墨守陳規在現代是一個貶義成語，形容死板不變通。但探尋其典故卻是讚頌堅不可摧的意思。“墨守”指的是春秋戰國時墨家很善於守城，而陳規則是紹興十年時知順昌府大人的名字。撻懶掌權後積極與宋講和，秦檜也通過巴結趙鼎復爲尚書右僕射、同平章事兼樞密使。後來秦檜又排擠趙鼎當上首相，多年後張浚和趙鼎偶然在福建相遇，才知道都被秦檜整了。經過長時間談判，撻懶和秦檜達成宋金停戰協議。雖然高宗要求歸還欽宗等許多要求未得滿足，但得還大片國土和親人，還是很高興，大賞重臣，其中嶽飛進封爲太尉、武勝定節度使。但很多人認爲這個協議與金約爲伯侄，非常屈辱，而且山東、河北就收不回來了。岳飛聲稱中原乃至幽燕唾手可得，不需要議和，秦檜暗中懷恨在心；籤書樞密院事王庶當面叱責秦檜，被罷官；翰林院編修胡銓上疏請斬秦檜等主和派，被貶往廣西。此時秦檜一派勢力畢竟很大，宋廷最終通過了議和的決議。
紹興九年（金天眷二年，1139年），宋廷以籤書樞密院事王倫假端明殿學士，赴金國上京（會寧府，今黑龍江阿城）奉迎徽宗梓宮及宗室人員，到河南、陝西接受土地的官員也紛紛出發。其中，觀文殿學士孟庚任東京留守，先期上任。濟州防禦使、龍神衛四廂都指揮使、主管侍衛馬軍司劉錡任東京副留守，帶兵後繼趕到。劉錡的兵力主要是前護副軍，也就是王彥的八字軍3.7萬人，臨行前又從殿前司劃撥了3000人，共4萬兵前往東京。劉錡從臨安出發，溯江而上，有2200里路程，快到順昌府時，得到了金人敗盟來侵的消息。原來金國內部已經發生劇變，沈王兀朮升任都元帥後，聯合陳王完顏希尹鬥倒了撻懶，撻懶在逃往南宋途中被兀朮追殺。和平天使撻懶一死，戰爭狂人兀朮立即改弦更張，扣押王倫，不顧盛夏不宜作戰，急令搶佔原僞齊國土。右副元帥撒離喝入陝西，驃騎大將軍李成入河南，兀朮自率精兵十餘萬入汴京。劉錡尚未到達，光桿司令孟庚只好投降，兀朮又立即率兵繼續向南進攻順昌府。
劉錡帶輕兵棄舟陸行，趕到順昌，輜重大部隊尤其是最精銳的選鋒、遊奕兩軍未能跟上，加上順昌當地部隊也只有不足兩萬兵。陳規告訴劉錡順昌府屯有不少糧食，但很多人都認爲順昌無險可守，應趕緊保護老幼退回江南。劉錡慨然道：“我本來赴任東京留守，現在東京已失，但我們仍然有城可守，怎能放棄？我意已決，敢言去者斬！”並鑿沉船隻，以示決無去意。劉錡又將全家搬到順昌府，在門口堆滿薪柴，告訴守衛一旦作戰不利，就舉家，不辱敵手！劉錡氣蓋雲天，全城軍民也無不氣激，願與劉將軍共同堅守，男子備戰守，婦人礪刀劍，萬衆一心對抗金軍。尤其是八字軍，由於是游擊隊出身，在御前軍中地位較低，經常遭其他部隊欺負，還因此發生過械鬥，這一次爭相呼躍：“平時人們欺負我八字軍，今天要爲國家破賊立功！”劉錡、陳規親自在城上準備守禦，6天后金軍遊騎來到城下，繼而大兵包圍順昌。劉錡在城下設伏，生擒金軍千戶阿黑等二人，問出韓常在離城30裡的白沙渦紮營。劉錡遣千餘人夜襲韓營，金軍無備，被殺傷甚重。繼而金軍三路都統、葛王完顏烏祿與龍虎大王突合速合兵三萬來到城下。
劉錡下令大開諸門，金人猶豫了很久還是不敢接近，是歷史上“空城計”的一次成功典範。金軍不敢進城，只在城外射箭，但豈是神臂弓的對手，只好退卻。金軍一退，劉錡立即派步兵出城邀擊，金軍溺河死者無數，損失鐵騎數千。宋廷在後方已得知順昌的情況，特授劉錡鼎州觀察使、樞密副都承旨、沿淮制置使，並派劉光世率軍赴援。宋廷又封韓世忠爲太保、英國公，張俊爲少師、濟國公，岳飛爲少保，與金國全面開戰。順昌城下的金兵越來越多，陳規又提出許多守城策略，劉錡一一採納，遣驍將閻充募500勇士夜襲金營。當晚，閃電頻繁，黑暗中宋軍藉着電光，見辮髮者便砍。金軍一時陷入混亂，自相砍殺，死傷慘重，退卻15裡紮營。劉錡又募百人繼續劫營，有人請銜枚行軍，以免被發現。劉錡哈哈大笑，令全軍吹着竹哨進攻金營。宋軍待電光起就奮擊，停電則藏匿不動，並以竹哨爲信，聚散自如。金軍到了精神崩潰的邊緣，“終夜自戰，積屍盈野”，只好退去。數日後，越國王、都元帥兀朮率十萬大軍趕到順昌，責備諸將作戰不力。諸將答道：“南軍已今非昔比，國王自己去看看便知。”兀朮來到城下，見城池簡陋，豪言道：“這城牆我一腳就可以踢倒！明早在府衙會餐，諸軍搶得子女金帛可以自留，成年男子全部殺掉！”並折箭爲誓，金軍士氣大振，狂呼願隨都元帥殺掠。而宋軍諸將見敵軍勢大，認爲可以乘勝全軍而返。劉錡道：“朝廷危急，正當用兵之際，何況我們已經挫敗敵人鋒銳，軍勢稍振，雖然衆寡懸殊，但有進無退。現在兀朮大軍已到，我軍一動，必然遭到邀擊，則前功盡棄。敵軍還會趁勢進攻兩淮，震驚江浙，我等平生報國之志，反成誤國之罪啊！”衆人感慨，願隨劉錡盡忠。劉錡曾派間諜讓兀朮以爲自己是個花花公子，非常輕敵，甚至連炮石、鵝車等工具都不帶來。劉錡派耿訓主動向兀朮下戰書，兀朮怒道：“劉錡怎敢與我戰？我一腳就要踢倒城牆！”耿訓答道：“劉太尉不但要和四太子戰，還說四太子必然不敢過河，願意獻浮橋五座，過河來戰。”兀朮立即答應明日會戰！第二天，金軍果然通過浮橋，到城下列陣邀戰。事前劉錡已在上游下毒，戒令士卒雖渴死不準飲。當時六月天氣大熱，劉錡讓宋軍輪番衛戍，充分休息。而金軍急於進攻，人馬不卸甲，非常渴累，飲水後不少人中毒。
宋軍諸將在城上觀察金軍陣形，都認爲應先攻韓常部，劉錡認爲即使擊退韓常，只要兀朮挺住不動還是沒用，只要擊退兀朮本部，其餘部隊自然就會潰散。清晨天氣清涼時劉錡按兵不動，將鎧甲放在日光下暴曬，下午天氣變熱突然派數百人穿着熱甲出西門接戰，緊接着派數千人出南門，直奔兀朮本部，與金軍決戰！這一次兀朮帶來了他的精銳部隊：長勝軍。這不是郭藥師的常勝軍，而是兀朮手下從未敗過的無敵戰陣。中央主陣由鐵浮屠推進，三人一組，身後拖着拒馬樁，每進一步，拒馬樁便跟進一步，戰士有進無退。兩側翼則以鐵騎爲柺子馬包抄。這支戰隊全部由女真完顏本部戰士組成，專用於攻堅，從無敗績，故號稱“長勝軍”。劉錡派數千鋼甲重斧兵，專克鐵浮屠。宋軍用標槍挑開金兵鐵兜，再用巨斧劈砍。統制官趙撙、韓直身中數箭，仍奮戰不已。文官陳規在城頭督戰，被流矢射中衣襟，毫無懼色。宋軍氣血激昂，愈戰愈勇，鐵浮屠損失慘重。金軍以柺子馬來合，宋軍中的河北義軍主動請纓，將其迎頭痛擊。戰至下午，金軍損失太大，被迫將陣形後撤。宋軍設好據馬樁，就地用餐，金軍遠望卻不敢來攻。
宋軍不慌不忙吃完飯，養足力氣，撤開拒馬樁又發起新一輪衝擊。又累又餓還中了點毒的殘敗金軍哪裡還能抵抗，大潰而去。四太子這一次非常倒黴，當晚暴雨，平地水深尺餘，劉錡趁機劫營，兀朮苦不堪言，拔營北去。劉錡又遣兵邀擊，金兵只顧北逃，被追殺者萬餘。兀朮逃回陳州，痛罵諸將，自韓常以下都捱了鞭子。其實這仗是他自己親自指揮的，應該承擔首責，此舉有失名將風範。劉錡進封武泰軍節度使、侍衛馬軍都虞候、知順昌府。陳規進封樞密直學士、淮西安撫使、知廬州，卻很快卒於任上，享年70歲，贈右正議大夫，諡號智敏，後追封忠利侯，立賢守廟。陳規以一介文官帶兵守城，立功無數，着有《攻守方略》傳世，被視爲古代守城的經典教科書。建炎三年出使金國的徽猷閣待制洪皓，一直被扣留在北方，頑強不屈，被稱爲“宋之蘇武”，他從北方偷傳消息說順昌之戰後金人震恐，將財物都遷往北方，可能是準備放棄中原甚至幽燕了！所以當時很多人認爲如果諸將齊心協力，不說收復幽燕，至少可以收復汴京。劉錡、陳規在中原戰場取得順昌大捷同時，吳璘也在川陝戰場大敗撒離喝，形勢突然變得對宋帝國非常有利。但秦檜堅持要求停戰，失去良機，殊爲可嘆。