旭日初昇，大都長街，商販纔開始架起貨攤，奄奄一息的奴隸被趕出避雨的街檐，蜷縮在髒污不堪的溼泥中，個個緊裹身上溼透的襤褸衣衫。一隻膽怯中暗藏兇狠的眼，緩緩張開，宛如剛甦醒的狼。
御溝中雨水暴漲，雨聲驟然又大，雨幕囂張地展開將天地連成一片的大網，斜斜傾灑在暗巷中。
凜冽的鋼鐵氣味摻雜在雨裡。
一聲乾脆的刀鞘摩擦聲通過雨珠連成的幕簾，直衝向曲臨寒。
同一瞬間，李蒙長劍出鞘，曲臨寒鬆手剎那，李蒙提住了青奴的後領子，將人帶入牆角陰影之中，飛起一腳，一輛破舊板車飛滾而出，衝將而來的數人被撞得七零八落。
青奴眼底閃過一絲欣慰，似乎是意料中事，微微翹起一絲弧度的嘴角咧開：“看來有人不想讓你捏住這個罩門。放心，你買了我，奴還是站在你這邊的。”
“站好！”李蒙一把提起柔弱無骨，半身往自己身上靠的男人，牽起他手上牛筋繩，拴在立柱上。
曲臨寒暴喝一聲，近在咫尺的偷襲者脖頸噴出一股血流，血霧綿綿撲到李蒙臉上，迅速被雨水沖刷乾淨。
青奴緩慢地在立柱上磨蹭手上繩索，泡了水的牛筋繩捆得他難受。
“師兄！”李蒙一個滑步，與曲臨寒背抵着背，暗巷中躺地三人，四人正踉蹌着爬起，兩頭又有十數人冒了出來。
俱是衣衫破爛，看着像奴隸，沒空研究究竟是哪兒來的人了。
“啊——！”曲臨寒口中發出一聲殺氣騰騰的吼叫，展臂提刀飛身撲出，只取最近三人，快準狠的一刀放倒其中兩人，另一人騰空翻到曲臨寒身後，刀鋒於半空中閃射冷冷厲芒，“噹啷”一聲，偷襲者張皇擡頭，兵器被擊落的同時，當胸又是一腳，人影飛出。
李蒙微微喘息，他沒有殺人，不過刺中那人手腕，他瞳孔微微一收，來不及多反應什麼，大叫一聲向後蹬出一腳，借勢騰起，劍已刺出，看見一個便斬落一人。
此時忽然一聲大叫：“救命——！！！”
李蒙連忙丟下曲臨寒，劍刺出，手腕回翻，當即趕到虎口一震，拇指與食指間筋脈一麻，李蒙咬牙，使蠻力將偷襲者手中兵器挑飛。
那人一回頭，一記重拳正中其鼻樑，登時兩槓紅飛流直下，嗷嗷捂臉狂跳腳。
李蒙心有餘悸，把青奴解下來，又刺中一人腰側，那人誇張倒地，儼然一副“我根本不想和你打”地擡起頭，浮誇地一歪頭，一蹬腿。
“……”李蒙踹開那人，抓住套着青奴手腕的牛筋繩，直接把牛筋繩拴在了自己的手腕上，“你到底會不會武功？”
“不會啊。”青奴眨着無辜善良的眼。
“你也看見了，他們要殺你，要活命你就跟緊我。”李矇眼神一閃，一把抓緊青奴的肩，將人甩了出去，當頭就是一腳落在兩米之外飛衝而來的一名殺手。
那人被青奴這一腳勾住了肩，五體投地栽倒在地，甫一擡頭，眼前金星亂跳，又有黑影臨門，正道不妙，肩膀被人踩住，緊接着是屁股和腿。
李蒙繞過青奴走的路線，不住皺眉。
曲臨寒已收拾完餘下諸人，將額發向後一甩，得瑟道：“來得正好，給哥兩個練練手。師弟，你覺得爽不爽？”
李蒙看着曲臨寒異常興奮得發亮的雙目，眼神閃躲，勉強道：“還、還行吧，快走，那邊有馬。”李蒙手指曲張，抓着青奴的手，推着他往馬的方向走。
大雨潑灑在所有人臉上，街上張掛起五顏六色的帆布避雨，李蒙扯起兜帽，讓青奴坐前面，聽見旁邊馬蹄聲跟上來，曲臨寒的叫聲從後面傳來：“這他媽哪是馬，是騾子好嗎！”
李蒙低頭扯了扯騾子窄長的耳朵，感覺是比馬要長，他分不清，說：“都一樣。”
曲臨寒被他一句話噎得快炸了，礙着雨大，閉了嘴不說話。
長老殿，風吹得馬車四角垂掛的鈴鐺不斷作響，紫色窄長綢緞上畫着符文，大都百姓跪在長街兩側，讓出一條通道。
這樣的馬車有兩架，一架頂蓋鑲嵌着金色盤蛇，在長老殿門口停下。圖力一身深綠色大袍，從馬車上下來，他側臉上一道傷痕，血痕已擦淨，但在白皙的皮膚上，這道傷痕依然顯眼。
源西泉身後跟着八名長老，包括馨娘和宿嬀。
圖力什麼表情也沒有，率先進入大門。
當趙洛懿下來時，人羣忽然出現騷動，喧雜的竊竊私語聲中，趙洛懿走到源西泉面前，似乎在看源西泉。
源西泉身後的馨娘低垂着眼，宿嬀有意思地摸下巴上新長出的鬍鬚。年紀大些的六名長老跟在源西泉身後，源西泉則稍落後趙洛懿半步，做了個請的手勢。
晨光落在長老殿門前輝煌的兩尊巨獸上，反射出炫目的光。士兵手中握着的長矛拼接在一起，攔住看熱鬧的百姓。
有頭臉的人物進入長老殿後，跪在地上的人紛紛都站了起來，依舊不肯散開。
“那就是流落在外的祭司大人？”
李蒙忐忑地儘量憋住，不動聲色地深埋着頭，寬大的斗篷下，遮蓋着他和青奴緊緊抓在一起的手。雖然李蒙覺得，青奴已經不想跑了，否則他在這裡一叫，一旦引起騷亂，要跑也不是不可能。想到這裡，李蒙握青奴的手緊了緊。
青奴曖昧地衝他一笑，湊近李蒙耳畔，舔了舔他的耳廓。
李蒙差點跳起來。
驀然青奴的臉離開他兩三步，腳底下也踉蹌了兩步，連在一起的牛筋繩還差點把李蒙拽倒。李蒙迫不得已伸手攬住他，摸到了青奴身後作怪的曲臨寒。
曲臨寒低頭看了眼自己肚皮上摸來摸去的手，咧嘴嘿嘿一笑，衝李蒙點頭：“師兄的腹肌怎麼樣？是不是很男人？”
“……”
三人躲到門外一棵參天蔽日的大樹下，人羣稀稀落落散開，商鋪似乎得了訓令，今日不得開張。
李蒙拉緊斗篷上連着的兜帽，黑布襯托得他臉色蒼白，他目不轉睛看着門口巡邏來往的士兵，站崗的有十二個。
“硬闖肯定不行，先不說打不打得過，驚動了他們，抓到你，連累你師父。”青奴低沉的聲音就在李蒙近處響起。
李蒙也不想直面，畢竟他讀的書還是都提倡智取，而且一路與好幾撥人交手，他和曲臨寒的體力都有點不行，再要打說不定要輸。
“爬牆嗎？”曲臨寒的腦袋從李蒙和青奴之間冒出來，左右看他們倆。
“也不好，裡面也會有人把守。”李蒙道。
正在一籌莫展之際，青奴道：“有一條暗道。”
“憑什麼相信你啊，有點人質的自覺。”曲臨寒擡手就要拍青奴的頭，被李蒙架開。
李蒙抿了抿還掛着雨水的嘴脣，雨勢已經越來越小，要停不停，天邊太陽露出了羞澀的側臉，待會可能會放晴。李蒙看着青奴，遲疑片刻。
“騙你們的。”青奴笑眯眯道。
李蒙雙肩耷拉下去，又聽見青奴的聲音說：“這句話纔是騙你的。”
李蒙的臉快被玩兒成表情包了，曲臨寒變了臉色，直接要揍人。
青奴擡起了臉，下巴伸出來，“打啊，打了我就不說了。”
李蒙把曲臨寒拱到一邊兒去，握住青奴的手，注視着他那雙多情的眼，認真道：“真的行，進去就不綁着你了。”
青奴一條腿瀟灑邁開，帶頭朝長老殿大門相反的方向走，嘴角促狹地勾起：“還是綁着吧，這局我還沒看到結束呢。”
一剎那放晴的天空，日光斜斜傾灑，射過青奴兩道秀氣墨黑的眉，將他的眉眼輪廓鍍染成金，一霎時如妖又如佛。
“快走。”青奴往前一帶，李蒙這次有防備，快速跟上。
曲臨寒啐了口，罵道：“什麼玩意兒。”心不甘情不願跟在最後，一手按在帽子上，不住向後看有沒有守衛注意到他們，冷不丁撞上一個老人。
竹籃裡的刻字小葫蘆掉了一地，曲臨寒蹲下身，手忙腳亂幫老人家撿起來。
青奴帶着李蒙拐入另一條街，曲臨寒眼睜睜看着他們拐過去，忙把籃子往老人懷裡一塞，要走時忽然瞠目，瞳孔微微縮緊，一手扼住了自己的脖子，搖搖晃晃靠到最近的一面牆。
牆上的灰似是白又似是灰。
“這小子也不錯。”一個蒼老的聲音說。
曲臨寒眼前發花，虛空中手一抓，抓到了什麼柔軟的東西。
倏然間一張醜陋如同地獄鬼差的臉皮驚得曲臨寒張嘴就叫，卻不知道爲什麼發不出聲音，軟倒在地。
“就交給孫老了。”一旁捧着個乞丐破碗的男人走來，那是一張幹黃沒有血色的臉，疏離地看了一眼曲臨寒。
“閣主放心，老朽靜候佳音了。”坐在輪椅上的孫老蒼老得皮膚已有裂紋的臉笑了起來。
乞丐遠遠望着被兩名黑衣人擡着消失在人羣中的那架輪椅，眸中露出了一絲厭惡，轉而冷厲地對着還呆站着的女人吩咐：“你的臉壞了，腦子是不是也廢了？”
“屬下失禮，閣主恕罪。”蕭萇楚迫於懾人的殺氣，手指顫抖地重新戴上面紗，遮住一半完好一半卻如同顏色不一深淺凹凸的臉。
“此間事了，你想要一張什麼樣的臉，老孫頭自會幫你。”
蕭萇楚仍然婉轉嫵媚的眼睛鑲嵌在傷痕累累的臉上，有一股說不出的違和，她目中充盈起淚霧，很快又恢復了平靜，對着乞丐叩拜。
等蕭萇楚再擡頭，面前已只剩下一面被四季雨水反覆弄溼而斑駁了的民居外牆。
女人柔軟的身姿恍如鬼魅一般，閃入青奴帶着李蒙離開的那條窄巷。
正殿內，鑲金嵌玉的地磚上佈滿符文，一圈又一圈巨大的原型之中，穿插着一枚六角星，正中是權杖，貫穿而出，上方鑲嵌寶珠，下方呈錐形。
“就在這裡？”趙洛懿說大秦話。
從進入長老殿開始，禮官都說南湄語，倏然衆人都靜了。
源西泉笑以標準的大秦官話回答：“是，請大祭司大人再往前。”
趙洛懿漫不經心地“嗯”了聲，但當他腳步向後旋時，所有人不由自主都後退了一步。
圖力離他最近，沒有後退，與趙洛懿對峙片刻，朝旁邊安巴拉下令，命他：“開地室。”這句是用南湄話說的，他眼裡略帶挑釁地看回趙洛懿，嘴角掛着一絲邪性的笑。
面前是一幅巨大的壁畫，顏料顏色鮮豔，但明顯已有年月，抱着嬰孩的美人兒皮膚仍舊雪白，樹葉織就的衣裙卻脫落了好幾處。
她的男人在旁扶住她的手臂，女人手中託舉起一個嬰孩，旁邊是一棵遒勁扭曲的大樹，一條深綠色遍體暗褐色花紋巨蟒，從樹上垂下它高昂的頭顱，黃澄澄的雙目中，細而長的眼仁注視着女人手中的孩子。
那孩子大張着嘴，即使不過是圖畫，彷彿也能聽見嬰兒發出嗷嗷待哺的哀聲。
趙洛懿不舒服地皺了皺眉。
安巴拉站在板凳上，一副搖搖晃晃的樣子，去夠鑲嵌在一旁上端埋入牆體的高大石柱，上面參差不一突出的寶石悉數呈現出血珠一般豔麗的顏色，與圖畫融爲一體，看上去就像是畫中一棵沒什麼特別的果樹。
殿內空間廣闊，站了二十餘人還空曠得說話都帶回響。
只見安巴拉依次按下其中八顆寶石，趙洛懿淡淡看他，暗中留意安巴拉按下的寶石所處的位置，收回視線時，對上了圖力意味深長的神情。
趙洛懿漠然移開視線，耳朵裡聽見第九顆寶石被按進去時，與石壁摩擦發出的聲音。
一道黑色裂紋割斷了女人的手臂，她的手與被交出去的嬰孩一起，與巨蛇退向右側，男人與女人所在的石壁滑向左側。
一股難言的惡臭從顯出的石門之中溢出。
圖力神色端穆，右手按在左胸前，虔誠地低下頭。
身後長老們口中也念念有詞，安巴拉從侍者手中接過火把，遞到圖力手上。圖力將手伸入身前掛着的靛藍色繡蛇紋布包中，眼睛半睜半閉，隨着他的手揮出，無數細如塵埃的粉末墜入前方深不見底的石梯。
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石梯向下伸去，稍微遠一點卻看不清了，趙洛懿微微眯起眼。
圖力將火把遞到他手中，握住趙洛懿的手。
趙洛懿掙了一下。
圖力兩隻手握住他的手，兩個宿敵的身體挨在一起，彼此渾身都僵硬緊繃，對視時趙洛懿冷冷道：“情人刺的滋味如何？”
圖力笑了起來，“你娘留了一顆不怎麼樣的心給你，這顆心會把你帶入深淵，萬劫不復。”
圖力兩手握着趙洛懿的手，火把在空中劃了半個圈，拋出去的一瞬，空氣中陡然炸開的一條火蛇以極快的速度衝入地室，將地下的情景在一刻間拋出。
那是無數白骨與燒得劈啪作響的腐敗蟲蛇陳屍，蟲子燒熟了的味兒，又香又臭。
而另一頭，隨着進入地道越深，李蒙把青奴抓得愈緊。
青奴氣喘吁吁地憋出一句：“別抓了，都出血了。”
空氣裡確實有一絲新鮮的血腥味，李蒙抽了抽鼻子，在這伸手不見五指的地底，兩人只能牽着手走。
“什麼東西，很臭，有一股腥味，還有……泥土，血，死了的東西……”李蒙滿背冷汗，“有死人吧？”
青奴沒說話。
“還是，等等師兄罷？”李蒙停下腳步。
青奴鼻腔中發出一聲極低的冷哼，“你師兄不會來了。”
李蒙緊張吞了口口水，豎起耳朵，不知道是否在絕對黑暗裡產生了幻覺，他聲音直哆嗦：“什麼聲音，你聽見了嗎？什麼東西在動……”
“別動，就在這下面。”青奴腳尖試探地碰了碰前方地面一個凸起，長出一口氣。
“怎麼、怎麼做？我們在裡面了嗎？”李蒙不敢鬆開青奴，他看出來了，青奴很可能知道不少長老殿的秘密，他更好奇這是個什麼人了。不過不是好奇的時候，李蒙低身跪到地上，摸到青奴的褲子，摸到他的褲腰帶。
“……你要爪子！”青奴炸毛道。
李蒙連忙鬆手，一邊說對不住，一邊往下摸到他的腳，在青奴的腳邊摸到一塊凸起。
青奴粗喘氣：“別碰，機關，按下去我們就會掉下去。下面可不是鬧着玩的……”某些久遠的記憶讓青奴渾身一顫，腿都有些發軟，“扶我一把。”
李蒙“哦”了聲，抓住青奴的手，朝旁讓了讓。
青奴坐下，道謝，“就在這裡，休息會兒，待會兒下面有動靜了再做打算，下面要是有人，我們這裡看得到，會有光，這裡不是封死的，你聞到的味道就是從下面出來的。”青奴疲憊地眨了眨眼睛，事態愈發超出他的計劃，但他精神頭很好，在這樣壓抑的、臭烘烘的地底，他依然興奮得額角突突直跳。
“那我也休息一會。”李蒙摸索片刻，坐下後身子朝一旁側，重心下落。
青奴正閉目養神，渾身沒力氣，冷不防被扯到右邊，石塊卡入夾層，帶動的齒輪咬合發出沉重的悶響。
“……”青奴還來不及責罵李蒙，腳底倏然一空，壁上倏然放出成百上千鐵箭，擊在壁上叮叮咚咚響。
李蒙大叫出聲，與青奴一起掉入密道，扯起長劍亂揮一氣，手與劍掄成的盾牌被鐵箭撼動，李蒙看也不敢多看一眼，只不斷斬落飛射而來的鐵箭，等回過神來時，箭雨已停，長劍噹一聲撞在石壁上迸發白色光星。
李蒙這才反應過來，已經沒有箭了，心有餘悸地放下劍。
黑暗之中，一對暗黃色的寶石在不遠處散發着詭秘的光。
青奴神色劇變，將搖搖晃晃站起的李蒙一把扯回來，滿頭大汗地拽着李蒙向後挪移，沒移兩步，背後就抵到了牆上。
“閉氣，別動！”青奴貼着李蒙的耳朵，聲音很小。
李蒙還不明白爲什麼，鼻子就被青奴捏住，他摸到李蒙的手，取過他的劍，握在掌中片刻，又還給李蒙，低聲道：“待會我叫你砍你就砍，七寸，會看嗎？”
不等李蒙回答。
青奴又道：“不會也得會，你捏着哥的命。”
青奴溫熱的手掌離開李蒙的手背，李蒙感到掌中劍比任何時候都沉重，與青奴一個對視，李蒙咬牙拔出靴中短匕首，很快，青奴自己割斷了手上束縛，從李蒙身後緩慢移出。