番外：老宅
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平江城平昌區，從清朝開埠建鎮就是平江城裡有名的文化區，名流與豪紳聚集之地。宋時遠非常有眼光，在房價還很便宜的時候，籌錢購下了一套小宅院。一進的小院加宅子，共有半畝多地。宅院前門臨街，一排門面房朝陽。三間帶閣樓的鋪面臨街，很容易就能租賃出去。
宅子前門的門洞很深，前後兩扇厚厚的木門，塗着防火漆，分外牢靠。臨街的大門平日裡並不打開，門上開了一扇小門，寬度僅供一人進出。
進了宅門，轉過翠竹細細的迎門牆，就入了宅院。
宅院呈四合院式建築。坐北朝南的正房三間，大出廈，拾級而上五層臺階，兩旁有木質圍欄倚凳可倚坐曬陽。東廂兩間，西廂兩間。
院子裡青磚曼地。院子東邊有一棵古榆樹，樹下有一石桌和石凳。西邊有一葡萄架，架下襬着兩把竹椅和竹几。
正房的兩旁，各有一間耳房。從西邊繞過耳房，就進了後院。小小的一片地，栽了幾哇韭菜。
後院院牆很高。牆外間隔幾公分是鄰家高高的防火牆。後院靠着東面耳房的一側，不顯眼的藤架下，開有一扇暗門。出門轉過鄰家的山牆，有一條兩人寬的小衚衕。小衚衕轉幾個彎，就能拐到大街上。
宋時遠當年購置了宅院後，委託人對室內進行了修整。三間正房，粉刷一新，。中間是客廳，東邊做了臥室，西邊做書房。客廳做了雙門，朝外的雕花木門重新刷了油漆。裡面加了一道烤漆防盜門。保暖又安全。
宋時遠考慮到平江城的氣候，夏季炎熱，冬季溼冷。把西邊耳房隔成兩小間，挖了下水道，牆面貼上瓷片，吊了頂，裝了浴霸排氣扇做盥洗室。在外間安裝了水暖竈，接通了水暖管道，每間屋子都裝了暖氣片。
三間正房，吊了平頂，地面打了龍骨，鋪了木地板。老房地基打得很高，本身就防潮。光腳走在木地板上，一點不覺得涼。
老房頂高牆壁很厚實，冬暖夏涼。宋時遠還是給每間正屋，安裝了空調。
當街鋪面租賃，宋時遠委託了可靠的中人，租給了一家做文墨裱畫的文化產業公司。下面是商鋪門面，閣樓上可以辦公喝茶。乾淨又簡單。公司專項經營，靠傳統手藝吃飯，沒那麼多事。也沒那麼引人注目。
小閣樓後牆壁未開窗，只在左右兩側各開了兩扇臥窗。靠南的朝陽面，倒是整扇的半落地大窗戶，明窗淨几，很適合休憩。當初老宅設計者已充分考慮到後面宅院的隱秘和安全。
整套宅院，都記在了宋曉可的名下。對外的說法是宋曉可繼承了早逝父母的財產。
這種宅院，在平江市未搞城市大開發前，在平昌區裡並不顯眼。自古以來平昌區聚集了平江城裡的達官貴人文人墨客，三進五進的大宅子分佈在上街區的大街小巷裡。舊時的小康之家，擁有這種小宅院並不稀奇。九十年代城市搞大開發後，這樣的小院平房被拆除了很多。而宋曉可的宅院，處於文化古宅保護區，周圍五里長街的古韻環境意外的保護下來。
宅院周圍住的，大部分是這座城市的中上階層。平日裡整個上街區靜悄悄的。鄰居之間，往來甚少。清早，出門買新鮮肉菜的僕從們，在下街區的菜市街裡，碰上了，偶然也會閒聊上幾句。
城市大開發之後，高樓林立的現代化都市裡，又逐漸興起了文化遺產迴歸風潮。古韻文化產業開始吃香起來，這種宅院變得奇貨可居，稀罕起來。
從居住和人文的角度，靜謐古樸的四合院，的確是非常適合人類居住的。
可見，當年宋時遠眼光精準，多麼富有遠見。
大隱，隱於市，說得就是這種隱秘淡泊的生活吧。
宅院前門的三間門面，並不算多。但每年的租金足以維持宋曉可的生活。即使日後宋曉可什麼都不做，單靠着租金維持溫飽一點問題都沒有。
何況，在宋曉可的戶頭下，宋時遠還留有一大筆錢，委託了銀行信託基金管理。宋曉可年滿十八週歲後，即可動用每年的分紅。銀行保險箱裡，還存放了幾張存摺和硬通貨、兩匣子黃金、幾件古玩和一枚玉牌。這些都是宋時遠早年打拼下來的積蓄，以及宋家祖傳下來的一點東西。