儘管，袁大頭對於段祺瑞等北洋將領投誠北方軍的事大爲憤怒，恨不得將他們都碎屍萬段。但是，最終他還是不得不打消了拿這些將領的家人來出氣的念頭。
北方軍已經明確的警告過他了，如果他在這樣做的話，必然會引起北方軍的不滿的。現在，袁大頭對於打敗北方軍，維繫他的統治已經沒有一點信心了。前前後後，北洋軍在燕京及其周邊已經丟掉了三十個鎮又十個混成協了，這已經是相當於北洋軍總兵力的三分之二了。剩餘的二十多萬軍隊，還能夠抵擋住北方軍嗎？那顯然是癡人說夢。
在這樣的情況下，袁大頭也不得不爲自己的後路考慮。他現在已經是五十歲的人了，加上身患重病（袁大頭患有尿毒症），也不知道還能夠再活多久。可他的兒女還要繼續活下去啊！如果今天他處死了那些叛將的家人，日後北方軍肯定也會這樣對待他的親屬的。袁大頭可不希望自己被誅滅九族。
因此，袁大頭最終只得作罷，嚥下了這口惡氣。不僅如此，他還主動釋放了那些叛將的家人。希望能夠留下一份香火之情，爲以後留下一條後路。
過了開封之後，袁大頭命令隊伍加速前往金陵。燕京城已經失陷了，北方軍肯定會很快發動進攻的。北洋軍剩餘的二十多萬人都在向金陵聚集，必須要儘可能的守住一塊地盤才行。如果連地盤都沒有了，那還怎麼請洋人出面調停呢？
在得知自己的家人已經被釋放之後，向北方軍投誠的那些北洋軍的將領們，這才鬆了一口氣。他們對於北方軍的行動，也更加的配合了。這些人都清楚袁大頭的爲人，原本他們都以爲自己的家人恐怕是必死無疑了。但沒有想到，袁大頭居然會服軟了。他們知道，這肯定是因爲袁大頭受到了北方軍的威脅的原因，使得他不得不釋放了大家的家人。
投降北方軍的十幾萬北洋軍，開始了整編。願意繼續參軍的。開始進行考覈，考覈合格的才能夠繼續留下。那些想要回家的，北方軍也發了路費，每人二十塊大洋。這對於這些大頭兵來說，已經是一大筆錢了。儘管，北洋軍的士兵，每個月也有五六塊大洋的軍餉。但扣除伙食，以及上級軍官的剋扣。最後也剩不了多少。一些北洋軍官兵原本對北方軍有怨言的，現在怨氣也都打消了。
二十塊大洋，已經足夠他們回鄉買下一兩畝田地，舒舒服服的過自己的好日子了。等到北方軍一統天下，整個天下就太平了。太平盛世的時候，誰還想要當兵呢？
至於那些軍官們，很多人都選擇了進入北方軍的陸軍學校或者陸軍大學上學。能夠成爲軍官的人，大都是有一定的能力的。在見識了北方軍的強大之後，他們彷彿看到了另外一條路一樣。他們也希望能夠融入北方軍，成爲他們的一員。不僅能夠保家衛國。立下不朽功勳，更是能夠實現自己的人生價值。
拿下燕京城之後，北方軍在燕京城休整了三天時間。從山海關以及張家口南下以來，部隊十分疲憊。休整一下，有利於恢復部隊的戰鬥力。之後，北方軍留下兩個步兵師駐防燕京城，剩餘的十四個步兵師，五個騎兵旅和四個重炮旅繼續南下。
袁大頭南逃，燕京城陷落，這給北洋的那些地方官員們造成了巨大的打擊。在北方軍南下的途中。這些地方官員幾乎是望風而降，使得北方軍的控制範圍越來越大。
12月5日，北方軍分別攻佔了開封和泉城，這意味着北方軍的兵鋒已經過了黃河。開始進一步的向南推進了。，這個是天氣也越來越冷了，北方已經開始普遍下雪了。即便北方軍做了很好的保暖措施，每一個士兵都配發了羊絨大衣，但依舊有因爲寒冷而出現的非戰鬥減員。
“少帥，天氣太冷了。兄弟們現在是苦不堪言啊！”石天翰中將說道。雖然，北方軍現在的控制區域越來越大，他非常的興奮。但部隊開始凍傷甚至是凍死的士兵，讓他心裡也有些不好受。
“我知道。但是，我們沒有辦法，必須要抓緊這個冬天的時間，徹底的穩定國內的局勢。等到明年春天，我們恐怕就得繼續和老毛子打了。到時候，我們的精力將再一次的放到西伯利亞去。”吳皓軒說道。儘管，他知道冬季大規模的行軍作戰，對部隊來說是一個極其嚴峻的考驗。但是，他也沒有其他的辦法。
吳皓軒希望能夠在這個冬天內就穩定國內的局勢，不要說一統整個中國。但至少要控制絕大部分的地方，除了邊遠地區之外，其餘的地區都要納入到北方軍的控制之中來。這樣的話，等到明年春天，北方軍才能夠專心致志的對付俄國人。
石天翰點了點頭，對此他表示理解。實際上，爲了這一次的作戰，北方軍已經準備了很久了。後勤部門準備了大量過冬的衣物，爲的就是確保士兵們在冬日作戰的時候能夠不因爲寒冷而出現非戰鬥減員。
“讓後勤部門想辦法再送一批禦寒的衣物，另外送一批烈酒到前線。每個士兵發一點，冷的時候就喝上那麼一小口，也能夠起到禦寒的作用。，絕對不能夠多喝，出現喝醉的情況。”吳皓軒特意叮囑道。他知道絕大部分軍人都是愛喝酒的，他可不希望自己的部隊在打仗的時候，出現很多的醉鬼。
“是，少帥。”石天翰中將點了點頭。
12月7日，袁大頭抵達了金陵，剩餘的二十多萬北洋軍也聚集在了金陵及周邊地區，打算進行負隅頑抗。他們知道，北方軍一路南下，窮追不捨，就是爲了消滅他們的。如果堂堂正正的打，北洋軍是沒有半點勝算的。所以，袁大頭只能夠想其他的辦法了。
袁大頭派遣徐世昌和唐紹儀會見英國、日本和俄國駐華公使，請求他們幫助北洋政府渡過難關。但是，北洋軍的表現，讓這幾國的駐華公使也很是頭疼。他們忽然發現，北洋軍似乎真的是爛泥扶不上牆啊！這樣的話，他們想要幫助北洋軍統治中國，就得付出更大的代價。
北方軍迅速拿下燕京城，並且開始大舉南下，這也給了中國其他的地方實力派很大的震動。原本強大的北洋軍，居然如此的不堪一擊，就好像是一隻紙老虎一樣，一捅就破了。
武昌，整個華中和長江中游最大的城市。因爲地理位置的原因，武昌十分的繁華。加之湖廣總督張之洞歷來重視洋務，使得湖北新軍的戰力，一直都處於國內前列，即便是不如北洋軍最精銳的部隊，但是也相差不大。加上湖北有自己的鋼鐵廠和兵工廠，使得湖北新軍的綜合戰力，不可小覷。
即便是北洋軍在全盛的時候，也不敢輕易對湖北新軍動手的。現在，北洋軍主力被擊敗，更是使得湖北新軍的壓力一下子消失不見了。
在袁大頭稱帝之前，湖北新軍只有四個鎮，五萬餘人而已。但是，面對北洋軍的壓力，湖廣總督張之洞下令擴軍，湖北新軍從四個鎮擴大到八個鎮，足足十萬餘人。因爲有兵工廠的支持，湖北新軍的擴軍絲毫不會受到武器裝備不足的制約。
總督府內，張之洞正召集一干湖北新軍的將領們，商議此刻的戰局。張之洞被稱之爲繼曾國藩、左宗棠之後，和李鴻章齊名的晚清名臣，個人能力還是很強的。即便他現在已經七十歲了，但在湖廣地區依舊有着極高的威望。
“諸位，沒想到北洋軍居然被敗的這麼快，這麼慘。袁大頭就如同一隻喪家之犬一樣，放棄了燕京城，一路難逃到了金陵了。而北方軍這隻猛虎，則正在以猛虎下山之勢向南撲來。他們已經打過了黃河了，預計很快就會打到長江來了。而我們，此刻該怎麼辦呢？”張之洞問道。
雖然，湖北新軍已經有十餘萬人了，屬於除了北方軍和北洋軍之外，中國第三強的軍力。但是，湖北新軍和北方軍相比，無疑是有着很大的差距的。想要和北方軍抗衡，那無疑是以卵擊石。
“總督大人，現在河南空虛，我們完全可以派兵北上，搶佔河南南部。這樣的話，也能夠在我們和北方軍之間形成一個緩衝。到時候，不管是戰是和，我們也有更多的轉圜的餘地。”湖北新軍第一鎮統制張彪說道。
“沒錯，現在不僅河南空虛，安徽也同樣兵力空虛，我們可以趁機出兵佔領這些地區。有了這些地區的人口之後，我們就能夠進一步的擴大實力了。到時候即便和北方軍進行談判，我們也有更多的資本了。”其他的將領們也說道。
張之洞猶豫了一下，最終點了點頭，認可了他們的建議。(