語哄騙恬甜，可是究竟爲我做過什麼？我孩子與你的道義原則，你只能選擇一個，如果你一定要和墨音了斷，那就是放棄了我們。我即刻就帶孩子回帝都去，重新回到小璨身邊去。”
“你！”將軍抓住了她的雙臂，看似輕巧的一捏，實則內心訝異
恬甜絲毫未有躲避的與他對視：“青將軍不妨也與恬甜先來一個了斷。恬甜能爲大人放棄所有，但不能讓孩子失去父親。玲兒現如今也懷有墨音的骨肉，如果你們的了斷必定會讓其中一方的家庭不再完整。那無論大人你是否會在這場決鬥中活下來，恬甜都不會再有回頭，哪怕小璨不會再要我。我也會獨自帶着孩子撫養他們長大。而你，就不再和我們有任何關係。”
她的眼裡是堅決的絕不妥協的氣勢，那看似柔弱的軀體裡其實總是蘊藏着固執而頑強的意志。
他看着她，爲第一次真正所受的威脅而震驚。
他不喜歡爲他人所威脅，他之所以總是固執於她，也是覺得，天下再大的難事，只要回到她身邊，就有一個毫無危險毫無壓力的懷抱在等候着他。
愛歸是愛，情歸是情。心之所依，纔是讓他無法可棄的牽掛。
可是如今，這個滿身是刺的女子，還是他所愛的恬甜嗎？
恬甜未被他驚懾的眼神所嚇倒，而是正色正言道：“大人不必覺得驚奇。恬甜不再是那個傻乎乎的笨女孩，也許這樣的變化會讓大人覺得無所適從。但現在我是孩子的母親，我有我的責任，恬甜可以活得不好，但是一定要儘自己的能力給予孩子最好生活。相對於大人也是一樣，你不再是決然一身，而是孩子的父親，有你應該承擔的責任。”
將軍臉色難看：“你與孩子，下半輩子都不用愁心，哪怕我戰死沙場，你們也可衣食無憂。可是男兒有自己的抱負，豈可爲兒女情長拖累。”
“大人要是覺得我與孩子是拖累，那真是抱歉。”恬甜言語犀利，毫不膽怯，“可是男人不光光是要在沙場體現自己的價值，也不是給予妻兒豐厚的物質生活就算了事。你有更多的責任是要陪伴在我們身邊，給我們一些物質無法填補的精神生活。”
“你認爲我無法做到？”將軍反問，冰寒之色盡現
恬甜手一推，掀開將軍試圖突襲的臉，將一個強吻拒之門外。
轉開頭去，“如果能做到，那就證明給我看。”
一陣僵持，卻聽到從旁有人笑之聲。只見墨音以袖半掩下頜，笑道：“惹得青將軍與夫人爭執，墨音真是羞愧難當。”
然又向恬甜問道：“玲兒果真懷孕，爲何我未知曉？”
恬甜回：“她剛纔悄悄告訴我的，還說是要等你回去，給你驚喜。”
墨音淡然一笑：“若是當真，那墨音此戰，論何是勝敗，也死而無憾。”
恬甜心有疑問，將軍卻與他四目相對，突然道：
“我不會再與你決戰，放棄吧。”
墨音聽將軍此言，微微搖了搖頭：“恬甜，”認識至今他方頭次如此喚她，“你可知我爲何非要偏執於你夫君做個了斷？”
恬甜正欲打斷他，他卻已開口：
“十年前，朧月妄圖除我父親。可是亡父不僅爲焚城之主，且一直傾力扶持朧月稱帝，在朝中權勢頗大。於是朧月便求助於你夫君，二人共計，裡外應和，攻破焚城。那時亡父讓我帶孃親與兄妹先行逃亡，可是半路遇你夫君攔截。墨音不才，爲自身之毒反噬，孃親兄妹皆被你夫君手下將士亂刀斬死。其狀慘不忍睹，至今歷歷在目。幸你夫君愛才，未有將我趕盡殺絕，可墨音當年立誓，有朝一日，定要報當年之仇。”
“你死去的親人希望你報仇嗎？”恬甜打斷道，“他們或許希望你可以好好的活下去吧。”
墨音聽罷苦笑一聲：“好好活下去……”他掀起左手的長袖，裡面佈滿觸目驚心的紅色傷痕，“可是墨音並非是只爲報仇才找你夫君，如若今日無此一戰，今生死不瞑目。”
說着這話，他下馬來，徑直上前。
將軍反手握住華焱，謹防他暗器傷人。可是墨音並無它意，只是行至恬甜跟前，突然雙膝跪下。
“青夫人，懇請你放你夫君一馬，準允他與我決一死戰。”繼而對將軍言道：“青將軍，你若是男人，就該敢爲你當年所做之事承有責任。”
恬甜大驚之刻盯着墨音那溫雅俊美之容，這容顏自四年前在晉州初見，至今未見半點歲月之催。多年來，他出行總是戴着半面的銀色面具，那隱藏在半面之下的究竟是什麼？爲何看起來這副面具下完整完美的容顏，更似一張面具？
闇墨音，你究竟在想些什麼？
她騎着小乖離開，躲入樹林之中，不想親眼見到他們相殘。最後的默許卻有着對於玲兒的愧意，闇墨音，實力應該是在將軍之下，可是，如果他一直是在隱藏着力量等着這一天呢？又或者說這決戰的時刻會激發他潛在的實力呢？
她心中害怕，突然又反悔，正欲轉身去阻止，回頭卻見鋪天蓋地的劍氣掀浪而來。前方之林狂風大作，樹搖扶幹。決戰已然開始！
華焱至鞘而飛，長鏈脫袖而遊。
兵器未有相接，早有澎湃刀氣相撞，潰散如漪，層蕩而擴。
決戰二人一同飛躍至半空，避開對方兵器之氣刃。飛至前方卻是再一層的進攻，砰然一聲巨響，厚重寶刀搏殺之音，猶如浩蕩江潮，霎時壓得林裡衆木低頭，草根翻飛。
將軍回身而旋，雙足落地，華焱蕭蕭而轉，連同撲至的塵土枝葉一同掃回墨音之處。墨音卻早已將刀鏈帶舞，竟將那些塵土盡數收入鏈中，內力集聚至龍捲。哨然一響，鏈擺如龍尾，席捲風暴早已襲向將軍。
將軍插華焱入地，用掌一擊，排山倒海氣浪壓向風卷，隨即一抽刀，與墨音同時跳離此處。
但見那方纔爭戰之處，塵末跌宕，早已是陷地成坑。墨音之風捲被擊碎時四處飛濺，所觸四周圍繞之樹木，點點腐蝕枯黃。
將軍眼掛那草木，心中暗念此乃極品佳毒，急忙舉袖掩面，屏住呼吸。墨音卻該是有解藥，無所顧忌持鏈奔來。
將軍急忙後退，華焱靈動翻旋，護路擋殺，且一直退到叢林之外。
直到空曠草叢，將軍方纔敢吐氣呼吸，可墨音早已再度發力，飛鏈猶如流光，四溢無蹤，掩着他的身子飄忽神靈。將軍反握華焱，那刀上蓮紋即刻紅如朝日，金絲泌光，掌中內力沿蓮紋而滲，瞬間到達刀尖，噴擊身邊這扭曲凶氣，刀氣頓時繞身盛放如蓮，片片甚是堅韌，瓣瓣皆是鋒利，蓮轉身起，花散瓣擊。
任憑那持鏈的人無跡可尋，握刀的人卻是無隙可攻，也無處漏網！
誰料墨音那鏈接應那刀氣即刻緊鎖，夾斷對方之攻，前端彎刀未有變軌，直從空中要取將軍頭顱。
華焱卻哪裡肯許你傷他之主，刀鋒早指長天，將軍手道一緊，內力直從刀身貫穿。但見紅蓮之火飛射而出，亮若華光，利束如正午刺日，墨音急盤鏈如蛇蜷，接住那內力，那鏈身卻受不住這強勁內力，猛然後蕩，墨音身不穩，將軍內力穿透防禦，轉至鏈心重又聚成刀光利氣，飛插入骨。
墨音後仰，劇痛之刻任不忘死死一擺鏈尾，長鏈即刻纏繞華焱。
將軍輕巧一轉刀，內力再度沿襲長鏈而至。
刀劍不過數秒，生死不過一剎，勝負卻早已分曉，無需再度相戰。
“你敗了。”將軍站與他前方，直視單膝跪地的墨音，“可否心甘。”
墨音右手依舊握着鏈尾，一手按住被傷的右肩。之前那刀氣，本可直穿他的心臟，可對手也是手下留情，未想取他性命。
“醉茯苓……”他長髮垂於額前，陰暗之下只能見到那脣角微翹的嘴，“萬毒之引，單物無毒，但可誘發一切曾受之藥。任憑你銅皮鐵骨，無可倖免。”
將軍聞言一驚，華焱一抖，刀氣澎如脈搏，墨音纏繞之鏈即刻粉碎，那氣浪也沿襲着他身子仰倒於地，再無還手之力。
“沒……用……的”，他含着狂涌的鮮血，斷斷續續道，“看……你的刀身……”
將軍立即舉起華焱，那刀身上暗紅的蓮紋此刻正在夏日烈陽的照射下褪去血色，變得慘白。
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“墨音！墨音！”伴隨着馬蹄聲，一個女子驚叫着衝了過來
墨音艱難擡頭，將軍也回頭，見恬甜與玲兒同乘一馬，已經抵達他們停戰之處。
“玲兒……”墨音緩緩伸出一隻手，對着下馬踉蹌着撲到他面前的玲兒，“可有調兵前往帝都……”
“傻子！”玲兒抓住他的手哭道，“自己的命都快沒了，還關心什麼君主的皇朝江山！兵符我交給了他人，你不用再擔心吧，無痕死不了。我知道你斷然是要和大公子決鬥，早早就往回來的路上趕了。你這傻子……”
她泣不成聲，纖秀的手指捂住嘴：“無弦你這個傻子，你這個傻子……”
墨音卻笑，手指搭上玲兒的腕脈：“玲兒知我活不過今日……怕我一人獨去，特意帶着腹中胎兒前來探……我……”
“你……”玲兒哭道斷氣，繼而稍緩回頭，面對着將軍，“大公子！你怎可下此死手……”
“非……”墨音拉了拉她，已是無力，“我昨夜早已中毒……朧月……事事謹慎，恐我下毒，就是一口茶，也要看着我先喝下，她纔會喝……我不得已……放了醉茯苓，先喝下……此誘發之毒，乃十年前焚城被攻時所受……無藥可治，必定要臨終前了卻心願……”
他的眼已在慢慢闔攏，頭也越來越往玲兒的懷裡滑下：“自作孽……一生用毒，反爲己害……這命，早於十年前，已是渾噩……謝玲兒，來我身旁，餘生幸有你相伴……”
“幹什麼！幹什麼！”玲兒一把掀起他的身子，可那身子沉重，那華麗的衣袍之下如今包裹着一具生機流逝的軀體，“你別裝死！”她哭着打他，“你要裝死，我罰你跪一晚上的算盤……你別裝死……”
哭泣是無用的，他起先緊捏着她脈搏的手也墜落。
玲兒的聲漸漸小了下去：“無弦，無弦……給孩子取個名字吧……”
微弱而細小的彌留之音：“流……音……”
恬甜在其身後，抱着將軍，含淚看着玲兒。
墨音死去……哪怕不是將軍所殺，可如若躺在地上的人是將軍，那會如何……而玲兒，又該怎麼辦？
玲兒卻已經直起身子，轉身對着恬甜與將軍勉強一笑，強壓下淚水：“沒事兒，大公子，恬甜……我還有孩子，不是嗎？”
兵馬之聲漸近，將軍放開恬甜，躍至樹梢一望，見那秀於林上的旗幟，便下來對玲兒道：“是你家兵之字號，我與恬甜就先行離去，他日再會。”
玲兒點頭：“小雯該是在路上等着你們，事先說好的。”
恬甜短短與她擁別，便與將軍同乘小乖而離。
待到半路，果真見小雯已經抱着孩子在車上等候。將軍解下馬套，騎上其中一匹，讓小雯抱着孩子上恬甜的小乖，道：“全速回隼州。”
雙馬狂奔，一路不敢停頓，直沿晏山而奔兩國相交之界。
邊哨之處早有查將士在那兒等候，恬甜與小雯急忙抱着孩子下馬，欣喜道：“查將士，終於到隼州了！終於安全了！”
可是查將士吃驚手指後方：“那……將軍大人在何處？”
恬甜一個猛回頭，抱着小嬌左右慌亂四轉，後方空蕩蕩的黃塵之中，只餘一匹孤馬無所適從餘踏空蹄，那毫無一物的馬背上，連馬鞍都已褪去，哪裡還有將軍大人的影子？！