浮姑城外。
一輛驢車慢悠悠地前行。
面相羸弱的青年文士坐姿隨意。
一條腿彎曲放平，一條腿屈起，將膝蓋當作臨時桌案，右手執筆在簡書表格上填寫數字，時而心算，時而屈指掐算，數據沒把握的時候還要拿出算盤撥弄兩下。
青年文士身側擺放着幾十卷已經測量好的田畝數據，矩、準、繩、規等物件則統一收在一個大竹筐之中，十名身穿粗布麻衣的青壯年一聲不吭地跟隨驢車左右。
“什麼聲音這麼吵鬧？”
青年文士正專心校對測量數據。
幾聲幽幽哭聲傳入耳膜。
那調一波三折，聽得人心煩氣躁。
他這幾日，天天起早貪黑，爬山涉水，幾乎將整個浮姑城轄地逛了個遍。爲了從形狀五花八門的田地裡頭得到更加精確的測量數據，他可沒少下功夫，測完了還要整理、歸納、入檔……忙得每天沾上枕頭就睡。
今日進展並不順利，他心裡正惱。
數據覈對兩遍還有六分的誤差。
好不容易理清楚，又被雜音打擾。。
青年文士心裡有些窩火。
跟隨青年文士出門測量的隨從出去打聽，很快便回來覆命：“似乎是康先生。”
青年文士放下書簡表格：“康季壽？”
他不在城內，怎麼跑到城外了？
莫非是手頭的活兒搞好了？
青年心下粗估康時的工作量以及效率，推算大致時間，得出結論——不能，縱有三頭六臂也不可能在這麼短時間搞完。青年文士讓驢車在道上多停一會兒，很快便看到另一條路過來的康時一行人，後者騎馬，身後壓着大大小小、老老少少兩百多號人。
與此同時，康時也注意到了他。
騎馬小跑幾步上前。
打了一聲招呼：“望潮。”
青年文士，也就是顧池衝他叉手見禮，道：“季壽，你這陣仗……是從哪兒來？”
怎麼看也只是一羣普通的庶人。
他們一走進，兩三百號紛雜心聲爭先恐後鑽入他腦子，顧池不大舒服地微微後仰。
康時道：“奉主公之命，拿人。”
不過兩句話的功夫，顧池大致從這些庶民的心聲獲悉大致情報——康時拿着治所招工的文書去誆騙朱家村，還將人一村老少都給一鍋端了，現在這些庶民在內心咒罵新來的河尹郡守，各種惡毒的句子詞彙都有。
顧池忽略這些無用的雜音。
他就好奇這一村子犯了什麼事，值得自家主公犯這麼大肝火，還讓康時親自拿人——讓要給文心文士幹這活兒，是不是太殺豬用牛刀了？康時那堆活兒還沒幹完呢。
顧池猜測：“他們窩藏包庇逃犯？”
還是一村子都要謀反？
康時道：“此事一言難盡。”
顧池：“邊聊邊說？”
反正同路，正好打發時間了。
康時並未拒絕，還低頭衝着跟隨身側的虞紫示意，讓虞紫去顧池的小驢車蹭個座兒。虞紫看了眼驢子拉的木板車，又看看車上那名陌生的青年文士，有些不太敢靠近。
但這是康時的意思。
虞紫並未遲疑多會兒。
向顧池行過禮後，她才爬上去——幸好她生得瘦弱不佔地兒，不然這幾乎無處下腳的木板車還真不好坐——端正坐着，神情帶着幾分緊張木訥和對陌生人的抗拒。
顧池餘光瞥了她一眼，用眼神詢問康時這是誰，康時便簡單說了他與沈棠是怎麼碰見虞紫，又從虞紫身上知道朱家村普遍存在的荒誕事。對此，顧池是見怪不怪。
莫要忘了，
他善讀人心。
顧池勾起脣角，露出一縷譏誚嘲色：“季壽可知曉一道理？有一隻蜚蠊跑到你腳邊耀武揚威的時候，蜚蠊暗地裡已經傳宗接代不止十八代，還給蜚蠊祖宗蓋了宗祠。”
蜚蠊便是俗知的蟑螂。
這個道理聽着新奇。
康時將這話咂摸了幾遍，越想越覺得話糙理不糙，便問：“這是何地的俗語？聽着倒是俏皮有趣。可不就是這麼個道理，這些人就是‘蜚蠊’，子子孫孫，繁衍無窮盡……”
整個村都對此習以爲常。
能靠冰人說親談下婚事最好，要是談不下來也無所謂，找相熟的略賣人給自己“相看”一個，方便快捷麻煩少。對其拳打腳踢也不用擔心孃家兄弟會過來給婆娘出頭。
買的，便是完全屬於自己的所有物。
只要不耽誤傳宗接代，哪怕被打個半死或者被逼瘋逼傻也無所謂——女人只要肚子能生就行，打個半死還有半條命不是？人瘋了傻了，但生下來的崽不瘋不傻不是？
當然，有手腳幫自己幹活、孝敬自己爹孃，將自己伺候舒服，那就更好了……
顧池道：“哦，主公說的。”
康時：“……”
顧池說起先前沈棠跟他聊天的事情——顧池以爲沈棠讓林風跟着褚曜一起安頓庶民，藉機讓林風多多歷練，而沈棠卻將林風拘在身邊，儘量避免林風私下與庶民接觸。
沈棠給出的理由則是——不是什麼庶民都是人，有些只是披着一張人皮的野獸！這些“野獸”沒有道德約束，理智薄弱。越是愚昧，行爲也越傾向於野獸……
也是那一次談話結束，顧池開始有意識去注意諸多庶民的心聲，固然有淳樸的、善良的、熱心腸的，但也有愚昧的、貪婪的、邪惡的、禽獸不如的……
這陣子丈量土地，跟這些庶民打交道，也着實讓他見識到了何謂當面一套、背地裡一套，表面上一套、肚子裡一套。
弱者的外表不意味着無害。
貧窮的假象不意味着淳樸。
康時聞言，眉頭舒展。
嗯，果真不愧是他看中的主公。
顧池：“……”
講真——
他一直認爲公西仇帶給沈棠的威脅和殺傷力，還沒有康時那個文士之道帶來的大。自打康時來了，主公肉眼可見得開始倒黴。果然，碰上這些糟心的文心文士——
命不硬，扛不住。
顧池跳過這個話題，問道：“朱家村如此猖獗，可見附近村落情況也少不了，難道要挨家挨戶地查？浮姑城轄內庶民說多不多，但說少也不少，消息一旦傳出去，被略買的婦人多半會被藏匿起來，藏匿不了的……”
顧池吞下剩下的半句話。
藏匿不了的，多半就弄死了。
若這些女人會給家裡帶來滅頂之災，最好的解決方式不是轉手賣給略賣人、藏匿，便是弄死。反正孩子已經生完，女人活着和死了的區別不過是多幾個孩子還是少幾個。
很殘忍，卻是現實。
虞紫安靜聽着兩位先生閒聊。
聽到這話，一顆心猛地攥緊。
她完全沒想到會如此。
這會……
打草驚蛇嗎？
顧池又道：“擒賊先擒王，先抓略賣人，再從他們口中探聽消息。不過，建議給略賣人施加極刑，而從略賣人手中買人的，暫緩處置。待那些婦人被搭救出來再施重刑。”
虞紫暗暗攥緊了衣料，康時並未忽略虞紫臉上一閃而逝的不甘心，淡聲道：“確實是不能打草驚蛇，不過，凡事可以變通。誰說只有‘略賣’一條罪名可以治他們的罪？”
鄭喬率領庚國攻陷辛國。
不思治理，，留下了一堆爛攤子。
這些爛攤子就是可以鑽的空子。
其中之一便是兩國律法衝突。
罪名細節不同、量刑標準不同。
例如在辛國婚嫁只要雙方父母同意，擺了酒席，通知雙方親屬便算夫妻關係，而在庚國必須要去官府登記。沒登記在冊，夫妻二人關係就不算數，以“通【奸】”論。
對於通【奸】，一個比一個狠。
男女或笞刑、或遊街、或罰錢、或舂米、或丟去造橋修路修城牆……
庚國這麼規定也跟他們的田稅制度有關，防止庚國庶民通過這種渠道少繳納田稅。
“若以庚國律法定他們通【奸】，否認二者夫妻干係……”康時脣角噙着森冷淺笑，慢悠悠地道，“……吾記得辛國也有一條，關於男子淫人的詳細衡量……”
淫人，笞三十，劓刑。
然後還有一條細則，使女方有孕，罪重一重；誕女嗣，笞刑三十，刖刑；誕男嗣，笞刑五十，宮刑法……孩子生得越多，量刑越重——其重點就是俱五刑了。
顧池嘴角微微一抽。
好傢伙！
這漏洞算是給康時玩明白了。
簡單來說就是用庚國的關係否定他們夫妻關係，定通【奸】罪；在此基礎上用辛國律法判奸（和諧）淫，再根據生的孩子數量再判刑。一套下來誰遭得住啊？
至於說，他們可能也登記造冊了？
這不可能的。
康時最近在搞戶冊登記。
有登記，他也能讓對方沒登記。
至於這麼操作會不會出問題？
河尹能給使絆子的，早已經喝了孟婆湯等着投胎畜生道了，鄭喬也是天高國主遠，管不到這裡。至於消息傳出去會不會引起庶民異動？會不會打草驚蛇？
多半是不可能的。
因爲罪名都是符合律法的。
庶民只會害怕，然後急吼吼來重新登記，根本不會想到沈棠要整治略賣。康時還能借着這個機會，蒐集詳盡的戶籍信息，也便於之後清查人口，或抓人、或救人。
Emmm……
顧池笑着拱手恭維：“季壽，甚妙。”
康時回禮：“望潮謬讚。”
一個騎着馬，一個坐驢車。
二人笑得真誠坦蕩。
不知情的外人要是看了，多半要感慨一下君子之交大概就是他們這樣。
嗯，虞紫也是這麼想的。
她不知道這倆叨叨咕咕了什麼。
十句就聽懂一兩句。
但看他們的樣子，應該是好事。
虞紫不由得心下敬佩兩位。
特別是康時，康先生。
腦中不由得浮現康時一人擒拿朱家村幾十戶的英姿，對文氣、文心越發神往。
她相信，這是阿孃冥冥中的指引。
一定是這樣的。
所以她那天才會走到那裡，一眼認出沈君腰間的張家配飾，陰差陽錯跟他們有了交集，以此爲突破口，讓真相能大白天下，讓阿孃得以昭雪，也讓她有了一條生路。
虞紫的心聲盡數落入顧池耳中。
他餘光似笑非笑地看着少女。
眼神詢問康時：【此女天賦如何？】
康時還不清楚。
不過以虞紫的悟性，遺傳其母親的聰慧，估計也低不到哪裡去——
【培養，能用。】
顧池聞言有些小小的驚喜。
驢車的車軲轆慢悠悠地往前滾。
不多時，入了浮姑城。
朱家村一行人全被下了大牢。
地方不大，但擠一晚上沒問題。
沈棠得知消息的時候，天色已暗。
第二日。
天色仍舊矇矇亮。
浮姑城已經有了喧鬧聲。
西南角的重建工作轟轟烈烈展開，經過差役走街串巷、敲鑼打鼓的宣傳，越來越多庶民知道西南角在招工。每日管兩頓飯，至少能管八成飽，每天干了活還給結算工錢。
起初有人不信。
這麼好的事情怎麼可能？
郡守人再好也不是冤大頭啊。
但也有信任沈棠的庶民——就衝沈棠一來第二天就將浮姑城的毒瘤強勢拔除，他們白給沈棠幹活也不虧——作爲第一批應聘的，他們也最早享受到了福利，之後一傳十、十傳百。
浮姑城西南角逐漸有了生機。
但，今日的焦點並不在此處。
咚咚咚咚——
治所附近的庶民聽到一聲聲久違的鼓聲，起初還以爲是幻聽了，但傾耳細聽卻發現不是。更有好事者湊過去看了看，看到一條單薄人影咬牙、用了最大的力氣敲響那面幾乎是擺設的鼓。
也有庶民認出了敲鼓之人。
“那不是城外破廟的乞兒嗎？”
雖說此時的虞紫已經收拾乾淨，但也有眼熟她的庶民認出了她的身份，一時人羣竊竊低語。虞紫自然也聽到那些細碎的聲音，但她現在顧不得這些，拼盡全力，似乎要將這麼多年的委屈，盡數用鼓聲發泄出來！
終於，她成功了。
“小民虞紫，朱家村人，現要狀告親生阿翁阿婆！