817 七月火（十二）
陽光格外熱辣，空氣更是凝固了起來，瀰漫的水蒸氣讓藍寶石般的加勒比海變成了不折不扣的大蒸籠，只有熟悉這片大海的人才知道，這是颶風來臨的前兆，未來幾天內肯定有一場大颶風會光臨這裡。
兩架結伴而行的上單翼遠程蜂鳥偵察機如同信天翁般，從聖洛倫索要塞東北150海里外的小小比肯島上空掠過，對下面這座佈滿了矮小灌木，幾乎一眼就能看個通透的微小島嶼，飛行員們並未做太久停留，便各自分開向更遠處飛去。
等到偵察機消失在天空中後，島嶼灌木叢裡突然冒起一陣青煙，緊接着兩架小巧的寇蒂斯JN4D水上偵察機推開了覆蓋在身上的僞裝，在潛伏僞裝了足足四個月後，首次劃破蔚藍色的海面升入了天空。
飛行員無比緊張，因爲這裡已經是加勒比海深處，幾乎就在巴拿馬眼皮底下，他們潛伏在這裡四個月就是爲了以防萬一，現在正是最關鍵的時刻。
因爲傑利科將軍，需要搞清楚敵人的航母戰鬥羣到底在哪裡
飛行員拿着望遠鏡，瞪大了眼睛。
地理環境來看，加勒比海南方的小安的列斯羣島內島嶼衆多，英美法有大量殖民島嶼，偵查力量最強，但掃了幾天都沒找到。而比肯島以北尼加拉瓜和洪都拉斯以東有牙買加和佩德羅羣島扼守，同樣可以被偵察機覆蓋，唯有機翼下這片從聖洛倫索要塞利蒙灣而出的寬闊水域，缺少島嶼和前沿偵察基地，所以才最有可能隱藏航母不被發現。
但他們（航母戰鬥羣）真的在這裡嗎？
邁阿密港內，嗡嗡的蜂鳴聲讓站在機要電報室等待偵查消息的羅斯福擡頭。
數十架從華盛頓趕來，機翼長長地漢德利佩奇400型遠程轟炸機開始降落，這種飛機是今年3月英國首先開始製造的，爲了儘可能的和中國人爭奪制空權，美國想盡了一切辦法，所以自然也不會放過這種能夠掛載250公斤炸彈，還能執行400公里任務的遠程大型雙翼機。
飛機是英國研製的，但製造它的卻是美國，開戰後這似乎成爲了慣例，從駱駝到仿製杜鵑魚雷機的寇蒂斯D300，再到最新的漢德利佩奇400型遠程轟炸機，美國奉行了能最快形成戰鬥力的拿來主義。
漢德利佩奇機羣的抵達，似乎給沉悶中的邁阿密注入了一絲活力，當水兵們歡呼着迎接美國自己的遠程轟炸機時，其中一架突然歪歪扭扭的撞到了跑道盡頭的草地上。
和強大的並未遭受太大破壞的工業能力相比，美國還不缺少工人，根據目前的情況，如果全速每月至少可以生產上千架這種飛機，但問題是，美國沒有飛行員了
這或許說來可笑，近億人口，擁有戰前僅次於新華，世界第二大飛行愛好者羣體的美國，竟然已經招募不到飛行員
但這就是事實，因爲新華飛機的絕對優勢，美國飛行員上了天只要遭遇敵人基本就很難倖免，所以現在國內已經很少有人願意駕機起航，只能去招募還有點心存保家衛國信念，缺乏經驗的年輕人。
對此政府也無能爲力，只能眼看着飛行員隊伍規模日漸萎縮。
幸好兩位飛行員及時爬了出來，但機翼損壞後肯定沒法用了，見到這幕羅斯福不由嘆了口氣，這就是熟練飛行員大幅減少後的惡果，現在每天都有飛機因爲故障而失事，真不知道如果戰爭再打幾年的話，美國上空還能不能看到星條旗。
“富蘭克林......。”聯絡官拿着電報，打斷了羅斯福的思緒，看着他搖了搖頭：“比肯島還是沒有發現......。”
“西南和東面都搜索過了嗎？”
“是的，海地那邊還出動了遠程偵察機......。”
“那麼利蒙灣......。”
“也搜索過了，莫非少尉......在那裡被擊落了。”
“怎麼可能？難道他們躲在水下嗎？”羅斯福有些抓狂了，三艘航母連同護航戰艦，加起來起碼有15艘左右，怎麼可能一點蹤跡都沒有可問題是，連最隱秘的偵察機都出動了，幾乎把利蒙灣和加勒比中央海域都搜刮了一遍還沒現身，這就有些不正常了
難道......？
羅斯福雙眉緊皺的同時，一陣急促的腳步聲從後響起，不等他轉身負責大西洋聯絡的情報少校就撞到了身邊：“閣下，您應該看看這個。”
“這是......？”
“剛剛收到的，是明碼電報，來自......，佛得角”
“我的上帝”看到電報上的文字，羅斯福猛然跳了起來，抓着它就衝了出去，以至於旁邊第一位彙報的情報官還沒看清楚，只得求教夥伴，問道：“羅傑，怎麼了？”
羅傑少校的目光渙散，似乎還沒從剛看到的情報中清醒過來，半晌後才自言自語道：“佛得角基地，遭到了炮擊......。”
“這不可能他們......，是什麼時候？”
“就是現在”
辦公室內，傑利科拿着放大鏡趴在桌上，仔細地查看着可能遺漏的角落，幾天來對手航母戰鬥羣彷彿消失的事情，讓他心頭愈加陰霾。
加勒比海並不算大，自己在每條鏈接加勒比海和大西洋的航道和島嶼上都佈置了偵查力量，數十艘潛艇，上百架偵察機，再加上僞裝成南美國家的漁船，無論是白天黑夜，一支類似三艘航母、三艘主力艦，全部加起來超過15艘戰艦的艦隊，是不可能悄無聲息離開加勒比海的
但爲何還是沒有發現呢？難道對方打通了波多黎各和多米尼加之間的莫納海峽？
這沒道理啊？
日本陸軍昨天才登上多米尼加，按照計算最遲要到明晚才能控制島嶼沿海地區，何況凌晨潛艇還在那裡發現了幾艘掃雷艦出沒，他們怎麼離開？
剩下唯一一條道理就是波多黎各以南和夏洛特阿瑪利亞之間的航道，但那裡自己在坎貝爾離開後也佈置了5艘潛艇和十幾艘偵察船，再加上從從維京羣島起飛的水上偵察機，也沒有監測到任何艦隊離開的跡象。
那麼他們到哪裡去了？
傑利科越想越是感覺背脊發涼，作爲協約國中碩果僅存擁有大艦隊作戰經驗，並且從南非福爾斯灣海戰後就着重研究了新華航母戰術的高級海軍將領，他很清楚三艘西秦級重型航母的威力，如果它們真的不在加勒比海而是進入了大西洋，那將是一場大災難了
可問題是，沒有任何偵察情報監測到有艦隊離開，即使化整爲零也沒用，這麼大的軍艦潛艇和偵查艦是不會漏掉的，難道說......。
傑利科雙眉一挑，捏着放大鏡的手突然一顫
“是坎貝爾”
念頭如一盆冰水將傑利科凍僵在了海圖桌前，他反覆思考了幾天來的情報，發現對手如果想要離開的話，只有一個機會那就是坎貝爾和第五戰隊回合，交戰不敵釋放煙霧離開的瞬間。
那時，新華第三戰列艦編隊沿着波多黎各以南迴到了加勒比海內，而坎貝爾害怕再次遭到航母襲擊下令釋放了大量煙霧，再加上又是夜晚，還有交戰的硝煙，趁着偵查艦都避開爲交戰讓道的機會......。
想透了其中的關節後，這位帶領英國海軍在日德蘭成功狙擊了德國，把敵人送回了基爾港的將領，全身戰慄起來。
因爲此時想來，那位樂飛中將實在是太可怕了他當時就在坎貝爾身邊不遠，卻眼睜睜看到自己的第三戰列艦編隊一艘艘被擊沉擊傷，要不是機提前回來，估計坎貝爾還能擴大戰果可他就這樣看着，不理不睬，甚至看到坎貝爾從容離開，都忍住了全殲敵人的誘惑，沒有下令追擊
這樣一個可怕的，能夠控制自己野心和慾望的對手出現在遼闊的大西洋深海中，對英美來說簡直就是一場災難
“來人”傑利科再也沒法控制自己，張口大喊準備派出全部偵查力量搜索大西洋時，辦公室大門都陡然撞開。
“將軍，不好了，佛得角......，遭到了2艘裝有16英寸重炮戰列艦的襲擊”
“什麼”傑利科一把搶過羅斯福手裡的電報。
開玩笑嗎？2個小時前自己還得到了情報確認，第五特混艦隊的四艘關島級都在波多黎各附近，另外兩艘昨晚也確認在地中海西班牙海域附近活動，就算飛也來不及啊
可除了它們，新華還有那種主力艦是裝備16英寸重炮的？
“等等，難道是......。”羅斯福和傑利科都看到對方眼中的駭然，前者更是一副不可置信的表情，搖擺着手指：“不，這不可能昨晚，我還和埃及情報站確認過，那艘臺灣級正在吉布提港接受維修，它......。”
傑利科擺了擺手，神情彷彿一下子老了幾十歲，萎嘆道：“富蘭克林，我們都忘記了......，他們還有第三艘。”
“第三艘？可是它纔剛下水，還沒......。”羅斯福剛脫口而出，就猛然收住了下面的話，終於明白了。
自己被耍了
全世界都被耍了
那艘在吉布提港內的，根本就是那艘還沒完工交付的山西號一種被調戲，被扇耳光的感覺讓羅斯福的眼睛都紅了，甚至忘記了職責，大聲叫喊道：“將軍，您必須立刻出發，美國需要我們竭盡全力”