察覺腰間的手縮緊，賀信安撫輕拍夫人背心：“不用擔心，沈君雖是上位者，但也是個講理的上位者。我和大哥還算安全。”
夫人道：“她會一直講道理？”
賀信搖頭：“應該不會。”
“你倒是不用人擔心，只是——”夫人靠着賀信嘆氣，一雙美眸投向賀述所在的方位，“不作那個性子就不好說了。我知道他性情……只是萬萬沒想到他這麼敢！”
聽到賀述在上南幹了什麼，她腿都軟了。
心中惴惴，恐懼到極點。
這份如影隨形的恐懼，不僅是怕自己趕到的時候只能看到他屍體，更怕賀述將祈元良也幹掉了。因爲祈善行事比她丈夫還要狠！
夫人毫不懷疑，要是祈善陣亡，聽從祈善命令要挾他們一家老小的護衛會將他們大卸八塊。興許還會將屍體拼湊一下，給賀述送去。祈善丟了性命，他賀述也要家破人亡！
這份擔心始終懸在她頭頂。
直到被送到大營，她才鬆了口氣。
只是沒想到不僅賀述在，賀信也在。
賀信道：“大哥這次確實莽撞。”
夫人正想同意，又聽賀信道：“正所謂人死債消，大哥沒能斬草除根，還留了點兒尾巴，日後必是隱患。這事情要麼不做，要做就要做絕，杜絕隱患。只要各家都死絕，本家沒了人，外嫁女再不甘心也不能如何。”
偏偏留了幾個本家的人。
這些人會牢牢記着這份仇恨，通過外嫁女的關係借力重建本家，假以時日，只要後人之中出個人傑，賀氏就麻煩了。賀信垂眸掩住眼底光彩：“罷了，來日方長。”
夫人只當自己沒聽見。
心裡裝着事，夫妻二人沒什麼睡意，閒聊熬到天明。帳外武卒送來洗漱清水，賀信簡單整理，打理短鬚，便聽到熟悉腳步聲。不用看也知道是誰，自然道：“大哥醒了？昨晚睡得還好？早膳剛送來，你先用點兒。”
賀述疲倦捂着額頭。
文士之道的後遺症現在還沒緩解。
他環顧四下沒看到熟悉人影。
“夫人呢？”
賀信順手擺筷子：“去看孩子了。”
大人在陌生環境都會惴惴不安，更何況是幾個孩子？沒有熟悉的人在身邊，心裡不知道多害怕。安頓孩子的營帳離這裡不遠，夫人先過去瞧瞧。從這點來講，沈君確實寬容，換做其他勢力，哪裡會考慮一個母親擔心孩子的需求，便允許她在軍營來回行動？
“昨日還未來得及問孩子如何。”
“路上吃了點苦，消瘦了些。”
幾個孩子自打出生就是嬌生慣養的。
賀述二人因自身異常，深知一具健康的身體有多難能可貴，對幾個孩子也沒太高要求。學業不好可以慢慢學，懂爲人處世、有自保之力就行。天資不好就安心躺平，賀氏也沒窮到會餓死他們的程度。不管是賀述還是賀信，養育方式都偏向散漫，倒是夫人比較緊張。
這樣也不錯。
父母總有一方要唱紅臉白臉。
一個慈善，一個就要嚴厲一些。
賀述想到孩子，臉色稍緩和，一想起孩子怎麼跑來這邊，恨不得將罪魁禍首大卸八塊。從高國賀氏族地到交戰戰場上南郡，一路上會有多少風險？成年人都可能水土不服生病，更何況幾個孩子？他想殺人的心更重了。
見賀述周身殺氣騰騰，賀信彷彿沒瞧見：“今日回覆沈君，再找祈元良問問。”
“找他作甚？”
“羆兒不能耽誤了。”
賀信口中的“羆兒”是他長女，兄弟二人一共就兩個女兒，小女兒是普通人，長女有修煉根骨。羆兒八月早產，民間常說七活八不活，擔心孩子夭折，細心照料之餘又給長女取了羆兒的小名，希望她能身體雄壯如熊。今年九歲，她有啓蒙基礎，現在開始修煉也不算太晚。只是，他不清楚康國女子修煉秘密，自然要找個知根知底的人請教，少走彎路。
賀信淡聲道：“祈元良膝下有一女。”
提及羆兒，賀述收斂對祈善的敵意，只是在聽到祈善有女兒的時候，他竟表情古怪道：“元陽都在，誰給他生一女？他自己？”
這也不是不可能。
此獠總喜歡用那個破文士之道僞裝女子，騙人感情，屢試不爽。正所謂，常在河邊走哪有不溼鞋？祈元良也有陰溝翻船的時候。
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“他應該是不能生的。”
文士之道變成女子也沒那個功能啊。
賀信道：“他收養的，聽說是從母族大宗的表兄康伯歲那邊搶了一個女兒。大哥對康年應該有些印象。祈元良眼光倒是好，這個女兒天賦不錯，就是跟他反着來。”
祈元良有多黑，他女兒就有多白。
呵呵，真是一報還一報。
賀述不關注這些細節，只是聽到祈善也有育兒經驗，心中牴觸削弱不少。他喃喃自語道：“罷了，只當是爲了羆兒的前途吧……”
孩子的前途比較重要。
兄弟二人默契不提答應出仕一事。
特別是賀述，他最後悔的便是沒將祈善成功獻祭了。該來的，總歸是要來的。二人剛用完早膳，夫人前腳剛過來，沈棠的人後腳到。賀信與賀述對視一眼，後者微微頷首，擡手掐訣解除文氣化身。夫人不是第一次瞧見這手把戲，但每次都要驚歎世間神奇。
武卒道：“夫人也請過去。”
正準備留下來等候消息的夫人驚詫。
她道：“沈君還點了我？”
不知沈棠葫蘆賣什麼藥，但人在屋檐下不得不低頭，夫人頷首應下道：“稍等，可否容我稍作梳妝？連日奔波，沒來得及整理妝容。這般模樣見人，太過失禮。”
武卒對這個要求並不意外。
“夫人請便，不用着急。”
雖說如此，夫人也不敢拖延時間。
略微收拾了個淡妝，跟在賀信身側前往。
路上，賀信還在猜測沈棠爲何要見夫人。
賀述道：【或許是祈元良說了什麼。】
夫人是再普通不過的世家主母，沈幼梨作爲國主，基本不跟這個羣體打交道，不可能突然對誰生出好奇心。除了祈元良在她耳邊進讒言，他想不到還有第二種可能。
賀信道：【希望不是壞事。】
賀述對他這個朋友還是比較瞭解的，夫人過來確實是祈善“從中作梗”，沈棠看到賀信身邊有個陌生女子，怔了一下，瞬息猜出對方身份：“好古，這位是尊夫人？”
“正是拙荊。”
夫人垂眸行禮：“民婦見過沈君。”
“夫人不用多禮，”沈棠不等她行禮到位就讓她起來了，同時仔細觀察這位夫人相貌。僅從五官氣質來看，對方是溫柔如水、小家碧玉那一款，瞧不出一點兒張揚。
跟元良說的內容判若兩人。
簡單寒暄，賀信才問出心中疑惑。
他以爲沈棠見自己是要聽他的回答，但看周遭環境又不太像——誰招攬臣子會不待在營帳，反而跑到城牆廢墟？腳下這片正是二道城城牆，從這裡能看到城內廢墟。
沈棠道：“哦，來驗證猜想的。”
她擡手遙指一片民宅廢墟。
“這高度能看到民宅大致的地基範圍。”
賀信聽得雲裡霧裡。 不明白前後兩段話有什麼聯繫。
沈棠將半身重量都倚靠在廢墟牆垛之上，右手抓着一條修長碳條，不停在一張布帛上寫寫畫畫。夫人壓不住心中好奇，微微伸長脖子。小動作被賀信察覺，隔着袖子提醒她，夫人癟了癟嘴。沈棠注意到他們的互動，笑道：“不是什麼機密內容，夫人想看？”
“民婦只是好奇沈君手中之物。”
“你說它？這是用來繪畫的。”
“繪畫？”
“嗯，用它順手。”
沈棠見對方眼睛似有異樣光彩，招手示意她近前。夫人這纔看到布帛之上畫着不規整的線條，一塊又一塊，不知是何物。沈棠主動解釋：“我在臨摹城內民宅地基。”
夫人：“……”
她告訴自己，眼前這人是拿捏她丈夫性命的上位者，自己誇不出口也不能得罪。
見夫人神色有異，沈棠並未想到是引以爲傲的吃飯畫技被人吐槽：“夫人善丹青？”
夫人謙虛道：“略懂一些。”
她仔細去看沈棠畫的內容。
含蓄道：“您若不棄，民婦願爲分憂。”
沈棠一聽有人要主動攬活兒，也樂得齜牙，急忙讓出了位置，將碳條遞給夫人：“不瞞你說，我在這裡畫了好久了，周口那邊總是不滿意，說我給的圖紙數據不對。”
沈棠執行計劃，需要北啾幫忙清理廢墟。
墨者開着挖掘機在下方吭哧吭哧作業，爲保證精確，需圖紙配合，她就自告奮勇了。畫了半天，北啾仍不滿意。沈棠靠着墨家鉅子身份沒挨噴，但看得懂北啾嫌棄的眼神。
有人代勞，她求之不得。
殊不知，這次還真找對人了。
夫人當年都跟祈善battle過畫技，只是稍遜一籌。這些年的內宅生活清閒，一有空便過過癮，畫技也沒荒廢。對於大佬而言，用什麼工具都能畫，碳條拿在手中不過片刻就能如臂使指。沈棠跟她湊得近，正主賀信被拋到一邊。只見刷刷幾下，內城大致分佈就出來了。
“民婦獻醜了。”
沈棠看着布帛：“不錯不錯。”
畫技跟自己不分伯仲。
高手在民間，果然不能小瞧任何人。
“好古，我聽元良說過，你兄長多年前就文士之道圓滿，丹府文宮大成。他的文氣儲備，比你如何？”沈棠突然點名賀信。
賀信拱手：“信愚鈍，不及兄長。”
沈棠問：“你現在能用他的？”
賀信：“……”
賀述：【……】
當着他的面，想打什麼算盤？
沈棠不賣關子，直接道：“我待會兒要做一件事，需要的文氣比較多。要是文氣不足，少不得跟好古借點。好古也不足，那你就用你大哥的，也算他給城內受災庶民的補償。不作仁善，與民同心，不會吝嗇這點吧？”
賀信笑容僵硬：“自然不會。”
說着，祈善領着一夥人搬運祭祀牲畜爬上廢墟。雞鴨魚鵝豬牛羊，是應有盡有。
幾個豬頭還綁着紅色蝴蝶絲帶。
賀信不解：“沈君，您這是？”
“擺祭臺。”
沈棠擼起袖子，今日要搞一波大的。
她將書冊捲成喇叭模樣，衝下方北啾位置高呼：“周口，你那邊準備好了嗎？”
北啾操控挖掘機在空中比劃，回覆沒問題，再率領一衆墨者撤出清理好的廢墟。
公西仇和即墨秋化作流光飛來。
皆是嚴陣以待的架勢。
賀信湊近祈善：“這麼大陣仗是作甚？”
祈善道：“蓋房修路。”
賀信：“？？？”
賀述：【？？？】
兄弟二人心聲高度統一，莫要騙人！
祈善這回還真沒騙人，確實要蓋房修路。
沈棠深呼吸，氣沉丹田。
當年的教訓太深刻，她這會兒手心都緊張攥出汗水了，口中還喃喃個不停：“要成功，要成功，一定要成功！我不貪多——”
一番心理暗示，她成功冷靜下來。
再次睜眸，恢復鎮定常色。
在衆人注視下，她雙脣微啓。
咬字清晰，順利吐出熟悉的言靈。
“安得廣廈……”
隨着第一個字吐出，丹府文氣似一滴水滾入熱油，唰得一下沸騰飛濺開來。
沈棠面色微變，第一時間壓制暴動的文氣。她已不是當年那個啥也不懂的菜鳥，如今的她能熟練操控一道言靈所需輸出。她也沒打算一上來就嚷嚷什麼“千萬間”，恰如當年跟翟樂開玩笑說的那樣——既然千萬間她要不起，她就不能一間一間來麼？
夫人起初還不懂發生何事，但聽到前面四個字，常年與文心文士接觸的她就猜出部分真相，並且在內心自動補全剩下的內容。
【安得廣廈千萬間……】
耳朵聽到的卻是——
“安得廣廈一小間……”
夫人：“？？？”
沈棠流暢篡改言靈。
自信道：“小庇一戶寒士露歡顏！”
賀信也險些傻眼：“這能行嗎？”
神經一樣的一小間。
沈棠所指地基給出了答案。
第一秒，風平浪靜。
第二秒，無事發生。
第三秒，沈棠都想尷尬收回手指了。
第四秒——
地龍翻身，文氣涌動，四牆高升。