淒厲馬嘶伴隨嗚嗚風聲隱隱傳入李蒙耳中，一度讓他懷疑是否產生了幻覺，畢竟他已經在樹叢裡趴得褲子都溼透了，滿褲腿泥漿子，跟下地農夫差不多。
雨停之後，天光綻露出溫暖的橙紅色，就在李蒙想要不要出去找人時，黑貓在他脖子旁邊喵嗚一聲，人影從他的視野盡頭走入，不，跑入。
李蒙連忙起身，跑近的是趙洛懿，身後跟着曲臨寒，曲臨寒半邊臉頰全是濺成星子的血點。
“走！”趙洛懿提起李蒙衣領，李蒙跟在他師父師兄後面發足狂奔。
跑出二里路，見無人追來，趙洛懿搓指在脣邊打響唿哨，聳動的馬蹄聲讓李蒙疑惑不已。
是南湄人追來了？
“師父……咱們……就不跑了嗎？”曲臨寒惶惑地問，不住張望，野地茫茫，接近傍晚，天幕四角低壓，像要將人悶死在夜幕之中。
“好像是……”李蒙看見飛跑過來的兩匹馬，驚喜大叫，“咱們的馬！”
兩匹不知道躲去了哪裡的馬飛奔過來，其中一匹通體深棕，鬃毛顏色淺淡近乎奶白，李蒙認得出那是趙洛懿的馬，從靖陽侯府帶出來的。
“上馬！”趙洛懿朝曲臨寒催促，攔腰把李蒙抱上馬，手掌離開他的屁股墩兒，翻身坐在前面，抓過李蒙的手環在腰際，口中發出清叱，座下大馬撒開蹄子，匆匆奔赴瑞州。
連夜趕路，次日一直到傍晚，師徒三人才在一座村鎮隨意吃了點東西，繼續上路。
李蒙依戀地靠在趙洛懿背上，時睡時醒，醒來看見還在馬上便又抱着趙洛懿睡覺。被叫下馬時，就敞開肚皮吃。趙洛懿身材高大，擁有寬闊厚實的背，抱起來舒服，李蒙朦朦朧朧只覺得，即使有千軍萬馬在追擊他們，只要有趙洛懿在，出不了事。
這麼一路疾馳，第七日晌午，終於抵達瑞州府。對瑞州李蒙不能再熟悉了，這是他長大的地方，雖然那時只有幾歲，但他永生也不可能忘記，那個從小玩大的院子，院子裡大水缸養的大烏龜，一年到頭也不下幾次雨，要是侍奉的丫鬟忘了給他擦臉油，秋冬之交，他的嫩臉蛋兒就要皸裂開口，像烏龜背上的紋路。他還收集了烏龜換下的殼，藏在老宅子種的柿子樹背後石頭底下。
“到了。”趙洛懿把李蒙抱下馬。
曲臨寒才從巷子口騎馬進來，慌忙勒馬，已看見十方樓的金字招牌。
門口蹲着兩尊張牙舞爪的玉獅子，十方樓每年獲利頗豐，瑞州地處西北，李蒙的爹當年要不是跟錯主子進了中安城，在這一方，如同土皇帝一般，儘可佔山爲王。
往事俱已消弭，李蒙搖頭晃腦，把陳年舊事丟到腦後。
趙洛懿上去敲門。
兩名看門童見是趙洛懿，連忙恭敬抱拳低頭行禮，“趙叔回來了。”
趙洛懿淡漠地“嗯”了一聲，對他倆吩咐，“把馬牽去拴好。”
李蒙對曲臨寒勾手指，示意他跟上，曲臨寒一路都在東張西望，顯然覺得新奇，李蒙不禁想到自己第一次來十方樓，是在夜裡，根本沒來得及看清楚什麼，就被髮配給薛木頭帶着，一帶就是兩年。薛木頭是饕餮唯一的徒弟，年紀已近二十，爲人耿介，但反應有點慢，樓里人都叫他木頭。
當天夜裡，趙洛懿便出任務，一出大半年。
李蒙走上前去，大着膽子勾住趙洛懿的手指晃了晃，趙洛懿回頭拍拍他的頭，像拍一隻狗兒。
本來李蒙以爲這就要去見他太師父，雖入了趙洛懿門下，但從前趙洛懿顯然沒把徒弟當回事，拜師禮沒行，更不要說給太師父磕頭。李蒙不禁有點嫉妒地看了曲臨寒一眼，同樣是徒弟，待遇咋個差這麼多nia？
曲臨寒給看得莫名其妙，湊上前，“師弟，這裡怎麼這麼大……”
“住的人多。”李蒙隨口道，發覺這條路不是去他太師父住的那座樓。雖然他從沒去過，但十方樓中有一座在瑞州隨處都可瞻仰的高樓，他隱約聽薛木頭談及過，樓主住的獨院就在那附近，不過內有奇門陣法，警告他不要因爲一時好奇去送小命。
而若不是趙洛懿給李蒙講了那麼多十方樓的來歷，他對溫煦可謂一無所知，現在知道了，也只有個印象，是個癡情又溫柔的男子漢，這就是他的太師父，所以趙洛懿必須重情重義，不會丟下他。
曲臨寒胳膊肘戳了下李蒙，李蒙瞪他。
“我們這去哪兒？”曲臨寒吞了口口水，“這地方太大了，你平時不迷路嗎？”
“樓裡殺手神出鬼沒，弟子又守規矩，每個人都清楚該活動的地盤，絕不會到處亂走。”李蒙睨起眼，起了捉弄的心思，“廚房在那邊。”他朝高樓的方向努了努嘴，此時李蒙已經發覺趙洛懿不是要帶他們去見溫煦，這個方向越走越偏僻，應該是去趙洛懿住的院子。
“要是半夜你餓了，可以去那裡找吃的。”
曲臨寒手攏在袖子裡，忙縮脖子搖頭，“我不去，去了找不着回來。”
李蒙不置可否，自顧自想着心事。
回到十方樓，趙洛懿先把兩個小的安置在自己院子裡，那院落偏僻，已接近十方樓外牆。院中花草蔥鬱，看來有人打理，不過一推開屋門，李蒙和曲臨寒就打起了噴嚏。
撲面而來的灰塵差點把他倆埋了。
“我去辦事，把院子收拾一下。”趙洛懿從包袱裡取出煙槍別在後腰上，便就離開。
李蒙和曲臨寒兩個打水把該擦的桌椅窗戶都擦乾淨，掃完地，李蒙還從櫃子下面的抽屜裡翻出了香來點上。
兩人趕路都累得不行，索性就躺下睡了，不過李蒙給曲臨寒隨便分配了個屋，讓他去那邊睡。
曲臨寒也沒挑剔，也不敢挑剔。
等李蒙醒來的時候，趙洛懿還沒回來，他推開門出去，看見曲臨寒在拾掇院子裡的花草，看見李蒙走來，曲臨寒回頭衝他一笑：“我那屋放着花匠的工具，我隨便收拾一下。”
李蒙臉皮子一紅，纔想起自己可能把堆放雜物的房間分給曲臨寒了。
不過曲臨寒好像不大介意，他修剪花枝，把一部分剪下來的枝條埋在土裡，動作十分嫺熟，似乎在家就常常打理。李蒙又想到他家裡已經沒人了，事事都得親力親爲，他連燒柴生火都會，比起自己被接到十方樓來之後，除了和疏風出去那大半年，其他時候反正有吃有穿，也不愁別的，鎮日照着趙洛懿留的內功口訣不過練點閒散功夫，實在沒吃過什麼大苦頭。反正人都這樣，沒有個更慘的參照對象，總覺得人生艱難。
現在曲臨寒出現了，很多時候讓李蒙倒覺得幸福了起來。
李蒙爲自己狹隘的心思感到有點臉紅，蹲在曲臨寒面前，讓他教教自己怎麼種花。
曲臨寒耐心地給他講解。
“是不是這樣？”李蒙埋完，看見曲臨寒擡頭在看月洞門那裡。
“今晚不帶你們拜見太師父了，等會兒隨我去飯堂用飯，晚上帶你們出去轉轉。”趙洛懿的聲音傳來，李蒙把剛埋的枝條扶正，拍了下曲臨寒的後腦勺。
曲臨寒纔回過神，訕笑道：“對，就這樣，很簡單，你不都學會了嘛。”
趙洛懿徑自走進屋裡。
曲臨寒小心地抓住李蒙的胳膊問：“師父心情好像不好，是有什麼事嗎？”
“不知道。”李蒙洗乾淨手，在曲臨寒袍子上拍下倆溼手印。
曲臨寒沒和他計較，接着問他：“那天我們遇上的都是什麼人啊，你覺不覺得，師父有事兒瞞着咱們。”
趙洛懿一句讓曲臨寒照顧好師弟，這下曲臨寒兀自把李蒙當成了自己人，而且說起來，無論徒弟再親，和師父總有個隔輩兒的關係，就像和私塾先生，如師如友可以，終歸師就是師，曲臨寒一個“咱們”李蒙聽着還挺順耳。
“你不是聽你爹說過，十方樓的事兒嗎？”李蒙撤身看了一眼，趙洛懿不僅進了屋，還關上了門，他們兩個徒弟不好在門口嘀嘀咕咕。
“去我屋裡再說。”李蒙推着曲臨寒起身。
“等會兒，我洗手。”
曲臨寒兩手溼漉漉地進了屋，李蒙遞給他毛巾，倒了杯才泡的熱茶出來給他暖手。
“湊合一下，太久沒回來，屋裡好像沒什麼好茶葉，就這，還是我翻箱倒櫃找出來的。”
曲臨寒不好意思地笑：“我都好久沒敢坐下來喝杯茶了，在大堯村，成天擔心誰會上門找麻煩。”
李蒙理解地點頭，拍了拍曲臨寒的肩膀，“以後我和師父就是你的親人。”
曲臨寒笑了笑，沒說什麼。
“十方樓明面上做車馬行營生，暗地裡掌握着一張隱蔽的情報網，做這事兒需要極端隱蔽，誰都不能擔保自己認識樓裡所有人，我現在在十方樓能叫得出名字的人都不超過十根手指，認得臉的也沒超過二十個。執行任務從接下到發出，中間環節很複雜，爲了避免泄密，除了四大殺手，其他人的身份都很隱秘。有些人看着像殺手，其實未必真殺過人，有的看着人畜無害，很可能手上沾了不少血。”
看曲臨寒變了臉色，李蒙忙道：“也不是隻要有人出錢買人頭，就都會接下。以前木頭哥說，其實這些被殺的人，身上都揹着人命債，多是狗咬狗，只不過順手十方樓在中間做了這個工具，將死之人，也會吐出不少秘密。”
曲臨寒點了點頭，仍顯得心有餘悸。
“放心，我們不會被派去出任務。”李蒙安慰地拍了拍曲臨寒的肩膀。
“爲什麼？”
“我們有什麼本事啊，去殺人還是被人殺啊，至少這三年以內，都沒有可能派你去殺人。”李蒙想起在靖陽侯府時，趙洛懿讓曲臨寒考慮清楚，要是跟了他手上就沒可能幹乾淨淨，又想到薛木頭現在完全在接饕餮的班，自己離開十方樓之前，薛木頭那呆子手上都已沾了兩條人命，又覺得曲臨寒拜入十方樓，不知道是好是壞。
李蒙自己也還沒有殺過人，只知道薛木頭第一次出任務回來，一句話沒和他說，還把李蒙關在了臥房外面，李蒙去找疏風對付了一晚上，第二天一早給薛木頭送吃的，看見他把自己用被子裹成了個糉子，兩眼無神，脖子縮在被子裡，聽見門的動靜像被嚇住了，瞳仁渙散。
把李蒙嚇了個夠嗆，他溫和的大師伯卻習以爲常地對他說，“過兩天他便會不一樣了，十方樓裡的弟子，早晚有這一天，豐兒已經比別人經歷得晚，我要再護着他，也無法護他一輩子。”
從那以後，饕餮算頤養天年了，轉而入瀚竹軒訓練殺手，不再親自動手，留在瑞州。幾乎算得上是半個樓主。
這次樓主病重，趙洛懿也是接了饕餮的傳書纔回來。
“反正……我也不知道以後師父會不會讓我們去殺人，你殺過人嗎？”李蒙擡頭看曲臨寒的側臉，曲臨寒神經質地渾身抽了一下。
“……我沒有親自動手。”良久，曲臨寒齒縫中擠出一句話。
李蒙反應過來，那個以曲臨寒小娘先威懾侵入王家莊的賊人，再發射飛針的機關，可能就是曲臨寒自己做的，加上地道里的暗箭，又聯想到在王家莊裡嗅見的血氣，可能曲臨寒已經殺過了人。
“你也是爲了自保……”李蒙有點說不下去，這麼多次涉險，他知道人逼到極處，就算是手無縛雞之力的文弱書生，說不定也能抓起硯臺砸死人，真到了你死我活的境地，無論年紀、性別，都很可能做出自己平時難以想象的事。只不過他每次遇到的對手，他都殺不掉，否則還真不好說會不會沾上人命。
可能受到父親李陵的影響，李蒙始終覺得，殺人還是犯律，十方樓的做法他也不認同。不過誰管他一個毛頭小子認同不認同，人在屋檐下，李家小少爺能屈能伸。何況很多事他沒有親眼見過，真不好說。
“嗯，我是爲了自保。”曲臨寒似乎得到某種諒解，點了點頭。
“不過能選的話，我還是不想殺人，殺手總是……”李蒙用力搜尋半天措辭，才說：“像活在某種陰暗裡，你看他們的眼神能感受到。”
曲臨寒感受了一下趙洛懿和霍連雲，覺得從趙洛懿身上能隱約感覺到李蒙的形容，霍連雲卻不大感覺得出來，他更像是笑面虎，而且曲臨寒想到那天晚上，霍連雲氣急敗壞朝趙洛懿背影痛罵李蒙纔是叛徒。他盯着李蒙看了會兒，李蒙猶在想什麼，顯得心不在焉，這段時日曲臨寒觀察之下，覺得李蒙更像是沒長大的少爺，既羨慕又忍不住有點想罩着他，也許是因爲讓他想起童年玩伴裡那種，長得白生生像善財童子的小孩，總覺得這樣的人沒有壞心眼。
王家莊沒了之後，曲臨寒就沒碰到過沒心眼的人，不是圖他爹的東西，就是圖他的人。
李蒙卻好像在自己世界裡生長着，這份自在是曲臨寒從未感受過的，王霸從來對他嚴苛，加上沒有母親慈愛。李蒙就像是他想象中，最正常的家庭成長起來的少年，根正苗紅人畜無害。
趙洛懿是危險，不過看得出他對李蒙很是疼愛，和李蒙搞好關係也是必要的，畢竟他們是師兄弟了。
“哎，不嚇唬你了，估計我們會在樓裡待一陣子。前兩天我整理師父的行李，他連寫帶畫弄了幾本武功秘籍。我起步晚，學得可能慢，你要幫我。”李蒙理所當然地說。
“叫我一聲師兄，我就幫你。”曲臨寒說。
李蒙笑了起來，“師父都說了你是師兄，我還和你爭什麼，我還不耐煩當師兄呢，師兄得照顧師弟，有了你和師父，我這可以心安理得拖後腿了。”
曲臨寒想起兩人一見面就打得像烏眼雞，這麼些天，李蒙臉上的腫痕早已消了，越看越覺得他是個清俊少年，很是順眼。想到日後兩人就要跟着一個師父學功夫，年紀也差不離，心裡有了幾分親近。
“只要你乖乖叫師兄，我肯定罩着你。”
“叫就叫唄，又不少塊肉，你說的啊，以後打架你衝前面，吃飯你得讓我。”
“吃飯還用我讓……”
“師兄不是白叫的。”李蒙板着臉道。
“好好好，怕了你。”