凌夫人見沈若塵突然開口喝止了衆家丁，以爲她還想要爲自己辯解，不禁不悅的皺了皺眉，威懾十足的問道：“證據確鑿，你還有什麼話可說？”
之所以敢如此明目張膽的指責和懲罰她，是因爲凌夫人早已暗中盤算過，沈若塵的孃家雖然實力不弱，但她在沈家地位低微。更何況，她既被嫁入凌家，擺明了就是沈家棋盤裡的棄子，即使是死在凌家，沈家人也絕不會爲她強出頭的。
所以，她若想借用孃家的勢力爲自己保命，是絕對行不通的。
這一點，沈若塵早已深諳。不過，她手中早已有了一張底牌，完全能夠將一切子虛烏有的栽贓嫁禍平反昭雪。只不過，不到最後一刻，她並不想打出這張牌，以免激起更大的風波。
沈若塵輕輕叼住脣瓣，不平道：“僅憑這老媽子的一面之詞，就說證據確鑿，娘不覺得過於武斷了嗎？”
“難道從你的隻言片語，就能證明你是清白的？”林姨娘可不想放過扳倒華氏兒子的機會，此次凌老爺即使放過凌昀哲，也會對他的所作所爲感到不恥。至於沈若塵這個犧牲品，只能是自認倒黴了。
與此同時，凌昀哲收到手下的回報，凌老爺和凌靖熙一大早便趕去城北查看爲朝廷趕製的這批棉衣，即使收到消息即刻動身回返，不到傍晚，也是斷然趕不回來的。
凌昀哲心中憋悶，咬了咬牙，徑直向祠堂快步走去。無論如何，他怎麼能夠忍心讓她一個人，去面對那凶神惡煞似的凌家衆人。
他堪堪踏入祠堂的前院，便聽到沈若塵那彷彿下了很大決心的，驚天動地的回答：“若塵仍是完璧之身，怎會行齷齪苟且之事？還請娘明察，以證明我與四叔的清白。”
凌昀哲一驚，腳步一頓，隱在了暗處。
一石激起千層浪，凌家衆女眷不由面面相覷。
沈若塵嫁入凌家至今，還沒有與凌靖熙……圓房？
匪夷所思。
話已說到這份上，凌夫人自
知騎虎難下，只好讓府中下人秘密的請來穩婆，驗明正身了。
只一炷香工夫，穩婆便風風火火的趕來。爲了防止家醜外揚，驗身時，凌夫人特意讓沈若塵帶上了一個紗帽。
穩婆熟稔的檢查了一下，走到凌夫人面前，恭敬的行了一禮，回道：“凌夫人，此女確是處子無疑。”
局面迅速的扭轉，凌家衆人各懷心思，沉默了少頃。
恰巧撞見這一幕的凌昀哲滿心歡喜，看來，凌靖熙還沒有發現他這位娘子的過人之處。她雖嫁了人，身心卻還是完整的屬於她自己的。如此他便還是有機會的，也不知道，這算不算是上天對他的另一種優待。
雪琬不知心中究竟是喜還是憂，喜的是，爺並沒有碰過那個女人；憂的是，這大好的機會本可以除掉她這顆眼中釘、肉中刺，卻被這女人好運氣的逃脫了。
凌雨欣眼皮直跳，她太清楚，這狠毒的招數是把雙刃劍，若是不能一擊致命，很可能被對方反撲，到時自己恐怕就永遠沒有翻身之日了。
蘇婉容和何曉倩作爲凌家的媳婦，對想來備受相公冷落的沈若塵，倒產生了幾分同情。
芸兮暗暗鬆了一口氣。凌曦悅雖然不是很明白，但善於察言觀色的她，從衆人的表情裡，也發覺到事情有了轉機，她眨了眨眼睛，將在眼眶裡打轉兒的眼淚嚥了回去。
林姨娘向來牙尖嘴利，面對此刻這種未曾料想到的結果，倒顯得拙嘴笨腮起來了，她不知所措的望着凌夫人，等着她對沈若塵的發落。
凌夫人雖然心有不甘，可事已至此，她也不好過於偏頗，只能威嚴十足的下令道：“既是誤會一場，填井就不必了。不過，死罪可免，活罪難逃。你身爲凌家大少奶奶，行爲舉止當進退有矩，而不是惹人話柄。念你是初犯，此次就打你十板，以長記性。”
“謹遵娘教誨。”沈若塵盈盈一福，死裡逃生的她卻沒有感到絲毫的輕鬆。自己與凌靖熙沒有夫妻之實的事情在凌府盡人皆知了，
只怕從此又會多事了。
“一，二，三……八，九，十！”家丁像個計數器，一絲不苟的數着板子打下去的次數。
十板聽上去不多，打在身上卻是闆闆見血，沈若塵背後那點兒細皮嫩肉，直是被打的皮開肉綻。
沈若塵知道，只有自己有了切膚之痛，才能讓她們感到痛快。若是咬緊牙關挺住，只怕會勾起她們更多的怒火。爲了給自己減少些麻煩，她放開嗓子尖叫了幾聲，那聲音，真有幾分慘烈。
聽到她慘叫聲的雪琬，心裡可真是有種難以言喻的痛快。不管怎樣，雖然沒有達到計劃的目標，卻也沒有讓這女人好過。
凌雨欣見沈若塵得到了教訓，胸口的鬱結也消了大半兒，現在她只需要想想如何解決自己的燃眉之急就行了，那支百花齊放釵她明日就去想辦法贖回來。
蘇婉容身懷有孕，何曉倩又有凌浩霖要照顧，她們都是想爲子女積點兒陰德的人，自然不願目睹這鮮血淋漓的場面，在板子落下去之前，便告退了。
芸兮眼睜睜看着家丁們掄圓了膀子，一板板打下去，只覺得耳膜震顫着，實在是不忍心再看下去了。她剛合上眼簾，就覺得手被一隻冰涼的小手死死的握住了，她轉頭一看，竟是凌曦悅臉色蒼白，牙齒緊咬的握着自己的手，彷彿這是她唯一能夠安心的依靠。
凌夫人和林姨娘交換了一下眼色，並肩向凌夫人的院子走去。她們的目標本不在沈若塵，所以此時，她們倒沒有什麼得意的感覺。相反的，沈若塵證明了自己的清白，也間接證明了凌昀哲沒做任何出格的事。對她們而言，這是空歡喜一場，自然也就沒有什麼興頭。
凌昀哲聽着沈若塵的尖叫聲，只覺得那每一板都像是打在了自己的心上，疼痛的幾欲窒息。他是商人，以前只是會恨不能從別人身上得到些什麼，現在，他突然發覺，自己竟然會恨不能爲一個人付出什麼。
他心中暗暗發誓，一定要守護她。盡他最大努力，不惜一切代價。
（本章完）