下了大路往西行得裡半路程，中心堡氣象莊嚴的堡門便是在望。
四周也是一般的農田，只是平整的更好，種子也明顯種了一段時間，隱約可以看到不少地方已經出苗，看起來象是一塊塊綠色的毯子，輕柔的覆蓋在大片的黑土之上。
放眼全球，有深達近一米黑土層的地方，也就是這一片鬆嫩平原和烏克蘭的廣袤平原，另外便是江南以塘泥覆蓋出來的人工的黑土層，舍此之外，再無其它地方有這般肥沃之極的土地。
在雨中，每個人都用若有所思的眼光打量着眼前的地塊。
今年看來雨水還不錯，入秋之前若再下得兩三場透雨，不論是高粱還是小米或是什麼其它的作物，應當都是可以豐收了。
惟功也是十分欣喜，固然這裡不是麥子和稻米，這兩樣主食纔是中國人最喜歡的東西，但有足夠的小米和可食用的高粱也很不壞了，今年看來天時不錯，未來卻是越來越乾旱，最差的年頭如果沒有足夠好的水利措施怕是連種子糧都收不上來，他已經着人到呂宋一帶尋訪玉米和番薯種子，玉米足夠耐旱，邊角地上種植一些是很好的雜糧補充，番薯更好，又不佔地還能肥田，是休整地力時種植的好作物，現在似乎北方已經有地方在種植，應該是嘉靖末年就傳入中國了，但早期種植不得其法，直到明末清初之後，掌握了番薯育種和去枝等諸法之後，番薯產量節節攀高，最終和玉米一道，成爲清季中葉中國人**炸增長的最大功臣。
玉米，番薯，甚至還有辣椒，菸草，這些東西，都已經是惟功汲汲渴求的好東西。
他麾下人才衆多，包括徐光啓等人在內已經在他的鼓勵下精研了多年的農學，屯田司和農學院合作，不停的提升着遼陽作物的產量，如果這些種子到手，可能很短時間，不需要幾十年的時光就能掌握提高產量的辦法。
到時候，一切就真的不同了。
整個屯堡，方圓三裡許，在西南一帶也是一個縣城差不多的大小了，事實上普通的屯堡不可能有這麼大的區域建堡，普通堡少則千多人，一二百戶，住的屯堡方圓數百步就足夠了。大一些的普通堡四五千人，也就裡許方圓也儘夠了。
中心堡是後來發展出來的，遼陽鎮下真正稱的上城市的只有遼陽和瀋陽，然後就是幾個衛城，衛城普遍都不太大，遼南等地的衛城比起遼西來也差的很遠，坐商不多，行商更少，是極爲普通的幾個城池。
在後金興起的早期，盡屠遼南四衛城，整個遼南幾成荒地，一直到百年之後才漸漸恢復元氣，此時的遼南自是截然不同，衛城繁盛之至，而屯堡興起之後，農田成爲大塊的莊園，人們聚集一起，漸漸富裕，需求增加，也需要更加繁華的商業，中心堡這種比衛城小，比起普通屯堡大的多的處於交通樞紐，除了本堡之外還有附近各屯堡的商業流通作用的大堡就應運而生了。
在原本的設計之中是沒有
這種大城鎮式的屯堡，惟功自己都是感慨，有些事情，你推開一扇門之後，才能看到更廣闊的天地。
既然中心堡有必須出現的理由，在遼陽各司的支持下，邊牆外的新屯堡體系中中心堡就是一個接一個的出現了。
或者將來會演變成依堡而居的大型城鎮，就象現在湖廣的沙市一樣，未來之事，誰能盡知？
雖然還只是近黃昏，不過雨天天晦，天色頗暗，走近一些，發覺堡門已經是關閉了。
可容人員站立和防禦做戰的堡牆上也密密麻麻的站滿了人，不少人張弓搭箭，做出戒備的模樣出來。
“情形似乎有不對。”
一個屯田司的吏員道：“雖說十七堡這裡地處偏僻，人員罕至，但亦沒有成天這般防禦的道理。在東邊還有一個軍堡，駐軍有三百餘人，另外還有幾個火路墩，都是負責屏避這一段方圓三十里地方的安全，怎地天還沒黑，這邊就象是要迎敵做戰一樣。”
“就是嘍。”有人應答道：“怕是出了事了。”
說話間公安司的巡官已經策馬在前遠遠跑了過去，雨中聽到他在和堡牆上的人對答，過了一會兒，各人聽到開啓堡門的聲響，再近一些，堡門已經大開了。
車隊開始入堡，惟功卻是有意觀察那個巡官和堡中的防守人員。
每個中心堡都有一個局的公安司人員駐守，主管稱警長，下有三個巡官是直接管理治安的一線人員，另外還有文書後勤紀律等輔助人員，等級不一，最高也是巡官一級。
這個堡的警長大約出外公幹去了，在堡門處集結了百來名公安司的人，卻是頗有一些羣龍無首的模樣，兩個巡官都很年輕，似乎都是從學校才畢業不久的樣子，看到這個押運車隊回來的巡官都是精神一振，一副有了主心骨的模樣。
在堡門前的還有堡中的各司人員，也有堡長，這些文職人員就更沒有主意，每個人都拿眼巴巴的看着那個剛回來的巡官。
堡長之下的常備武裝就是公安司，文事是由堡務處和各司協調來管，堡長管的最多的就是堡內的農事，別的事情其實有限的很。
堡中當然應有民兵組織，這是堡軍訓官的職責，只是這個堡現在最多正常運作還不知道有沒有兩個月，想要訓練民兵，並且使其成型能堪一戰，最少還得半年以上，若是遼南的屯堡，真出了什麼事，堡牆上絕不會是那些裝腔作勢拿着弓箭的新手，而是一波波怒氣騰騰拿着火槍想拼命的精悍民兵了。
除了民兵外，所有的男子都要接受農兵訓練，一箇中心堡過萬人，精壯男子三四千人，一擁而出，除了北虜大軍之外，誰擋的住？
這裡草木皆兵的樣子，在遼陽和遼南就是笑話了。
“狗日的王麻子，居然敢鬧這樣的事出來。”押運車隊回來的巡官站在堡門前聽了屯堡中人的報告，已經變的一臉陰冷，罵了一聲之後，看看兩個同僚，當下
陰沉着臉道：“先將王麻子抓起來，回頭等屯警長回來交給他處置。”
“怕不妥吧。”一個青年巡官囁嚅着道：“王麻子爲人爽利豪氣，在新移民中頗有威望，這一次又是和女真韃子起了衝突，我們先抓了他……”
“我叫抓就抓。”押車巡官冷冷瞟了這個青年同僚一眼，說道：“真有什麼不妥之處，也是由我來承擔。”
“可……”
青年巡官話音未落，卻看到一隊公安司巡兵已經跑去抓人了，不僅是那個押車巡官的部下，連自己的部下也跑去不少。
他感覺自己好生沒面子，一下子臉都漲紅了。
“你也不必覺得自己沒面子。”押車巡官看他一眼，語氣比剛剛溫和一些，慢慢說道：“我是老兵，你是剛上任的學生娃，這會子比我差點威望纔是正常的，過幾年你這種讀書多的巡官又有實際的經驗，到時候我怕是要叫你長官，見了面就先給你敬禮了。”
一席話倒說的這青年巡官老大不好意思，一點不服氣的心勁頓時也就化解了。
衆人說話時屯長和堡內屯田民政各司的吏員都跑了過來，堡中民壯早就準備好了，十來丈高的大庫打開，外間雨落不停，庫中卻中保持着相當的乾燥，車馬趕到庫門前，一邊對數一邊搬運入庫，卸了貨的憑着算籌到堡財務司吏員手中換成了銀元和銅錢。
每個人都收穫頗豐，雖然這堡中似乎不是很太平，笑逐顏開的衆人還是相約着要去泡澡，再好好喝上一頓，緩解這些天來的疲勞。
“張大，一起泡個熱水澡再喝兩杯。”同來的人向惟功約道：“同來也是緣分，我等明後日就返程，想喝酒也就今晚了。”
“這麼快？”惟功倒是吃了一驚。
衆人嘿嘿一樂，答說道：“想多賺幾個錢，不快哪來的銀子？”
“原來如此。”惟功笑道：“不過這裡有熱鬧瞧，我倒是想看看。”
“左右是一些小衝突糾紛罷了。”有人笑道：“這陣子各堡都時有警訊，其實都無甚大事。長春和四平福餘幾城都駐有精銳騎兵，遼陽騎兵只要有千兒八百人，管教上萬北虜也不敢過來，這裡能有甚大事？”
這般說法也是頗得在場衆人的贊同，各人都是紛紛勸說，雨中趕路，所有人都又累又乏，這裡的亂子肯定不涉性命，再愛看熱鬧的人也是興趣不大，只想早點喝了酒上牀歇息，明日就會有大半人離開，最多兩三天肯定都返程，從這裡過邊牆再到開原鐵嶺等地，接了活再往四平或長春趕，這樣一來一回，銀子自然就是滾滾而來，在這裡歇着倒是不累，可誰給銀子？
衆人勸了一氣，惟功只笑着說自己的貨出的差不多，不在乎這幾天功夫，倒是有時間慢慢歇着，一時不急，衆人知道他和自己不同，勸了兩句不聽，也就罷了。
當下車隊的人慢慢都結了帳離開，只有惟功幾人，慢慢又踱到堡門處。
（本章完）