城外, 風暴過去之後，留下寧靜的沙漠和沒有一絲雲跡的無邊蒼穹。
蔡榮滿頭是沙地從車中爬出，帽子、蒙臉布、礙事的斗篷, 都被他扯在一邊, 他佈滿破裂流膿的水痘的手快速在細沙裡翻動, 大聲呼喊“阿姝”的名字, 每一聲呼喊出口, 都帶着心肺裡涌出的血氣，口腔中早已盡是鐵鏽味道。
蔡榮搖搖晃晃地起身，他扭過頭去, 馬不在了，車伕也已經跑得不見影, 他站也站不穩, 狠狠扯下一根木轅, 那馬車本就被摔得搖搖欲墜，一半埋在沙裡。地下那股令人窒息的黑暗和塵土氣息如同一個驅之不散的噩夢, 陰雲密佈地籠罩着蔡榮。
他遙遙望了一眼，說是去一家旅店，這裡舉目四望不見人煙。就算是跑，他也沒多少力氣跑了。蔡榮想起自己發的誓，心生不祥, 兩腿一蹬, 握着木轅用盡全身力氣插｜進沙中, 試圖將馬車撬出。
“阿姝……”不片刻, 蔡榮累得兩眼發花, 癱在地上。
天上，是雲散去之後的圓月, 是蔡榮從未見過的巨大，懸在頭頂。
地下，是夜裡冷得徹骨的細沙，令蔡榮渾身一個抖顫。
他的阿姝總是那樣柔軟，她的皮膚總是溫熱，那年她還是一個小丫頭，縮在他的懷裡睡覺，一呼一吸之間，極盡小心翼翼，生怕他一個不悅，就要把她丟下。那會她就像一個小火爐，她根本不知道，他有多喜歡她賴在他身上，尤其是冬天，爲他取暖，安慰他堅如鐵石的一顆冷硬的心。
及笄以後，像是一夜之間，那年中安城的桃花開了，又在一夜雷雨呼嘯之中零落滿地。那個雨水剛停，空氣溼潤微涼的早晨，沒太睡醒的蔡榮溜達至中安最大的歌舞坊，阿姝正墊着腳，一手抓着一條花枝，察看那裡的花苞。
薄薄的一襲白色長裙，彷彿是一陣淡煙，阿姝初長成的窈窕身姿，就包裹在那一塊隨手可以撕破的裙子裡。
她頭髮也不梳，凌亂得如同招搖的海藻，直垂至圓翹小巧的臀部。看見蔡榮的一剎，她手一鬆，桃枝上的雨水震顫而落，落得她滿頭滿臉都是。那雙雪白細嫩的腳還不住往裙子裡縮。
蔡榮早起的困頓一時之間掃盡，那以後，他再也無法將阿姝看成一個小丫頭。他清楚地知道，她是個對男人有致命吸引的女人了。這樣的一個女人，膽怯得無法將愛戀說出口，但他蔡榮何許人？風流薄倖是他的天性，每當那雙東夷人琉璃般的大眼睛羞怯地看他，最原始的得意與衝動就讓他滿腦子充血發熱。
他爲她安排了最好的出路，人盡其用，甚至送走他的前夜，他給她最想要的東西，給這場初遇最好的結局。他知道這一夜的荒唐與絕豔會成爲遠走塞外的阿姝一生之中，最珍貴的寶藏，於他，是得到多一具新鮮的□□，多一次刺激的體驗。
大漠中躺着只剩下出氣的蔡榮渙散的目光漸漸凝聚起來，耳朵裡的咳嗽聲越來越響，而他自己已經連咳嗽的力氣都沒有了。
一隻溫熱的手在蔡榮臉上輕輕拍打。
他總算回過神來。
同樣灰頭土臉的阿姝臉上一陣狂喜，把他扶起來。
“阿姝……”蔡榮微微睨起眼，在他的視野裡，阿姝穿着那一身單薄的白裙，她的模樣才長開。
“大人，你等等，車裡還有一些水，我去取。”阿姝的手被蔡榮緊緊握住，她屢次抽，卻抽不出。
“阿姝啊……”蔡榮吃力地靠到她的腿上。
阿姝卻將他扶起，讓他枕着自己最柔軟的胸脯，她身上的香氣令蔡榮精神恍惚起來。
地下還是冷冰冰的沙，天空還是亙古不變的孤獨着的那一輪月亮。眼前的阿姝，是長成婦人的樣，和蔡榮想象中的青澀不同，她美得讓人不敢多眨一下眼睛。
“你的面紗呢？”蔡榮驀然想起，有些動怒地問。
“丟……丟了。”阿姝沒有提，她是自己扯掉那礙事的東西，她想讓他看着她，真真切切地看着。
“你……傷到哪兒沒有？”蔡榮吃力地問，他臉上的膿血粘在阿姝金紅交織的豔麗抹胸上，她渾然不覺，輕輕摸他的臉，生怕碰疼他。
“沒有，我沒事。大人，馬車摔壞了，你能站起來嗎？”
蔡榮是很想放棄，他眼神寂滅，整個人都乾枯到了極致，只有一口氣仍在。月亮皎潔的光澤靜靜流淌在阿姝的臉上，他的阿姝眼眶通紅，她好像快哭了，他怎麼忍心叫她失望。
蔡榮行動遲緩，好不容易纔站起身，半身靠在阿姝的肩頭，他身形高大，阿姝走起路來踉蹌不已。然而她只是咬咬牙忍耐。
女人脆弱修長的脖頸，泛起一層薄紅。蔡榮抿了抿乾裂出血的嘴脣，神色又恍惚起來。
這樣微微的紅，粉嫩得宛如那一季中安的桃花，阿姝走後，他已經太多年，沒有閒暇好好看一次春日裡爭先恐後綻放的一抹生機。
當蔡榮粗擦的嘴脣碰到阿姝浸着一層薄汗的頸子，阿姝不由自主渾身一僵，腳下發軟。
一瞬間兩人都滾到地上，蔡榮的身體沉極了，壓得阿姝喘氣都吃力。
“大人！”阿姝臉上溼漉漉的，她茫然無措地看着蔡榮。
從那雙圓睜的大眼睛裡，蔡榮看清了如今自己丑陋不堪的模樣，他試着笑了一下，覺得還是不要笑的好。
“你說，人有沒有來世呢？”蔡榮虛弱的聲音問。
“有，一定有！”熱滾滾的淚水淌過阿姝的臉，她知道是自己哭了。
“來世，我不想做大將軍了。南征北戰，疲乏一世，白骨累積，都算在我的頭上。都叫將軍可憐可憐小老百姓，誰又來可憐大將軍呢？”
阿姝只是聽，她的手貼上蔡榮的側臉，除了離開中安的那天晚上，她從未與他離得這麼近。她數着做年節吃的禮餅的日子，一年過去又一年，她既盼望蔡榮來，又希望他不要來，因爲他要是到了這邊苦之地，那不是在大秦混不下去了嗎？
“我可憐你。”阿姝的視線一片模糊，她的聲音輕得如同哄孩子睡覺的母親，“我喜歡你啊大人！大人，你不要離開阿姝！我們才見到面，我還有好多話想說，還有好多好多……”阿姝涕不成聲，溫熱的淚水直鑽進她的頸中。
“下、下一世。”蔡榮本還撐着一口氣，這時實在撐不住了，朝旁邊一側身，歪了過去，四仰八叉地躺在地上，連轉一下頭去看阿姝的力氣都沒有。
阿姝迅速爬到蔡榮身上，急切地說：“我去找水，大人你等我，喝一點水，就沒有這麼難受了，你等我，馬上我就回來，馬車就在那裡！大人，你一定等我！”阿姝跌跌撞撞爬起來，馬車就在二三十米以外，還能看出突起在沙地裡的一隻角。
蔡榮眼珠直突突地看着阿姝離開視線，他已經沒力氣跟上她的背影，他說的話只有他自己能聽清：“下一世，爺當個土財主，讓你做爺的夫人……唯一的妻子……”
當身下的沙子忽然開始流動，黃沙漫上蔡榮的臉，沙子鑽進他的眼睛，整個身子下陷進流沙之中時，蔡榮感覺到一股前所未有過的安謐。他的誓言應了，不知道他的願望能不能實現。
緊接着，一聲淒厲的哭音劃破長空，數十米外捧着水的阿姝渾身瞬間沒了力氣，她跌坐在地，水迅速被沙子吸乾。
那個柔弱的女人，一手撐地，吃力卻堅決地站了起來。
大風吹得她的裙子緊緊捆綁她朝前走去的每一步，而她一步也沒有停。
☆☆☆
“不是，我們爲什麼要跑，圖力現在不是武功被廢沒什麼威脅了嗎？”說話間李蒙腦袋上被安巴拉硬是扣上一頂汗臭的氈帽，還是歪戴，他連忙把氈帽轉了個方向，被趙洛懿抱上了馬。
趙洛懿翻身坐在他的身後，李蒙忽然想起來，朝還沒上馬的安巴拉大叫：“隔壁還有兩個！那兩個小孩怎麼辦？”
“能打嗎？”安巴拉把巴拉身上綁的帶子繫緊，跑進門裡，露出個臉。
“托勒能打！”
“知道了！”安巴拉揮了揮手。
趙洛懿一都繮繩，李蒙連忙俯身抱緊他的腰，他們偷了城主的馬，有安巴拉在，放倒府兵輕而易舉。
呼呼風聲在李蒙耳邊嗚咽，他臉貼着趙洛懿寬闊的背，想着，有地方不對。但風太大，馬跑得很快，不好說話。
直跑出城外，趙洛懿放慢馬速，等待安巴拉追上來，李蒙這才緊了緊手臂，勒住趙洛懿的腰，趙洛懿問他：“什麼事？”
“我們幹什麼要怕圖力，現在跑了，蔡榮怎麼辦？百兵譜沒拿回來，蔡榮要接頭的人也沒有查清楚。你、安巴拉，加上托勒，還打不過一個武功盡廢的圖力嗎？”
趙洛懿久久不答，突然勒住馬，從馬上下來，他們的旁邊是一棵在濛濛天色裡掙扎的崎嶇乾枯的樹。
“你想知道爲什麼？”趙洛懿抱李蒙下來，順手整理好他的衣袍，他臉色不大好看。
李蒙鼻子很尖，忍不住緊皺起眉，“等會。”就去分開趙洛懿的袍襟，他的手摸到滲出來的血水，仍帶着體溫。
“傷口裂了？”李蒙臉色一變，從馬背上解下包袱，放在地上仔細地翻，就地解開趙洛懿身上的繃帶，清潔、上藥，藥粉被血水浸潤，一時看不出止沒止住。李蒙右眼皮子只跳，不敢多看，又給趙洛懿換上新的繃帶。
“不用管，不疼。”趙洛懿蒼白的嘴脣一開一合。
李蒙皺眉出長氣，一時間不知道說什麼，只摸了摸趙洛懿被風吹得冰冷的臉，又望向來路。
巍峨城池像佇立天地間被丟棄的落單巨人，黎明將至，彷彿矇昧初開。
“爲師現在，教你一套拳法，一套劍法，你看仔細。”李蒙肩膀被捏得有點發痛，不太明白地看着趙洛懿，但瞬間作出了決定。
“行，我儘量學，你教慢一點，我資質駑鈍，讓我看清楚，記清楚。”
躍出地面的朝陽將第一縷紅光投射在李蒙手中長劍上，趙洛懿取出他的煙槍，兩腳分開，起勢，一臂長出。