305:惡紫奪朱

沈棠不看乞兒的反應。

兀自說道:“不過,我有幾個條件。”

乞兒下意識應答:“沈君請說。”

說完,她自己也怔了一下。

眼角眉梢帶着一絲絲的懊惱。

她似乎在抱怨自己過於急切薄情,會給沈棠留下一個不好的印象——畢竟在世俗看來,上一代恩怨是上一代,她作爲孫女跟那對老夫婦血脈相連,不該這般大逆不道。

自己這般迫不及待,旁人看了或許會齒冷,暗道此女莫不是白眼狼轉世爲人。

連一旁照顧她好幾日的小吏也流露出些許隱晦的不贊同,眸底甚至帶着幾分失望。。

意外的是,沈君神情並無絲毫譴責。

沈棠道:“狀紙你來寫。”

乞兒不解其意,但還是點點頭:“這是自然,只是小民學識有限,未必能寫好……”

她的啓蒙都是阿孃手把手教的。

僅限於識字、會寫、懂點道理。

要說文采辭藻,那是一點兒沒有,狀紙怎麼寫,她刻意打聽過,心裡一直有個願望——爲阿孃翻案、申冤、陳情,還她清白——但這雙手凍傷嚴重,寫的字不好看。

沈棠又道:“由你擊鼓喊冤。”

乞兒聞言怔了一下,略微明白過來。

沈棠繼續:“由你來上告。”

乞兒並未作答。

沈棠看着乞兒這副可憐模樣,心軟了一瞬:“你確定要這麼做?作爲那對老夫婦的親孫女,親手寫狀紙、擊鼓上告,倘若事情屬實,他們最輕也是一個俱五刑!”

何謂“俱五刑”?

浮姑城上下都知道。

高臺審判,七家地頭蛇有太多被“俱五刑”的現成例子,通俗來講等同於大卸八塊。

乞兒還有些文化,心裡更清楚。

所以——

她真要親手將血緣上的“阿翁阿婆”送上死路?行大不孝之道,遭人唾棄?

這時,一直不發言的小吏輕聲開口:“……沈君,既然那對老夫婦罪行確鑿,派人去抓就行,何必讓這位小娘子上告?”

小吏同情寡婦乞兒這對母女的遭遇, 但親孫女手刃親爺奶,這實在是令人無法接受。

往後, 乞兒如何在世間立足?

沈棠道:“意義不一樣的。”

小吏很敬佩這位沈君, 但在這件事情事情上卻有些分歧, 也無法理解沈棠的決定——爲何要這般逼迫一個失恃失怙的孤女?明明可以用更溫和的手段解決這件事情。

他道:“恕下官無法苟同。”

沈棠道:“因爲你用世俗的目光去看,

自然無法理解。可你用那位夫人的目光去看, 這麼做才能讓她真正欣慰釋懷。大齡男子買賣婦女不只是爲了有個女人暖被窩……”

說到這個詞,她嗤笑了一聲。

小吏無法get到她的笑點。

沈棠收斂笑意。

恢復平常的冷靜和理智。

“……也不只是爲了有人照顧自己穿衣吃飯,其根本目的還是爲了借用女人的肚子生出自己的血脈子嗣。他們認同子嗣屬於‘自己人’, 女人是外姓外人。所以,女人再怎麼反抗也只是‘不聽話’。至多讓他們惱羞成怒而不是反省、畏懼,因爲這個不聽話可以找人販換下一個聽話的。唯有讓他們打心眼認定的‘自己人’站出來纔有震懾力……”

“可、可是……”

小吏可是了半天也沒說出可以反駁的話,倒不是無法反駁而是無法說。

“可是有這種勇氣的人太少了。”沈棠神色頗爲遺憾,淺笑道, “因爲往往連那些子嗣也認爲這是家事, 家醜豈可外揚?跟一個被人用銀錢買來的‘阿孃’相比, 花錢去買的‘阿父’、‘阿翁阿婆’更值得親近。失去一個親人跟失去三個親人, 怎麼選擇也不用猶豫。即便有幾分良心過不去,也會用世俗爲自己開脫……所以,我倒是覺得那位夫人極其勇敢。”

家道中落沒頹廢,被拐賣進深山給父兄三人【共】、【妻】不認命,被人動輒打罵羞辱,仍要抓住機會打掉父不祥的孩子, 作爲弱者盡了最大努力去抵抗現實厄運。

若非神智混沌又被盯着,估計也不會有那個兒子和眼前的乞兒。在獲悉父母已故後,那位夫人應該已經認命,覺得安心撫養一雙兒女也好, 偏偏又出了刁某之事。

擺在她面前的只有一個選擇——

繼續認命, 保全兒子,任由“公婆”賣掉自己和女兒爲妓, 反正她已經這麼爛了, 繼續爛下去也無妨。但她偏偏不肯遂了他人意。

走了另一條世俗無法理解的路。

作爲這個世道最渺小的螻蟻,用最無力的方式證明清白, 或者說最後的反抗。

小吏咕噥:“可是爲母殺子……”

沈棠:“這母親是她自願當的?”

小吏噎了下:“雖非自願,可——”

沈棠脣角勾起笑意卻毫無感情:“可木已成舟,便該接納?這倒是遂了買賣者的心,買過來的女人生了孩子便乖了, 所以想留住一個女人,只需讓她生孩子就行。”

小吏道:“可她既是人母, 那也是她的血脈至親啊,怎麼下得了這個手……”

沈棠嘆道:“人母,哎,那世俗何嘗將她當作是一個人呢?人都不是,何來人母之說?至於怎麼下得了這個手,原因估計很複雜——因爲記憶恢復,發現孩子阿翁阿婆就是仇人,恨意滔天,無法接受;因爲局勢逼人,不證明清白就只能母女爲妓;也因爲,這兒子若活着長大,會有下個女人步上她的後塵……我想那個村子應該還有不少類似際遇的女人,也有相同身世的子嗣,她已經從代代相傳的子嗣身上,看到了既定的未來……”

小吏聞之神色微動。

態度已不似先前那般。

沈棠神色憐憫:“她或許也有另一重顧慮——由她帶到世上的孩子,再由她親自送走。母子在黃泉團聚,由其親自照料撫養,比留在世上更讓她放心吧。誰也不知死後的世界如何……如今這世道,活着就是歷劫。”

啪嗒!

啪嗒!

一顆顆淚水從乞兒眼眶滾落。

泅溼了粗布麻衣,暈開道道深痕,乞兒狼狽哭道:“所以阿孃是拋下我了嗎?”

一句話,仍不能疏解。

歇斯底里再道:“她真拋下我了!”

所以最後一面纔會是那般眼神!

沈棠看着她止不住的淚水,腦闊也止不住地疼,無奈道:“那只是我的猜測。”

乞兒卻覺得沈君這番話中了【八】、【九】成,阿孃她本是知書達理的富家女,自小學的是溫良恭儉讓,生活再清苦,她每天也會早早起來,一絲不苟地打扮自己。

她與那個麻木骯髒的村子格格不入。

那些粗俗庸婦唾罵她“狐媚”。

“阿翁阿婆”心情不快便指桑罵槐。

她與弟弟初時年幼不知,只覺得阿孃的確丟人,一舉一動帶着旁人說的“妖氣”。

甚至跟阿孃鬧脾氣,阿孃也不氣,只道:【悅己而非悅人,你們還小,不懂。】

流浪多年,她仍舊不懂,最懂阿孃的人,卻是與阿孃從未謀面的沈君。

乞兒哭得厲害,幾乎要厥過去。

沈棠看着她這樣,也不準備再逼。

直接派人抓了那對老夫婦宰了就是。

誰知,乞兒卻攔住了她。

谷</span>  抽抽噎噎:“小、小民從未不願,爲阿孃、洗清冤屈,本就是小、小民苟活至今的根由。只是、只是小民斗膽請求,先前欺辱阿孃的父兄三人,小民也要他們的命!”

乞兒深呼吸壓抑奔涌的情緒,一字一句:“小民要親眼看着他們死無葬身之地!”

沈棠倒是對這個乞兒刮目相看。

上告阿翁阿婆,不只要過心裡那道坎,還要有勇氣面對世俗無窮無盡的辱罵誤解。

無人會理解她的選擇。

或許污名會伴隨她終生。

沈棠道:“你與你阿孃一樣勇敢。”

不認命的人,纔可能逆天改命。

實在是非常難得。

她道:“現在認字的人也不多,你既然識得幾個字,不如留在治所打打下手吧。”

乞兒目光陡然一亮。

語氣恍惚:“可、可以嗎?”

沈棠道:“自然可以。”

救人救到底,送佛送到西,這個乞兒的勇氣,她很欣賞。再者,沈棠骨子裡也不是什麼純白之人,只要是她認爲正確的、合乎她行爲準則邏輯的事情,她就會去做。

至於世俗認可不認可?

Who cares!

說幹就幹!

沈棠找了人準備捉人歸案。

治所人手吃緊,幾乎每個人都忙得腳打後腦勺,連不屑職場內卷的康時,再三猶豫之後也學着沈棠開啓內卷加班模式。不過,他還是卷不過沈棠這個終極卷王之王。

他只招出一道文氣化身,持續一個時辰便要強行收回,工作效率是比之前快多了。

工作效率快了,看着自然也“閒”了。

於是被抓了壯丁。

驟然得知乞兒遭遇,康時頗爲同情。

對於此番惡行與陋習,他也有心理準備——其實都不用刻意出門打聽,用腳趾頭想想就知道絕對不少。窮山惡水出刁民,只有你想不到的,沒刁民幹不出來的。

此事,遲早會擺在沈棠案前。

時間早晚罷了。

只是有些人會管,有些人會選擇睜一隻眼閉一隻眼——因爲那些刁民有了媳婦兒纔會安分,不給他們媳婦兒傳宗接代,他們就鬧事。反正木已成舟,何不粉飾太平?

至於還未發生的?

哎,自然要努力防範。

老官吏如此委婉勸說沈棠。

“沈君,自古以來便有對略賣人施以重刑的前例,但屢禁不止,絕非一兩日之功便能杜絕。您根基未穩,不若徐徐圖之。若爲玉碎不爲瓦全……哎,何苦來哉?”

這些事情他們其實都知道的。

此類事情在河尹各處村落少不了。

但不能管啊。

一來,治所落魄,他們這些小官吏沒這本事去管;二來,河尹地方小,隨便抓兩個人往上查查,七拐八拐也能查出一點兒祖上交情,他們不好去管;三來……

沈棠擡手示意他打住。

只說了一句——

“我沈幼梨——自四寶起至浮姑,於城內高臺,以七家屍體築京觀,何懼宵小?”

莫說只是一夥刁民,便是這些刁民有公西仇之流的武力,她也不會手軟分毫。

再者說——

她是來治理河尹郡的,不是給這些蟲豸輸送養料,爲他們鑄造舒適溫牀的。

至於以理服人什麼的……

道理從來是說給人聽的。

因爲畜牲聽不懂。

路上。

康時見乞兒眉宇間帶着幾分難掩的激動和雀躍,心下暗道“奇人”,主動挑起話題。

“朱小娘子……”

乞兒漠然道:“小民不姓朱。”

康時疑惑:“可那不是朱家村?”

朱家村基本都是“朱”姓族人聚集的村落,外姓基本都是“嫁”進來的外姓女。

乞兒道:“小民決意隨阿孃姓氏。”

既然“阿翁阿婆”是以血脈姓氏劃分“自己人”和“外姓人”,迫害阿孃也是爲了延續這個姓氏和血脈,甚至將當年年幼的她賣給老鰥夫爲妻,也是爲了將收來的錢用在延續“香火”上,那她自然不再適合冠以“朱”姓活着。一如阿孃,絕不能遂了他們的願!

康時問:“那小娘子如何稱呼?”

乞兒聞言卻恍惚了一瞬。

半晌才聲音乾澀道:“虞。”

康先生一問,她才倏忽想起來——阿孃在旁人口中的代稱永遠都是“朱家的”、“朱家寡婦”,無人喊她本來姓氏、閨中姓名,甚至連作爲女兒的自己也是偶然得知。

她阿孃極喜一首《虞美人》。

乞兒幼時也曾被她抱着一筆一劃撰寫。

【虞美人是哪個美人?她很美嗎?】

【不是哦,虞美人是一首教坊曲,後爲詞牌名,不是什麼人,更不是美人。不過——偷偷告訴你,這是阿孃的閨名。】

乞兒驚詫:【阿孃是美人?】

寡婦故作捧心蹙眉狀,哄騙單純懵懂的女兒,道:【難道阿孃不美嗎?既然是個美人又喚作美人,那有何不可呢?】

乞兒沉思,似乎有些羞恥:【那女兒還小,現在是不是要叫小美人?】

寡婦被逗笑:【那你長大了叫什麼?】

【大——美人。】

乞兒被自己的回憶逗笑。

“小民姓虞,名紫。”

她似說給康時聽,又似說給自己聽,也或許是說給已經不在的人聽。

又道:“惡紫奪朱的紫!”

聽了這個取名寓意,康時蹙眉。

這位小娘子……

性大!

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