室內暖熱，幽香陣陣，本來炭盆已經收了，是秦媽特令婆子又生了一個，只爲今夜他們過得圓滿。
豆黃看着他年輕挺拔的身影，想起秦媽的交待和老夫人給的手繪冊子，臉更是紅透，羞得垂下頭去不敢看他，又想起秦媽說要放下身段主動取悅主子，卻不知該如何做，想起炭盆上有熱水，就趕緊去給他沏茶。
明淨一進來就覺得熱，豆黃又是從小服侍慣了不必避諱，就很隨意地伸手去解外袍的盤扣，豆黃剛端了茶過來，趕緊放在桌上，很自然地說：“爺，我來吧！”
說完上前去解明淨的盤扣，明淨一愣，方纔憶起從今夜起已與往日不同，臉色一沉掙脫了，自已解了外袍搭在椅背上，只着紅色的中衣和中褲，徑直坐下喝茶不語。
豆黃頓時愣在那裡，臉一下子紅的能滴出血來。她見明淨自個解衣，想都沒想就上前服侍，卻忘了如今身份不同，今夜上前解衣，定會被他誤解有求歡之意，說不定會以爲自己是個淫?賤的女子。
想起秦媽給她看的那個描繪女子如何於牀第間服侍男子的畫本，還一再叮嚀她要放下身段主動取悅明淨，誰知只是如同她服侍他五六年那樣幫他解衣，就被他厭棄至此，她一個女子還能該怎麼做？總不能象男人那樣霸王硬上弓吧？
莫非今夜他是不情不願地被逼了來，所以摔臉子給自己看？豆黃一顆心頓時降到谷底，一時不知該如何是好。而明淨端着茶盞，慢慢地吹着上面幾片飄起的葉子，眼瞼也不曾擡一下，這還是那個自己服侍了五六年、彼此熟識信任的主子嗎？
想起秦媽的交待，想起帳子裡的合歡香，咬咬牙上前，明淨一愣，擡起頭直看着她，一付戒心十足的樣子，豆黃苦笑一聲，徑真站到他後面捏起肩來，一如兩人往常相處的樣子。
明淨嘆了一口氣平靜下來，揹着身看不清他的神情，豆黃剛捏住他的肩時，還是感到他渾身肌肉緊了一下，就一如往昔力道剛好地揉捏起來，心裡泛起絲絲悲涼，一切都與以往不同了。
從大丫鬟變爲通房，兩人不但沒有越發親密，反而忽然疏離如路人，她該如何才能改變這種情況？從此和明淨有一個新的開始？
室內太過溫暖，豆黃抹了胭脂的臉更紅了，她停下捏肩膀來到明清面前，輕輕跪下給他捶起了腿，明淨一愣，躲了一下，淡然地說：“地上涼，起來坐下說話吧，我有話對你講！”
機不可失，豆黃把心一橫，學着手繪畫上的樣子，顫抖着把手朝明淨兩腿中間摸去，明淨臉色忽變，一腳把她蹬坐在地上，低斥到：“你什麼時候變得這樣沒臉沒皮？倒讓爺刮目相看！坐起來說話！”
豆黃恨不得找個地縫鑽進去，內心沮喪到極點，秦媽讓她主動取悅明淨，又說明淨是血氣方剛的少年男子，她又年輕貌美，必能讓他動心，誰知卻被說是沒臉沒皮，低着頭再不敢言語，依明淨之言隔着方桌坐下，眼淚撲簌簌地往下落。
明淨嘆了一口氣放下茶盞，想起兩人以前相處的情景，神色緩和下來。沉默了一會說：“你服侍我這麼長時間，我們之間可否清白？我有沒有過輕薄之處？”
豆黃愣住了，往事一件件浮現眼前，她嘆息了一聲，認真地說：“奴婢雖是近身服侍爺的，但爺守禮自尊，從未有半分輕薄之處，稍有不便之處都是墨兒去做，與奴婢之間自是清清白白，毫無苟且之處。”
明淨撣了撣衣角，聲音不帶任何感情：“這就好，只要你承認爺和你是清清白白就好。”
豆黃擡起頭，看着明淨俊美卻無一絲表情的臉，暗猜他撇的那樣清到底是什麼意思？明淨忽然聲音柔和起來：“其實你這些年服侍我極爲盡心盡意，我也很信任你看重你，我們主僕情份不薄，今日你是否極怨恨我無情無意？其實並不是我嫌棄你，也不是你不好，所以你無須自責。”
豆黃剛剛止住的眼淚又流下來，已經絕望的心裡又有了一線希望，擡起頭驚訝地問：“那卻是爲何？”
明淨誠懇地看着她：“你可知道我這幾年爲何一再拒絕老夫人給我納姬妾通房？雖然以謝府的家世姬妾成羣實在很平常，我卻連一個通房也沒有。因爲我不想自個的親人之間分什麼嫡庶尊卑，更不想自個家裡有那麼錯綜複雜的關係和深刻的怨恨！我想和大哥大嫂那樣，彼此一心一意相待，我是庶子，我娘是奴婢身份的賤妾，從小到大我所受的種種不公和折磨，你比誰都清楚，所以我不會讓我的女人爲奴爲妾，更不讓我的兒女因爲庶出受人輕賤。”
豆黃第一次聽到明淨這麼掏心掏肺的話，想起他爲了給生母一個好一點的身份，忍受別人的輕視，忍受嫡母的苛責，甚至對嫡母器重的奴才都要忍讓幾分，堂堂一個七尺男子被磨得沒有半點脾氣，要不氣極發威處置了秀兒，這個府裡又有誰把三爺當回事？
忍不住離座跪在他面前，聲音顫抖着喊了一聲“爺”，然後仰起臉，梨花帶雨一般看着明淨：“奴婢服侍爺五六年，爺的好奴婢全感受得到，爺的苦奴婢也全體會得到，求爺不要嫌棄奴婢，我不會妨礙爺將來與夫人的恩愛，也不會對爺要求太多，只希望一輩子能留在爺身邊，服侍爺、替爺解憂！”
明淨有些動容，怔了怔還是堅決地搖搖頭：“你這丫頭，真是固執！爺剛纔的話你沒聽懂嗎？先不說兒女之事，即使你自甘下賤爲婢妾，可爺不忍心！爺若娶了心愛之人，即使她能容得了你，爺也不忍心她打掉牙和血吞還要裝做大度！妻妾爭寵、嫡庶恩怨，爺這一生定會陷入無窮盡的煩惱之中，你若真爲爺好，忍心嗎？”
豆黃總算明白了他的心思，一下子癱坐在地上，低泣着說：“奴婢明白了。可是奴婢已經做了爺的通房，這一生該怎麼辦？”
明淨離座扶起她按到座位上，聲音雖輕卻不容置否地說：“你服侍爺一場，爺豈能不管你的終身？你不是說了你與爺是清清白白的嗎？那麼，爺會一直與你清清白白，等到合適的機會，我會平了你的奴籍，找個可靠又不嫌棄你的男子，厚厚的貼一份嫁妝，讓你象爺的妹妹一樣，風風光光的嫁做正室，再不受婢妾之賤！記住，侯門雖好，卻不一定是你的好去處。”
豆黃捂住臉低泣不語，明淨哪裡明白她的心思？她做他的通房，並不是因爲留戀謝家富貴，而是這些年來她的心裡已再容不下別的男人，說她下賤也好癡傻也好，她寧願做他的婢妾，也不願做別人的正室。
明淨已經步步緊逼：“爺是爲自己好，也是爲你好，所以才這麼做，千萬莫做那麼癡傻之人，若想通了就聽從爺的安排！”
“可是今晚爺若拋下奴婢走了，讓我有何面目見人？被那幫奴才恥笑不說，老夫人和秦媽也會厭棄我，我還不如去死算了！”豆黃一激動喊了出來。
明淨卻胸有成竹地說：“不打緊，我晚上不走，你睡外面丫頭的鋪上，我睡裡面，早上起來收拾好，你不說我不說，誰人能知？”
豆黃的臉一下子通紅，又羞又窘地說：“可是明早秦媽要驗巾子……”
雖然早已打聽清楚並做好準備，明淨還是臉一紅，卻故作鎮定地說：“你把奶孃給的那塊巾子給我！”
豆黃不知他要做什麼，順從地走到牀邊撩起帳子，從大紅的鴛枕下取出一方潔白的絲巾，忍住淚意走出來。
帳子揭開時，明淨終於明白讓他心神有些不寧的香味是從那裡散出來的，立即明白怎麼回來，皺起眉頭說：“那是什麼香？快給我澆滅了，揭開帳子讓味道散出去！我聞不慣！”
豆黃順從地澆水滅了合歡香，又把帳子掛起來，讓人眼餳心怡的甜香頓時散開，明淨深呼吸一口，又喝了一口已經放涼的茶水，這下靜下心來逼視着豆黃。
豆黃見合歡香對他並沒有什麼作用，明白今晚是沒有半點希望了，垂着頭把巾子遞過去，囁嚅着說：“是秦媽給的，說是老夫人賞的，明早要交給她。”
明淨接過去，小心地放進袖袋裡，又從懷裡掏出剛纔墨兒給他的布包打開，取出那隻灑了一點雞血的巾子遞給豆黃：“明早把這個交給奶孃就成！”
豆黃接過去細看一眼，一個蹌踉退後一步，他一個大男人家，居然連這個也準備好了？他果真這麼不要想自己嗎？什麼不想有婢妾庶子，全是託詞！如果他真的想要自己，堂堂的謝家三爺還會在乎這些？豆黃忽然想，如果今夜的女人是周長生，他還會用盡心思拒絕嗎？
她悽然一笑說：“爺可真細心，連這個都準備好了，其實如果你真不想要豆黃，不必這麼費心，豆黃自會知道該怎麼瞞過去！”
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