“先生們,中國人又有新的要求了,他們要尼泊爾王國、不丹王國和錫金王國。現在我們該怎麼辦?是答應他們的要求,還是拒絕呢?”內維爾·張伯倫首相揉了揉有些發疼的額頭,神情疲憊的說道。面對中華帝國的咄咄逼人,他現在實在是有些無力招架了。如果可以的話,他真的想拒絕中華帝國的無理要求,然後狠狠的指着他們的鼻子破口大罵,讓他們不用妄想了。
但是,內維爾·張伯倫首相也知道,那是不可能的。如果他真的這麼做的話,大英帝國和中華帝國之間就撕破臉了。到時候要面臨的,恐怕就是中華帝國的大規模入侵了。整個印度,都會被中國人攻佔的。甚至還包括其他的殖民地。那樣的結果,纔是英國人不願意看到的。
“首相閣下,我們不能夠再縱容中國人了,他們就像是喂不飽的餓狼一樣。我們越是縱容他們,他們就越是囂張。他們已經要走了印度東北部了,現在又要北面的三個王國。如果我們答應了他們的話,下一次他們估計就會要整個印度了。”印度事務大臣澤蘭特侯爵憤怒的說道。
“是的,首相閣下,我們不能夠再次退讓,不能夠再受中國人的脅迫了。”殖民地大臣威廉·安庶庇·戈爾也表達了自己的意見。中華帝國不斷的勒索大英帝國,雖然每一次索取的殖民地都不是很多,也不是富饒的地方。但是,中華帝國一而再再而三的這麼做,只會讓大英帝國付出更爲慘重的損失的。
“可是,先生們,如果我們不同意中國人的要求,他們不會自己去取嗎?甚至,如果他們自己去取的話,還會讓我們付出更爲慘重的損失。到時候,我們丟掉的恐怕就不僅僅是印度北部的三個王國了,恐怕還要加上大片的印度領土才行。”外交大臣安東尼·艾登提醒道。
英國的內閣大臣們都是一片沉默,他們和中華帝國也已經打了很長時間的交道了,自然知道中國人的心思了。如果他們真的拒絕了中國人的要求,中國人一定會派遣軍隊入侵的。到時候,他們的選擇恐怕就不多了。對於英國來說,更是無法接受的。這樣看來的話,他們唯一能夠做的,恐怕就是妥協了。
“唉。什麼時候大英帝國已經淪落到了這種地步了啊?”海軍大臣查特菲爾德發出了這樣的感慨。
曾經的大英帝國,可是世界霸主,整個世界都在大英帝國的掌控之中。強大的英國皇家海軍,巡航世界的海洋,沒有哪一個國家膽敢和大英帝國對抗。但是,好景不長,進入二十世紀之後,英國就開始走下坡路了。中國人在遠東崛起,一步步的侵蝕大英帝國的利益。德國人更是在歐洲直接挑戰大英帝國。雖然,大英帝國費勁了九牛二虎之力,終於把德國人給打趴下了。但是,自身的損失也非常的大,屁股底下的世界霸主的寶座,更是開始動搖了。這也使得大洋彼岸的美國人和遠東的中國人,開始直接衝擊大英帝國的霸主地位了。隨後和中華帝國爆發的大規模海戰,更是讓大英帝國差點連底褲都給輸掉了。以至於在最後和中華帝國的對抗當中,完全處於劣勢。現在,更是淪落到了不斷被中國人勒索的地步。
“先生們。現在說這些都已經沒用了。不管怎麼樣,我們都得努力想辦法讓大英帝國繼續堅持下去才行。世界的局勢已經越來越緊張了,大戰隨時都有可能爆發。我們不能夠再浪費太多的實力了。歐洲,始終都是大英帝國的重心所在,我們不能夠在遠東和中華帝國開戰。即便,戰爭不可避免,但我們也要儘可能的推遲戰爭爆發的時間。拖的越久,對我們也就越有利。現在,我們需要時間來進行武裝,以便讓我們變得更加的強大。這樣的話,在未來的戰爭當中,我們纔會有更大的勝算。”財政大臣約翰·西蒙爵士說道。
“爵士閣下說的沒錯,現在的大英帝國,的確不能夠和中華帝國。特別是在印度和中華帝國開戰,我們不會有半點勝算的。如果中國人願意,他們可以輕易派遣上百萬武裝到了牙齒的軍隊去印度和我們作戰。而我們根本就不是他們的對手。甚至,他們可以直接用海軍來封鎖我們,讓我們和印度失去聯繫。因此,我們最好是不要和中國人兵戎相見,儘可能的拖下去。”陸軍大臣萊斯利·霍爾也說道。
“如果我們這一次再答應了中國人的要求,那麼,他們還會貪得無厭的提出更爲苛刻的要求嗎?”內維爾·張伯倫問道。他已經被中華帝國的貪得無厭給嚇到了。生怕中華帝國的胃口會越來越大,那樣的話,恐怕將整個印度都然給中華帝國那也是不夠的啊!
“首相閣下,中國人這兩次向我們提出要求,第一次是以中國後裔爲藉口的,第二次則是以北部三個王國原本就是中華帝國的藩屬國爲藉口的。下一次,他們應該不會再有藉口了吧?”外交大臣安東尼·艾登說道。的確,中華帝國這兩次都是師出有名的。雖然藉口有些牽強,但好歹也算是有藉口的。
“好吧,既然大家都這麼認爲。那麼,這一次我們在答應中國人要求。但是,絕對不能夠再有下一次了。否則的話,我寧願和中國人一戰。”內維爾·張伯倫首相說道。
“是,首相閣下。”英國的內閣大臣們紛紛說道。
“首相閣下,我認爲現在的英國,必須要想辦法改變策略了,陸軍前後派往印度的軍隊,已經多達六十萬了。但是,即便如此也還看不到完全鎮壓那些起義跡象。因此,我們可以把重點放到對印度的掠奪上面去。之前,我們是經營印度這塊殖民地的。但是,現在我們極有可能丟掉這塊殖民地。那我們就只有乾脆破罐破摔,對印度進行大規模的掠奪,儘可能的掠奪印度的資源來加強我們的實力。以此來讓我們的實力更強。”財政大臣約翰·西蒙爵士說道。
內維爾·張伯倫首相猶豫了一下,然後點了點頭:“給印度總督發電報,讓他儘可能的收刮印度,將那些財富和資源,都運回英國。”
印度的富有,這些英國重臣深有體會。原本他們是打算細水長流的。但是,現在看來是不成了。既然這樣,那就乾脆掠奪印度的財富,免得落入中國人的手中。
“陸軍和海軍,都把軍事準備的計劃遞交上來吧。從印度掠奪回來的那些財富,我們完全可以用來發展軍備。只要我們能夠在下一場的戰爭當中獲勝,那我們就可以重新奪回失去的這些。如果我們輸掉戰爭的話,那一切都不用再說了。”內維爾·張伯倫說道。
“是,首相閣下。”陸軍大臣萊斯利·霍爾和海軍大臣查特菲爾德點了點頭。
在這一次的會議之後,英國人開始在印度大肆的收刮財富,大量的金銀珠寶和各種資源,一船一船的運回英國本土。駐紮在印度的英國軍隊,也更多的是鞏固現在的控制區,對外作戰也變得不太積極了。英國人顯然知道,他們或許很快就會丟掉印度了。
從印度得到的這些財富和資源,英國人都用來發展軍備,陸軍方面,英國人計劃在未來三年內,再一次武裝一百萬人,用來投入到歐洲極有可能爆發的大戰當中。海軍方面,英國人也開始了大規模的造艦計劃。五艘‘英王喬治五世級’戰列艦開工建造,後續還有四艘‘獅級’戰列艦的建造計劃。另外,‘皇家方舟’號航空母艦也開始建造。作爲很早就開始研製航母的國家,英國人即便沒有將航空母艦作爲主力,但本身也沒有放鬆對這一塊的投入。當然,和中華帝國相比,那無疑就要落後很多了。
英國人隨後和中華帝國展開了談判,在中華帝國的逼迫之下,放棄了對尼泊爾王國、不丹王國和錫金王國的殖民。
這三個國家的國王,紛紛前往中華帝國首都燕京,覲見中國皇帝吳皓軒,宣誓向中華帝國效忠,正式加入到中華帝國的藩屬體系當中。
中華帝國的藩屬國,由此增加到了十五個了。這三個國家納入到中華帝國的藩屬體系之後,第一件事就是接管他們的軍隊。中華帝國將幫助他們建立強大的武備。其中,尼泊爾王國將組建五個步兵師。尼泊爾的廓爾喀人,戰鬥力也是十分兇悍的。在英國陸軍當中,也有廓爾喀步兵旅的存在,頗得英國人的重視。不丹王國只有五十萬人,帝國將幫助他們組建兩個步兵旅。而錫金王國的人口更少了,只有三十萬人而已。因此,錫金王國只組建一個步兵旅。(。)