湖心亭周圍,冬色如許,雖無北國風光那般壯觀遒勁,但也絕非單調的黑白素描,只見呈現着湖藍、淺綠色彩的湖邊,點綴着幾片奼紫嫣紅的花草,在玉樹冰花的映襯下,顯得格外的嬌豔。
“庭院深深深幾許,曲徑通幽又一春。玉瘦檀輕無限恨,濃香吹盡有誰惜?好詩,真是好詩啊!”一道婉轉的女聲從湖心亭中飄出,聽起來甚是柔美。
湖心亭中,一位樣貌娟秀的女子駐足看着那蒼勁的碑文,白皙的臉龐上頓時掠過一抹深思,看樣子她內心深處的情感,已被這詩文的意境觸動了。
“林夫人,原來你在這裡,難怪我剛纔去南山居沒有找到你。”一道圓潤的聲音,突然由遠及近地傳來,打破了湖邊的沉寂,也喚回了女子的心緒。
娟秀女子轉身一望,只見一位長相英俊,身材修長,身穿白衣的男子快步走了過來,她面色隨之一變,隨即微笑着迎了上去。
朝那男子微微一禮,娟秀女子輕聲道:“林總管,這些日子有您安排的人貼心照料,你又送來不少滋補品,我夫君的傷勢已逐漸穩定了下來。今日雪後初晴,我就帶林淞出來散散心,見此處冬景甚美,不知不覺地就停了下來。”
原來這娟秀女子是柳馨,至於她口中的林總管,是府中的總管林嘯飛,其爲人耿直爽快,辦事幹淨利索,修爲也很是不弱,可謂南宮天涯的心腹干將。
長堤上,林嘯飛看了看四周,並未發現林淞的身影,於是輕聲道:“林夫人,爲何不見林公子?”
柳馨道:“他在附近轉了一圈,就去那邊的樹林裡玩耍了,我被這石碑上的詩文所吸引,故而多停留了一會。”
看了石碑一眼,林嘯飛道:“林夫人,那碑文乃大人所書,述說了他這十幾年來跌宕起伏的人生,你說你被詩文所吸引,難道你能洞悉其中的意境?”
微微點頭,柳馨道:“我與南宮大人此前並不認識,更不瞭解其過往的事蹟,但這首詩寓情於景,拿深邃的庭院比擬世間的權勢,取幽寂的小路來嘆一時的失意,用清瘦的梅花來表達自己不懼強權的心志,又以飄散的花香,去諷刺世人不惜金色華年的悲哀。”
“只是權勢沉浮無常,絕非長久之計。落魄時雖十分艱難,但總會有柳暗花明的一天。寒梅雖能傲雪凌霜,奈何凜冬已至,萬物凋敝。看樣子大人壯志未酬,但縱使遭遇了千難萬阻,他心中卻始終充滿着美好的希望……”柳馨聲音越來越恭敬,臉上表情更是肅然。
靜靜的看着柳馨,林嘯飛的神色也隨着對方的話語,變得越發震驚,他實在沒想到眼前這位柔弱的女子,居然能如此透徹的領會南宮天涯的心境。
輕嘆一聲,林嘯飛道:“林夫人真是秀外慧中,這麼年輕就能領悟世間無常之律,真是難得,難得啊!難怪大人會對你讚不絕口。”
淡然一笑,柳馨道:“林總管見笑了,我在你們面前,只不過是班門弄斧而已,根本不值得一提。對了,不知你找我有何要事,難道是大人出關了?”
林嘯飛道:“是這樣的,今日有不少小山村村民來府中,說想探視一下林壯士,我想請夫人出面,一則接待一下這些村民,二則再叮囑他們莫要聲張當日所見之事,不然對大人十分不利。”
柳馨點頭道:“林總管,你的意思我已然十分明白,我這就隨你一起去見鄉親們,叮囑他們不要把當日看見的事情張揚出去,以免給大人帶來麻煩。”
話落,柳馨隨即喚回了林淞,母子二人跟隨着林嘯飛出了映日園,三人快步向那用於接待客人的沁竹紫苑走去。
儘管柳馨叮囑衆人保守秘密,但當日小山村所發生的事情,不知何故竟泄露了出去,頓時被傳得沸沸揚揚的。
對此,鳳陽城城主自然不會善罷甘休,他接連派了好幾撥人來邀南宮天涯過府相談,但都被林嘯飛藉故推脫。
時間一晃而過,數日後,林嘯飛走到府中一個隱秘的地方,對着石門恭敬一禮,道:“啓稟大人,那陽天林剛剛醒過來,你是否現在就要見他?”
“嘯飛,你先去安排一下,我等會出關後就去見他。另外那林力的傷勢現在如何,他們一家三口在府裡過得還習慣嗎?”片刻後,一道雄健的聲音從石門背後傳出,威嚴中又帶着一絲平和。
微微點頭,林嘯飛輕聲道:“回大人,林壯士的傷勢已趨於平穩,但眼下仍昏迷着,至於林夫人和林公子,屬下見他們已習慣了府中的生活,不過……”
“怎麼了,他們出什麼事了?”密室的石牀上,南宮天涯猛然睜開雙眼,神色有些焦急的問道。
林嘯飛道:“大人放心,林夫人母子二人一切安好,只是我見他們整日鬱鬱寡歡,似乎頗有心事。屬下也嘗試了很多法子,想緩解他們壓抑的情緒,但都收效甚微,是屬下無能,沒能完成大人交代的任務,請大人責罰。”
南宮天涯輕聲道:“嘯飛,這件事你也不用自責,當日那小山村的景象太過慘烈,必是對他們二人的心理造成了極大的衝擊,我會再找機會勸解並開導他們的,你若是沒有其它事,那就先去楓林小築等我,我一會就過去。”
林嘯飛沉聲道:“大人,有一個不好的消息,您去小山村的事已傳得滿城風雨。據說城主對此大動肝火,他派了幾撥人來請您過去,看樣子是想借此事來大做文章,我們得想個萬全之策!”
冷哼一聲,南宮天涯道:“有些事情,我也不想與他計較,但小山村這事我是非管不可!他若是得寸進尺,即便是鬧上了聖盾宗,我也是寸步不讓!”
聽完南宮天涯這番話,林嘯飛不禁有些動容,其眼中充滿了敬仰之意。
五年前,林嘯飛追隨南宮天涯來到鳳陽城,當時城主是一手遮天,採取順我者昌逆我者亡的霸凌主義,對於那些臣服於自己的勢力,他是極力扶植,反之則無情打壓,甚至連根拔除。
此外,對於普通百姓的生活,城主根本毫不關心,任憑民生疾苦,他卻依舊橫徵暴斂,惹得鳳陽城民怨沸騰,但卻無人敢說個不字。
事實上,相似的情況不止發生在鳳陽城,在整個天元大陸上,也是屢見不鮮,處在這樣一個以武爲尊、弱肉強食的世界裡,又有誰會去關心那些與自己毫不相干的普通人?
不過,南宮天涯卻卓爾不羣,身爲副城主的他,不但爲民請命,還極力地對抗城主的霸凌強權,幾年下來,倒也令原本烏煙瘴氣的鳳陽城,有了不小的改觀,得到了百姓們的熱烈擁護。
“大人,若非五年前您及時出手相救,屬下恐早已命喪黃泉。這幾年,大人對屬下更是無微不至,不但賜予丹藥和寶物,還傳授我高超的劍技。更重要的是,大人處事公斷,愛民如子,深得百姓的愛戴,屬下這一身一命,惟大人是從!”密室外,林嘯飛對着那石門單膝跪下,神色肅然的道。
咣噹一聲,石門突然被拉開了,只見南宮天涯從密室裡面快步走了出來。
走近林嘯飛,南宮天涯雙手拉起對方,輕聲道:“嘯飛,我栽培你,是因爲我見你生性仁厚,天資尚佳,希望你能成爲有用之才,造福一方百姓。還有你我之間雖名爲主從關係,卻勝似骨肉兄弟,以後不必拘泥這些繁文縟節。”
“有些事情干係重大,眼下我也不便告訴你,但你要牢記,對我而言,林力一家非常重要,不容有失。現在你先去楓林小築等我,我稍後就到。”拍了拍林嘯飛的肩,南宮天涯吩咐道。
林嘯飛應了一聲,隨即恭敬的朝南宮天涯一禮,這才快步退了下去。
沉思了片刻,南宮天涯又轉身返回密室中,他走到石牀右側的牆角處,快速轉動了一下安在牆上的機關。
只聽見咔嚓一聲,一道極其隱蔽的石門,忽地從堅厚的牆上翻轉過來。
進入石門後,呈現在南宮天涯眼前的是一間雅緻的花廳,面積倒不大,但盆栽與水養着不少珍貴的花草,散發出五顏六色的光華,如夢如幻。
走近一株綠色蓮花,南宮天涯從其花蕾中輕輕取出三顆花籽,並立即放進了早已準備好的玉盒裡。
花廳中,南宮天涯逐一仔細觀察着這些珍貴的花草,在確認對方長勢良好之後,他這才退了出去。
離開密室後,南宮天涯先去了一趟南山居,他閉關已半月有餘,又聽林嘯飛說林力仍昏迷不醒,心中頗爲不安。
南山居,坐落在南宮天涯府邸的西南角,這是一座種滿了各色菊花的清雅別緻小院,眼下雖已是隆冬時節,但滿園菊花依舊是傲然綻放,香氣彌散。
南宮天涯來到南山居時,碰巧柳馨和林淞也在房中,一陣寒暄後,他便爲昏迷中的林力又詳細診治了一番。
片刻後,南宮天涯將林力的手放進棉被中,起身道:“林夫人,林力兄弟內息平穩,氣血運轉也十分正常,但丹田裡有一股能量正緩慢聚集着,若是我沒有看錯的話,他這是在凝結武丹。”
看了林力一眼,柳馨道:“南宮大人,爲何我夫君他會昏迷不醒呢?當年我凝結木靈晶時,也並非這個樣子。”
南宮天涯道:“林夫人,我聽滅塵大人說過,他曾傳授二連箭矢給林力兄弟,我想林兄弟一定在對付妖獸時施展過此招,這便是他昏迷不醒的緣由。”
柳馨聞言,微微一愣,隨即道:“這個中緣由,還望大人明言。”
微微點頭,南宮天涯道:“二連箭矢乃箭神宗初品武技,品階雖不高,但非器者不可施展,因爲這箭技需抽取人體的陰陽二氣,若無足夠的修爲,武技必反噬其身,後果會十分嚴重,最壞的情況就是整個人爆體而亡。”
“不過,大人曾爲林兄弟煉製過華葉秋實丹,這也是他爲何體內陰陽二氣缺失,卻依然平安無事的原因。至於林兄弟昏迷不醒,那是因爲凝結武丹需要大量的能量,我這裡剛好有三顆綠意幽蓮的花籽,你可將之化入水中,給林兄弟服下,可助其早日醒來。”南宮天涯從搜靈袋中取出那玉盒,遞給了柳馨。
接過那玉盒,柳馨深深一禮,感激的道:“我替我夫君多謝大人的恩賜。”
南宮天涯正色道:“林夫人無須多禮,林兄弟義薄雲天,對於他捨命對抗妖獸的壯舉,我本人十分欽佩。”
一旁,林淞道:“南宮大人,你說的一點也沒錯,村裡的人都稱呼我爹爲孤膽英雄,我爲他感到無比的驕傲!”
看了林淞一眼,南宮天涯拍了拍其肩膀,笑道:“林淞,那你以後想不想成爲像你爹那樣的大英雄?”
“當然想了!南宮大人,你教我修煉好不好?我想成爲一個強者,以後不但可以保護自己關心的人,還能幫助那些需要幫助的人。我爹曾說過,大丈夫當頂天立地,鋤強扶弱!”林淞忽地跪了下來,神色誠懇的道。
南宮天涯見狀,趕忙拉起林淞,點頭道:“你有這樣的雄心壯志,我心甚慰,但我最近事情比較多,無暇分出精力來教你修煉,不急,來日方長。”
又閒聊了幾句,南宮天涯便匆匆離開了南山居,他急於趕去楓林小築見陽天林,想從對方口中探知當日的情況。
一座清幽的庭院,藏在別緻優美的楓樹林中,紅豔豔的楓葉紛紛揚揚地灑滿了整片楓林,宛如一副絢爛的畫卷。
到了寒冷的冬天,一般楓樹的葉子會變黃,但楓林小築周圍的楓樹卻是極其珍貴的品種,其樹葉一年四季皆保持着火紅色,遠遠望去,就猶如萬千綻放着的火紅色煙花,甚是美麗。
當南宮天涯步入楓葉林時,林嘯飛帶着幾名侍衛走上前來,沉聲道:“大人,您來的正好,屬下有要事稟告。”
見林嘯飛神色有些反常,南宮天涯眉頭一皺,道:“何事令你如此謹慎?”
走近南宮天涯,林嘯飛道:“屬下發現府內居然進了不速之客,對方修爲甚是不弱,我已令段寅他們幾個出府追擊了,並加強了府中各處的戒備。”
南宮天涯冷聲道:“他們倒是越來越囂張了,白天竟然也敢來我府上,看樣子那幫人還真是急不可耐了!”
林嘯飛道:“大人,你看如何?”
沉思了片刻,南宮天涯道:“這件事稍後再說,你先陪我去楓林小築,我要了解一下實際情況,再做定奪。”
林嘯飛聞言,微微點頭,轉身吩咐那幾名侍衛守住楓葉林的四周,隨後便跟在南宮天涯身後,朝楓林小築走去。
走進楓林小築,南宮天涯從窗戶外看了一眼躺在牀上的陽天林,他吩咐林嘯飛守在院外,不準任何人靠近,隨後便一個人推門進入房中。
走到桌前,南宮天涯先倒了一杯熱茶,隨後走近牀邊,道:“陽老,不知你傷勢恢復得如何,如果哪裡感覺不舒服,或者有什麼需要,儘管說出來。”
陽天林正閉目養神,突然聽見南宮天涯這番話,他猛地睜開了雙眼,又見對方遞過來一杯熱茶,眼神隨之一變。
“這次幸得大人出手相救,我才撿回了一條命,豈敢還有別的要求!”陽天林趕忙起身下了牀,朝南宮天涯恭敬地行了一禮,滿臉感激的道。
彎身扶起陽天林,南宮天涯道:“陽老,眼下你重傷初愈,不必拘禮。你們這次捨命對抗妖獸的義舉,令我十分欽佩,我身爲鳳陽城副城主,自會爲你們幾個請功。嗯……我這裡呢,還有幾個問題,希望你能如實相告。”
南宮天涯一邊說着,一邊將陽天林扶上了牀,併爲其蓋好了棉被。
對於南宮天涯的舉動,陽天林頗爲感動,道:“大人不但救我一命,還悉心爲我療傷,又如此善待於我,我自當知無不言,言無不盡。”
南宮天涯聞言,微微點頭,隨後坐在牀邊,道:“陽老,你們這次前去對付妖獸,我想知道這期間究竟發生了什麼事,爲何會造成如此重大的傷亡?”
輕嘆一聲,陽天林低聲道:“這次我們奉城主府楊總管的命令,前去王屋山查看是否真有妖獸出沒,不過當趕到小山村時,卻聽村裡的人說一個叫林力的獵手已剷除了那些妖獸。”
南宮天涯道:“那你對那個叫林力的獵手又瞭解多少呢?”
搖了搖頭,陽天林道:“我對此人一無所知,不過一個山村獵手居然能擊殺妖獸,這引起了我們的懷疑,於是我和劍無殤決定前往王屋山上察看實際的情況,以驗證那個獵手是否在說謊。”
南宮天涯頷首道:“實地查驗情況倒也十分必須,那後來呢?”
“豈料,那山上竟潛伏着一頭三階妖獸,我和劍無殤只得先撤回村子,打算聯合韓大勇共同對付妖獸。”陽天林聲音越來越低沉,臉上表情更是凝重。
想着那慘不忍睹的景象,南宮天涯沉聲道:“陽老,你們爲何要選擇在村子周圍對付那頭妖獸,難道不知道這樣會將整個村子摧毀,從而造成不可挽回的損失嗎?”
陽天林道:“大人,我們原打算前往山下阻擊妖獸,但沒想到那孽畜居然會來突襲村子!一番惡戰後,韓大勇和劍無殤先後被擊傷,我只得施展旋風閉神咒封印那孽畜……後來那叫林力的獵手也來到村外,讓我們配合他……”
南宮天涯聞言,神色微變,儘管他知道林力會二連箭矢,但單憑此招恐怕也無法奈何那頭三階妖獸。
沉默片刻後,南宮天涯道:“那頭妖獸似乎有些特別,我發現它身上的鱗甲居然能抵禦元素造成的傷害,不知你們幾個是如何應對的?”
“一番艱苦的鏖戰後,我和韓大勇均遭到重創,危急時刻,那獵手射出的兩支元素箭竟產生了融合現象!”說到這裡,陽天林臉上神色顯得頗爲激動。
南宮天涯眼角猛地一顫,此前他已問過柳馨大致的情況,但後者根本不清楚那股飛石風暴到底是何物,原來竟是風和土兩股原力融合生成的滅空噬地!
窗外,忽地飄進來幾片楓葉,輕輕地落在地面上,發出輕微的沙沙聲。
坐在牀邊的南宮天涯,看上去一臉的平靜,但心中卻十分焦慮,一旦此事泄露出去,不止聖盾宗會關注林力,其它勢力也會蜂擁而至,屆時林淞的身份恐將大白於世。
倘若事件真發展到那個地步,即便是滅塵親臨,也無法與那兩個龐然大物相抗衡,林淞那是必死無疑的。
“陽老,這袋子裡有不少有助恢復的丹藥,你先住在這裡細細調養,等你傷勢痊癒後,我另有厚贈。不過你看到的一切,千萬不可外傳,以免引起城中百姓恐慌。至於城主那邊,我自會去交代一二。”沉思片刻後,南宮天涯掏出一隻搜靈袋,遞給了陽天林。
“大人,這次爲了對付那妖獸,劍無殤施展原靈爍金,他已、已形神俱滅了……他……他還那麼年輕,我們不奢求有任何賞賜,望大人能爲他做主!”看着南宮天涯遞過來的搜靈袋,陽天林再次從牀上爬起,聲淚俱下的道。
扶起陽天林,南宮天涯正色道:“陽老你放心吧,我是不會讓劍無殤白白犧牲的,他這種殺身成仁的氣魄和捨身取義的壯舉,將永遠留在人們心中!”
又勸慰了陽天林幾句,南宮天涯便匆匆離開了房間,隨即喚上林嘯飛,二人一同離開了楓林小築。
走出楓葉林,南宮天涯扭頭看了一眼那片紅澄澄的落葉,道:“嘯飛,你立刻安排專人照看陽天林,絕不能讓他離開楓林小築,韓大勇那邊也要做相同的安排。至於林力一家三口,你要親自負責照看,不能有一丁點的差錯。”
林嘯飛點頭道:“大人請放心,屬下一定會安排妥當的。城主府那邊,大人打算怎麼應付?”
“我就這去趟城主府,看他們又想耍什麼花樣。”話落,南宮天涯便快步離開了楓葉林。