本來長時間沒有出門，長生還打算好好看看景緻，可是天氣很不好，陰沉沉讓人心情壓抑，風颳得天地昏黃，一路上連簾子也不敢揭開，只能和明淨聊着天，然後悶悶地睡着覺，傍晚時分，馬車駛入了京城。
城裡風要小好多，長生這才揭開了簾子細看，明淨笑道：“我說讓滿屋跟着，你偏不肯，到了郡主府，我又不能時時陪在你身邊，沒個自己人怎麼行？再說了，京城裡還沒有哪家的夫人少奶奶出門身邊不跟人的，郡主府的丫頭跟着多彆扭呀？讓維妮姐妹倆跟着，又怕安陽多心，這可怎麼好？”
“其實我也想讓滿屋跟着，那丫頭看着年幼單純不更事，其實細心伶俐，做事不露痕跡，跟着我再好不過，只是我們走了，老夏和夏嫂既要盯着明清，又要盯着林心慧，他們的身份想做什麼也容易讓人猜疑，所以才把不引人注目的滿屋留下幫助他們。”
明淨點點頭：“你考慮得很周全，滿屋年紀小看着又單純，確實容易騙過人。希望這一次能夠發現明清和林心慧有什麼蛛絲馬跡，說不定還有什麼驚人的內幕，大嫂之死大哥一直就心有懷疑，卻找不到什麼蛛絲馬跡，大哥一直就不甘心，我也不甘心。”
長生沉默了，想起姐姐，想起郡伯府姐姐的舊居心怡院，想起那些遺物不知被糟踏成什麼樣子，心裡象是被人狠狠地踩過一樣難受。
怕引起明淨的懷疑，又壓下心頭的悲傷，岔開話題說：“我那金花表妹在徐大伯家不知表現如何？她本是個聰明能幹人，只不過被舅母嬌慣太多，又小家小戶沒見識，所以行事才討人厭煩，我想這段時間她在京城也該見一些世面了，再被徐大伯和徐大娘教導着，肯定會有很大改變吧？”
明淨想起金花驕縱無知又自以爲是的樣子，不可置否地說：“誰知道啦，明明是個井底之蛙偏又自以爲傾國傾城，若不是看在你和舅舅的面上，我才懶得理她，你自己看着辦吧，我若反對，你還要說我不認你的窮親戚。”
長生白了他一眼：“什麼話？她再不好，也是外婆唯一的親孫女，是舅舅最疼愛的女兒，外婆和舅舅待我極好，就是看在他們的面上，我也不能不管她。
我們找機會去看看徐大伯和徐大娘，順便看看金花表妹有沒有長勁，若她果真懂事了，就讓她來我身邊長些見識也可以，也好找機會給她物色一門好親事，總不能真的不管她，話又說回來，她在京裡過不下去或者惹出什麼事來，還不是我們的麻煩呀？我這是防患於未然，懂不懂？”
“就依你吧。還有一件事你聽了別介意，徐大伯的兒子我打聽到了一點消息，只是不敢告訴兩位老人。徐大伯曾說過他入贅商家後爲躲戰亂去了南邊，我託人打聽到了那戶商家的下落，只是三年前，徐大伯的兒子因爲受不了妻子的驕縱粗俗和岳母的輕視侮辱，再加上獨子因病夭折，與妻子打了一架後被趕了出來，從此下落不明。這件事我一直不敢告訴兩位老人，只說他們可能去了比較遠的地方經商，暫時打聽不到下落。”
長生怔了一會嘆息地說：“真是自作自受，爲了享受富貴拋下父母，到頭來卻被人拋棄。就是可憐了兩位老人，雖然現在有我們照顧，但什麼也不過親生的兒孫繞膝。不過我想徐大伯的兒子好好一個年輕漢子，有手有腳的，聽說人也聰明伶俐，他一定不會有事，說不定有一天會自己回來的，我就不信他那麼心狠！”
明淨拍拍她的手安慰道：“放心，他既被商家趕了出來，又無處可去，現在天下太平，京中日趨繁華，我相信他一定會回來的，你就別再擔心了。你那金花表妹呢，若是真的懂事了，你想怎麼安排就怎麼安排，若是郡主府不方便，就讓她去和娘一起住，娘生性溫婉又經歷頗多，金花表妹跟她處多了，言傳身教，時間長了一定會學到很多東西，我再託蔣公子給她物色一門好親事，也算你對舅舅交待得過去了。”
長生欣慰地點點頭：“都依你。”
“我要帶你多逛幾次京城，再去看看徐大伯和徐大娘，兩位老人一定想我們了，最好能把姝兒也帶去。雖然在郡主府也不是太方便，但郡主又不是長輩，不可能象老夫人那樣拘着我們，以後有的是逛街的機會。還記得我們第一次吃飯的那個燒尾樓嗎？哪天晚上抽空再去一次，好不好？”
明淨說着，忽然想起一件他一直想知道長生卻一直不肯說的事，忍不住拉着她問：“我們去燒尾樓吃飯那夜，我問你一件事，你一直沒說，今天一定要告訴我！”
好幾年過去，長生已不太想得起來，不解地問：“什麼事？”
明淨摟着長生婀娜的腰肢，盯着她說：“我第一次見你的時候，你雖然美貌，卻粗腰寬背沒有半點風姿可言，後來你來將軍應聘教養姑姑時，不過半年光景，卻忽然變成細細的小蠻腰，看着又沒有瘦多少，怎麼變化這麼大？你當時不肯說我能理解，如今我是你的夫君了，還有什麼不能告訴我的？快說吧，你不說我擱在心裡難受！”
長生看着明淨，見他心癢難熬的樣子，忍不住笑了，然後附耳細細說了原因，明淨卻驚得摟住她：“幸好你聰明想出這個法子出了宮，要不然若被太上皇收用，現在豈不悽悽慘慘地在感業寺等死？我又怎能遇見你？”
長生啐了他一口，答非所問地說：“我猜，我們走後，老夫人一定會讓豆黃住到她屋裡去日夜服侍。”
明淨非常不滿她這個時候提起讓人掃興的話題，不過還是奇怪地問：“爲什麼？”
“這還用問？真笨呀！當然是爲了避嫌，豆黃一個人住一間屋，又沒有丫頭婆子服侍，若是惹出什麼事來，不是枉費了老夫人的苦心嗎？你別忘了，家裡可有一個見色起意的二爺！”
明淨輕嗤一聲：“那正好，他們倆若湊成一對，我剛好甩個大包袱。”
“哎喲喲，說的倒輕巧，你不怕別人說你連自個的女人也看不住？傳了出去，你如何做人？”
“我什麼時候承認過她是我的女人？她自始至終不過是一個丫頭而已，雖然兄佔弟婢不太好聽，但這種事又不是沒有，只要稍有風言風語傳出，我就藉機擺脫豆黃。
以老夫人的能耐，大不了到時換種說法，肯定說我走後，豆黃到她屋裡服侍，是她把豆黃送去服侍謝家二爺的，既是母親贈妾，又有何說不通的？放心，二嫂豈是那麼好相與的，到時自有她鬧騰，我們樂得隔岸觀火。娘子快別管這些了，先說說我們什麼時候纔能有孩子？今晚再加把勁如何？”
長生想到硯兒在車旁騎着馬跟從，也不知他聽去了沒有，紅着臉“呸”了明淨一下，正欲掐他，外面硯兒說：“三爺！三夫人！郡主府到了！”
明淨得意地笑了一下，俯耳說：“娘子，快下車吧，有什麼賬晚上再算吧！”
說完揭開簾子跳下去，等小廝放好腳凳後又扶長生下來，有人急急跑去通報，很快有管家迎進來，卻不是上次被明淨狠狠懲治的那個金管家，換了一個麪皮白淨有須舉止有禮的中年男子，自稱是郡主府呂管家，明淨路上已聽硯兒說了，所以也表現得很平常。
轉過抄手遊廊，明澈與安陽和姝兒迎了出來，明澈神色平靜之中有一種發出內心的親切，姝兒拉着明澈的手故作平靜，分明強行掩飾着興奮和欣喜，安陽一如既往地華麗照人，好在天色已暗又是陰天，這一身鮮亮看上去還不錯。
她也頗爲親切說：“我們正擔心着，你們就來了，路上辛苦了！你們若不來，你們的大哥怎能安心去西北邊關？酒宴已經安排好，晚上給你們接風！菜單可是我和你們大哥親自定的！”
明淨嘻笑着說：“謝嫂嫂擡愛！不過長嫂如母，嫂嫂關心我們兩口子也是應該的，明淨就厚顏受了！大哥是怕嫂嫂一個人孤單才讓我們來做陪，還怕嫂嫂勞累，又讓我們來幫嫂嫂料理瑣事，大哥對嫂嫂這片心，我這個做弟弟的都快妒忌死了！
自從嫂嫂進門，大哥一顆心可全在嫂嫂身上，哪裡還管我這個弟弟？這次若不是爲了幫襯嫂嫂，怕是根本想不起讓我這個窮鄉僻壤都快發黴的弟弟來京城見世面吧？嫂嫂可要好好補償弟弟，要不然我豈不是虧太多了？”
安陽撲噗一聲笑了，直罵明淨無賴，發誓晚上接風宴上要好好給明淨灌酒，長生忍住笑意，任由他嫂嫂弟弟亂說一氣，反正不知怎地，安陽對自己有一種深深的敵意，從第一次見面就莫名其妙地討厭自己，所以就讓明淨去招搖吧，自己儘量不要引她注目好。
可這麼大一個人，再怎麼想化成一團空氣，要讓安陽忽視還是不可能的，她同明淨說笑着，眼睛卻朝長生瞟了過來，長生不由得心生警惕，她又想做什麼？明淨剛說了長嫂如母，她總不能剛一進門就和自己過不去吧？