老者揮了揮手：“去睡吧，只要酒。”
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女總管一怔，老者又揮了揮手：“去吧。”
宮裡的人，她自然不敢得罪，於是急忙讓姑娘們退下。
“你們都去吧。”老者說，“留下足夠的酒就好。”
女總管急忙應命，讓夥計把酒櫃打開，直接擡到兩人桌邊，然後趕走了所有人。
大廳中一時寂靜。
“第一次喝酒？”老者問。
那十搖頭：“之前也試過，但那不算正經喝酒吧。”
老者打量酒櫃裡的酒，然後挑出一瓶麥酒遞給那十。
那十打開蓋子，老者又從酒櫃裡取出一個柱形的大杯子，再在下面的小冰箱裡取了冰塊，倒了半杯。
“麥酒要用大杯冰着喝。”他說。
那十自己倒了滿杯——其實也只有半杯，因爲另一半全是冰。
“稍等一下，等溫度降下來。”老者說。
“也不用這麼麻煩。”那十掌心生出冰霜，杯上很快就結了霜花。
“道術啊？”老者笑，“竟然把這麼了不起的本事用在喝酒上……年輕人，有造就！”
那十張嘴，把酒往肚裡灌，只覺微苦的涼意順着嘴一直向下流，除了味覺一時受罪外，全身都感覺一陣清涼舒爽。
“是不錯。”他放下杯，“就是不好喝。”
“酒的滋味，要懂酒的人才能嚐出來。”老者笑，“它的味道其實不在脣舌之間，而在下肚之後。它有一種神奇的力量，能讓懦弱的人變得勇敢，能讓拘謹的人變得瘋狂，能讓人感覺天地之間的一切都可以不必在乎，還能讓人忘了憂愁。”
“我只聽過借酒澆愁。”那十說。
“是的，酒能澆愁。”老者點頭，“但這其中的意思，不懂酒的人常會曲解——如果換成酒能消愁，意思就更明白了。喝酒是一種享受，一種不喝酒的人完全不懂的享受。”
那十想了想，端杯繼續。
一杯麥酒很快喝光，老者又爲他倒滿。
兩個半杯，就是一瓶。那十喝掉了一瓶麥酒，並沒有什麼感覺。
“你看，你的酒量其實很好。”老者說着，又挑出一瓶酒。“接着試試這個。”
他換了一個高腳杯，只倒了小半杯酒。
“紅葡萄酒的喝法，與麥酒又不同。”他說，“不能冷，也不能熱，讓酒的溫度處於十五到十七度之間最好。”
“喝個酒還有這麼多講究？”那十一怔。
“當然。”老者說，“真正的品酒之道，是根據不同的酒採用不同的喝法。這就像老師教人，要因材施教，因人而異。”
那十點頭，若有所思。
老者捏着高腳杯，輕輕地搖晃，那十不解地問：“你這又是在做什麼？”
“醒酒。”老者說。
“還沒喝醉呀？”那十問。
老者笑：“所謂醒酒，是讓酒與空氣充分接觸，讓其氧化。紅酒這東西，不能開瓶就喝，那麼做是糟蹋東西。”
“哦。”那十半懂不懂地點頭。
搖晃了一會兒後，老者將杯子遞給那十，叮囑說：“不要一口喝光，要先喝一小口，讓酒在口腔裡、舌頭上來回轉動，纔可以品盡它的美妙。”
那十試了一下，沒覺得味道怎麼美妙。
比起果汁差遠了。
老者笑：“慢慢你就能學會如何品酒了。”
接着，又一樣一樣地介紹各種酒——這個濃烈，這個香醇，這個回味悠長，這個入口如刀……
那十一杯接一杯地喝着，漸漸感到身體發熱，接着變輕，手足都彷彿有人託着，好似騰雲駕霧。
他覺得自己有點暈乎乎的，這種感覺極是美妙。他情不自禁地開始話多起來，跟老者探討喝酒的事。
“得了吧。”他大笑，“什麼芬芳，我就覺得沖鼻子。”
“那是你還沒學會……”
“學什麼學，不就是往肚子裡灌嗎？哪有那麼多學問。”
“不對不對……”
“沒什麼不對。喝酒就是喝酒，是你們這些無聊的人，非還要研究出這個那個來。什麼這個那個，呸，都是無聊。”
他一杯接一杯地喝着，哈哈大笑，拍桌子，指鼻子，嘲笑老者。
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老者大怒：“就沒見過像你這麼狂的小子！什麼也不懂，就敢看輕飲酒之道？”
“飲酒，還之道？”那十拍着桌子笑，“拉屎是不是也有之道？我給您講講？”
“混賬話！”老者氣得直哆嗦。
“真的。”那十認真地說，“坐姿必須正確，要收腹彎着身子如同低頭揀東西，雙腳要分開與肩同寬，這樣才行。”
“放屁！”老者叫。
“不是放屁，是拉屎。”那十認真地糾正。
“你要真能說出道理來，我自罰三杯！”老者冷笑。
“屎裝在腸子裡，腸子裝在肚子裡。”那十一本正經地說，“所以想要排得舒暢，就要增加腹壓。腹部壓力一大，它自然就被擠出來了，都不用你自己拼命使勁。你要光靠自己用勁，搞不好時間長了就會得痔瘡或是肛裂。”
“真的假的？”老者怔怔。
“回去自己試試就知道了。”那十說。
“還有別的說道嗎？”老者問。
“有啊，呼吸也有說道……”
“怎麼呼吸？”
“味道太大就捏着點鼻子唄！”
“廢話！”
“知道是廢話你還要問？”
兩人時而拍桌子瞪眼，時而哈哈大笑，熱鬧得很。
這麼喝了不知多久，那十興奮勁漸漸過去，開始犯迷糊。他有點不甘心，覺得還沒有喝夠，於是朦朧中心思一動，動起內氣。
氣走於經絡之中，循環全身，肚腸裡沒消化的酒液和血液中的酒精，都被無所不在的氣驅動着發散。
酒液被快速吸收，酒精被氣所帶動，進入內臟之後，又被順着相應的經絡傳導出去，再與水分結合，化成了汗液從毛孔之中傳出體外，蒸發於空中。
一時間，他腦子清醒了過來，酒精帶來的種種不尋常感覺，一下消失無蹤。
這時老者正猶豫着問：“你剛纔說，這個雙腳要分開與肩同寬？這又是爲什麼？”
那十笑：“窄了的話，褲子會掉到地上；寬了的話，褲子會被扯破。”
老者怔了半天，然後大怒：“你這不是拿我尋開心？”
那十擺手：“真沒有。”
老者疑惑地看着那十，連連搖頭：“不對，不對！”
“什麼不對？”那十問。
“你的狀態不對！”老者又大怒：“好小子，明明好酒量卻假裝不能喝，竟然敢騙我？死罪！”
“行，您判我吧。”那十笑。“您是不是看皇帝發威看多了？”
老者哈哈大笑，然後板起臉說：“賊民，欺君之罪，瞭解一下？”
那十搖頭：“沒興趣。”
“剛纔還醉醺醺，怎麼突然就清醒了？”老者問。
“也許真是酒量好？”那十說。
“有意思。”老者笑，“要不要鬥一下？”
“鬥什麼？”
“酒。”
“酒怎麼鬥？”
“當然是比酒量了。”老者說。
“有什麼彩頭嗎？”那十問。
“你贏了，我就答應你一件事——不管什麼事。”老者說。
“這豈不是白送？”那十驚訝地說。
“放屁！”老者大怒，“少年人，不要太過自信！我在酒海里沉浮了一輩子，別以爲自己可以靠年輕力壯欺我！”
“您這個‘欺’字用得好。”那十認真地說。
“什麼？”老者先一怔，隨即明白了他的意思，大怒：“狂妄，太狂妄了！別說你小子只是初學飲酒，就算你已經喝了十幾年，難道還能敵得過我這幾十年的酒精考驗？”
“那還真說不定。”那十說。“要知道問道雖然有先後，可得道這事卻不分先來後到。”
“狂妄，太狂妄了！”老者拍桌子叫，“今天不讓你小子知道知道什麼叫真正的酒神，我算白活！”
“那就鬥吧！”那十一拍桌子，絲毫沒有提醒老者還沒說他輸了的話又怎麼算的意思。
老者也一拍桌子：“來！”
酒由他挑，或是咚咚咚地舉着瓶子喝，或是一杯杯地往杯裡倒，兩人對着一瓶接一瓶，一杯接一杯地喝，邊喝邊聊天吹牛瞎扯淡，不知不覺，就喝了四五個小時。
從早晨三點天剛亮，一氣喝到了八點多鐘，兩人瞪着眼睛對視，終於不再喝了。
老者雙手扶着桌子，打着酒嗝，雙眼通紅，身子搖晃，說不出話來。
那十雙手握拳拄在桌上，抻脖看着對方，還在叫號：“來，再來一瓶！”
老者雙眼翻了翻，搖了搖頭：“不……不行了……你贏了！”
那十大笑。
他一直靠着內功驅散酒力，但再強的內功也架不住幾個小時不停地喝，此時他衣服背後已經溼了一片，汗水裡全是酒味。
估計找條狗來在他身上舔幾口，狗立刻就能醉倒。
他自己也多少有些醺醺然了。
“不是說在酒海里沉浮了一輩子嗎？”那十大笑，“怎麼還不如我這個初學游泳的人？”
“江山代有才人出……一輩新人……勝舊人……”老者晃着腦袋擺手，差一點摔在桌子上。
那十向前扶住。
“我送您回宮吧。”他說。
“不……用！”老者用力推開那十，看着那十笑，伸手指點：“你這小子……有趣……可惜，你不在宮裡……平時想斗酒，找不到對手，寂寞啊！”
“就您這點酒量，還‘寂寞’？”那十撇嘴。
“也就是……鬥不過你……”老者搖頭感慨。
“您要願意，隔三差五，咱們到這裡來聚聚？”那十問。
“敢情好！”老者眼睛放亮，“那就說定……每隔三天，咱們晚上到這裡來聚聚！”
“好！”那十痛快點頭。
老者大笑，踉蹌向外，那十要扶，被老者推開。
“應該沒事吧？”那十站在酒店門外，看着老者搖晃着遠去，搖頭一笑，轉身走了。
某條小巷邊上，老者回頭，看到那十已經走遠，這才扶住牆，張嘴哇哇地吐了起來。
立時，有四人從小巷中閃身而出，急忙來攙扶。
老者吐了半天，接過一人遞來的白巾擦了嘴，又接過一人遞來的水壺漱了口，然後搖頭一笑：“這個年輕人……真是不得了！”
“陛下。”一人沉聲問：“就這麼放他走了？”
“對。”老者點頭。
“可是他唐突了章皇妃……”
老者笑：“我的妃子，我都不計較，你計較什麼？”
他回頭望向酒店，目光中有幾許期待。
“三天後，你可別失約啊！”