276賬本（四）
牟榮添手裡拿着那個賬本，駱思恭有令在先，他不敢擅自查看，問蒙山虎道：“這裡面的東西，你看過嗎？”
蒙山虎梗着脖子，一副不服不忿的樣子，說道：“老子當然看過。”
牟榮添道：“這裡面記得是什麼？”
蒙山虎道：“是那老兒受賄的證據，那老傢伙是個大貪官，收了人家一百多萬兩銀子。”
牟榮添一怔，心想：“莊首輔爲官清廉，怎麼可能是貪官？我得看看這個賬本究竟寫了些什麼，把這事弄清楚。”他翻開賬本，一頁頁看下去，驚得目瞪口呆，心想：“這賬本不像有假，看來莊廉是個道貌岸然的僞君子、大貪官。駱大人爲何不讓我查看這個賬本，莫非他想包庇莊廉？如果我將賬本交給駱大人，他若是把這賬本銷燬了，莊廉這個大貪官就逍遙法外了。不行，我絕不能讓莊廉逍遙法外，我不能把賬本交給駱大人。”
他將那賬本揣入懷中，問道：“蒙山虎，這賬本怎麼會落入你之手？”
蒙山虎道：“前些時，某家劫了一男一女，從那男的身上搜出這個賬本。”
牟榮添心想：“那男的很可能是張守約。”問道：“你可知這對男女是何人？”
蒙山虎道：“男的叫張守約，是工部侍郎餘靖的保鏢，女的叫潘小芸，是餘靖的七姨太。”
牟榮添心想：“潘小芸怎麼也扯進來了，她爲什麼會和張守約在一起？”又問道：“你可知這賬本是如何落入張守約之手的嗎？”
蒙山虎道：“潘小芸發現餘靖書房的坐墊裡有個本子，張守約把它偷了出來，他們用這賬本敲詐了那姓莊的老狗三千兩金子，想遠走高飛。”這一切都是潘小芸告訴蒙山虎的。
牟榮添心想：“原來他們還敲詐了莊廉三千兩金子。”問道：“潘小芸和那三千兩金子何在？”
蒙山虎道：“都在老子的山寨上。”
牟榮添道：“燕子，你把蒙山虎押回去吧。”
施翼道：“添哥，你不回去呀？”
牟榮添道：“你先回去吧，我去辦點事。”他來到都察院公署，去見左都御史海中砥，此人是著名清官海瑞的長子，爲人清廉，剛正不阿，敢於直諫，不畏生死，是滿朝文武中最讓萬曆頭疼的人。
左都御史辦事房的門敞開着，屋內坐着位老者，他看上去七十多歲，鬚髮皆白，身材消瘦，一臉菜色，着泛白的緋袍，此人便是海中砥。
牟榮添走了進來，海中砥伏案工作，精神太集中了，沒發覺牟榮添的到來，牟榮添笑道：“海大人，忙着呢？”
海中砥擡起頭，見是牟榮添，笑道：“榮添來了，有事嗎？”他的辦事房裡沒有客椅，無法讓坐，牟榮添只能站着。
牟榮添把那賬本放在公案上，說道：“請海大人過目。”
海中砥拿起賬本，說道：“這是什麼呀？”
牟榮添道：“這是餘靖和莊廉受賄的賬本。”
海中砥一怔，忙翻開賬本觀瞧，他一目十行，只一刻多鐘，便將那賬本通覽一遍，說道：“這真是觸目驚心呀，莊廉和餘靖這兩個敗類，竟然貪了這麼多銀子。榮添，你把賬本給老夫過目，是不是想讓老夫把它遞上去？”
牟榮添道：“下官正有此意。”他品級不夠，沒資格直接找皇帝，因而要請海中砥代勞。
海中砥起身道：“老夫這就進宮面聖。”
牟榮添道：“有勞海大人了。”
海中砥道：“監察朝臣是老夫應盡之責，談不上有勞。”
二人出了都察院公署，海中砥趕奔皇宮，牟榮添去錦衣衛總署見駱思恭，說道：“大人，那個本子下官拿到了。”
駱思恭大喜，說道：“快把本子交給老夫。”
牟榮添道：“下官把那本子交給海御史了。”
駱思恭簡直不敢相信自己的耳朵，問道：“你說什麼？”
牟榮添又重複了一遍。
駱思恭大怒，豁然而起，一巴掌拍在桌案上，把桌子拍得山響，叫道：“你爲什麼要這麼做？爲什麼不把本子交給老夫？”
牟榮添道：“下官怕大人包庇莊廉。”
駱思恭叫道：“混賬東西，你壞了老夫的大事，回頭老夫再找你算賬。”他快馬來到都察院公署，一打聽才知道，海中砥去皇宮了，又飛馬趕往皇城。
海中砥來到乾清宮，要見萬曆，小太監進去通稟，萬曆一聽海中砥要見他，腦仁都疼，海中砥時常當着萬曆的面，批評他這，批評他那，一點面子都不給他留。
萬曆對小太監道：“就說朕在睡午覺，讓他去花廳候着，如果兩個時辰之後，他還沒走，你再過來告訴朕。”
小太監帶海中砥去花廳等候，海中砥坐着無聊，翻閱那賬本打發時間。
駱思恭來到乾清宮，問當值太監道：“海御史見到聖上了嗎？”
那太監道：“聖上正午睡呢，還沒召見他。”
駱思恭長出一口氣，說道：“海御史何在？”
那太監道：“在花廳候着。”
駱思恭來到花廳，見海中砥坐在椅子上，翻看一個本子，料想那便是賬本，說道：“海老，你隨我出來一下，我有話要對你講。”
海中砥知道駱思恭想說什麼，瞅了他一眼，說道：“幹嘛還要出去呀，就這說吧。”
廳內站着兩個小太監，駱思恭對他們道：“本官要和海御史談公事，請二位迴避一下。”
那兩個小太監不敢不給駱思恭面子，乖乖的走了出去。
駱思恭坐在海中砥旁邊，身體前傾，靠近海中砥，低聲說道：“海老，這個本子萬萬不可交給聖上呀，如果你交上去，莊廉就完了，首輔之位又落到鄭黨人之手，咱們就奪不回來了。”
海中砥道：“你莫非要本官包庇莊廉不成？”
駱思恭道：“只是暫時先不動他，待太子登基之後，本官一定會將莊廉繩之以法。”
海中砥搖頭道：“不行，本官今日就要將這本子呈給聖上。”
駱思恭知道再說什麼都沒用了，皺着眉頭，起身離去，來到慈寧宮，對陳公公道：“煩勞陳爺通稟一聲，本官有要事想求見太后。”
陳公公道：“太后正午睡呢，打擾不得，駱大人先去花廳等會兒吧，一會兒太后睡醒了，咱家馬上給你通稟。”
駱思恭焦急的說：“事情緊急，耽誤不起，陳爺你就幫幫忙吧。”
陳公公道：“什麼事這麼急呀？太后頂多再有半個時辰就醒了，難道連半個時辰都等不了嗎？”
駱思恭道：“事關重大，連半刻鐘都耽誤不起，本官求求陳爺了，你幫幫忙吧。”
陳公公道：“既然駱大人這麼說，咱家豁上讓太后責怪幾句，也得給你通稟。”
駱思恭對陳公公千恩萬謝。
陳公公進去通稟，時間不大，回來對駱思恭道：“駱大人，太后讓你先去花廳候着，她老人家一會兒就到。”
駱思恭來到花廳，如熱鍋上的螞蟻一般，焦急的在廳中走來走去。
過了一會兒，太后在陳公公的陪伴下，走進花廳。
駱思恭上前見禮，禮畢，太后問道：“駱大人，什麼事，急着要見哀家？”
駱思恭道：“太后，事關重大，能不能請其他人迴避一下。”
太后坐到椅子上，朝陳公公一擺手，陳公公帶着其餘的太監退了出去。太后道：“說吧，究竟是何事呀？”
駱思恭道：“有一個記錄着餘靖和莊廉受賄證據的賬本，落到海御史之手，海御史要將其交予聖上，他現在就在乾清宮花廳等着聖上的召見，若聖上看到那個本子，莊首輔必將身敗名裂，到那時首輔之位又落到鄭黨人之手，下官就無力再奪回來了。”
太后道：“想不到莊廉也不乾淨，他可真會演戲，竟把哀家也騙過了。駱大人，你是不是想讓哀家從海御史手中把本子要過來，包庇莊廉。”
駱思恭道：“太后聖明，臣正有此意。”
太后道：“這怎麼能行呢？莊廉着實可惡，理應依法治罪，哀家豈能包庇於他？”
駱思恭道：“太后，臣有件事一直瞞着太后，沒敢和你老人家講？”
太后道：“何事呀？”
駱思恭道：“皇后上次那場大病，導致五臟俱損，經汪、萬、薛三位太醫的會診，皇后只有不到一年的陽壽了。”
太后一怔，瞪着駱思恭，說道：“這麼大的事，你爲何纔對哀家講？”
駱思恭見太后生氣了，忙雙膝跪地，叩頭道：“臣該死，臣是不想讓太后擔心。”
太后道：“皇后若是走了，皇上一定會封姓鄭的那個賤人爲後，到那時小三子就成了嫡子，哀家那大孫子的太子之位就有可能不保，如果首輔之位掌握在咱們的人手裡，咱們還可以用“封還執奏”牽制皇上，倘若首輔之位落到鄭黨人手中，咱們就沒有咒可唸了。”
駱思恭道：“太后所言極是。”
太后道：“你起來吧。”嘆一聲，又道：“看來哀家不得不保住這個可惡的莊廉。”她向門外喊道：“陳公公，擺駕乾清宮。”