“呼——”
“玩一輩子鷹，最後被鷹啄瞎眼睛！”
落拓文士終究還是失血過多，體力不支，逃不動了，擡手扶樹身才勉強維持站立。
“當真是失算……”
“吳昭德這幾個兒子沒一個省心。”
他粗喘着氣，垂首看着腳下滴答滴答匯聚的鮮血，感覺腦袋傳來的暈眩感更強烈，一陣天旋地轉讓他身形搖晃。接連做了數個深呼吸，試圖讓意識清醒。此地離河尹郡極近，只要撐到，自己便能安全個七八成。奈何這點距離，此刻卻成了天塹一般的存在。
只因爲淌出的血不是正常的顏色。
傷他的利刃是淬了毒的！
隨便換個普通人跑這麼遠距離，氣血循環，早就將毒素帶到全身經脈，一命嗚呼。他還能強撐到現在，全靠文心文士體魄強大，和源源不斷文氣保護心脈不被毒素侵襲。
他用盡全身力氣試圖邁動右腿。
膝蓋一軟，一頭栽倒在地。
“……怕是要殞命於此了……”落拓文士腦中走馬觀花般浮現這些年的經歷，盡數糅雜爲脣角苦笑，他吃力坐起身，靠着樹幹，感受毒素在經脈到處肆虐，心中喃喃道，“秦公子，你當年救命之恩，某如今也算還了。”
一想到秦禮，他咬咬牙。
擡手去沾地上的血。
以指爲筆，以血爲墨。
追殺他的人，他不認識，但對方隸屬於什麼勢力，自己卻能猜出幾分。若自己留下的訊息能好運傳到秦公肅那邊，後者也能有個警惕。他忍着五臟六腑的劇痛，勉強寫了幾個字，耳畔卻傳來樹葉被人踩踏發出的莎莎聲。這個動靜絕對是來人故意弄出來的。
落拓文士心中微驚。
追殺的人來了。
他視線模糊，隱約看到一道黑影靠近。
對方擡起手中武器，謹慎判斷，確定落拓文士黔驢技窮，沒有其他逃生手段，便要斬下頭顱——頭顱方便交差，同時也能掩蓋屍體真實身份，是一箭雙鵰的實用小技巧。
落拓文士只能選擇閉眼等死。
預料中的疼痛和意識消失並未傳來。
一支羽箭從林間破空而來。
直到羽箭近身才察覺。
殺手臉色倏忽凝重三分。
這不是普通羽箭。
尋常羽箭破空發出的動靜，在離弦瞬間就能引起武膽武者察覺，除非刻意使用冷箭言靈掩蓋動靜。這支羽箭本身卻無言靈痕跡，也就是說，它的悄無聲息全靠射箭之人的箭術做到，而非其他外力。這支羽箭並未威脅他性命，但也足以將他逼退，隔開他跟落拓文士。落拓文士也聽到羽箭落空埋入土地的響聲。
他猝然睜眼，心中涌起生的希望。
“何人？”
殺手被逼退數丈。
判斷暗中之人是個收斂氣息的好手。
“殺人拋屍這種污濁手段，滾去別地搞，你當這裡是你家埋屍場嗎？”林間傳來一道粗獷嘹亮的男聲，聲音中夾雜武氣威嚇。跟着，林間走出來一名身着獸皮，手持弓箭的青年……額，野人？此人膚色棕黑，大半胸膛露在外面，腰間紮了根粗糙麻繩繫帶。
殺手看了一眼野人。
自己拼着小傷，應該能在此人手中拿下目標性命？首級多半是帶不回去了，可惜。
只是，還未等他下定決心動手。
他耳尖聽到好些踩樹葉的腳步聲。
十來個同樣身着獸皮的野人冒了出來，其中還有三四個是女野人？衆人警惕看他。
野人們看他的眼神也有不善。
觀周遭氣勢，怕都是茹毛飲血之輩！
殺手再不甘心也只能撤退。
反正目標中了正常致死量十幾倍的劇毒，除非有精通解毒的杏林醫士插手，否則回天乏術。爲了不激化矛盾，殺手衝這夥野人擡手做出無害的手勢，又面對着衆人後退。
直到退了數丈遠，野人也沒追殺放箭的意思，殺手這才施展言靈提速遁逃，一下子跑沒影兒了。留在原地的野人們面面相覷，最先出來的野人撇嘴：“還以爲有大貨！”
一箭射來，落空了。
還碰上了兇殺案現場。
野人大步流星上前蹲在落拓文士面前，試探後者脈搏，看到對方鮮血的顏色，略帶可惜道：“要死了啊，你有什麼遺言嗎？有遺言的話就說出來，碰上我算你運氣好。”
他擡手往文士心脈灌注渾厚武氣。
武氣注入暫時擊退有壓倒性優勢的毒素。
雖不能救命，但能讓落拓文士活着將遺言說完。落拓文士壓下劇痛，聲如蚊訥道：“幫我……去找個叫秦公肅的官，告訴……”
話未說完，野人面色驟變。
跟着落拓文士就感覺自己騰空而起。
被人一把丟到了肩膀上。
耳畔傳來野人大喝聲：“快，回營！”
一衆野人也聽到落拓文士的話。
紛紛跟着野人往一處狂奔。
剛離開密林範圍，看到一條山道，抓着落拓文士的野人口中一聲嘹亮哨聲，一匹英俊戰馬由虛化實，加速趕上野人。野人騰空一躍翻上馬背，動作粗魯卻不忘維持落拓文士的心脈，嘴上道：“喂，你爭氣別死！”
落拓文士被劇烈的顛簸震得要翻白眼。
野人實力不弱，武氣戰馬也非凡品，沒馬鎧負重情況下全力加速衝刺，迎面而來的勁風將落拓文士耳朵打得生疼，耳膜鼓譟——什麼叫爭氣別死？這是爭氣就能不死的？
其他野人緊跟而上。
就在落拓文士以爲自己五臟六腑要被顛得吐出來的時候，視線範圍看到一座大營的輪廓，營中旌旗招展。野人一行人御馬飛馳入營，一路上竟無人阻攔，行事十分囂張。
野人一路跑到後勤傷兵營。
抓着落拓文士下馬。
“快，來人看看他能不能救！”
聽到動靜的醫師上前查看。
野人不客氣道：“這個情況危急，不能練手，讓杏林醫士過來，務必要救活了！”
一陣兵荒馬亂過後。
落拓文士躺在傷兵營的病牀上望着帳頂。
耳畔傳來野人跟杏林醫士的交談。
“呂將軍上哪兒刨來這麼具屍體？呦呵，半隻腳都被閻王爺拽走了，您可真能爲難人的。”杏林醫士嘴上抱怨，行動卻非常乾脆利落，落拓文士也是第一次接觸這羣體，當對方往自己經脈灌注一股生機旺盛的氣息，他便知道自己有救了。經脈內的毒素碰到它，猶如老鼠見貓，被逼得抱頭鼠竄，連連敗退。
最後退無可退，全部匯聚右臂。
有個醫師上前往他胳膊劃了一刀。
隨着有毒的血從傷口流出，烏黑的右臂慢慢恢復正常膚色，只是失血太多，加上落拓文士獲救後鬆開心絃，閉眼昏睡過去。
再度醒來的時候，天色已暗。
落拓文士睜眼便看到野人兄弟。
此時的野人換下了滑稽的獸皮裝束，一襲利落勁裝，看着有些威嚴。野人第一時間察覺他甦醒，一邊讓人去喊醫師過來，一邊厲色盤問：“你是誰，跟秦少師是什麼關係？”文士知道秦少師便是秦禮。
他道：“在下是他故交。”
野人沒想到自己兵荒馬亂救回來的人，只給了這麼一句回答，心中滿是不快，道：“你是秦少師的故交？他的故交多了去，找他有什麼事？最好老實回答，若你有半個字捏造，本將軍就讓你這些話變成真的遺言！”
落拓文士看着野人眼神不信任。
野人起身：“你要真是秦少師的故交，那你肯定認識一個姓趙的將軍，我喊他來，你要是這樣還藏着掖着，老子擰了你頭！”
結果，來的人不是趙奉。
而是一個落拓文士沒什麼印象的文士。
那名文士的表情也有些臭。
野人訕訕道：“趙大將軍暫時找不到。”
撲空的他沒注意到崔孝在路徑上，險些將人撞飛了，待回過神發現是崔孝，後知後覺想起來崔孝也是秦少師故交，便拉過來湊數。崔孝揉着肩頭，壓下不斷冒出的火。
野人問：“你們認識不認識？”
崔孝頷首：“認識。”
落拓文士搖頭：“沒印象。”
崔孝的臉色刷得黑成鍋底灰，從後槽牙擠出一句話：“在下崔善孝，你不認識？”
落拓文士陷入了沉默。
從他視線一再往崔孝臉上瞥的動靜來看，他似乎在努力將“崔善孝”和眼前的臉對上號，三分迷茫三分恍然三分尷尬和一分社死，試圖挽尊：“你是善孝？今兒怎不帶扇子了？”
崔孝：“……”
野人也知道崔孝的毛病。
寬慰道：“這證明軍師實力更精進了。”
也被人忽略更徹底了。
崔孝深吸一口氣，不跟剛從閻王殿回來的人計較：“你怎混成這模樣了？聽呂將軍說，發現你的時候，你差點兒被人斬首。”
落拓文士道：“一言難盡。”
野人將軍狠狠瞪他一眼。
不過落拓文士這次沒有隱瞞：“高國國主吳賢膝下一雙嫡子，前不久雙雙自盡。”
崔孝手一頓：“你乾的？”
落拓文士：“我只想搞一個。”
將人僅有的兩個嫡子都搞死了不地道，而且他也是付出真心幫扶大公子的，這孩子天賦沒人看得上，但性格很好，也知恩圖報，算是不錯的主君。誰知，人算不如天算。
崔孝：“你敗露被吳昭德發現了？”
落拓文士搖頭：“吳昭德怕是這一局裡面最糊塗的，面上相鬥的是他三個兒子。”
崔孝咋舌：“不是兩個公子鬥嗎？”
吳賢骨子裡有些“嫡控”的，他只想將家業傳給嫡子，庶子不在考慮行列。除非吳賢跟大夫人又生了三胎，但就算緊趕慢趕，這位嫡出三公子也就五六歲，拿什麼鬥啊？
落拓文士表情都麻木，似覺丟人：“吳昭德那個搖擺不定的糊塗性格，你也知道。別說三子相鬥了，只要他繼續這麼下去，七八個庶子都能鬥紅眼。推測漁翁得利的，應該是羋夫人膝下長子，吳昭德對這個孩子很疼愛。”
崔孝道：“都是糊塗賬。”
落拓文士深以爲然：“沒本事當個清醒家翁，還是不要生這麼多爲妙，容易亂。”
這話落在崔孝耳中卻有些刺耳。
他感覺自己被人內涵了。
崔孝：“所以，追殺你的人是……”
“應該就是那位公子的手下，但也有西南衆神會手筆，二者多半是暗通款曲了。”
衆神會幾個分社之間有些規定。
沒有特殊情況，不會干涉其他分社管轄地區的各國政治。若干涉，便只有一種可能——西南分社社員效忠勢力有北上意圖！
衝突再升級便是分社與分社鬥爭。
西北是祈元良的地盤。
西南分社的社員豈會不知？
崔孝嚴肅起來：“當真？”
落拓文士肯定：“我早年在西南那邊活動過一陣子，對那邊的人情口音都有了解，應該錯不了。康高兩國矛盾被挑明擺在明面上，很難說那邊的人沒有做手腳，挑撥離間。”
崔孝道：“這消息倒是來得及時。”
他知道有人會渾水摸魚。
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但沒想到西南分社也會加入。
落拓文士嘆道：“縱觀如今的局勢，幾路人馬都想圍剿沈君啊，瞧着不容樂觀。”
崔孝對此倒沒什麼擔心：“古今成就大業者，總要經歷常人難以想象之困局。破困而出之日，便是龍翔九天之時，勢不可擋。你在那邊，可有聽說西南諸國兵馬助陣吳昭德？”
落拓文士道：“這倒是沒有，只是推測羋夫人那位公子身邊有西南分社的耳目。”
崔孝聽到這裡倒是放心了：“沒有派遣兵馬馳援，只是派人在側指點，其意圖應該不是幫助高國入侵康國，更像是藉着高國之手，拖延康國收攏西北勢力進程，拖延時間。”
落拓文士也贊同點頭。
他問：“北漠一戰勝算幾何？”
崔孝指着自己：“崔某都在這裡了，你覺得北漠一戰勝算幾何？自然是十成十！”
落拓文士失血過多還需要靜養。
崔孝和野人也就沒打攪他。
殺手沒帶回首級，但帶回一段影像。
他的武膽圖騰特殊，能夠短暫將某段記憶與旁人共享。一回去便將追殺落拓文士，中途殺出一羣野人的記憶交差。不知何故，首領看完這份記憶，面色有異，周身氣勢也陰沉得嚇人。良久，這壓迫才緩慢散去。
“查一下爲首這個男子的身份。”
“若是普通人，捉來。”
殺手多問一句：“若不是？”
“打殘，捉來。”
調查陌生人並不容易，殺手原以爲要大費周章，孰料這個野人不僅不是普通人，還是沈棠帳下武將呂絕，第二天就交差了。
“此人姓呂，名絕，字守生。”
兩國互相蒐集情報很正常，高國這邊就有不少沈棠帳下文武的資料，資料附帶畫像。