纔剛拐進十方樓所在的那條街, 天空中就飄下雪來，大雪披蓋得李蒙滿臉滿身都是。霍連雲馬術出衆，早已經跑得沒影。
李蒙也不確信他是否已經回來, 回頭也不見饕餮和驤賢跟過來, 轉念一想, 所有人最後都得回十方樓來, 也只能回十方樓來。於是李蒙翻身下馬, 十方樓大門緊閉，他右眼皮子一直在跳，拍門也忍不住急躁, 拍了三下沒人應，索性手腳並用, 把門捶得搖搖欲墜震天響。
隱約有個聲音傳來：“來了來了。”
李蒙這才放下手, 微微有汗的手掌心貼着腰間冷冰冰的劍鞘, 試圖安撫內心的焦灼。
門內現出一張陌生的臉，是個少年人, 李蒙沒見過。
“開門。”李蒙把臉一沉，直接一腳踹開左邊門，要不是少年閃得快，恐怕要滾倒在地作馬趴。
大雪飄飛，李蒙吸了吸鼻子, 清冷的空氣鑽入肺裡。廊檐下一盞盞白燈籠被大風捲得搖搖晃晃, 十方樓的屋舍年紀不小, 天色一暗, 就顯得有些陰森淒冷, 以前李蒙還小的時候，也不知道被嚇着過多少次。
“人呢？”李蒙不由得蹙眉, 一路走來，半個人影子都沒見到。
哆哆嗦嗦的開門少年提着一盞燈跟在他身後，聞言小聲回道：“都在後院。”
“後院？”李蒙眉峰一跳，“沒事都擠在後院做什麼？”當李蒙迴轉身，少年嚇了一跳，腳底一滑，直接一屁股坐在地上，燈籠在地上滾了兩滾，轉瞬即滅。
“說是爲護法接風。”
“你們知道我們今日回來？”李蒙自己沒有傳遞過消息，那隻能是霍連雲，或者饕餮。霍連雲路上連馬都不讓從驛館換，會冒着風險放信鷂回來？莫非是饕餮？走到這裡，尚且沒有一絲喜慶的氣息，說是慶功宴，卻爲什麼在後院？李蒙一想後院那草木森森的潮溼樣，就難以想象是在那裡爲他們接風。
“護法回來了嗎？”
少年答：“還沒有。”他目光閃爍，忽然轉了個方向攔在李蒙面前，“要不然等等護法，再一塊進去？我去通報，樓主就等着你們回來開宴呢。”
李蒙屏氣凝神盯着他看了一會，那少年人手指在他自己的衣服下襬上扯個不停，布料被揉得皺巴巴。
“我師父呢？”李蒙問。
“在、在主持宴席。”少年避開李蒙的視線，忽然他領子被提住，忍不住驚叫了一聲。
李蒙拽着他的衣襟，把人拖至面前，彼此對視，臉色陰沉地追問：“我再問你一次，樓裡的人呢？”
手指用力摳着李蒙的手，少年試圖憑自己的力量掙脫，然而李蒙的手彷彿鐵石一般堅固，根本紋絲不動，少年感到自己的腳離開地面，忍不住驚慌失措地大叫起來：“護法！”
李蒙下意識向後看去。
“這是怎麼了？李蒙，欺負小兄弟可不成，快把人放了。”饕餮隻身一人，他的馬也不在。
“二師叔呢？”李蒙問，他渾身所有神經都繃得緊緊的，後脖子連着腦勺的一層皮疼痛難遏。要不是自己手發抖，李蒙都沒意識到他在恐懼。胸腹中什麼東西翻騰着，讓他覺得很不舒服。
“他自己不小心，有一位他的老朋友，如影隨形追在後面。”饕餮邊說邊走過來，從李蒙手裡提過那小子，放在地上。
小子腿一軟，趴倒在地，眼神才一聚焦，趕緊撿起燈籠，躲到饕餮身後。饕餮渾不在意地拍了拍袍袖，將頭上的毛帽子摘下來，朝後一拋，少年人接個正着。
李蒙滿腹狐疑。
迥異於平時的冷清，看門人前後矛盾的話語，霍連雲明明是第一個回來的，卻沒有出現。老朋友又是誰？霍連雲的地盤不在瑞州，怎麼會有什麼老朋友？他們一路都很小心，中途歇腳補給，停留的時間也很短暫。
“驤賢呢？”隨着朝後院的方向深入，李蒙愈發覺得不妙。
“和你二師叔在一起。”
發覺李蒙停下腳步，饕餮邊說話邊站住，轉過身來，掛着一臉慈色。
“怎麼了？”
“師伯在路上，已經給樓裡捎了信？”
饕餮笑點頭：“是啊，不然回來再準備，怎麼來得及。美中不足，那些賞賜我們沒有帶回來。不過東西已經在路上，不出三日就會運回來。”
倏然一股風如同怒龍躥動，自長廊盡頭，飛捲起雪渣而來，騰起的白煙將李蒙和饕餮都掩在其中。
風走了，三人都是滿身的雪，眉毛凝結成霜。
李蒙長睫顫動，手輕輕搭在腰間無妄劍上，不動聲色地說：“那走吧，不好叫三師叔久等。”
饕餮轉過身，李蒙隨在他的身邊，這條長廊從他到十方樓，到現在，曾無數次走過。長廊下的燈光十分微弱，那時他還沒有這麼高，現在他的影子比饕餮的更加挺拔瘦長。
“記不記得，你剛來的時候，除了薛豐，誰也不搭理你。”邊走，饕餮邊說。
“薛師兄是個好人。”
“他和你一樣。”
李蒙一愣，聽見饕餮的話還在繼續。
“他也是罪臣之子，剛來十方樓時，這裡的人也不理他。”饕餮的鞋在雪痕上留下一串印，他走路一點聲音也不發出，“這裡的人，多半揹負血仇，如果有選擇，誰也不會選擇做一個註定要終身孤獨的殺手。他們是被朝廷拋棄的人，走投無路，只能投身黑暗。”
李蒙的眼睛左右亂看，走到這裡，還沒有看見樓裡其他人。
“師父給了他們安身之所，卻始終沒能給他們立命之地。這也是爲什麼，朝廷招安的意思一出，立刻就有人響應。柴老不是愚鈍，而是他低估了你師父。”饕餮轉了個彎，他們走下三級階梯，梅花苦寒的香氣四溢，雪還在下，誰也沒有撐傘。
“我知道你一直，只聽你師父的。但以你的見識，你是刑部尚書的公子，總能想得多一些，遠一些，你覺得，從長遠看，十方樓以後應當走什麼樣的路子？”饕餮停下腳，墜着晶瑩剔透一團白融融雪的梅枝垂在他的肩上，水痕逶迤。
李蒙心思全不在這裡，張嘴“啊”了一聲。
饕餮揣着手，轉過臉：“該給大家一條能走得又穩又長的路。”
“大師伯。”
饕餮回頭。
李蒙暗暗吸了口氣，將無妄劍握在掌中：“去中安比武，是我師父爲十方樓做的最後一件事。師伯想要的，已經得到了，我想要的，到現在還沒看見。”他咬咬嘴皮，以異常堅定的語氣說：“我只想帶師父離開這裡，別無他求。”
熠熠的一雙眼倒映出漫天白雪，李蒙臉上沒有半點笑意。
“就在前面，你鼻子不是靈嗎？怎麼，沒有嗅出百年女兒紅的味兒？”饕餮來攬李蒙的肩頭，不再多言，帶着他往前走。
當酒肉溫暖甜膩的味兒鑽進李蒙的鼻子，他才略略放心下來。
許是多心了，這就是一場再尋常不過的接風宴。
拐出花園，前方地上鋪滿的暖暖黃光，讓李蒙徹底放心了。月洞門後面，透出的是攢動人頭，吆五喝六勸酒的聲音。
饕餮一進門，所有人爆出一聲歡呼。
後院地上擺着二十餘桌，遍地都是酒罈，一不留神就會被絆倒。赫然幾張熟面孔躍入李矇眼底，檮杌在，曲臨寒在，安巴拉正給巴拉喂麪條，巴拉看見李蒙進來，連忙揮動兩隻肉肉的小手。這一下同坐一桌的阿汀和孔孔也看見了李蒙，孔孔立刻滑下板凳，跑到李蒙的面前。
嘈雜人聲、溫暖燈光、酒肉暖香、高高張掛的旗子和紅黃二色燈籠。連日奔馳而來的疲憊與眼前的熱鬧交織出強烈的不真實感。
李蒙手自無妄劍上移開，他用那隻手，摸了摸面前抱住他腰的孔孔的頭。
“師侄，你立了大功，這一杯，我替樓里人敬你。”檮杌對着才入席的李蒙遙遙舉杯。
桌上所有人吃菜的動作都停了下來，個個盯着李蒙看。
“不能算我的功勞，是師父的意思，我不過是完成他的心願。”李蒙杯子都沒碰一下，他張嘴想問趙洛懿爲什麼不在，被檮杌下一句話堵住了嘴。
“不喝，就是不給師叔的面子。”
檮杌平日裡不會這麼說話，想是喝醉了，顴骨通紅，從自己的位子走過來，也一路搖搖晃晃，好不容易走到這張桌前，一手按着桌，一手向李蒙舉杯。
看來不喝是不能擺脫醉鬼了。
李蒙拈起杯。
遠處曲臨寒站起身，朝這邊走來。
阿汀緊張地看着李蒙，急得眼圈通紅地去看安巴拉。
安巴拉若無其事把剩下半根麪條用筷子塞進巴拉的嘴裡。
“就一杯。”
李蒙此言一出，檮杌笑了起來，他拿過李蒙的杯子，親手給他斟酒：“就一杯。”
天空中落下的雪，都打在後院上方撐開的布棚上，頻頻發出落雪的聲音。
李蒙端起酒杯，杯中酒液呈黃色，李蒙聞了聞，確實是酒，而且彷彿是藥酒，有枸杞等物。
“你受了點傷，喝這個不傷身。”檮杌則端起自己的酒杯。
李蒙看了看，道：“師叔這個都灑了半杯，得補上。”
杯滿時分，李蒙與檮杌彼此舉杯。
“身體康健。”
“武運昌隆。”檮杌微微一笑，仰脖。
李蒙喉頭一動，伴隨着阿汀的哭聲，安巴拉一把捂住她的嘴，安撫地在她背脊上來回地撫，如同在給一隻戒備警惕的貓順毛。
“哈哈，不纏着你了，回去看你師父罷，他好像吃了藥就睡下了。”檮杌擠了擠眼睛，腳步虛浮地掉頭回去找別人喝酒。