“有你這話，我便放心了。”
公西來長舒一口氣。
眸光盈盈，彷彿找到主心骨。
孝城這座城池承載了太多過往。
她在此處長大，也在此處經歷人生最大的變故。慶幸上天待她不薄，在她陷入絕境低谷之後，讓她遇見了公西仇。不曾想，時隔四年，舊日噩夢有再度上演的兆頭。
幸好——
峰迴路轉，一場虛驚。
荀定召喚出戰馬，伸出手：“走。”
“等等，我也去。”
楊英用佩劍擋住想遞出手的公西來。
“姓楊的，你如此提防我作甚？”
楊英也召喚出戰馬，伸手稍一用勁兒便將公西來拉到馬背上，雙手圈在懷中，穩穩握着繮繩：“我是阿來的貼身護衛，斷沒讓阿來離開視線的道理，自然也要去。”
“你——”
荀定嘴角微微一抽，心下不爽。
楊英沒看他，只是輕夾馬腹：“駕！”
馬蹄清脆，戰馬徑直從荀定身邊走過。處於話題中心的公西來蜷在楊英懷中，衝着荀定露出安撫輕笑，還調皮地眨眼。荀定張了張口，瞧着楊英筆直背影，鼻尖溢出不服氣的輕哼。楊英耳朵不聾，扭頭挑眉。
“哼什麼哼？荀永安，該領路了。”
荀定暗磨後槽牙：“來了！催甚？”
公西仇挨千刀，這楊英也礙眼。
幹仗的時候放開手腳一通狂野破壞，戰後清掃就麻煩了，瑣碎複雜，還要派人把守各處，封鎖城門，以免有漏網之魚。這些事兒全部交給姜勝、荀貞和寥嘉三人忙。
顧池？
他心有餘而力不足。
戰場戾氣重，心聲多，文士之道對顧池的負擔遠勝往日。顧池白日還參與攻城作戰，文氣消耗超標，他戰後還勉強自己整理秋丞帳下要員名單，身子骨自然吃不消。
寥嘉勸說他別這麼拼命。
顧池咳嗽着道：“文心文士花樣多，雖說抓他們不容易，但縱虎歸山更不行。”
誰敢肯定不會是未來的心腹大患？
寥嘉可不聽他的話，身體不好就該躺着：“那也不急在這一時片刻，城門已經封鎖，也用郡守綬印重啓城牆屏障，他們暫時混不出去。既困於甕中，慢慢抓便是。”
顧池還想說什麼：“但……”
“但”後面說不出來了。
寥嘉也給了他封禁大禮包。
顧池：“……”
被封禁的滋味相當難受，而荀定此刻心情與他相仿。荀定三番五次找話題，總被楊英打斷，找不到機會與公西來說兩句。
這倆人劍拔弩張，被夾在中間的公西來好笑又無奈。恰巧，此時瞥見一抹有些眼熟的身影快速閃進深巷，她急忙拍楊英手背。
“先停下，我看到熟人了。”
荀定忙道：“熟人？在哪裡？”
公西來指着深巷方向，口中那句“瞧着像是前未婚夫”沒來得及說出來，馬背上哪還有荀定身影？她癟了癟嘴，小聲道：“怎麼也不聽人將話說完，如此急性……”
楊英道：“不靠譜。”
公西來滿臉飛霞，嬌嗔。
“你渾說什麼胡話呢……”
楊英面無表情地道：“你阿兄下的定論——不靠譜，實力弱，修爲差，家徒四壁，看臉的膚淺之輩！我只是複述罷了。”
公西來：“……他自己就怪好看的。”
公西仇提醒過楊英，儘量讓公西來少提荀定這廝。於是，楊英果斷轉移話題，故作好奇地道：“阿來，你方纔看到了誰？”
這一招果然奏效。
“若沒認錯，應當是前未婚夫婿。”
楊英詫異：“你還有這玩意兒？”
公西來險些被楊英逗笑：“什麼叫做‘玩意兒’？訂婚又不是什麼稀奇的事兒。
不過，這樁婚事在十歲那年便斷了。我因族叔牽連沒入賤籍，未來夫家嫌棄丟人，也是爲了避嫌撇清干係，命人退了婚書。倘若沒諸多變故，或許後宅又多一員怨婦……”
“怨婦？那玩意兒不是個東西？”
楊英聽出公西來話中隱含的意思。
公西來感慨：“我被沒入賤籍之後，勤學琴棋書畫、歌舞聲樂，靠着天賦和這張臉，還未登臺便有豔名。時常有風流才子慕名過來聽我練琴習舞，他便是其中之一，年紀不大便流連私窠。私下曾說等我正式登臺，便替我贖身做他外室，花心風流。”
楊英厭惡地擰眉。
“這種玩意兒——”
多見一眼都嫌惡心。
公西來眼眸彎彎：“瞧瞧唄，若知道他過得不好，於我而言不是喜事一樁？”
楊英：“倒也是。”
誰知荀定抓回來兩個人，一男一女。公西來忙解釋：“是這男的，那女的抓錯了。”
男的瑟瑟發抖。
女的氣勢逼人。
誰知荀定表情莫名古怪，視線看看女人，再看看公西來，最後落在楊英身上。被抓的女人不斷掙扎，怒目圓睜。楊英一眼便看出她的怪異之處：“你怎卸她下頜？”
雖說荀定有千萬般不好，但他不打女人，不傷手無縛雞之力的老弱病殘——除了楊英。因爲楊英是有武力的女人，是對手，可以打。邏輯跟公西仇真是異曲同工。
怎麼今日對個弱女子下重手？
“不卸下來，人就跑了。”
荀定慶幸自己下手快。
楊英：“旁人逃跑用腿，她用下頜？”
“旁的先不說，先去見沈君。”一聽到“沈君”二字，女人掙扎更厲害幾分。
沈棠此刻在哪裡？
她在孝城郡守府邸。
此處幾經戰火，幾經修繕，格局裝飾可比沈棠那個狗窩強多了。荀定原本還算美妙的心情，在府邸門口碰見老父親的那一刻，嘴角弧度立馬收起來，乖順得不行。
“阿父！”
他下馬行禮。
公西來跟着行了一福禮，楊英只是簡單抱拳。荀貞微微頷首，視線掠過荀定身後的公西來與楊英，再看兒子莫名緊張起來的表情，他腳步一頓：“你來此處作甚？”
荀定小心翼翼道：“求見沈君。”
又指着一男一女，邀功似的道：“阿父，這二人有重大嫌疑，沈君或許會感興趣。”
荀貞哦了一聲：“跟來吧。”
因爲是匆忙之下接管郡守府邸，再加上沈棠武力高深，派過來的護衛人數少，一路走來也就看到七八人：“主公在何處？”
護衛回答道：“在議廳。”
順便給荀貞指了方向。
議廳不是很遠，一行人剛靠近便聽到沈棠跟誰在說什麼，話語間帶着幾分喘息，隱約還能聽到流水嘩嘩聲音。 荀定耳力比荀貞更好，聽得真切，面頰默默滾燙起來。
“阿父，這會兒不太方便吧？”
他小聲兒提醒老父親。
老父親斜眼看着自家好大兒。
鄙夷道：“你腦子裡想什麼東西？”
擱在其他人身上或許會誤會，但自家主公——荀貞寧願相信主公在拍黃瓜，也不信她在啪人。剛說完，便聽沈棠那頭傳來一聲：“含章嗎？進來吧，有事情？”
荀貞得到允許，邁步進入議廳。
荀定幾個也後腳跟上。
然後——
入眼看到的第一人不是沈棠，而是連武鎧都不穿的公西仇，平日很囂張的辮子頭這會兒也顯得沒精神。他盤腿坐在地上，一手支着膝蓋，扭頭道：“阿來，過來。”
“阿兄！”
公西來大喜。
“呦，這就是咱們義妹啊？”
公西仇：“那是我義妹，不是咱們。”
公西來還未跑到公西仇身邊，就聽一聲調笑，她環視四周，柳眉倒豎：“誰？”
那聲音含笑道：“往下看。”
公西來：“？？？”
聲音來源於一根柱子。
柱子上倒立着一雙長腿，順着長腿往下看，張揚殷紅的衣角掖在腰間蹀躞。再往下看，是一張倒立的少年俏臉。在柱子這邊，有一個單手撐地，另一手撓着溼漉漉黑髮的少年。少年腦袋下放着一盆冒熱氣的溫水，公西來傻眼，問：“你在作甚？”
少年沒回答，但自家阿兄卻耷拉着眼皮，嘆氣道：“給我表演倒立洗頭絕活。”
因爲一諾千金，所以他不能不看。