“大人，我們還是積累自己的實力最好。”
西花廳中雖然只寥寥十幾人，但卻是遼陽現在的文武核心。
周晉材說話正如其人，三十來歲的他正在人生最好的年齡，十幾歲就跟隨惟功闖蕩，積累了豐富的經驗，體能精力又還是十分充沛，就算是坐着，也似如一根挺直的標槍一般。
看着惟功，周晉材侃侃道：“正如大人所判斷和軍情司的情報來分析，倭奴正在修築那什麼名護屋城，部署沿岸守備兵馬，積累水師和物資，最早也得明年初夏纔會動手。這一段時間，我們可以動員訓練將遼陽鎮的主力戰兵擴充到二十個營以上，加上重騎兵，輕騎，炮兵，主力一線部隊能達到二十萬人以上，有這個實力，不論倭奴如何作我們都可以輕鬆掃他們下海。以屬下之見，不論敵人如何，也不管那些朝鮮人能不能靠的住，配不配當我們的盟友，只管做好我們自己的事，積累好內力，到時候不管是朝廷還是倭奴，都統統能踩在腳下！”
倭奴也就算了，在周晉材嘴裡，“朝廷”也能隨隨便便踩在腳下，這般大不敬的言語偏偏還沒有人說什麼，連孫承宗這種方正君子也就是把頭一偏，假裝沒有聽到。
張用誠點點頭，沉聲道：“晉材說的是，我們還是積蓄內力最爲要緊。”
陶希忠道：“參謀司已經制定計劃，春夏時往科爾沁各部用兵！”
科爾沁的牧場，在幾百年後清末時漸爲漢人所侵，由草場漸漸變爲農耕地，說明這些地方並非不適合農耕，這裡一直到赤峰一帶，也就是喀喇沁蒙古的地盤在內，都可以化牧爲耕，有一些地盤，是鬆嫩平原的一部份，後來說是屬於內蒙，其實和東北並沒有區別，包括住民，都是與東北三省的民居一樣，是百分之百的漢民。
惟功點頭，起身，看向衆人。
他的眼光深沉而蘊含着極深的含意，一時間，房間之中靜默下來。
“朝廷已經漸至多事之秋。”惟功看着諸人，緩緩說道：“據軍情司的情報，寧夏等多處局面不穩，從西北到西南，這數年之內，朝廷很可能要面臨幾場大戰，再有朝鮮這邊倭國的威脅，二十萬精銳滔海而來，表面是打朝鮮，實則最終的目標是我大明。敵人雖是小國，卻是百年戰國打出來的精銳，我大明雖大，但力量並不集中，而當今又絕非明君，朝中大臣，平時想的多是結黨營私，而非心懷國事，勳貴武臣，更是蠅營狗苟，只圖生利，品格操守，十分下流。我遼陽在此風雨將至之時，各位一定要戮力而行，保我華夏，殲滅醜類，還我清平世界，萬年太平。”
從頭到尾，惟功沒有提及“大明”這兩個字，在座中人都是十分清楚明白，這幾年內，按惟功和參謀司的推演，還有軍情司在各地的情報彙總來看，大明雖然沒有到岌岌可危的地步，但也是問題百出，南方有播州土司楊應龍桀驁不馴，暗中積蓄糧草人馬，其主
力核心近萬人，隨時可動員數萬苗民，以南方明軍的戰鬥力，參謀司十分的不看好，估計楊應龍真的動起來，不費幾百萬錢糧，自各省調集大兵根本平定不下來。
這還只是一個州郡的土司，寧夏的哱家父子不法情事已經十分明顯，造反估計也就是在今年或明年之間，加上即將渡海而來的倭人，還有各地隱隱出現的起義苗頭，令得所有人實在不大看好大明的抗倭一役。
事實上這就是同時暴發於萬曆二十年的三大徵，這三大徵明朝確實是打贏了，但歷時多年，耗費過千萬的白銀和無數物資，原本就被萬曆皇帝折騰的十分貧弱的中樞財政破產，遼鎮等軍鎮耗空了實力，明朝覆亡的危機，說是萬曆四十年後的建奴起兵和各地綿延不絕的災害，實際上是在萬曆二十年就正式開始了。
如果萬曆是稍微合格一些的帝王，就算經歷三大徵，小冰期，明朝也絕不會落到最後的光景，明亡於萬曆，這是絕無疑問的。
“還有兩年的時間，諸君努力吧。”
惟功並沒有長篇大論，但此次的講話，意思當然是十分明顯。
逆而奪取，既然大明危機四伏，遼陽這邊卻是蒸蒸日上，能拿到手的，當然也絕不會放棄。說起來他的勳貴根腳對自己毫無幫助，相反，卻因爲英國公府的身份遭遇了不少挫折和刁難，還有與皇帝的那一點點交往，自己早就還清了情份，而在此之後，就是萬曆無止境的猜忌和提防。
情份早盡，機會就在眼前，絕沒有放棄的理由和道理。
向北擴大地盤，使遼陽直屬的領地幾近達到大明近半的國土，再征伐蒙古，擴大聲望，如果能在朝鮮扶住一國，滅一國的傾國之兵，功勞就已經到不世之功，朝廷賞無可賞的地步了。
“是，大人！”
所有人都抱拳躬身，大聲答應下來。
……
……
王國峰自江船上一躍而下，深深的吸了一口江南的清新空氣。
他在暮春時節出發，船上已經呆足了近月時間，到江南已經是萬曆十九年的初夏。
自中左所港口上船，再到登州裝貨卸貨，乘座的雖是兩千料的大船，但卻是還沒有淘汰完畢的福船，軍艦現在已經將舊式戰船淘汰更換完畢，全部是新式的縱帆船，戰場機動能力和遠航能力都大爲增加，中國的福船當然不是一無是處，在運貨上八面帆有自己獨到的一面，但用來遠洋做戰，當然還是縱帆船更好。
乘座在老式的福船之上，航行的速度和舒適性都不如人意，但王國峰沒有辦法抱怨什麼，軍情司的幾次行動都失敗了，宋錢度和宋家的主要負責人被高淮關在蘇州的稅監衙門，錦衣衛親軍派了一個叫張懋的指揮率數百親軍南下，和以前的隨員負責，光是上三衛的親軍就過千人，加上大幾百的無賴隨員，整個稅監衙門被看的如鐵桶一般。
因爲兩
次失敗的行動，高淮現在什麼事都不敢做，只將宋家的人看守着。當然宋府上下沒有什麼拿的出手的罪名，高淮的行動沒有真正的官方支持，蘇州的當地軍政官員都沒有參與進此事裡來，只是輿論上居然毫無聲息，當然是那些大戶們在暗中搗鬼，如果是正常情形的話，宋家這樣的頂級豪門被稅監隨意這般滅門抄家，整個蘇州和松江常州一帶應該是羣情洶洶，輿論大譁，不論在朝在野的官員士大夫會蜂擁上書和設法營救，在強大的壓力下，當地投效高淮的人會勸說此人放宋家一馬……別看歷史上的稅監對鹽商等商人十分兇惡，白日明搶，將人關進水牢逼迫錢財，什麼樣的歹事都做，但對各地真正的豪門世家，卻是以拉攏爲主，打壓爲輔，就算這樣，豪門世家們到底還是容不得這些傢伙，最終各地鬧起驅逐之事，將稅監打死的是雲南，打死幾十個隨員的是蘇州，高淮在蘇州，若不是當地世家允准，那是萬萬不敢鬧出這般大動靜來的。
營救失敗，王國峰這個軍情司的主管責無旁貸，只能親身前來。
宋錢度不比旁人，惟功當年還只是個小武官時，順字行也只是在京裡有些勢力的光景時，宋家和李家就在宋錢度的極力支持下與順字行開始接洽，後來聯手做生意，順字行在南方發展的順利，宋家的支持也是十分關鍵的地方。
除了這盟友的關係，宋錢度和惟功也有一些私人交情，雖不多，和趙士楨差不多的感覺，論親厚肯定不如惟功和宋黑子那種少小相處出來的感情，不過卻也是難能可貴了。要知道惟功早年入京，入英國公府，栽培張用誠等人，早早的就謀幹大事，同輩之中，對他排擠刁難的多，對張用誠等人他是上位，和萬曆交往那是君臣，什麼君臣能當朋友相處那是後人天真的想象，萬曆對自己的權柄無比在意，十分介意自己被張居正剝奪的帝王權威，這樣小心眼的天子能和你真心處朋友？惟功要那麼天真那麼傻，恐怕也活不到現在了。
宋錢度是難得的當年以平等姿態相處的一位老友了，是以惟功吩咐王國峰親自前來，所帶的人手雖是不多，卻是軍情司各行動組的頂尖好手，帶的武器也是將作司給的最精良的武器，這一次，若再救不出宋家的人，恐怕王國峰也很難交代了。
“宋東主人怎樣？”
坐在一間酒樓的雅間內，王國峰掩不住眉宇間的疲勞，從登州出海一直到崇明江口，再放船到蘇州，江行雖穩，卻因爲要掩人耳目，連艙門亦不得出，這一番行船自是十分辛苦，不過王國峰到了蘇州之後卻是片刻亦未休息，直入軍情司在蘇州的情報點，召集當地人員，詢問最新的情報。
他是軍情司的最高主管，下頭的人卻也不敢壞了規矩，仍是單線聯絡，前來稟報事情的也不過就是個情報組的負責人，當地的最高負責人並未前來。王國峰當然不會介意他自己制定的規矩，劈頭便是問公事，連寒暄客套亦是省了。
（本章完）