楊奇沒入黑乎乎的深巷中，走了一會，但見得前邊處站又一道黑影。他雖然膽子很大，可終究是一介書生，隔得遠遠的便叫道：“閣下是誰？”
那黑影一動不動的，傳出深沉沙啞的聲音：“我是幫你中狀元的人！”
說實話，楊奇覺得自己會榜上有名，但對於中狀元是他從來都不敢想的事。作爲一個讀書人來說，能夠中狀元誰不想？是以楊奇一聽到那聲音，便進了巷子，當下他道：“若是你能幫我中狀元，以後但凡有用得着的，你儘管開口！”
楊奇不是段景，他只在乎結果，至於過程是什麼樣的，他想都懶得去想。另外，他也是極爲聰明的人，他知道人家不會無緣無故的幫他中狀元，是以他一開口，就表示自己的態度。
“好，果然是狀元的材料，這是此次科考的試題，若是這樣你都中不了狀元，那也只能說你確實不是這塊料子！”黑衣人遞給來一張紙，上面寫着的正是科考的試題。
楊奇接過試題，有些不敢確定是真的，他暗自捏了一下自己，疼痛傳來，才知道自己果然不是在做夢。他接過試題的雙手都在顫抖，整個人更是興奮得無以形容。
“若是這試題是真的話，我楊奇必是狀元無疑！”楊奇也是頗爲自信的人，他自認爲自己並沒有後比段景差上多少。
黑影道：“是不是考試時你就知道了，不過我要你做的事也別忘！”
“閣下請說，在下能做的自然義不容辭！”楊奇道。
“我要你去太白書院找一個錦盒，這個盒子是這樣的！”黑影又遞過來一張紙，上面畫着一個四四方方的盒子。
楊奇雖然不知道這錦盒是什麼東西，但一定關係甚大，否則黑衣人也不會與他做這樣的交易。不過此時已經容不得他多想，既然拿了人家的好處，自然是要做事的，他一咬牙，道：“好，我幫你找！”
“嗯，好。記住你的任務，否則我能給你狀元的位置同樣也能把你從那個位置上拉下來！”那黑影說完，已經消失在巷子裡。
楊奇爲人圓滑，也不失謹慎，當下他四下看了一眼，確定沒有人，將試題和畫有盒子樣子的紙張揣好，然後便走出了巷子。
回到題名客棧，見得段景依舊在挑燈夜讀，楊奇臉上不由露出古怪的笑容，心道：“若是這些試題是真的話，任你努力百倍千倍，狀元終究也是我的！”
一夜過去，沈孤鴻起得極早，他正要出門，卻是溫永潔向找上門來了。
“接到報案，又死人了！”溫永潔還沒有去現場，卻是先來了寇府，自然是想與沈孤鴻一同趕過去。
沈孤鴻聞言，不由問道：“這次死的是誰？”
溫永潔道：“是最有機會中狀元的湯顯！”
沈孤鴻道：“這倒是很有意思，死在哪裡？”
“死在錦秀樓隔壁的巷子中，具體情況，咱們只有去看來才知道。”溫永潔道。
沈孤鴻道：“走吧，你應該已經派人去保護現場了吧？”
“這還用你說？”溫永潔走在前面。沈孤鴻跟在後面，二人展開輕功，不多時便來到了巷子中。
因爲有捕快先到的緣故，那些看熱鬧的人被擋在外邊，不準進入現場。沈孤鴻和溫永潔來到，接着衙門的仵作也到了。
沈孤鴻蹲下身子來，將湯顯的屍體給仔仔細細的瞧了一遍，他整個人就是頭部有一處傷口，傷口非是刀傷劍傷等，而像是被石頭之類的堅硬之物給砸出來的，死亡的原因估計是血過多。
“有什麼發現？”溫永潔同樣是將屍體給看了一遍。
沈孤鴻道：“等仵作驗完再說！”
一盞茶左右的功夫，林老漢已經將屍體給驗完了，他道：“死於昨夜子時左右，致命傷就是頭部處的傷口。傷口破爛，像是被重物撞擊而形成的！”
沈孤鴻心下鬆了口氣，總算是沒有驗出中毒等症狀，否則這案子當真是越來越複雜。
“咦？”沈孤鴻彎下身去，將湯顯那已經僵硬的左臂擡起來，只見得他那僵硬的五指的指甲中，留有許多帶血的皮肉。溫永潔此時也看到了，他與沈孤鴻相視一眼，都露出微微笑意。
“你們先將屍體擡回衙門！”溫永潔吩咐一聲，便與沈孤鴻在巷子裡仔細檢查了一番，卻是在不遠處的巷子外找到了一塊帶血的石頭，想必那就是殺死湯顯的兇器了。
“走，咱們去錦秀樓走一遭！”溫永潔道。
“又去喝酒？”沈孤鴻笑道。
溫永潔道：“不僅是還要喝酒，咱們還要划拳！”
沈孤鴻笑道：“咱們兩個划拳有什麼意思！”
溫永潔道：“和你划拳自然沒有意思，不過若是與錦秀樓中的學子們划拳，那就很有意思了！”
“他們即將考試，誰有時間與你划拳？再說與你又不是很熟，憑什麼要與你划拳？”沈孤鴻笑道。
“這樣說也對，既然不划拳，那來點硬的總算是可以的吧？畢竟我也算是官府的人，要他們配合一下，應該不會有意見吧？”溫永潔道。
沈孤鴻笑道：“向來民不與官鬥，他們雖然都是有望棟樑之才的人物，但如今還是草民，想來沒有人會抗拒！”
“唉，沒有想到有一天我溫永潔辦案也會用強！”溫永潔道。
沈孤鴻道：“適當用一下還是可以的！”
二人說話時，腳下也不慢，來到錦繡樓中。溫永潔直接掏出他的捕頭令牌，道：“勞煩一下掌櫃的，將你們店中的說與學子集中起來，我有些事要問他們！”
掌櫃的雖然有些爲難，但卻是不敢反抗，當下他挨着一間房、一間房的走過，將所有正在看書學習的學子集中在大廳之上。
“溫捕頭，說吧，有什麼要事，若是沒有，我等還要看書呢，後天就要考試了！”說話的是來自長安的賀如是。他也是中狀元的呼聲最高的人之一。
溫永潔道：“麻煩將你們的袖子擼起來，我需要檢查一下！”
“你雖然捕快，但卻是沒有權命令我們做什麼吧？”其中一個學子說道。其餘的學子此時都附和着，整個錦秀樓頓時嘈雜一片。
溫永潔冷哼一聲，道：“官府辦案，我勸你們還是好好的配合，否則只能請你們去衙門喝茶了！”
“溫捕頭的話說得有些過了！”屈文君的臉色頗是難看，他覺得溫永潔這是對他們讀書人的侮辱。
溫永潔道：“清者自清，只要你們身正，沒人能拿你們怎樣的！”
“溫捕頭的話說得好，我丁成第一個讓你看！”丁成此時擼起袖子，雙手舉起來，一雙完好的手臂映入衆人眼簾。
有了丁成帶頭，其餘人也在這時紛紛擼起袖子，一雙雙完好的手臂舉得高高的。待到賀如是、週中、屈文君幾人時，只見得他們的右臂上都有傷痕，這一下子卻是讓沈孤鴻和溫永潔都神色一凝。
“屈兄手臂上的傷痕是怎麼來的？”沈孤鴻問道。屈文君看了一眼自己的右手，驚道：“我也不知道啊？奇怪了，我的手怎麼會有傷痕！”
“你的呢？”沈孤鴻又指着週中問道。
週中與屈文君一般都是一臉茫然，最後的賀如是也同樣如此。
溫永潔道：“昨晚上你們誰與湯顯一起出去過？”
屈文君、週中、賀如是還有兩三個學子都一同站了出來。屈文君道：“我們與湯顯都是要好的朋友，昨晚又是中秋，是以就商量着出去放鬆一下。只是街道上人實在太多，玩了沒有一會，我們就各自走散了。”
“今早有人報案，湯顯死在了旁邊的巷子中！”溫永潔道。
週中、屈文君、賀如是與湯顯都是要好的朋友。諸多學子集聚在此，沒有見到湯顯，他們已經在懷疑，當下聽得湯顯噩耗，均是露出驚色。
“什麼？湯顯死了？這是怎麼回事？”週中驚道。
溫永潔道：“所以我希望你們好好的想想，昨晚上你們一起出去的人真的只有你們幾個嗎？還有，你們是什麼時候回來的？”
湯顯死了，嫌疑最大的自然與他一同出去的人，當下屈文君、週中、賀如是等人都有些驚慌。
“我是亥時左右就回來了，對了，在路上還遇到了賀如是，我們是一起回來的！”週中道。
“亥時左右？”溫永潔不由微微皺眉。
週中道：“確切說，我們回來的時候，亥時已經過去一半。”
“那你呢？屈兄？”沈孤鴻問道。
屈文君道：“我比他們兩個還回來的早，回來時掌櫃的還在，他可以證明！”
“其他人呢？”溫永潔看向那跟着一起出去的幾個人，問道。
“我們是在子時左右回來的，還是一起回來的！”其中一個答道。
溫永潔和沈孤鴻聞言，都皺起了眉頭，過去一會，溫永潔道：“你們都會去了，打攪之處，請多多包涵！”
沈孤鴻和溫永潔解散了諸多學子之後，二人卻是陷入了疑惑之中，如此一來，這倒是誰都有不在場的證據了，難道兇手不是這些學子中間的人？可是既然如此，爲何賀如是、週中、屈文君的手臂上會有傷痕？
“難道他們有人在撒謊？可是也不像啊！”溫永潔做了許多年的捕快，頭一次遇到這麼看似簡單，而又極爲複雜的案子，當下一籌莫展。