自這天后，林大頭再沒在人前詆譭黃家。
可是，等黃家兩溜廂房竣工後，林家三代長輩卻齊至黃家，會合黃老爹黃大娘和黃老實兩口子，對面交涉杜鵑的親事。
林大猛還請來了任三禾夫妻。
黃家的廂房用料普通，工程也沒林家那麼講究，佈局都是重在居住舒服方面，加上幫忙人多，只花了五六天就完工了。然後，幫忙的人散去，剩下黃小寶等木匠和瓦工在，製作屋內傢什、平整地面牆面、砌外院牆等。
林家就是在這時候，在傍晚收工後登門的。
黃家上房堂屋坐滿了人，長一輩有：林太爺林太太、林大爺林大奶奶、林大猛兩口子、林大頭兩口子，還有黃老爹黃大娘、黃老實馮氏、任三禾夫婦；晚輩只有黃元和杜鵑兩個，連坐也不敢，就站在堂下。
林大頭先說明來意，再提當年的娃娃親。
大頭媳婦也淌眼抹淚地說，林春小時候和杜鵑如何好、如何親、如何處處照顧妹妹等，除了證明林春和杜鵑是天賜良緣外，還強調了另一層意思：若不是她餵養杜鵑，杜鵑肯定活不成，馮氏撿她回來也白撿。——黃家之前可是沒了兩個兒子，都是幾個月死的。
黃家人頓時面色難看極了。
黃老爹早得了孫子囑咐，說此事由他出面，因此悶頭不吭聲，竭力容忍；他不說話，黃大娘也不敢說；黃老實被勒令不準開口；馮氏則是無可抵賴，因此無話可說。
任三禾雙目炯炯地看向杜鵑。
林大頭盯着杜鵑催她給答覆。
林太爺等人都盯着杜鵑，看她如何說。
杜鵑又一次面對這種陣仗，且又是因爲親事。
這一次完全不同於四月裡那一次。那一次，林家雖也來了許多人，卻是爲林春求親，氣氛自然和睦；這一次，他們卻帶着凜凜威壓，強勢插入，與黃家爭搶兒媳婦來了。
杜鵑立即就感覺到這壓力。
自她來到這個地方，儘管農家生活辛苦，她卻甘之如飴，始終笑着面對，唯有涉及她的親事，每每平地起波折。就算她從襁褓中便開始算計籌劃，也還是一次又一次被推向風口浪尖。
想起種種過往，她心頭忽涌起一陣悲涼。
到底天性樂觀，這感覺一閃即逝，她又擺上笑臉。
正要說話，卻被黃元搶先。
剛纔她的神情被他捕捉到，沒來由地心中一痛，加上他也早有謀算，便攔在前面開口了。
他道：“大頭伯伯……”
才叫了一聲，就被林大頭不客氣打斷：“沒問你！我問杜鵑的。這事得杜鵑說。”
林大猛也笑道：“黃夫子，這事得杜鵑拿主意。”
黃元卻一抖長衫，朝堂上從容走近幾步，正容道：“杜鵑該說的都已經說了：她苦苦堅持，不願隨意嫁人，自有她的緣故，而不是故意忤逆長輩。今日她除去黃家親女身份，已是孤苦養女。黃家也好，林家也罷，對她都有救命之恩。長輩們擺出這個陣仗，已經令她戰戰兢兢了，要如何再分辯？”
杜鵑前所未有的安心，彷彿看見李墩站在面前。
黃元身上有李墩的影子，行事方式讓她熟悉無比。她斷定今日不會與林家衝突，他一定會處理好這事的，就好比前次處理奶奶孃家親戚附學那件事一樣。
任三禾望着黃元沉思，林家人則全都緘口不言。
黃元繼續道：“此事涉及晚輩，不如由晚輩來回答長輩們的提問。若是不滿意，再問杜鵑。當着人，晚輩也不敢弄私弊手段，各位有什麼不放心的？”
林大頭剛要反駁，林大猛攔住他道：“就聽小夫子的。”
黃元精神一振，遂團團對大家施了一禮，道：“晚輩歸家雖然才兩月，過去往事也聽了不少。諸位請細想：杜鵑有什麼錯？可曾做了對不起人、或者失體統之事？俗語說‘一家養女百家求’，若她真是那不安分守己，或者無品行的女兒，林家還會求她爲媳嗎？但她縱有千般好，於親事上卻一再違逆長輩，也爲世情孝道所不容！——當日在府城，趙御史大人曾就此事下過判決。然而，林家卻一再縱容憐惜她！爲何？早知今日，何不早早下手逼迫，或者放手？果然那樣，只怕杜鵑如今不知在哪裡呢。晚輩觀林家行事風格，祖上想必有些來歷，非我黃家這等寒門小戶可比。當日既肯放縱杜鵑，一是出於不忍心，二則不願行霸道之舉……”
林大猛截斷他，笑道：“我林家可沒小夫子說得這麼好。這些年一直護着杜鵑，就因爲當她是我林家媳婦，不然誰敢管她的事！你問問老爹，當年是不是恨極了林家插手？”
黃元見他敞開意圖，不禁心一沉。
黃老爹面色也越發陰沉。
黃元略頓了頓才道：“既這樣，何不乾脆把親事落實？”
林大猛解釋道：“這有個緣故：杜鵑說她的親事魚娘娘有安排。我們都覺得春兒就是她命中的夫婿，所以想等她自己轉過彎來，和和氣氣地結成這門親。”
大猛媳婦忙嘻哈哈道：“大侄子，我們覺得林春纔是杜鵑前世的夫君，你不大像！”
說完，還把黃元上下一打量，一個勁兒搖頭。
林大猛垂眸微笑。
他知道媳婦嘴皮子厲害，小秀才怕要頭疼了。
黃元道：“像不像，得杜鵑說了算。”
大猛媳婦拍手道：“所以我們纔要杜鵑說呀！你偏要搶着說。”
林大頭聽了，也看白癡一樣看着黃元。
黃元不爲所動，回道：“杜鵑已經說過了，是林家不信而已。所以她才爲難。依晚輩看，此事眼下急切間也沒有法子解決，不如暫且放下，等將來有了證據再行定奪。如何？”
林大頭氣呼呼地問“你這是想拖着？”
黃元搖頭道：“杜鵑說了，她的親事必定要林家乾爹乾孃和乳孃點頭，才能定下，大頭伯伯還有什麼好擔心的？”
林大頭蠻橫道：“既這麼說，我現在就不點頭。也不用等以後了，我一輩子都不會點頭的！所以，你趁早死了這條心，杜鵑還是嫁林春吧！”
黃元無語地看着這漢子。
林太爺忽然問道：“以後要是還沒有證據呢？”
黃元忙恭敬道：“晚輩覺得，此事玄妙，既然魚娘娘給了杜鵑提示，想必不會坐視不理。許是不到時候。假以時日，此事定有轉機。”
林太爺略一沉吟，點頭道：“也好。就這樣吧。”
說完，他轉向杜鵑，溫聲道：“杜鵑，我們今日來這，不是逼你來的，只是怕你看不清，誤了事。我活了一百多歲，自信這雙老眼還算亮，不會看錯的。既然你說等等，就再等等吧，橫豎你還小，不急着嫁人。”
杜鵑笑道：“我先就這麼告訴大頭伯伯，是他不放心。”
林太爺意味深長地一笑，道：“自然有些不放心！”
杜鵑尷尬，笑着上前幫衆人又斟了一遍茶。
待斟完，又回到林太爺和林太太身邊，懇切道：“太爺爺，不管怎麼樣，都多謝林家看得起我。可是，我不敢跟長輩撒謊：我一直沒答應林家的親事，並非不知好歹，而是心裡有這個結。若不能解開這個結，就算嫁入林家，也不可能安心做林家媳婦，只會害了林春。”
林太爺和林太太一震，他們看見一直笑到底的杜鵑眼中涌現濃濃的哀傷和悲痛，彷彿剛經歷生死劫難！
兩位老人忽然就想起當年，杜鵑還不足一週歲的時候，就知道照顧九兒和林春玩；還知道用尿布幫八斤堵尿，爲的就是怕他把老虎皮尿溼了，不禁駭然心驚——
聯繫眼前，杜鵑有來歷是肯定的了！
魚娘娘究竟在她身上施了什麼手段？
她心裡究竟藏了些什麼？
兩人交換了下眼色，林太太便拉過杜鵑，柔聲道：“杜鵑，太奶奶曉得你是好女娃。可你也別鑽牛角尖，想周全些總沒錯。不然真要是弄錯了，將來後悔怎辦？”
杜鵑忙點頭，道：“多謝太奶奶！我記着了。要不然，我也不會說出‘不得乾爹乾孃和大頭伯伯的允許就不嫁’的話來。我真要成心哄騙，我撒個慌，跟黃元做個套，旁人也不知道，是不是？“
這話聽得林家諸人都點頭，私心裡都很滿意。
只林大頭還不肯罷休，問這問那的，極不放心。
林太爺白了他一眼，道：“大頭，別囉嗦了！杜鵑都說了，她的親事要你們幾個點頭，你還有什麼不放心的？她還能偷偷把自己給嫁了不成？”
大猛媳婦忙笑道：“就是就是，杜鵑說話算數的很。”
林大頭就沒話說了。
馮氏鬆了口氣，正要起身張羅留客吃晚飯，猛不丁聽他又道：“那杜鵑不能再住黃家了。他們又不是親姐弟，又有這事，不方便住一塊。我也不要她去我家，她就住她乾孃家去吧。省得將來出事。”頓時黑臉。
黃元也滿臉漲紅，怒不可遏！
杜鵑則忍無可忍地叫道：“大頭伯伯！你說什麼？”
林大猛直咧嘴，狠踩了堂弟一腳。
林太爺瞪了孫子一眼，對黃老爹道：“別理他放屁！”
林大爺也罵道：“混賬東西，說的什麼話！”RS