過午，肖娘吃過一頓飯，又說了一會兒閒話，便匆匆告辭。
朱顏緩緩往後院走去，嘴角還噙着一絲笑意。肖娘倒是個爽快的人，自己留她吃飯，她也不推辭什麼——反正她家中貧苦，能省一頓便是一頓，這樣一個不着矯飾卻又精明能幹之人，若是能夠收歸己用，那該多好？
不過，朱顏很快又無奈地笑了笑，自己不過是希望在這兒過些舒心的日子，行醫救人固然可以解決自己的生計問題，但要時時刻刻與人周旋，有時可能還會惹禍上身——她不是不懂，昨日徐綢珍讓自己不救，袁宣清又那般婉言相勸，可如果真的任由人在她面前死去，她於心不安，或許也帶一絲技癢的成分……
不管怎麼說，她不容許有人在她眼皮子底下被無常捉走。
可就是這樣的固執，一定會將她害慘的。
所以，她不能一直這樣下去，她決定了，和過去一樣，她不管是朱顏還是朱燕，她要轉行！
陽光從細瘦的竹葉間灑落下來，堪堪落到她額前的碎髮上，被朱顏長長的眼睫篩成許多細碎的光點，在眼前暈開了一片又一片五光十色的圓斑。
那些過去的事情，也似乎將在這一片爛漫不已的陽光中涌回腦海。
當年，她選擇了中醫的這一條路，從無休止的背誦的海洋裡浮起後，猛吸了幾口腥溼的空氣，初時的新鮮感和排斥感全都褪盡，她幾乎以爲自己會這樣下去，執業終生——做一個救死扶傷的醫者，而且還是一個穿梭於傳統醫學之間的醫者，或許是每個女孩都曾經有過的夢吧？她曾經以爲，這樣再好不過。
可是，事實總是無情地將幻夢擊碎，在她生活的時候，那樣的醫者早已消失殆盡，做一行知一行，一襲白衣背後的陰暗與醜陋，終有一日毫無保留地呈現在了面前。她驀地明白，她想要的那些，終究不過是一個開滿桃花的武陵幻夢……
所以她最終還是決定逃開，她拼了命地去學更多的東西，希冀着將來靠自己的力量進入別的行業，而學過的一身醫術，她只想作爲副業。
懷霜刃於袖內，其間鋒芒，只想自己一人靜靜品味。
微風帶過，竹影輕晃，面前的陽光被驟然一擋，將朱顏從一場歷時不知多少年的幻夢中驚醒。
面前還是樸素到破舊的農家院子，周身是花花草草，洋溢着自然的氣息，擡頭看天，並無電線切割的瓦藍色如同一灣乾淨的湖泊，從未被人涉足。
朱顏深深吸了口氣，敏銳地捕捉到鼻尖一點奇特的香味，是竹葉吧？
“雨洗娟娟淨，風吹細細香……”不自覺地吟起杜少陵的詠竹之句，朱顏嘴角的苦澀重又化爲笑意。
過去的那些事情已經離她很遠了，如果不是每日診病時時要用起以前學過的醫理，朱顏大約都會把那種種當作一場太過真實的夢境了。
“昔者莊周夢爲胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與，不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢爲胡蝶與，胡蝶之夢爲周與？”
一夢醒來，自己究竟是夢中的蝶，還是眼前的人？朱顏曾經不知緣何“蘧蘧然”，但在自己睜眼看到這個陌生的世界時，她驀地明白了，那種驚慌失措之感，竟是無人可以傾訴。
出了這一回神，朱顏只當做了個不切實際的夢，並沒有消沉下來，貓着身子躡手躡腳進了安置白蘋的屋子裡。
裡面燃着清涼的薄荷香氣，徹底將朱顏帶回現實，現在在她面前的，是兩個病人。一個體徵平穩，卻總不見醒來，另一個，年老體虛，雖然眼下將命搶了回來，但預後如何，尚且不能確定。
而明日，她就要再入邊府，爲那個自己一句話救好的小兒診病，雖說有袁宣清這般用藥的高手在，自己只需去診一診病症即可，但畢竟小兒科是最難診治的一科了，她又不是錢乙，心裡還真是直打鼓。
白蘋依然是穩穩地睡着，朱顏伸手取過一旁指節粗細的竹管，這是不多幾日前她和徐綢珍做的小導管，將裡面的竹隔小心戳破，把鋒利毛糙的邊緣全都打磨光滑，小小的竹管大約也只有一截小臂那麼長，但這幾日喂藥飼食可都靠了它。
只需要將竹管的口抵過食道與氣管的交叉處，防止昏睡中的白蘋將藥物嗆入氣管即可，朱顏做了幾次，也變得熟練了不少，很快就將一碗綠豆解毒湯給她灌了下去。
閃身折進另一間屋，那老婦見着了肖娘之後安定了許多，如今已經睡了過去，脈象比之前有力了不少，朱顏心下稍安。
姣好的臉上略略現出一點倦色，朱顏低頭抿了口茶，隨即提起屋角的一把小鏟，轉到了後院中。
牆根旁除了一叢薄荷之外，還長着一株其貌不揚的小草，上面朱顏特意用黑紗搭了個小涼棚，但墨綠的葉子還是被夏季的焦灼烤得發蔫。
朱顏細心地在旁邊鬆了鬆土，抿脣焦急地看着那株草——這是她昨日在河邊的蘆葦根子附近發現的，名喚“岑草”，俗名便是大名鼎鼎的魚腥草了。在這個缺醫少藥，一時半會兒又提取不出青黴素的地方，魚腥草可是一味良藥，何況只要採草煎汁，製法簡單，何樂而不爲？
“燕子！”
“燕子姐姐！”
朱顏正尋思着如何養活這一株魚腥草，又得讓它繁衍生息，一老一少的聲音將她的思緒打斷。
扶着牆根慢慢起身，捶一捶發酸的腰背，再跺一跺發麻的雙腿，朱顏這才慢吞吞從後院的隱秘處蹭了出去，“娘，我在這兒呢。”
徐綢珍戴着一隻大草帽，將黝黑的面色盡數遮住，手裡還牽一個拄着小木拐的孩子，那孩子生得白白淨淨，倒是一副斯文像，這便是死活要跟着自己學醫術的竇安了。
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錢乙，字仲陽，宋代東平人，約生於北宋仁宗至徽宗年間（約公元1032~1117年），是我國宋代著名的兒科醫家。
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