安陽郡主滿臉的笑意與自信，錦姝卻茫然而不安地看着她，顯然對於那一次會面根本沒有什麼印象，安陽郡主還是不甘心地提醒着，錦姝乾脆掙脫她的手，藏在長生身後。
長生安撫地拍拍她，心裡暗歎，小冤家，別人伸出橄欖枝偏不接，卻要躲在自己身後，安陽郡主不好跟一個孩子計較，卻說不定會記恨上自己，但願她是個大度的。現在爲了錦姝，她跟人拼命都行，多一個冤家對頭算什麼？
不過安陽郡主與謝家是什麼關係？跑來參加明淨的觀禮不說，還與明澈極爲熟識，明澈從晉陽回來時，她居然還來了？難道此事與淮安王李神通有關？
因爲安陽郡主的身份，大多數女賓都圍過來，當着衆人面被一個孩子相拒，安陽郡主有些尷尬，臉色也微紅了，長生趕緊告罪：“大小姐性格內向，不喜與人接近，還請郡主勿怪！”
安陽郡主不動聲色地打量她片刻，眼裡閃過一抹厲色，卻輕笑着說：“我堂堂一個郡主，豈會跟一個孩子計較？莫非你就是謝將軍從晉陽聘下的教養姑姑？”
長生一怔，她怎麼知道自己是明澈從晉陽聘下的？剛點頭稱是，有個非常甜美的女聲說：“哎呀，好象冠禮要開始了！”
大家方纔記起今日的真正目的，紛紛擁着安陽郡主往女賓位上走去，長生感激地朝那個妙齡少女看去，她穿着杏黃色的春衫和湖藍色高腰裙，粉面桃腮，一雙杏眼水汪汪的，人如其聲一樣甜美，發覺長生看她，露齒一笑轉身去了。
長生也回報她一笑，暗想這個可愛的女孩子到底是誰？謝家親眷裡出色的人還真不少。
還好錦姝因爲對明淨行冠禮有了興趣，倒也不鬧着要回去，長生牽着她來到家人觀禮的位置上，謝家大小諸人包括謝老夫人和謝明清一家也在此觀禮。
老夫人已按五品誥命夫人的規格禮服大妝，看着十分高貴端莊，她看到長生一幅全新的裝扮，愣了一下，微笑着點點頭，讓她帶着姝兒靠前站，示意太姨娘幫長生一起看着錦姝。這種場合，妾室是沒有資格參加的，不過太姨娘卻例外，因爲她是明淨的生母。
這也是長生第二次看到謝明清，他帶着妻子林心慧和三個兒女，穿戴得十分整齊。林心慧因爲在招待謝明珠的夜宴上，一氣之下失口當着長生的面說出了對明清的不滿，所以自覺有些丟人吧，就裝作無視於她們。
謝明清看到長生眼睛一亮，周長生這身衣服雖然也極爲樸素簡單，卻是女人的衣服，顏色淡而雅，三環髻平添幾分青春的活力，雖仍是不示張揚，卻也不象上次那樣老氣橫秋呆板無趣。如此精緻的眉目、婀娜的腰身，若豔妝起來，怕是二房所有的女人都無法比上吧？林心慧查覺到她的眼神，狠狠地瞪了他一眼，明淨收回目光，輕咳一聲，神色恢復正常。
長生卻沒有注意到這些，錦姝見到喜歡欺負她的錦書，有些緊張和不安，長生只顧着安慰她了。
眼看冠禮就要開始了，長生髮覺身後有動靜，卻吃了一驚，慶姨娘居然來了！行冠禮是個極重要的場合，來的無一不是與謝家關係最親密、身份最尊貴的客人，而一個低賤的妾室出現，是對客人最大的不尊重。
老夫人臉色青白，小聲斥到：“明清！這是怎麼回事？還不快讓她滾回去，別在這裡丟人現眼了！”
林心慧冷哼一聲，滿臉的興災樂禍，明清氣得臉都白了，怒目以向，喝令慶姨娘快點回去，慶姨娘卻無比委屈地說：“不是你讓我來的嗎？”
明清愕然，發覺大家都看她，怒罵道：“快滾回去，丟人現眼不說，還胡說八道！”
也許動靜大了些，近外有客人聽到了，紛紛往這邊看，明清惱羞成怒，抓起慶姨娘的胳膊就往外拖，過了一會纔回來，兀自滿臉怒氣。
冠禮已經開始了，大家各就各位，明淨一身極正式極考究的嶄新玄色禮服，繫着灰色綴玉石的腰帶，長長的頭髮披散着，已在鋪着紅地毯的受冠席上站定，神情平靜而肅穆。長生心裡涌上一種奇怪的感覺，他與以往忽然有了很大的差別，這也許纔是古代行冠禮的真正目的吧：一日之間催熟一個男人。
他面前主持冠禮的大賓也身穿墨綠色禮服，明淨無父，長兄明澈皇命在身回不來，聽說由謝家族長充主人一職，族長有六十餘歲，鬚髮半白，一身嶄新的石青色禮服，神情舉止一絲不苟。
香案設好後，族長唸唸有詞地上了一柱香，高聲說：“冠禮開始！”，由大賓端出一個裝着篦子、黑綢和木簪的木盤，明淨朝他行了禮跪下，一位男賓從東邊作揖而出，來到明淨面前，兩人互行禮之後，他拿起篦子爲明淨梳頭挽髻，用黑綢裹住，插上一根木簪退下，然後開始正式加冠。
一位男賓從西邊作揖而出，爲明淨加上第一冠：黑麻布做成的“緇布冠”，意在不忘本，大賓立即一在旁唱出：令月吉日，始加元服，棄爾幼字，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。
然後又一位男賓從南邊作揖而出，爲明淨加上白鹿皮做成的“皮弁冠”，上面鑲嵌着一位美玉，意在勤政恤民，大賓立即一在旁唱出：吉月令辰，乃申爾服，敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。
最後，一位男賓從北邊出，爲明淨加上最後一道冠：絲帛做成的“爵弁冠”，顏色紅中帶黑，意在敬事神明。大賓立即一在旁唱出：以歲之正，以月之令。鹹加爾服，兄弟具在，以成厥德，黃老無疆，受天之慶。
錦姝被牢牢吸引住，雖聽不懂人家在念什麼，看到一頂又一頂的帽子加到明淨頭上，驚訝地問長生：“三叔到底要戴多少帽子？”
長生還未回答，錦書撲嗤一聲笑了說：“真笨，當然是三頂了！難道你還以爲是十頂？”
錦姝小臉漲得通紅，這一次她沒有害怕，而是含着薄怒小聲反駁到：“誰問你呢？多嘴多舌真討厭！”長生暗喜，這一次的進步真是太大了，回去一定要好好獎勵，一個庶出的錦書，還比錦姝小一歲，有什麼可怕的？
老夫人聽到動靜，輕聲斥到：“心慧！管好錦書！也不看什麼場合！”
長生看到林心慧狠狠瞪了錦書一眼，錦書立即瑟縮不語，忍不住搖搖頭，這孩子，小小年紀就欺軟怕硬討人嫌，真是又可憐又可惡。
此時加冠已畢，到了給明淨授字的時候，族長上前幾步，鄭重其事將好幾天前就已擬好、並取得老夫人和明澈同意的表字“無塵”授予明淨，明淨跪而授之。長生一怔，差點笑出聲來，無塵，倒象一個出家人的法號。不過明淨與無塵，如同張飛之於翼德、諸葛亮之與孔明，確實象是名與字。
至此冠禮結束，有的賓客不願意留下，就紛紛告辭離去，留下的則被帶下去休息。謝家其他人都忙着送客，也沒人顧得上她們，因爲等會就要去裴家，長生就帶錦姝回去稍事休息了。
正準備離開，裴子琛不知從哪竄了出來，笑嘻嘻地看着錦姝說：“我要在你家住上十天，子駿哥哥說你有很多很新奇的玩物，吃過午飯我就去找你！這十天我天天陪你玩，你放心，我不會再給你潑湯了！”
長生皺起眉頭，怎麼裴子琛居然不知道她們等會就要走？謝明珠這麼做，一定有她的用意，那還是先不要讓她知道好。錦妹正待說話，長生捏了一下她的手搶着說：“歡迎子琛小姐大駕光臨，到錦姝院來玩。”
這時老夫人和謝明珠林心慧陪着安陽郡主不知怎地又過來了，謝明珠瞪了女兒一眼，示意嬤嬤帶她下去，嚴令她不許亂跑，裴子琛撅起小嘴走了，臨走前滿眼妒忌地瞪了錦姝一眼，錦姝又瑟縮了一下。
老夫人方纔開口：“周姑娘，這位是安陽郡主，她要去錦姝院裡看望姝兒，也不要老身作陪，你就陪公主去吧！”
長生微微一笑上前行禮，安陽輕笑一聲說：“周姑娘不必多禮，我們已是熟人了！”
說完對老夫人講了剛纔兩人見過面之事。錦姝聽說安陽郡主要去錦姝院，頓時又神色不安起來，想出言反對卻又不敢，只是緊緊依偎着長生，長生示意她不要緊張，卻不解地發覺安陽郡主眼裡一瞬而過的妒忌，壓下不解上前說了聲：“歡迎郡主！請！”
然後看向謝明珠，徵求她的意見，謝明珠點點頭，安陽正要前行，錦姝忽然說：“那我們什麼時候去姑母家？不是說冠禮結束就去出發嗎？”
安陽神色有些尷尬，三番幾次被一個孩子抗拒，她有些下不了臺，老夫人低斥錦姝：“這孩子，郡主不過去你那裡坐坐，又不會耽誤了時辰，你怕什麼？”
錦姝不敢哭出聲來，眼圈卻紅了，緊緊依偎着長生低頭不語。長生心疼得不得了，卻無可奈何，還好，大概安陽實在不好意思爲了自己把一個孩子惹哭，就笑着自找臺階下：“喲，原來錦姝要去姑母家做客？這樣吧，這次我就不去看你了，你們快出發吧，免得天黑前趕不到長安，以後有機會我再來看你！”
長生卻不解地看到老夫人和謝明珠不但不責怪錦姝沒有禮貌，還神色一鬆，似乎巴不得安陽不去，怕留下去又出什麼麻煩事，就趕緊謝過帶錦姝回去準備行禮了。