津門,英國津門領事館。在中日談判期間,日本代表西園寺公望和林董兩人,除了在中方安排的飯店休息之外,其他時候基本上都待在這裡。英國駐華公使朱爾典爵士也在這裡。日本方面,不斷的請求英國方面想中華帝國試壓,讓中華帝國降低談判的條件,停止對日本進行封鎖。
英國津門領事館二樓的一個辦公室,現在已經成爲了朱爾典爵士的臨時辦公室了。
“西園寺閣下,林閣下,很遺憾的告訴你們。中國人的態度依舊非常的強硬。尤其是他們的軍隊剛剛纔在朝鮮半島上打了一個大勝仗。這樣的話,想要他們讓步,就更加的困難了。我甚至擔心,他們會不會因此而提高要價。”朱爾典爵士說道。
對於中華帝國這一次的強硬態度,英國人也其實是非常的不爽的。因爲,他們的要求被中國人給無視了,讓他們顏面大損。儘管,日本是英國的盟友,但他們現在卻根本就幫不上什麼忙。英國雖然是世界第一強國,但中國不給他們面子,他們也就無能爲力了。
當然,現在英國的綜合實力,依舊比中華帝國強大得多。如果沒有德國人的牽制的話,英國完全有實力和中國開戰,並且讓中國付出慘重的代價。英國皇家海軍的實力,比中國海軍要強大得太多太多了。就算英國陸軍不行,無法徹底的擊敗中國。但英國一旦消滅了中國海軍,然後封鎖中國沿海,甚至是用艦炮將中國沿海的城市變成一片廢墟。這樣的代價,也讓中國無法承受。只不過,現在德國人正在挑戰英國的霸權,使得英國不得不收縮在全世界的力量,這就使得英國人沒有辦法在這個時候和中國撕破臉。
所以,英國人對於他們的盟友的請求,只能夠表示無能爲力了。
“朱爾典閣下,大英帝國可是世界第一強國。而大日本帝國又是大英帝國最忠實的盟友,難道,大英帝國就要眼睜睜的看着大日本帝國一步步沉淪下去嗎?一旦中國失去了大日本帝國的制約,這對於整個遠東和亞洲來說。都將是一場災難。因此,支持大日本帝國,就是在遏制中國,也是在保護大英帝國的利益。”日本外交大臣林董說道。至少,在遏制中國這個問題上。他們的利益是一致的。
“林閣下,很遺憾,你說的這個問題我們已經看到了。但是,該死的德國人正在挑釁大英帝國,在解決德國人之前,我們很難顧及到中國人的。”朱爾典爵士無奈的說道。歐洲,纔是英國的重心。
很顯然,英國人對於中華帝國這一次的行爲,非常的不滿。但他們沒有辦法,所以才只能夠暫時無視的。或許。將來英國人會重新把面子找回來,讓中華帝國爲此而付出巨大的代價。但是,這絕對不是現在,而是在他們解決了德國人的威脅之後。
“西園寺閣下,林閣下。英國政府認爲,你們應該繼續和中國政府談判。當然,中國政府提出的條件非常的苛刻。但是,你們可以一步一步的談,儘可能的讓他們降低要求,最終達成一致。只有這樣。才能夠讓戰爭結束。畢竟,現在戰爭持續下去,對日本的傷害更大。”朱爾典爵士說道。
日本就像是一個受了重傷的人,正在流血。只有快速的止血。才能夠讓日本有機會恢復。可是,日本無法接受中國的條件,使得日本不僅沒有能夠止血,反而還使得傷勢進一步的惡化下去。這樣的話,只會讓日本付出更加慘重的代價的。
“爵士閣下,你說的。我們都能夠明白。但是,中國人的條件太苛刻了。如果答應了他們的條件的話,那日本就永遠不會有機會翻盤了。”西園寺公望說道。
“中國人提出的條件是苛刻,不過,我們會想辦法,幫你們進一步的壓低中國人的條件的。但是,日本想要一點損失都不付出就結束這場戰爭,那也是不現實的。”朱爾典爵士提醒道。打輸了戰爭,想要結束戰爭的話,本來就是要付出代價的,這是慣例。
西園寺公望和林董都點了點頭,他們何嘗不知道這一點呢?只不過,中國方面的要價太高,讓他們難以接受而已。
“日本是大英帝國的盟友,大英帝國一定不會放棄日本的。只要日本能夠和中國結束戰爭,我們就可以向日本提供最先進的無畏艦,將日本重新武裝起來。”朱爾典爵士說道。這無疑是打一個巴掌給一個甜棗。
英國將日本視爲自己的盟友,或者說是自己在遠東養的一條狗。但總體而言,日本這條狗,似乎有些不好控制,稍微強大一點的話,就會有脫離主任掌控的野心。所以,英國是不希望日本太過強大的。日本最好是成爲一個地區性的強國,這樣日本就離不開英國的扶持了。而英國也可以通過日本來遏制中國,確保英國在遠東的利益。
英國答應向日本提供最新式的無畏艦,這讓西園寺公望和林董兩人臉色好看了不少。雖然,日本剛剛纔輸掉戰爭,但他們依舊在開始反思,要怎麼樣才能夠在下一場戰爭中打敗中國了。而無畏艦,無疑就是日本認爲他們必不可少的一種重要武器。
“感謝大英帝國的幫助。如果中國人願意做出一些讓步的話,我們也是希望能夠接受戰爭的。不過,中國人的戰爭賠款的要求,日本恐怕無能爲力。”西園寺公望說道。
日本現在的財政,已經非常的糟糕了。加之打了敗仗,使得日本的財政更是已經陷入了崩潰的邊緣了。即便是和中華帝國達成一致,日本人也沒有財力來支付戰爭賠款。這樣的話,中國人自然不會善罷甘休的。
“戰爭賠款方面,英國可以提供一定的幫助,你們一方面可以通過分期付款的方式,另外一方面,大英帝國和法蘭西共和國,可以向日本提供一定量的貸款。”朱爾典爵士說道。
“英國果然是日本的盟友,等到大日本帝國度過了這一次的危機,我們一定不會忘記大英帝國的恩情的。”西園寺公望連忙表示感謝。有了英國人的幫助,那他們度過這一次危機的可能性,無疑就要大得多了。
隨後,西園寺公望和林董表示,他們會很快重啓和中華帝國的談判的。
朱爾典爵士對此表示讚賞。
西園寺公望和林董離開之後,朱爾典爵士看着兩人離開的背影,臉上露出了一絲笑容。日本這一戰失敗之後,對英國實際上也是有很大的好處的。戰前的日本太強大了,已經隱隱脫離了英國的掌控了。現在,日本輸的一敗塗地,就使得日本不得不再一次求助於英國。而英國,則可以趁機在日本人的脖子上套上一根狗鏈子,讓日本成爲一條聽話的哈巴狗。
只有這樣,英國才能夠確保掌控日本,讓日本不至於反噬主人。
西園寺公望和林董回到飯店之後,工作人員送來了日本國內發來的電報。看完電報之後,西園寺公望和林董兩人,臉色都不太好看。
“首相閣下,那幫傢伙是想要您來背黑鍋。一旦您簽署了和平條約,恐怕就會被國內的人視爲國賊了。到時候,您就只有下臺了。”林董一臉的憤怒。
國內指示他們,儘快和中國政府達成一致,結束戰爭。必要話,可以做出一些讓步。
相比於林董一臉的憤怒,西園寺公望的表情則要自然得多。或許,他早就料到了這一點了吧。
“這場仗我們打輸了,首相這個位置,我也早就知道過不下去了。不過,爲了安撫我們,他們答應給我們一個元老的位置,也算是不錯的補償了。”西園寺公望說道。
“可是,他們給您一個元老的位置,但他們肯定會不止一個人成爲新的元老的。”林董說道。
“這是自然。不過,現在我們的確是需要下臺,然後重新積蓄實力,等待機會。陸軍那幫傢伙上臺之後,只會講大日本帝國帶向戰爭的。可是,以中華帝國現在的實力,已經不是日本能夠打敗的了。一旦他們的野心失敗之後,最終出來收拾殘局的,只能是我們。”西園寺公望說道。
西園寺公望並不認爲,未來的戰爭日本就一定能夠獲勝。反而,他還認爲日本的可能性很大。除非是西方國家再組織一次八國聯軍入侵中國。否則的話,單單靠日本,是很難打敗中國的。而到時候,就是他們的機會了。
林董點了點頭,雖然心中有些不甘。但他也知道,對於他們來說,已經沒有其他的辦法了。
黃帝紀元4608年(10)3月25日,日本方面請求繼續進行談判。
中華帝國首相楊度和外交大臣唐紹儀前往津門,雙方的談判,再一次的開始。(。)