但是前次隆美爾在直布羅陀戰役之中只用岸基飛機就重創了英國地中海艦隊,這對英國在國際上的打擊是無比巨大的,因爲此戰說明英國海軍並不是天下無敵。
英國能稱霸世界幾百年,靠的是什麼,靠的就是他們無敵的海軍,結果這個神話被隆美爾用飛機輕而易舉地擊破。
直布羅陀戰役之後,丘吉爾和英國國王,時時刻刻都在想着如何恢復英國海軍無敵的形象,這次塔蘭託之戰的輝煌勝利,就是最好的例證。
當天下午,全英國的報紙和電臺,都在大量報道塔蘭託戰役的輝煌勝利,很多民衆和軍隊,也被叫到上街參加各種各樣的慶祝活動。
其實報紙和電臺,是接到英國政府的命令,必須用大量的版面和時間來報道這次塔蘭託之戰,否則全部查封。
***什麼的在戰時內閣面前沒有用,那是統治者愚弄老百姓的玩意兒,當不得真,至少二戰初期是這樣。
上街慶祝的人中,所有的軍人和便衣警察都的英國政府安排的托兒。
人都從衆心理,本來心情就抑鬱的英國民衆,在見有在人狂歡之後,就會不自覺地參與進去,英國爲塔蘭託戰役舉國狂歡的場面就這樣被營造出來了。
爲了配合這次盛大的宣傳造勢行動,就連英國王室參加了遊行狂歡,英國王室利用自身對英國民衆的影響力,把整個英國激情調動了起來。
但英國的舉國狂歡並不能改變他們在希臘節節敗退的局面,英國陸軍的傳統就是打不贏就從海上逃。
敦刻爾克是這樣,這次希臘戰役也是一樣,康寧漢在偷襲塔蘭託得手之後,就立即率領航母編隊趕去希臘和主力艦隊匯合。
英國地中海艦隊美其名曰增援希臘,其實是爲了在打不贏的時候,把英國軍隊從海上撤走。
康寧漢現在不用擔心他們在撤退的時候被意大利艦隊偷襲了,意大利海軍的幾艘主力戰列艦不是被擊沉,就是被擊傷。
沒有航空母艦的殘餘意大利海軍根本就威脅不到英國地中海艦隊了,康寧漢完全可以從海路把在希臘作戰的英軍從容撤走。
可英國卻不能這樣輕易地放棄希臘,上次張伯倫因爲放棄波蘭,就他英國的盟友寒心了。
如果英國此時又想着逃跑,那英國請徹底失去盟友的信任,那大英帝國的末日真的不遠了。
希臘之戰現在是英國又能力從容逃跑,但卻不能逃跑,而且不是做作樣子,他們必須與德軍血戰幾場,在有重大傷亡之後,在的確打不贏德軍的情況下,才能從海路撤退。
這是戰爭服從政治的典型案例,康寧漢明知道這樣做,會讓無數的英軍血灑疆場,可他必須服從英國的國家利益。
英國地中海艦隊暫時駐守在希臘,他們一邊幫在希臘作戰的英軍運送兵力和補給,同時還有秘密使命,那就是在英軍實在頂不住德軍的,把幾萬英軍從希臘撤走。
此時的地中海,已經是幾方角逐的戰場,形勢也是萬分複雜,各種勢力縱橫交錯。
英國靠偷襲重創了意大利艦隊,讓意大利艦隊再沒有實力去挑戰英國地中海艦隊,但英國地中海艦隊又被拖在了希臘。
這無形之中給隆美爾造成了一個非常的優勢局面,英德意三國,都把注意力放在了希臘,而忽略了隆美爾和他的非洲軍團。
在現實被人忽視不是好事,可在戰場上,如果有一方忽略了敵人一個精銳的裝甲集團軍,那他的下場肯定好不了。
隆美爾於1月20日早晨到達雷焦卡港,意大利海軍元帥萊費爾和陸軍元帥格拉已經等候多日了。
墨索里尼雖然沒有把意大利海軍交給隆美爾指揮,但他還是下令萊費爾這個海軍元帥全力配合隆美爾的一切作戰行動。
雷焦卡港很大,這個港口現在彙集了很多的運輸船,軍艦主要是驅逐艦,連巡洋艦都沒有,但港口不遠處有三處軍用機場,港口周圍還有很多防空炮火,港口上空還有很多防空氣球。
因爲這個港口裡面沒有戰列艦這樣的大殺器,所以英國根本就沒有把目光聚焦在這裡,至少雷焦卡港不是英國的首要攻擊目標。
所以到現在,雷焦卡港都沒有受到過任何攻擊,在英國偷襲塔蘭託之前,雷焦卡的防禦騎士非常的鬆懈。
自從英軍偷襲了塔蘭託之後,雷焦卡港就加強了防禦,以防英軍故技重施。
因爲雷焦卡是港口城市,所以它的火車站就修建在港口的旁邊,隆美爾和所屬的兩個師的部隊一到達雷焦卡火車站,就可以直接到港口去準備登船。
意大利爲了迎接德軍的到來,已經把雷焦卡港清空,以前堆放物質的廣場,現在已經搭建好了一座一座的軍用帳篷,德軍一到就可以入住,意大利的後勤工作做的真不錯。
萊費爾和格拉兩位元帥親自到火車站來接車,按理說這次是意大利首相墨索里尼請求德國出兵援助的,那就應該墨索里尼來迎接隆美爾。
結果墨索里尼沒有來,就派了萊費爾這個海軍元帥來,同來的還有意大利非洲軍團司令格拉元帥,現在應該叫德意非洲軍團副司令了。
隆美爾已經和墨索里尼談好,所有在非洲的意大利軍隊全部歸於德意非洲軍團轄下。
意大利在非洲大陸展開了兩個軍隊集團,一個在東北非(30萬人),一個在北非(23.6萬人),這兩個地區的英軍分別爲3.25萬人和6.6萬人。
在東北非,意軍於1940年7—8月開始從埃塞俄比亞向蘇丹、肯尼亞和英屬索馬里腹地進攻,奪佔了許多地區。
但是蘇丹和肯尼亞軍隊的頑強抵抗及在埃塞俄比亞展開的遊擊運動迫使意軍轉入了防禦。
英軍統帥部乘機將其在蘇丹和肯尼亞的軍隊集團(大多是殖民地軍隊)擴大到15萬人,並於1941年1月在東北非發動進攻。
而在北非的英軍也增加到十三萬多人,其中有英軍四個師又兩個旅,其餘的四個師是各殖民地抽調來的殖民師,分別是兩個印度師,一個澳大利亞師,一個加拿大師。
英國二十多萬人同時從兩個方向對意大利的非洲軍團進攻,幾戰下來,就俘虜了十多萬意大利士兵,眼看着剩餘的五三十多萬意軍就快被趕下大海了,結果希臘戰役爆發了。
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